Ankstyvoji Anglijos istorija gali būti paini - joje gausu kariaujančių vadų, invazijų ir neramumų. Tarp romėnų pasitraukimo ir Vilhelmo Užkariautojo atvykimo turtingas ir įvairus anglosaksų laikotarpis dažnai pamirštamas, nes kalbama apie tai, kas buvo prieš tai ir po to.

Tačiau kas nutiko per tuos 600 metų? Kas buvo anglosaksai ir kaip jie suformavo dabartinę Angliją?

1. Anglosaksai visiškai neišstūmė vietos gyventojų

Anglosaksai, kaip mes juos vadiname, buvo įvairių tautų mišinys, tačiau daugiausia juos sudarė imigrantai iš Šiaurės Europos ir Skandinavijos, daugiausia iš anglių, saksų ir jutų genčių.

Žlugus romėnų valdžiai Britanijoje, susidarė tam tikras galios vakuumas: šios naujos tautos įsikūrė Anglijos rytuose ir judėjo į vakarus, kovojo, užėmė ir į savo naująją visuomenę įtraukė esamas tautas ir žemes.

2. Jie tikrai negyveno "tamsiaisiais amžiais".

Terminas "tamsieji amžiai" šiuolaikinių istorikų vis dažniau tampa nemėgstamas. Paprastai šis terminas buvo taikomas visoje Europoje po Romos imperijos žlugimo - ypač Didžiojoje Britanijoje, kur ekonomika smuko, o ankstesnes politines struktūras pakeitė karo vadai.

Anglosaksų tėvonijų ir gyvenviečių žemėlapis, sudarytas remiantis Beda's Ecclesiastical History

Paveikslėlio kreditas: mbartelsm / CC

V ir VI a. "vakuumas" iš dalies atsirado dėl rašytinių šaltinių trūkumo - iš tikrųjų Britanijoje yra tik vienas: Gildas, VI a. britų vienuolis. Manoma, kad daugelį bibliotekų, buvusių iki šio laikotarpio, sunaikino saksonai, bet taip pat, kad šiuo neramiu laikotarpiu nebuvo paklausos ar įgūdžių kurti rašytines istorijas ar dokumentus.

3. Anglosaksų Britaniją sudarė 7 karalystės

Anglosaksų Britaniją, vadinamą heptarchija, sudarė 7 karalystės: Nortumbrija, Rytų Anglija, Eseksas, Saseksas, Kentas, Veseksas ir Mersija. Kiekviena tauta buvo nepriklausoma ir visos jos kovojo dėl viršenybės ir dominavimo per daugybę karų.

4. Šiuo laikotarpiu krikščionybė tapo dominuojančia Britanijos religija

Romėnų okupacija padėjo atnešti ir išplatinti krikščionybę Britanijoje, tačiau tik 597 m. po Kr. atvykus Augustinui, susidomėjimas krikščionybe ir atsivertimai į ją vėl padidėjo.

Nors kai kuriuos iš jų galėjo lemti tikėjimas, atsiversti vadovus skatino ir politinės bei kultūrinės priežastys. Daugelis ankstyvųjų atsivertėlių laikėsi krikščioniškų ir pagoniškų papročių bei ritualų mišinio, o ne visiškai atsidavė vienai pusei.

5. Šiuo laikotarpiu buvo kalbama pirmąja anglų kalbos pirmtake

Senoji anglų kalba - germanų kalba, kilusi iš senosios norvegų ir senosios vokiečių kalbų - susiformavo anglosaksų laikotarpiu ir maždaug tuo metu buvo parašyta garsioji epinė poema "Beovulfas".

6. Tai buvo kultūriškai turtingas laikotarpis

Išskyrus pirmuosius du šimtus metų po romėnų valdymo žlugimo, anglosaksų laikotarpis buvo neįtikėtinai turtingas kultūros požiūriu. Tokie lobiai kaip Sutton Hoo ir Stafordšyro lobis liudija apie tuo metu atliktus meistriškus darbus, o išlikę iliustruoti rankraščiai rodo, kad kuriant tekstus ir meną nebuvo taupoma.

Nors mūsų žinios apie anglosaksų laikotarpio smulkmenas šiek tiek miglotos, turimi duomenys rodo, kad šiuo laikotarpiu buvo daug amatininkų ir amatininkų.

7. Apie daugelį anglosaksų gyvenimo sričių žinome nedaug

Rašytinių šaltinių trūkumas reiškia, kad istorikams ir archeologams anglosaksų gyvenimas yra daug pilkų sričių. Pavyzdžiui, moterys yra tam tikra mįslė, sunku suprasti jų vaidmenį ar tai, koks galėjo būti moters gyvenimas šiuo laikotarpiu, nes paprasčiausiai nėra jokių įrašų ar rodiklių, nors kai kam tai, kad moterys neminimos, daug ką pasako.

8. Anglosaksai ir vikingai kovojo dėl viršenybės

793 m. vikingai atvyko į Lindisfarną ir nuo tada pradėjo kovoti su anglosaksais dėl Britanijos kontrolės. Dalis vikingų apsigyveno Britanijos rytuose, vadinamojoje Danės teisėje, tačiau anglosaksų ir vikingų nesutarimai tęsėsi, o anglosaksų Britaniją tam tikrais laikotarpiais valdė vikingai.

Tiek anglosaksų, tiek vikingų valdymą staiga nutraukė Haroldo Godvinsono pralaimėjimas Hastingso mūšyje 1066 m.: tada pradėjo karaliauti normanai.