Dažnai teigiama, kad senovės egiptiečiai buvo aistringi gyvūnų mylėtojai. Tai grindžiama daugeliu veiksnių, pavyzdžiui, dievybėmis su gyvūnų galvomis ir archeologiniuose radiniuose aptiktų mumifikuotų gyvūnų skaičiumi.

Tačiau senovės egiptiečių santykis su gyvūnais nebuvo toks vienareikšmis. Apskritai gyvūnai buvo laikomi praktiškais ir visi turėjo tam tikrą funkciją. Netgi naminiai gyvūnai - katės, šunys ir beždžionės - negyveno tokio išpuoselėto gyvenimo būdo kaip šiuolaikiniai naminiai gyvūnai, bet buvo laikomi naudingu namų ūkio elementu.

Pavyzdžiui, katės buvo laikomos namuose, kad žiurkės, pelės ir gyvatės nepatektų į namus ir grūdų saugyklas, o šunys buvo naudojami kaip pagalbininkai medžiojant smulkų grobį dykumose ir pelkėse. Netgi katės vaizduojamos medžioklės ekspedicijose pelkėse, kur, kaip manoma, jos buvo naudojamos paukščiams iš nendrių išgaudyti.

Egiptietiška medžioklės scena, rodanti, kaip senovės egiptiečiai medžioklei naudojo kates, pavaizduota ant Nebamuno kapo.

Nors naminiai gyvūnai atliko praktinę funkciją, yra pakankamai įrodymų, kad kai kurie iš jų buvo labai mylimi. Pavyzdžiui, Ipujaus kape iš Deir el Medinos (1293-1185 m. pr. m. e.) pavaizduota katė su sidabriniu auskaru (kuris buvo vertingesnis už auksą), o vienas jos kačiukas žaidė su šeimininko tunikos rankove.

Nepaisant akivaizdaus kai kurių šeimininkų ir jų augintinių prieraišumo, archeologiniuose šaltiniuose žinomas tik vienas katės vardas - Malonioji. Dauguma kačių buvo vadinamos tiesiog Miw - senovės egiptiečių žodis, reiškiantis katę.

Sumaištis kyla svarstant senovės egiptiečių deivę Bastet, kačių deivę, dėl kurios kai kas mano, kad egiptiečiai garbino visas kates. Taip nėra - naminės naminės katės nebuvo garbinamos labiau nei šiandien. Kad suprastume šį skirtumą, turime pažvelgti į dievų prigimtį.

Dievų prigimtis

Daugelis egiptiečių dievybių kartais buvo vaizduojamos su gyvūnų galvomis arba visiškai gyvūno pavidalo. Pavyzdžiui, Khepri kartais buvo vaizduojama su vabalo galva, Bastet - su katės galva, Sekmet - su liūtės galva, Hathor - su karvės galva arba tiesiog su karvės ausimis, o Horas - su sakalo galva.

Tačiau kitais atvejais jie visi buvo vaizduojami visiškai žmogiško pavidalo.

Kai dievybė buvo vaizduojama su gyvūno galva, tai reiškė, kad ji pasižymėjo to gyvūno savybėmis arba elgesiu tuo metu.

Pavyzdžiui, Khepri su savo vabalo galva simbolizuoja saulę auštant. Tai pagrįsta mėšlo vabalo stebėjimu. Vabalas deda kiaušinėlius į mėšlo kamuolį, kurį paskui ritinėja po žemę.

Galiausiai iš mėšlo išlindo ką tik išsiritę vabalai. Šis veiksmas buvo lyginamas su saule, kuri aušros metu pasirodo virš horizonto, ir iš jos iškyla visa nauja gyvybė - taigi, techniškai tai mažai susiję su vabalais. per se .

Egipto dievas Horas.

Taigi, stebint gamtą, dievams buvo priskiriamos tam tikros savybės, o jas perteikdavo gyvūno atvaizdas. Buvo nedaug tabu elgtis su gyvūnais, susijusiais su dievais, ar juos skersti.

Šiuolaikinėje Indijoje karvė yra garbinama, o visa tauta nevalgo jautienos. Tačiau senovės Egipte, nors karvė buvo šventa Hatorei, tai nereiškė, kad deivė buvo kiekvienoje karvėje, todėl jautieną valgė visi, kas tik galėjo sau tai leisti.

Paliekant votus dievybėms buvo įprasta palikti su jomis susijusio gyvūno bronzinę statulėlę, kuri vizualiai primindavo, kokiomis savybėmis į jas kreipiamasi. Tačiau bronza buvo brangi prekė, todėl buvo paprasčiau šventykloje įsigyti gyvūno mumiją, kuri būtų skirta dievui.

Kadangi buvo rasta milijonai gyvūnų mumijų, kuriose buvo katės (šventos Bastetai), krokodilai (šventi Sobekui) ir ibisai (šventi Totui), susidarė klaidinga nuomonė, kad tai gyvūnų mylėtojų tauta, mumifikuojanti savo mirusius augintinius.

Kad suprastume dievų ir gyvūnų santykį, kaip pavyzdį pateiksime Sobeko ir Bastetos kultus.

Sobek

Reljefas iš Kom Ombo šventyklos, vaizduojantis Sobeką su tipiškais karaliaus atributais, tarp kurių - skeptras ir karališkasis kiltas (kreditas: Hedwig Storch / CC).

Krokodilų dievas Sobekas buvo deivės Neitos sūnus, karaliaus galios ir galybės simbolis, vandens ir vaisingumo dievybė, o vėliau - pirmapradis ir kūrėjas.

Nilo krokodilas ( Crocodylus niloticus ) gausiai gyveno Egipto Nile ir galėjo užaugti iki šešių metrų ilgio. Net ir šiuolaikiniame pasaulyje dėl jų Nile žuvo daugiau žmonių nei dėl bet kurio kito gyvūno.

Kadangi senovės egiptiečiai buvo priklausomi nuo Nilo vandens, maisto, transporto ir skalbinių, krokodilai kėlė realią grėsmę, todėl Sobekas iš dalies buvo garbinamas dėl savisaugos.

Sobekas buvo garbinamas nuo priešdinastinio laikotarpio (iki 2050 m. pr. m. e.) ir visame Egipte buvo daugybė Sobekui skirtų šventyklų, nors daugiausia jų buvo Fajume, o pagrindinė šventykla Kom Ombo mieste, esančiame tarp Asuano ir Edfu, Egipto pietuose.

Nuo Naujosios karalystės (1570-1070 m. pr. m. e.) yra daugybė įrodymų, kad krokodilai buvo specialiai auginami šventyklose. Pavyzdžiui, Kom Ombo šventykloje buvo nedidelis ežeras, kuriame buvo auginami krokodilai.

Tačiau šie krokodilai buvo auginami ne tam, kad gyventų išpuoselėtą gyvenimą, o tam, kad būtų paskersti, mumifikuoti ir padovanoti dievui kaip aukos.

Specialiose Tebtuniso, Havaros, Lahūno, Tėbų ir Medinet Nahaso kapinėse aptikta tūkstančiai krokodilų mumijų, tarp kurių yra suaugusių ir jaunų krokodilų bei neišsiritusių kiaušinių.

Mumifikuoti krokodilai Krokodilų muziejuje (Credit: JMCC1 / CC).

V a. pr. m. e. rašęs Herodotas rašo, kad prie Moerio ežero Fajume žmonės šėrė ten auginamus krokodilus ir puošė juos apyrankėmis bei auskarais, taip pagerbdami Sobeką.

Pagarba Nilo krokodilui neaplenkdavo laukinių krokodilų, gyvenančių upės pakrantėje, ir nebuvo tabu juos žudyti, o antkapiniuose paminkluose vaizduojami žvejai, žudantys hipopotamus (siejamus su deive Taweret) ir krokodilus.

Kai šventyklos krokodilai nugaišdavo arba būdavo paskerdžiami, juos mumifikuodavo ir palaidodavo moliniuose karstuose. Kai kuriuos iš jų vis dar galima pamatyti Hatoro koplyčioje Kom Ombo šventykloje.

Bastet

Wadjet-Bastet su liūtės galva, saulės disku ir kobra, simbolizuojančia Wadjet (gimdymo deivę) (kreditas: anonymous / CC).

Krokodilai buvo ne vienintelės gyvūnų mumijos, aukojamos kaip votai dievams. Tūkstančiai kačių mumijų su sudėtingais raštų tvarsčiais buvo rasta Bubasto ir Sakkaros kapinynuose.

Egipto istorijos kontekste Bastet kultas buvo palyginti naujas, atsiradęs maždaug 1000 m. pr. m. e. Jos kultas susiformavo iš liūtės deivės Sekmet kulto, nors jos ikonografija kur kas senesnė.

Bastet yra Saulės dievo Ra duktė ir taiki, švelni liūtės Sėkmetos versija. Bastet dažnai vaizduojama su kačiukais, nes jos pagrindinis vaidmuo - saugoti motiną.

Bastetos kulto centras buvo Bubastis (Tell Basta) Egipto šiaurėje, kuris buvo svarbus dvidešimt antrosios ir dvidešimt trečiosios dinastijų laikais (945-715 m. pr. m. e.). Kai Herodotas lankėsi Egipte, jis rašė, kad šimtai tūkstančių maldininkų atvykdavo į šią vietą pagerbti deivės.

Jis taip pat teigė, kad tuo metu žmonės taip pat nešdavo savo kačių palaikus, kad juos pašvęstų deivei, ir tuo pat metu išgyveno tradicinį gedulo laikotarpį, kurio metu nusiskuto antakius.

Ankstyvaisiais Egipto istorijos metais tai tikrai nebuvo tradicinė kačių savininkų praktika.

Bastet kulto centro piligrimai dedikavo deivei katės mumiją, tikėdamiesi, kad ji išklausys jų maldas. Šias mumijas pardavinėjo šventyklos šventikai, kurie vykdė veisimo programą, panašią į Sobeko veisimo programą, aprūpindami katėmis skerdimui.

Mamos turinys

Šventikė aukoja maisto ir pieno dovanas katės dvasiai. Ant altoriaus stovi mirusiojo mumija, o kapą puošia freskos, gyvų gėlių urnos, lotoso žiedai ir statulėlės. Šventikė atsiklaupia ir smilkalų dūmus nukreipia į altorių. Antrame plane įėjimą į kapą saugo Sekmet arba Bastet statula (kreditas: John Reinhard Weguelin / Domain).

Mumijų, skirtų Sobekui ir Bastetai, gamyba buvo pelningas verslas, todėl akivaizdu, kad paklausa galėjo viršyti pasiūlą. Daugelio kačių ir krokodilų mumijų kompiuterinė tomografija arba rentgeno nuotrauka leido nustatyti jų turinį ir gyvūno mirties būdą.

Daugelyje kačių mumijų yra labai jaunų kačiukų, kurie buvo uždusinti arba kuriems buvo sulaužyti kaklai, palaikų. Akivaizdu, kad jie buvo auginami skerdimui, kad piligrimams būtų galima parūpinti mumijų.

Tačiau kai kurios mumijos rodo, kad tai buvo ne visos katės palaikai, o įpakavimo medžiagos ir katės kūno dalių, suformuotų į mumijos formą, derinys.

Panašūs rezultatai buvo aptikti nuskenavus ar rentgenu nufotografavus krokodilų mumijas, kai kurios iš jų buvo sudarytos iš nendrių, purvo ir kūno dalių, suformuotų į reikiamą formą.

Ar šios "netikros" gyvūnų mumijos galėjo būti nesąžiningų kunigų, praturtėjusių iš piligrimų, lankančių religines vietas, darbas, o gal svarbiau už mumijos turinį buvo jos intencija ir kilmė iš šventyklos?

Tačiau akivaizdu, kad ši praktika, kai skerdžiami jauni gyvūnai, kad jų mumijas būtų galima parduoti piligrimams, yra labiau verslo veikla nei gyvūnų garbinimas. Ši praktika skleidžia labai nevienareikšmišką informaciją.

Katės mumija-MAHG 23437 (Kreditas: anoniminis / CC).

Viena vertus, gyvūnai buvo gerbiami dėl savo savybių ir elgesio, kuris buvo laikomas žaviu ir siejamas su dievybe. Tačiau, kita vertus, kačiukų skerdimas ir krokodilų kiaušinių išėmimas pardavimui rodo labai praktišką požiūrį į gyvūnų karalystę.

Akivaizdu, kad egzistuoja du požiūriai į gyvūnų pasaulį - religinis ir buitinis. Žmonės, kurie rūpinosi gyvūnais namų aplinkoje, galbūt rūpinosi savo gyvūnais taip pat, kaip ir mes šiandien, nors jie taip pat turėjo praktinę paskirtį.

Tačiau religinis požiūris yra dvejopas - tam tikrų gyvūnų savybės buvo gerbiamos ir jais žavėtasi, tačiau nesuskaičiuojama daugybė gyvūnų, auginamų votyviniam kultui, nebuvo gerbiami ir buvo laikomi tiesiog preke.

Dr. Charlotte Booth yra britų archeologė ir rašytoja apie Senovės Egiptą. Ji parašė keletą darbų ir dalyvavo įvairiose istorinėse televizijos programose. Kovo 31 d. leidykla "Pen and Sword Publishing" išleis jos naujausią knygą "Kaip išgyventi Senovės Egipte".

Populiariausias vaizdas: princo Thutmose's katės sarkofagas (kreditas: Larazoni / CC).