Kai "Titanikas" nuskendo 1912 m. balandžio 14-15 d. naktį be mėnulio, jis buvo apsuptas ledkalnių ir atsidūrė didelio ledo lauko pakraštyje. Kaip paaiškino gelbėjimo laivo "Carpathia" kapitonas Rostronas:

"...maždaug už dviejų ar trijų mylių nuo "Titaniko" nuolaužų vietos pamatėme didžiulį ledo lauką, besitęsiantį tiek, kiek matėme, nuo šiaurės vakarų iki pietryčių....Pasiunčiau jaunesnįjį karininką į vairinės viršų ir liepiau jam suskaičiuoti 150-200 pėdų aukščio ledkalnius; atrinkau vieną ar du ir liepiau jam suskaičiuoti maždaug tokio dydžio ledkalnius. Jis suskaičiavo 25 didelius, 150-200 pėdų aukščio, ir sustojo.skaičiuojant mažesnius; visur buvo dešimtys ir dešimtys".

Tai patvirtino ir "Titaniko" kvartero kapitonas Hitchensas:

"Ryte, kai išaušo rytas, visur matėme ledkalnius; taip pat apie 20-30 mylių ilgio ledo lauką, nuo kurio "Carpathia" prireikė 2 mylių, kad išsivaduotų, kai pakėlė laivus. Ledkalnių buvo beveik kiekviename kompaso taške."

Šie milžiniški bernai ir lauko ledas tekėjo į pietus, tirpstant Labradoro srovės vandeniui, atnešdami ledinį orą iki aukščiausių bernų aukščio į jūros rajoną, kurį paprastai užima 12 laipsnių pagal Celsijų Golfo srovė, tarsi šalta potvynio upė, kuri išsiveržia iš krantų ir teka per daug šiltesnę žemę.

Po katastrofos ribą tarp šiltų Golfo srovės ir ledinių Labradoro srovės vandenų ir jos artumą "Titaniko" nuolaužų vietai užfiksavo laivas "SS Minia", kuris, dreifuodamas ir rinkdamas kūnus netoli "Titaniko" nuolaužų vietos, tai užfiksavo savo laivo žurnale:

"Šiaurinis Golfo srovės pakraštys aiškiai apibrėžtas. Per pusę mylios vanduo pasikeitė nuo 36 iki 56 [laipsnių pagal Farenheitą]".

Gelbėjimo laivas "Mackay Bennett", 1912 m. taip pat ištraukęs kūnus, nubraižė tokį "Titaniko" sudužimo vietos vandens temperatūros žemėlapį, kuriame taip pat užfiksuota ši ryški riba tarp šiltų Golfo srovės ir šaltų Labradoro srovės vandenų bei jos artumas "Titaniko" sudužimo vietai (raudonais kryželiais pažymėtos vietos, kur buvo rasti ir ištraukti plūduriuojantys aukų kūnai):

Staigų temperatūros pokytį, kai "Titanikas" iš šiltų Golfo srovės vandenų įplaukė į daug šaltesnius Labradoro srovės vandenis, užfiksavo jo antrasis karininkas Čarlzas Lajtoleris, kuris paliudijo, kad lemtingojo susidūrimo naktį per pusvalandį nuo 19 iki 19.30 val. temperatūra nukrito keturiais laipsniais Celsijaus, o per pusvalandį nuo 19 iki 19.30 val.dvi valandas nuo 19 iki 21 valandos, kai oras buvo beveik įšalęs.

Labradoro srovės šalti ledkalniai ir ledinis tirpstantis vanduo atšaldė anksčiau šiltą orą, kurį iki tol šilti Golfo srovės vandenys buvo įkaitinę iki maždaug 10 laipsnių Celsijaus; taigi oro stulpas "Titaniko" katastrofos vietoje buvo šaltas nuo jūros lygio iki maždaug 60 metrų aukščio - beveik aukščiausių ledkalnių aukščio, o aukščiau - maždaug 10 laipsnių Celsijaus.aukštis.

Terminė inversija

Šis šilto oro išsidėstymas virš šalto oro "Titaniko" katastrofos vietoje vadinamas šilumine inversija. Tai buvo pastebėta iš gelbėjimo valčių, kai nuskendus "Titanikui" šilti dūmai iš skęstančio laivo stulpu greitai kilo aukštyn per šaltą orą netoli jūros paviršiaus, tačiau, patekę į inversiją, dūmai buvo vėsesni už daug šiltesnį orą virš jų, todėl iš kartonustojo kilti, kolonos viršuje susilygino. Tai pastebėjo "Titaniko" pirmos klasės keleivis Philippas Edmundas Mockas iš 11-osios gelbėjimo valties:

"Buvome tikriausiai už mylios, kai užgeso "Titaniko" žibintai. Paskutinį kartą mačiau laivą, kurio laivagalis buvo aukštai iškilęs į orą ir leidosi žemyn. Po triukšmo pamačiau didžiulį juodų dūmų stulpą, šiek tiek šviesesnį už dangų, kylantį aukštai į dangų, o paskui viršuje susilyginantį kaip grybas."

Tokios stiprios šiluminės inversijos labai svarbios navigacijai, nes dėl jų šviesa smarkiai lenkiama žemyn, aplink Žemės kreivumą, todėl galima matyti daug toliau nei įprastai, o tolimi objektai atrodo esantys arčiau nei iš tikrųjų. Šis reiškinys, vadinamas superrefrakcija, dažnai pasitaiko virš šalto vandens, ypač netoli ribos su šiltesniu vandeniu arbaŠviesos spinduliai, stipriau lenkiantys žemyn nei žemės kreivumas, pakelia tariamo jūros horizonto lygį ir sukuria tolimos jūros miražą. Dienos šviesoje virš jūros ledo esantis miražas atrodo taip:

Tačiau naktį horizonto miražas atrodo tarsi siauras rūko ruožas dėl šviesos išsklaidymo labai ilgame oro kelyje neįprastu atstumu, kurį galima matyti, ir šviesos sulaikymo kanale po inversija. "Titaniko" stebėtojai pastebėjo šį tariamą rūką aplink horizontą, nepaisant nepaprasto nakties aiškumo, ir jie paliudijo, kad mirtinas ledkalnis atrodė atplaukęsiš šios miglos paskutinę akimirką:

Reginaldas Lee, "Titaniko" apžvalgininkas:

2401. Kokia tai buvo naktis?

- Virš galvos buvo giedra, žvaigždėta naktis, tačiau avarijos metu priekyje tvyrojo rūkas.

2402. Eismo įvykio metu priekyje buvo rūkas?

- Priešais mus tvyrojo rūkas - iš tiesų jis tęsėsi daugiau ar mažiau aplink horizontą. Mėnulio nebuvo.

2403. Ir jokio vėjo?

- Ir jokio vėjo, išskyrus tą, kurį laivas pats sukėlė.

2404. Gana rami jūra?

- Gana rami jūra.

2405. Ar buvo šalta?

- Labai, šąla.

2408. Ar pastebėjote šį rūką, kuris, kaip sakėte, tęsėsi horizonte, kai pirmą kartą atvykote į stebėjimo vietą, ar jis atsirado vėliau?

- Tuomet jis nebuvo toks ryškus - kad jo nepastebėtum. Tuomet jo tikrai nepastebėjai - ne eidamas į vachtą, bet mums teko visas darbas, kad prasiskverbtume pro jį vos pradėję plaukti. Mano porininkas atsitiktinai perdavė man pastabą. Jis pasakė: "Ką gi; jei pavyks pro jį prasiskverbti, mums pasiseks." Būtent tada pradėjome pastebėti, kad ant vandens tvyro migla. Nieko nebuvo matyti.

2409. Jums, žinoma, buvo liepta atidžiai saugotis ledo, todėl stengėtės kiek įmanoma prasiskverbti pro rūką?

- Taip, kad pamatytume kuo daugiau.

2441. Ar galite pasakyti, kokio pločio [ledkalnis] buvo? Kaip jis atrodė? Tai buvo kažkas, kas buvo virš laivo priekyje?

- Tai buvo tamsi masė, kuri prasiskverbė pro tą rūką, ir baltos spalvos nesimatė tol, kol ji nebuvo visai šalia laivo, o tai buvo tik pakraštys viršuje.

2442. Sakote, kad tai buvo tamsi masė?

- Pro šį rūką, jai atsitraukus nuo jo, matėsi tik baltas pakraštys palei viršų.

2447. Visiškai teisingai; būtent į tą vietą ji ir atsitrenkė, bet ar galite pasakyti, kaip toli nuo jūsų buvo ledkalnis, ta masė, kurią matėte?

- Tai galėjo būti pusė mylios ar daugiau, o galėjo būti ir mažiau, negalėjau jums pasakyti, koks atstumas buvo toje ypatingoje šviesoje.

Keletas laivų, buvusių "Titaniko" nuskendimo rajone, užfiksavo, kad matė miražus horizonte arba pastebėjo horizonto lūžį, įskaitant "Wilson Line" garlaivį "Marengo", plaukusį iš Niujorko į Hullą, kuriam vadovavo kapitonas G. W. Owenas. 1912 m. balandžio 14-15 d. naktį, kai susidūrė ir nuskendo "Titanikas", jis buvo toje pačioje ilgumoje kaip ir "Titanikas" ir tik vienu laipsniu į pietus, o jožurnale užfiksuota ir giedra, žvaigždėta naktis, ir didžiulis lūžis horizonte:

Antrosios klasės keleivis Lawrence'as Beesley tą naktį taip pat pastebėjo labai ryškias žvaigždes ir labai neįprastas oro sąlygas:

"Visų pirma, klimato sąlygos buvo nepaprastos. Naktis buvo viena gražiausių, kokias man kada nors teko matyti: danguje nebuvo nė vieno debesėlio, kuris drumstų tobulą žvaigždžių spindesį, susitelkusių taip tankiai, kad vietomis atrodė, jog juodame danguje yra beveik daugiau akinančių šviesos taškų nei paties dangaus fono; ir kiekviena žvaigždė atrodė, kad aitrioje atmosferoje nėra jokiųrūkas, kad jo spindesys dešimteriopai padidėjo ir jis mirgėjo ir spindėjo stakato blyksniais, dėl kurių dangus atrodė ne kas kita, o tik jiems sukurta dekoracija, kurioje jie galėjo parodyti savo stebuklą. Jie atrodė tokie arti, o jų šviesa buvo daug intensyvesnė nei bet kada anksčiau, kad fantazija leido manyti, jog jie matė šį gražų laivą, patekusį į baisią nelaimę apačioje, ir visos jų jėgos pabudo, kad galėtų perduoti pranešimus perjuodame dangaus skliaute, pasakodamos ir perspėdamos viena kitą apie nelaimę, įvykusią pasaulyje apačioje... Žvaigždės atrodė tikrai gyvos ir kalbėjo.

Visiškas rūko nebuvimas lėmė reiškinį, kurio anksčiau nebuvau matęs: ten, kur dangus jungėsi su jūra, linija buvo aiški ir aiški kaip peilio ašmenys, todėl vanduo ir oras niekada pamažu nesusiliejo vienas su kitu ir nesusiliejo į minkštą suapvalintą horizontą, bet kiekvienas elementas buvo taip išskirtinai atskiras, kad ten, kur žvaigždė nusileisdavo žemai danguje netoli aiškiai nubrėžto vandens krašto -Žemei besisukant ir vandens pakraščiui pakilus bei iš dalies uždengus žvaigždę, ji paprasčiausiai perskyrė žvaigždę į dvi dalis, o viršutinė pusė ir toliau spindėjo, kol nebuvo visiškai paslėpta, ir metė ilgą šviesos spindulį palei jūrą iki mūsų.

Jungtinių Valstijų Senato komitetui liudijęs vieno iš tą naktį netoli mūsų buvusių laivų kapitonas [laivo "Californian" kapitonas Lordas] sakė, kad žvaigždės prie horizonto buvo tokios nepaprastai ryškios, kad jis buvo apgautas ir manė, jog tai buvo laivų šviesos: jis neprisimena, kad anksčiau būtų matęs tokią naktį. Visi, kurie plaukiojo, sutiks su šiuo teiginiu: mes dažnai buvome apgauti.manyti, kad tai laivo žibintai.

Ir toliau šaltas oras! Čia vėlgi buvo kažkas mums visiškai naujo: nebuvo nė menkiausio vėjo gūsio, kuris aštriai pūstų aplink mus, kai stovėjome valtyje, ir dėl jo nuolatinio atkaklumo mums būtų šalta; tai buvo tiesiog aštrus, karštas, ledinis, nejudrus šaltis, kuris sklido iš niekur, bet buvo visą laiką; jo ramybė - jei galima įsivaizduoti, kad "šaltis" yra nejudrus ir nejudrus - buvo tai, kasatrodė nauja ir keista."

Beesley aprašo keistą, nejudrų šaltą orą po šilumine inversija, tačiau žvaigždžių, besileidžiančių prie horizonto, iš tikrųjų niekada negalima pamatyti, nes jos visada išnyksta, kai priartėja prie tikrojo horizonto, dėl oro gylio, pro kurį jas tenka matyti tokiame mažame aukštyje.

Iš tikrųjų Beislis matė žvaigždžių atspindžius tolimoje jūroje, atsispindinčius horizonto miražų kanale.

Štai nuotrauka, kurią man maloniai parūpino puikus miražų fotografas Pekka Parviainenas (Pekka Parviainen). Joje matyti, kaip tolimoje jūroje atsispindintys saulės spinduliai atsispindi horizonte, panašiai kaip atsispindinti žvaigždžių šviesa tolimame jūros paviršiuje atsispindėjo horizonte tą naktį, kai nuskendo "Titanikas", todėl susidarė įspūdis, kad žvaigždės iš tikrųjų leidžiasi horizonte.horizonto, siųsdamas ilgus šviesos pluoštus palei jūrą link stebėtojų "Titaniko" gelbėjimo valtyse:

Šį reiškinį pastebėjo ir "Titaniko" antrasis karininkas Čarlzas Lightolleris, kuris apie tai kalbėjosi su pirmuoju karininku Murdochu, kai prieš susidūrimą perdavė "Titaniko" budėjimą:

CHL457. Kas buvo pasakyta tarp jūsų [Lightollerio ir Murdocho]?

- Pastebėjome orą, kad jis ramus, giedras. Pastebėjome atstumą, kurį matome. Atrodė, kad matome didelį atstumą. Viskas buvo labai aišku. Matėme žvaigždes, besileidžiančias iki pat horizonto.

Netikras horizontas

Kaip ir Beesley gelbėjimo valtyje, tą naktį Murdochas ir Lightolleris nuo "Titaniko" tiltelio stebėjo ne žvaigždes, iš tikrųjų besileidžiančias ant tikrojo horizonto, o neįprastą refrakciją, atspindinčią žvaigždžių šviesą tolimoje jūroje po netikru horizontu, dėl kurios tariamas jūros horizontas pakilo aukščiau, už jų ieškomų ledkalnių, todėl juos pastebėti buvo dar sunkiau nei įprastai.buvo tą žvaigždėtą naktį.

Būtent dėl šios refrakcijos, mažinančios žemiau netikro horizonto esančių ledkalnių kontrastą, kartu su bemiege naktimi, kuri padidino jų aptikimo kontrasto ribą, ir neįprastai didelio stebėtojų ant milžiniško "Titaniko" tilto ir varnų lizdo akių aukščio, kuris padidino horizonto nuolydį, todėl ledkalniai atsidūrė dar žemiau netikro horizonto, derinio.ledkalnių "Titaniko" katastrofos vietoje buvo neįmanoma aptikti, kol nebuvo per vėlu išvengti susidūrimo.

Tragedija

Dėl pakilusio horizonto "Titaniko" katastrofos vietoje ne tik buvo sunkiau pastebėti ledkalnius, bet ir netoliese esančio laivo "Californian" kapitonas Lordas padarė išvadą, kad "Titanikas" buvo 400 pėdų ilgio laivas maždaug už penkių mylių, o ne daugiau kaip 800 pėdų ilgio laivas maždaug už 10 mylių.

Toliau esančiame paveikslėlyje matote, kaip pakilęs horizontas už "Titaniko" gali sukelti tokį efektą: laivas horizonte atrodo arčiau, todėl atrodo mažesnis už laivą horizonte; tačiau jei išmatuosite abu korpusus toliau esančiame paveikslėlyje, pamatysite, kad iš tikrųjų jie abu yra vienodo dydžio:

Tragiška šios natūralios apgaulės pasekmė buvo ta, kad "Californian" kapitonas Lordas padarė klaidingą išvadą, jog jų stebimas laivas neturi belaidžio ryšio:

7093. Dėl kokių priežasčių manote, kad šis garlaivis, kuris, jūsų teigimu, buvo toks pat didelis kaip jūsų, neturėjo bevielio ryšio?

- 11 valandą, kai ją pamačiau, operatorius man pasakė, kad nieko neturi, tik "Titaniką". Tada pastebėjau: "Tai ne "Titanikas", sprendžiant iš jo dydžio ir aplink jį esančių žibintų skaičiaus.

7083. Šis garlaivis buvo matomas, tas, kuris paleido raketą, kai siuntėme paskutinę žinutę "Titanikui", ir aš buvau įsitikinęs, kad tai ne "Titanikas", o operatorius pasakė, kad neturi jokių kitų garlaivių, todėl padariau išvadą, kad jis neturėjo jokio belaidžio ryšio.

Todėl jis nusprendė savo galinga elektrine morzės lempa signalizuoti, jo manymu, netoliese esančiam mažam laivui, esančiam maždaug už keturių mylių. Tačiau į jo signalus nebuvo atsakyta, nes dėl skintiliacijos, kurią sukėlė oro turbulencija maždaug 10 mylių atstumu tarp abiejų laivų (dėl šio poveikio, kaip pastebėjo Beesley, žvaigždės atrodė tarsi mirksinčios žinutės perdanguje vienas kitam) iš tikrųjų užšifravo tikrąjį Morzės lempos ryšį tarp šių dviejų laivų. Kapitonas Lordas šį incidentą apibūdino taip:

"Ji priplaukė ir gulėjo pusę vienuoliktos, šalia mūsų iki, manau, ketvirčio po, per 4 mylias nuo mūsų. Mes viską aiškiai matėme, matėme jos žibintus. Pusę vienuoliktos mes jai signalizavome Morzės lempute. Ji į tai nekreipė nė menkiausio dėmesio. Tai buvo tarp pusės vienuoliktos ir 20 minučių iki dvyliktos. 10 minučių po dvyliktos, pusę dvyliktos, ketvirtį iki 1 valandos mes jai vėl signalizavome.valandą. Turime labai galingą Morzės lempą. Manau, kad ją galima matyti už maždaug 10 mylių, o ji buvo maždaug už 4 mylių ir nė kiek į ją neatkreipė dėmesio."

Žinome, kad iš tikrųjų šiuos du laivus skyrė maždaug 10 mylių, nes ryte, kai su aušra pakilęs vėjas išsklaidė šiluminę inversiją ir sugrąžino normalią refrakciją, iš gelbėjimo laivo "Carpathia" buvo aišku, kad "Californian" yra maždaug už 10 mylių, kaip savo atsiminimų "Trampai ir damos" 291 puslapyje užrašė "Carpathia" antrasis karininkas Džeimsas Bisetas (James Bisset):

"Kai po 4.30 val. ryto, pamažu ilgėjant dienos šviesai, rinkome išgyvenusiuosius, dešimties mylių atstumu nuo mūsų į šiaurę, ant ledo pakraščio, pastebėjome dūmus iš garlaivio. Jis nerodė jokių signalų, ir mes nekreipėme į jį dėmesio, nes buvome užsiėmę skubesniais reikalais, tačiau 6 val. ryto pastebėjome, kad jis pajudėjo ir pamažu artėja prie mūsų." "Kai8 val. ryto perėmiau budėjimą ant "Carpathia" tiltelio, nepažįstamasis buvo šiek tiek daugiau nei už mylios nuo mūsų ir skleidė atpažinimo signalus. Tai buvo "Leyland Line" krovininis garlaivis "Californian", kuris buvo sustojęs per naktį, užblokuotas ledo."

Bisset pastebėjimą, kad 1912 m. balandžio 15 d. iki 6 val. ryto laivas "Californian" buvo už 10 mylių į šiaurę nuo "Titaniko" sudužimo vietos, patvirtina šie laivo "Mount Temple" kapitono Moore'o, kuris atskubėjo į "Titaniko" nelaimės vietą, bet atsidūrė vakarinėje ledo barjero pusėje, o "Titanikas" nuskendo į rytus, parodymai:

JHM276. "...kai ryte nustatiau padėtį, gavau pagrindinį vertikalųjį matavimą, t. y. matavimą, kai saulė yra nukreipta į rytus. Ši padėtis parodė 500 9 1/2′ į vakarus. [10 mylių į vakarus nuo "Titaniko" sudužimo vietos, 49.46 vakarų ilgumos].

JHM289. Kurioje ledo paketo pusėje buvo "Californian"?

- "Californian" buvo į šiaurę, pone. Ji buvo į šiaurę nuo "Carpathia"...

JHM290. Ir jūs taip pat buvote atskirtas nuo "Carpathia" dėl šio ledo luito?

- Taip, pone, prie šio ledo. Jis [Californian] tuo metu buvo į šiaurę nuo "Carpathia" ir, manau, turėjo būti maždaug tokiu pat atstumu į šiaurę nuo "Carpathia", kaip ir aš į vakarus nuo jos."

Dėl neįprastos refrakcijos "Titaniko" katastrofos vietoje, dėl kurios šviesa labai stipriai lenkiama žemyn, aplink Žemės kreivumą, kapitonas Lordas pirmą kartą pastebėjo artėjantį "Titaniką" apie 22.30 val., kai jis buvo už daugiau nei 50 km nuo sustojusio "Californian". Jis pastebėjo, kad šviesa, kurią jis matė prie pat horizonto [iš tikrųjų tai buvo daugiau nei 50 km atstumu sklindanti "Titaniko" stiebo viršugalvio šviesa]."buvo labai savotiška šviesa":

STL227. - "Kai pusę dešimtos nulipau nuo tilto, atkreipiau karininko [trečiojo karininko Groveso] dėmesį į tai, kad, man regis, pamačiau šviesą, kuri artėjo, ir tai buvo labai keista šviesa, o mes visą laiką klydome su žvaigždėmis, manydami, kad tai signalai. Negalėjome atskirti, kur baigiasi dangus, o kur prasideda vanduo. Suprantate, buvo lygi ramybė. Jis pasakė, kad, jo manymu, tai buvožvaigždę, ir daugiau nieko nesakiau. Nusileidau į apačią."

Vėliau, prieš pat "Titaniko" susidūrimą, kai laivas tebebuvo už maždaug 12 mylių, Grovesas pats tyrinėjo šią keistą šviesą ir suprato, kad keistai atrodanti stiebo viršūnės šviesa iš tikrųjų buvo dvi:

8143. Kokias šviesas matėte?

- Iš pradžių mačiau tik tai, ką laikiau viena šviesa, viena balta šviesa, bet, žinoma, kai ją pamačiau pirmą kartą, nekreipiau į ją ypatingo dėmesio, nes pamaniau, kad tai galėjo būti kylanti žvaigždė.

8144. Kaip manote, kada pradėjote į ją kreipti ypatingą dėmesį?

- Apie 11.15 val.

8145. Praėjus maždaug penkioms minutėms po to, kai pirmą kartą ją pamatėte?

- Praėjus maždaug penkioms minutėms po to, kai pirmą kartą ją pamačiau.

8146. Ar tada matėte daugiau nei vieną šviesą?

- Apie 11.25 val. įžvelgiau du žibintus - du baltus žibintus.

8147. Du stiebo žibintai?

- Du balti stiebo žibintai.

Tai galėjo būti viena "Titaniko" stiebo viršugalvio šviesa, miražo sąlygomis atrodanti kaip dvi. To pavyzdys matomas toliau pateiktoje nuotraukoje, kurioje miražo sąlygomis pavieniai žibintai ant dviejų antžeminių stiebų viršūnių yra padauginti. Viena šviesa virš kitos taip pat galėjo būti interpretuojama kaip artėjančio laivo priekinio stiebo ir pagrindinio stiebo viršugalvio žibintai:

Šioje Pekka Parviaineno darytoje nuotraukoje du oro stiebai, kurių viršuje yra tik po vieną žibintą, dauginasi miražo sąlygomis.

Dėl šių keistų sąlygų "Californian" antrajam karininkui Herbertui Stounui "Titaniko" avarinės raketos atrodė esančios daug žemiau, nei buvo iš tikrųjų:

7921. ...neatrodė, kad šios raketos skrieja labai aukštai; jos buvo labai žemai; jų aukštis siekė tik pusę garlaivio stiebo žibinto aukščio, o aš maniau, kad raketos skrieja aukščiau.

Iš tikrųjų "Titaniko" avarinės raketos sproginėjo maždaug 600 pėdų aukštyje virš "Titaniko", šiltame, normaliai lūžtančiame ore virš neįprastai lūžtančio kanalo netoli jūros, tačiau "Californian" jų nepastebėjo tol, kol jos nebuvo pastebėtos labai šaltame, didėjančiame ore optiniame kanale netoli jūros, kai pasirodė daug ryškesnės.

Šis efektas labai panašus į atmosferos fokusavimo ir defokusavimo efektą, kuris sukėlė Beesley užfiksuotą žvaigždžių mirgėjimą ir dėl kurio "Titaniko" ir "Californian" Morzės lempos signalai buvo užšifruoti. Šiuo atveju priežastis buvo atsitiktiniai refrakcijos svyravimai dėl nedidelės oro turbulencijos; tačiau šiuo atveju atmosferos didinimo pokyčiai sukėlėpadidėjęs "Titaniko" raketų ryškumas šaltame ore netoli jūros paviršiaus, kai švytinčios raketos lėtai grimzdo į jūrą.

Šį poveikį pastebėjo ir "Californian" laivo "Greaser" darbuotojas Ernestas Gillas, kuris rūkė denyje:

ERG016. Kokios tai buvo raketos? Kaip jos atrodė?

- Man atrodė, kad jie yra blyškiai mėlyni arba balti.

ERG017. Kuris, šviesiai mėlynas ar baltas?

- Jis būtų labai ryškiai mėlynas; aš jį pagaunu, kai jis miršta [t. y. žemai žemai]. Tikslaus atspalvio neįsidėmėjau, bet manau, kad jis buvo baltas.

ERG018. Ar atrodė, kad raketa buvo išsiųsta į orą ir sprogimas įvyko ore, o žvaigždės išsiskleidė?

- Taip, pone; žvaigždės spindėjo. Negalėčiau pasakyti apie žvaigždes. Sakau, kad užfiksavau raketos uodegą [t. y. kai raketa buvo žemai].

ERG028. Manote, kad tai galėjo būti "Titanikas"?

- Taip, pone. Esu bendros nuomonės, kad įgula yra tos nuomonės, jog tai buvo "Titanikas".

Britų tyrime dėl "Titaniko" katastrofos Džilas vėl aiškino tą patį reiškinį, kad raketos buvo pastebimos tik tada, kai nusileido žemai prie jūros, tarsi krintančios žvaigždės, o jo parodymuose taip pat minimas netikras horizontas, "kuris atrodė kaip vandens pakraštys - labai toli", tą naktį sukėlęs tiek daug sumaišties:

18157. - Jau buvau beveik baigęs rūkyti, apsižvalgiau ir pamačiau tai, ką laikiau krintančia žvaigžde. Ji nusileido ir dingo. Taip krenta žvaigždė. Nekreipiau į tai dėmesio. Po kelių minučių, tikriausiai po penkių, numečiau cigaretę, apsidairiau ir pamačiau, kad nuo vandens krašto - kas atrodė, kad tai yra vandens kraštas - labai toli,Na, tai buvo neabejotina raketa; negalėjai suklysti. Ar tai buvo nelaimės signalas, ar signalinė raketa, negaliu pasakyti, bet tai buvo raketa.

Kai kapitonui Lordui galiausiai buvo pranešta, kad šis keistas laivas šaudo raketomis, jis nusprendė nerizikuoti savo laivu ir įgula, kad ištirs, kaip jam atrodė, netoliese esantį mažą nepažįstamąjį, kuris net neatsakė į jo Morzės lempos signalus, iki dienos šviesos, kai tai buvo saugu.

Nėra abejonių, kad kapitonas lordas turėtų nepaisant labai pavojingų tos nakties sąlygų, būtų plaukęs į pagalbą tam laivui. Bet jei ne neįprasta refrakcija, dėl kurios jis neatpažino, kad tai buvo didžiausias pasaulyje laivas, skęstantis savo pirmosios kelionės metu, jis būtų jai padėti.

Šis straipsnis pirmą kartą buvo paskelbtas Timo Maltino tinklaraštyje.