Keď sa Titanic v bezmesačnej noci zo 14. na 15. apríla 1912 potopil, bol obklopený ľadovcami a na okraji veľkého ľadového poľa. Ako vysvetlil kapitán Rostron zo záchrannej lode Carpathia:

"...asi dve alebo tri míle od miesta, kde sa nachádzal vrak Titanicu, sme videli obrovské ľadové pole, ktoré sa tiahlo, kam sme len mohli vidieť, od SZ po JV....Poslal som mladšieho dôstojníka na vrch kormidelne a povedal som mu, aby spočítal ľadovce vysoké 150 až 200 stôp; vybral som jeden alebo dva a povedal som mu, aby spočítal ľadovce približne takejto veľkosti. Napočítal 25 veľkých, vysokých 150 až 200 stôp, a zastavil sapočítajúc tie menšie; všade ich boli desiatky a desiatky."

Potvrdil to aj kapitán Hitchens z Titanicu:

"Ráno, keď sa rozvidnelo, sme všade videli ľadovce; tiež ľadové pole dlhé asi 20 až 30 míľ, z ktorého sa Carpathia dostala až po dvoch míľach, keď vyzdvihla lode. Ľadovce boli takmer na každom bode kompasu."

Tieto gigantické bergy a poľný ľad prúdili na juh v roztopených vodách rozbúreného Labradorského prúdu a prinášali mrazivý vzduch až do výšky najvyšších z týchto bergov do oblasti mora, ktorú zvyčajne zaberá Golfský prúd s teplotou 12 stupňov Celzia, ako studená rozvodnená rieka, ktorá sa vylieva z brehov a preteká cez oveľa teplejšiu pevninu.

Ostrosť hranice medzi teplými vodami Golfského prúdu a mrazivými vodami Labradorského prúdu a jej blízkosť k miestu vraku Titanicu zaznamenala po katastrofe loď SS Minia, ktorá počas driftovania a zbierania tiel v blízkosti miesta vraku Titanicu zaznamenala do svojho denníka:

"Severný okraj Golfského prúdu je dobre definovaný. Voda sa zmenila z 36 na 56 [stupňov Fahrenheita] za pol míle."

Záchranná loď Mackay Bennett, ktorá v roku 1912 tiež vyzdvihovala telá, nakreslila nasledujúcu mapu teploty vody na mieste vraku Titanicu, ktorá tiež zaznamenáva túto ostrú hranicu medzi teplými vodami Golfského prúdu a studenými vodami Labradorského prúdu a jej blízkosť k miestu vraku Titanicu (červené krížiky označujú miesta, kde sa našli plávajúce a vyzdvihnuté telá obetí):

Náhlu zmenu teploty, keď Titanic prešiel z teplých vôd Golfského prúdu do oveľa chladnejších vôd Labradorského prúdu, zaznamenal jeho druhý dôstojník Charles Lightoller, ktorý vypovedal, že v noci osudnej zrážky došlo k poklesu teploty o štyri stupne Celzia v polhodine medzi 19.00 a 19.30 h a k poklesu teploty o desať stupňov Celzia vdve hodiny medzi 19:00 a 21:00, keď sa vzduch blížil k bodu mrazu.

Studené ľadovce a ľadová voda z topiaceho sa Labradorského prúdu ochladili pôvodne teplý vzduch, ktorý bol predtým zohriaty na približne 10 stupňov Celzia teplými vodami Golfského prúdu; takže stĺpec vzduchu v mieste havárie Titanicu bol mrazivý od hladiny mora až do výšky približne 60 metrov, čo je takmer výška najvyšších ľadovcov, a potom približne 10 stupňov Celzia nad touto výškouvýška.

Tepelná inverzia

Toto usporiadanie teplého vzduchu nad mrazivým vzduchom na mieste havárie Titanicu sa nazýva teplotná inverzia. Bolo to možné pozorovať zo záchranných člnov, keď sa Titanic potápal, keď bolo vidieť, ako teplý dym z potápajúcej sa lode rýchlo stúpa v stĺpci cez studený vzduch pri hladine mora, ale keď narazil na vrchnú inverziu, dym bol chladnejší ako oveľa teplejší vzduch nad ním, a tak okamžiteprestala stúpať a na vrchole stĺpa sa vyrovnala. Pozoroval to pasažier prvej triedy Titanicu Philipp Edmund Mock zo záchranného člna číslo 11:

"Boli sme asi míľu od Titanicu, keď zhasli svetlá. Naposledy som videl, ako loď so záďou vysoko vo vzduchu klesá. Po tom hluku som videl obrovský stĺp čierneho dymu o niečo svetlejšieho ako obloha, ktorý stúpal vysoko k oblohe a potom sa na vrchole sploštil ako hríb."

Silné teplotné inverzie, ako je táto, majú veľký význam pre navigáciu, pretože spôsobujú silné ohýbanie svetla smerom nadol, okolo zakrivenia Zeme, čo umožňuje vidieť oveľa ďalej ako zvyčajne a vzdialené objekty sa zdajú byť bližšie, než v skutočnosti sú. Tento jav, známy ako superrefrakcia, sa často vyskytuje nad studenou vodou, najmä v blízkosti hranice s teplejšou vodou aleboSvetelné lúče, ktoré sa ohýbajú smerom nadol silnejšie ako zakrivenie Zeme, majú za následok zvýšenie úrovne zdanlivého morského horizontu, čím sa vytvorí vyšší záblesk vzdialeného mora. Za denného svetla vyzerá vyšší záblesk nad morským ľadom takto:

V noci sa však záblesk na horizonte javí ako úzky pás hmly, spôsobený rozptylom svetla na veľmi dlhej dráhe vzduchu na nezvyčajnú vzdialenosť, na ktorú je vidieť, a uväznením svetla v kanáli pod inverziou. Pozorovatelia Titanicu si všimli tento zdanlivý opar okolo horizontu napriek pozoruhodnej jasnosti noci a dosvedčili, že osudná ľadová hora akoby prichádzalaz tohto oparu na poslednú chvíľu:

Reginald Lee, Titanic Lookout:

2401. Aká to bola noc?

- Nad hlavou bola jasná, hviezdna noc, ale v čase nehody bola priamo pred nami hmla.

2402. V čase nehody bola hmla priamo pred vami?

- Hneď pred nami bola hmla - v skutočnosti sa tiahla viac-menej okolo obzoru. Nebol tam mesiac.

2403. A bezvetrie?

- A žiadny vietor, okrem toho, ktorý si loď vytvorila sama.

2404. Celkom pokojné more?

- Celkom pokojné more.

2405. Bola zima?

- Veľmi, mrazivé.

2408. Všimli ste si tento opar, ktorý sa podľa vašich slov rozprestieral na obzore, keď ste prišli na pozorovanie, alebo prišiel neskôr?

- Vtedy nebola taká výrazná - aby si ju človek nevšimol. Vtedy si ju človek naozaj nevšimol - nie pri odchode na hliadku, ale my sme mali čo robiť, aby sme sa cez ňu predrali hneď po štarte. Môj kamarát mi náhodou prehodil poznámku. Povedal: "No; ak cez to uvidíme, budeme mať šťastie." Vtedy sme si začali všímať, že na vode je hmla. Nebolo nič vidieť.

2409. Samozrejme, povedali vám, aby ste dávali pozor na ľad, a snažili ste sa čo najviac preraziť hmlu?

- Áno, aby sme videli čo najviac.

2441. Môžete nám povedať, aká bola šírka [ľadovca]? Ako vyzeral? Bolo to niečo, čo bolo nad predvojom?

- Bola to tmavá hmota, ktorá prechádzala cez hmlu a nebola biela, až kým nebola tesne pri lodi, a to bol len okraj na vrchu.

2442. Hovoríte, že to bola tmavá hmota, ktorá sa objavila?

- Cez tento opar, a keď sa od neho vzdialila, bol na vrchu len biely lem.

2447. Úplne správne; tam narazila, ale môžete nám povedať, ako ďaleko od vás bol ľadovec, tá masa, ktorú ste videli?

- Mohlo to byť pol míle alebo viac, mohlo to byť aj menej; v tom zvláštnom svetle som vám nedokázal povedať vzdialenosť.

Viaceré lode v oblasti, kde sa Titanic potopil, zaznamenali, že videli na horizonte záblesky alebo zaznamenali lom na obzore, vrátane parníka Wilson Line Marengo, ktorý smeroval z New Yorku do Hullu pod velením kapitána G. W. Owena. V noci zrážky a potopenia Titanicu 14. na 15. apríla 1912 sa nachádzal na rovnakej zemepisnej dĺžke ako Titanic a len jeden stupeň južne a jehodenník zaznamenáva jasnú, hviezdami zaliatu noc aj veľký lom na obzore:

Cestujúci druhej triedy Lawrence Beesley si v tú noc tiež všimol veľmi jasné hviezdy a veľmi neobvyklé poveternostné podmienky:

"Predovšetkým klimatické podmienky boli mimoriadne. Noc bola jednou z najkrajších, aké som kedy videl: obloha bez jediného mráčika, ktorý by narušil dokonalý jas hviezd, zoskupených tak husto, že miestami sa zdalo, že na čiernej oblohe je takmer viac oslňujúcich svetelných bodov ako samotného pozadia oblohy; a každá hviezda sa zdala byť v tej ostrej atmosfére bezZdalo sa, že sú tak blízko a ich svetlo je oveľa intenzívnejšie ako kedykoľvek predtým, že fantázia naznačovala, že vidia túto krásnu loď v hroznej núdzi a všetka ich energia sa prebudila, aby bleskovo posielali správy cezna čiernej oblohe, ktoré si navzájom hovorili a varovali pred nešťastím, ktoré sa deje vo svete pod nimi... hviezdy sa zdali byť naozaj živé a rozprávať.

Úplná absencia oparu spôsobila jav, ktorý som nikdy predtým nevidel: tam, kde sa obloha stretávala s morom, bola línia jasná a zreteľná ako ostrie noža, takže voda a vzduch nikdy postupne nesplývali a nespĺňali sa do zjemneného zaobleného horizontu, ale každý prvok bol tak výlučne oddelený, že tam, kde hviezda prichádzala nízko na oblohe blízko jasne rezaného okraja vodnejAko sa Zem otáčala a vodný okraj sa približoval a čiastočne zakrýval hviezdu, jednoducho ju rozdelil na dve časti, pričom horná polovica naďalej žiarila, kým nebola úplne zakrytá, a vrhala k nám dlhý lúč svetla pozdĺž mora.

Vo výpovedi pred senátnym výborom Spojených štátov amerických kapitán jednej z lodí, ktoré boli v tú noc blízko nás [kapitán Lord z lode Californian], povedal, že hviezdy boli pri obzore také mimoriadne jasné, že ho oklamali a myslel si, že sú to svetlá lodí: nepamätá si, že by takú noc predtým videl. Všetci, ktorí boli na palube, budú s týmto tvrdením súhlasiť: často sme boli oklamanímysleli, že sú to svetlá lode.

A potom ten studený vzduch! Aj tu sme zažili niečo úplne nové: nebol tu ani závan vetra, ktorý by nás ostro obtekal, keď sme stáli na lodi, a kvôli jeho pretrvávajúcej neodbytnosti by sme cítili chlad; bol to len ostrý, horký, ľadový, nehybný chlad, ktorý prichádzal odnikiaľ, a predsa tam bol stále; jeho nehybnosť - ak si niekto dokáže predstaviť, že "chlad" je nehybný a pokojný - bola to, čozdalo nové a zvláštne."

Beesley opisuje zvláštny, nehybný studený vzduch pod teplotnou inverziou, ale hviezdy nikdy nie je možné skutočne vidieť zapadajúce na obzore, pretože vždy zaniknú, keď sa priblížia k skutočnému horizontu, kvôli hĺbke vzduchu, cez ktorú ich človek musí vidieť v takej malej výške.

To, čo Beesley v skutočnosti videl, boli odrazy hviezd na vzdialenej morskej hladine, ktoré sa odrážali v mihotavom kanáli na horizonte.

Tu je fotografia, ktorú mi láskavo poskytol vynikajúci fotograf zázrakov Pekka Parviainen. Zobrazuje odlesk slnečného svetla na vzdialenom mori, ktoré sa na horizonte zrkadlí podobne, ako sa odrazené svetlo hviezd na vzdialenej morskej hladine zrkadlilo na horizonte v noci, keď sa Titanic potopil, a vytváralo dojem, že samotné hviezdy v skutočnosti zapadajú naobzore a vysielal dlhé lúče svetla pozdĺž mora smerom k pozorovateľom v záchranných člnoch Titanicu:

Tento jav si všimol aj druhý dôstojník Titanicu Charles Lightoller a pred zrážkou o ňom hovoril s prvým dôstojníkom Murdochom, keď mu odovzdával hliadku Titanicu:

CHL457. Čo ste si povedali [Lightoller a Murdoch]?

- Poznamenali sme si počasie, že je pokojné, jasné. Poznamenali sme si vzdialenosť, do ktorej sme videli. Zdalo sa nám, že vidíme do veľkej diaľky. Všetko bolo veľmi jasné. Videli sme hviezdy, ktoré zapadali až k obzoru.

Falošný horizont

Podobne ako Beesley v záchrannom člne, aj Murdoch a Lightoller v tú noc z mostíka Titanicu nepozorovali hviezdy, ktoré v skutočnosti zapadali na skutočnom horizonte, ale abnormálnu refrakciu odrážajúcu svetlo hviezd na vzdialenom mori pod falošným horizontom, čo zdvihlo zdanlivý morský horizont vyššie, za ľadovce, ktoré hľadali, a tým ich ešte viac sťažilo ich spozorovanie, než by to bolo za normálnych okolnostív tú hviezdnu noc.

Práve kombinácia tejto refrakcie, ktorá znižovala kontrast ľadovcov pod falošným horizontom, spolu s bezmesačnou nocou, ktorá zvýšila prah kontrastu pre ich detekciu, a nezvyčajne veľkou výškou očí pozorovateľov na mostíku a vraních hniezdach obrovského Titanicu, ktorá zvýšila ponor horizontu, čím sa ľadovce dostali ešte ďalej pod falošný horizont, spôsobila, žeľadovce v mieste havárie Titanicu nebolo možné odhaliť, kým nebolo príliš neskoro na to, aby sa zabránilo zrážke.

Tragédia

Nielenže zvýšený horizont v mieste havárie Titanicu sťažil spozorovanie ľadovcov, ale spôsobil aj to, že kapitán Lord na neďalekej lodi Californian usúdil, že Titanic bol 400-metrovou loďou vzdialenou asi päť míľ namiesto viac ako 800-metrovej lode vzdialenej asi 10 míľ.

Na nasledujúcom obrázku môžete vidieť, ako by zdvihnutý horizont za Titanicom mohol mať tento efekt, keď sa loď na horizonte zdá byť bližšie, a preto sa zdá byť menšia ako loď na horizonte; ak však zmeriate oba trupy na obrázku nižšie, uvidíte, že v skutočnosti sú oba rovnako veľké:

Tragickým dôsledkom tohto prirodzeného klamu bolo, že kapitán Lord na lodi Californian dospel k nesprávnemu záveru, že loď, ktorú sledovali, nemá žiadne bezdrôtové spojenie:

7093. Z akého dôvodu si myslíte, že tento parník, parník, ktorý bol podľa vás v každom prípade rovnako veľký ako váš, nemal bezdrôtové pripojenie?

- O 11. hodine, keď som ju videl, mi operátor povedal, že nemá nič, len "Titanic." Vtedy som poznamenal: "To nie je "Titanic", súdiac podľa jeho veľkosti a počtu svetiel okolo neho.

7083. Tento parník bol v dohľade, ten, ktorý vystrelil raketu, keď sme poslali poslednú správu na Titanic, a bol som si istý, že ten parník nie je Titanic, a operátor povedal, že nemá žiadne iné parníky, takže som dospel k záveru, že nemá žiadny bezdrôtový signál.

Preto sa rozhodol signalizovať svojou výkonnou elektrickou morzeovkou to, čo považoval za neďalekú malú loď, vzdialenú asi štyri míle. Na jeho signály však nikto neodpovedal, pretože scintilácia spôsobená turbulenciami vo vzdušnom priestore na vzdialenosti približne 10 míľ medzi oboma loďami (tento efekt Beesley spozoroval, spôsoboval, že hviezdy vyzerali ako blikajúce správy cezna oblohe k sebe navzájom) v skutočnosti zakódovali význam skutočnej komunikácie Morseovou lampou medzi týmito dvoma plavidlami. Kapitán Lord opísal tento incident takto:

"Priplávala a ležala o pol jedenástej, vedľa nás až do, myslím, štvrťhodiny, do vzdialenosti 4 míľ od nás. Všetko sme na nej celkom zreteľne videli, videli sme jej svetlá. Signalizovali sme jej Morseovou lampou o pol jedenástej, nevšímala si to. To bolo medzi pol jedenástou a 20 minútami do 12. Signalizovali sme jej znova o 10 minút do 12, o pol dvanástej, štvrťhodinu do 1máme veľmi silnú Morseovu lampu. Predpokladám, že ju vidíte asi na 10 míľ, a ona bola asi 4 míle od nás a nevšimla si ju."

Vieme, že v skutočnosti boli tieto dve lode od seba vzdialené asi 10 míľ, pretože ráno, keď vietor, ktorý sa zdvihol s úsvitom, rozptýlil teplotnú inverziu a obnovil normálny lom, bolo zo záchrannej lode Carpathia jasné, že Californian je vzdialený asi 10 míľ, ako zaznamenal druhý dôstojník Carpathie James Bisset na strane 291 svojich pamätí "Trampoty a dámy":

"Kým sme po 4.30 hod. za pomaly pribúdajúceho denného svetla zbierali preživších, zbadali sme na okraji ľadovej kryhy, desať míľ od nás smerom na sever, dym z parníka. Nevydával žiadne signály a my sme mu nevenovali pozornosť, pretože sme boli zaneprázdnení naliehavejšími záležitosťami, ale o 6.00 hod. sme si všimli, že je na ceste a pomaly sa k nám približuje." "KeďO ôsmej ráno som prevzal hliadku na mostíku Carpathie, cudzinec bol od nás vzdialený len niečo viac ako míľu a lietal identifikačnými signálmi. Bol to nákladný parník Californian spoločnosti Leyland Line, ktorý sa cez noc zastavil, zablokovaný ľadom."

A Bissetovo pozorovanie, že loď Californian sa nachádzala 10 míľ severne od miesta vraku Titanicu až do 6.00 hod. ráno 15. apríla 1912, potvrdzuje nasledujúce svedectvo kapitána Moora z lode Mount Temple, ktorý sa hnal k núdzovej pozícii Titanicu, ale ocitol sa na západnej strane ľadovej bariéry, zatiaľ čo Titanic sa potápal na východ:

JHM276. "...keď som ráno určil polohu, dostal som základný vertikálny pohľad; to je pohľad urobený, keď slnko smeruje na východ. Táto poloha mi dala 500 9 1/2′ západne. [10 míľ západne od miesta vraku Titanicu na 49,46W]

JHM289. Na ktorej strane ľadového krytu sa nachádzala loď Californian?

- Californian bol na severe, pane. Bol na sever od Carpathie...

JHM290. A vy ste boli tiež odrezaní od lode Carpathia týmto ľadovým krytom?

- Áno, pane, pri tomto ľadovom kryhu. Vtedy bol [Californian] severne od Carpathie a predpokladám, že musel byť približne v rovnakej vzdialenosti severne od Carpathie ako ja západne od nej."

Vzhľadom na abnormálnu refrakciu v mieste havárie Titanicu, ktorá spôsobuje, že svetlo sa veľmi silno ohýba smerom nadol, okolo zakrivenia Zeme, kapitán Lord prvýkrát zbadal blížiaci sa Titanic okolo 22.30, keď bol vzdialený viac ako 50 km od zastaveného Californianu. Všimol si, že svetlo, ktoré videl priamo na horizonte [v skutočnosti zábleskové svetlo Titanicu na stožiari vo vzdialenosti viac ako 50 km]"bolo veľmi zvláštne svetlo":

STL227. - "Keď som o pol desiatej schádzal z mostíka, upozornil som dôstojníka [tretieho dôstojníka Grovesa], že sa mi zdá, že vidím svetlo, ktoré sa blíži, a že je to veľmi zvláštne svetlo, a že sme sa celý čas mýlili s hviezdami, mysleli sme si, že sú to signály. Nevedeli sme rozlíšiť, kde sa končí obloha a kde sa začína voda. Rozumiete, bol rovný pokoj. Povedal, že si myslí, že je tohviezdu a už som nič nepovedal. Išiel som dolu."

Groves neskôr sám skúmal toto zvláštne svetlo tesne pred zrážkou s Titanicom, keď bol ešte asi 12 míľ od neho, a uvedomil si, že zvláštne vyzerajúce svetlo na vrchole sťažňa sa teraz v skutočnosti javí ako dve svetlá:

8143. Aké svetlá ste videli?

- Najprv som videl len niečo, čo som považoval za jedno svetlo, jedno biele svetlo, ale, samozrejme, keď som ju uvidel prvýkrát, nevenoval som jej zvláštnu pozornosť, pretože som si myslel, že by to mohla byť vychádzajúca hviezda.

8144. Kedy si myslíte, že ste jej začali venovať osobitnú pozornosť?

- Okolo 11.15 hod.

8145. Asi päť minút po tom, čo ste ju prvýkrát uvideli?

- Asi päť minút po tom, čo som ju prvýkrát uvidel.

8146. Videli ste potom viac svetiel ako jedno?

- Okolo 11.25 som zbadal dve svetlá - dve biele svetlá.

8147. Dve stožiarové svetlá?

- Dve biele stožiarové svetlá.

Mohlo to byť jedno svetlo na vrchole stožiara Titanicu, ktoré sa v podmienkach mihotania javilo ako dve. Príklad je vidieť na nasledujúcej fotografii, kde sú jednotlivé svetlá na vrchole dvoch vzdušných stožiarov v podmienkach mihotania každé znásobené. Jedno svetlo nad druhým sa mohlo interpretovať aj ako predné svetlo stožiara a hlavné svetlo na vrchole stožiara blížiacej sa lode:

Dva vzdušné stožiare, na vrchole každého z nich je len jedno svetlo, sa znásobujú v podmienkach zákalu na tejto fotografii, ktorú urobil Pekka Parviainen.

Tieto zvláštne podmienky spôsobili, že sa druhému dôstojníkovi Californianu Herbertovi Stoneovi zdalo, že núdzové rakety Titanicu sú oveľa nižšie, ako v skutočnosti boli:

7921. ...nezdalo sa, že by tieto rakety leteli veľmi vysoko; boli veľmi nízko položené; boli len asi v polovici výšky svetla na stožiari parníka a ja som si myslel, že rakety budú vyššie.

V skutočnosti núdzové rakety Titanicu vybuchovali vo výške približne 600 stôp nad Titanicom, v teplom, normálne sa lámajúcom vzduchu nad abnormálne sa lámajúcim kanálom pri mori, ale z Californianu ich nebolo vidieť, kým ich nebolo vidieť vo veľmi studenom, zväčšujúcom sa vzduchu v optickom kanáli pri mori, keď sa zdali oveľa jasnejšie.

Ide o efekt veľmi podobný atmosférickému zaostrovaniu a rozostrovaniu, ktoré spôsobilo blikanie hviezd, ktoré zaznamenal Beesley a ktoré účinne rušilo vzájomné signály Morseovej lampy Titanicu a Californianu. V tomto prípade boli príčinou náhodné výkyvy v lome spôsobené miernymi turbulenciami vo vzduchu, ale tu zmeny zväčšenia spôsobené atmosférou spôsobilizvýšenie jasu rakiet Titanicu v chladnom vzduchu pri hladine mora, keď žiariace rakety pomaly klesali do mora.

Tento efekt spozoroval aj Earnest Gill, Greaser na lodi Californian, keď si na palube zapálil:

ERG016. Aké to boli rakety? Ako vyzerali?

- Zdalo sa mi, že sú bledomodré alebo biele.

ERG017. Ktoré, bledomodré alebo biele?

- Bola by to veľmi jasná modrá; zachytil by som ju, keď by umierala [t. j. nízko nad zemou]. Nezachytil som presný odtieň, ale domnievam sa, že bola biela.

ERG018. Vyzeralo to, akoby bola raketa vyslaná do vzduchu a výbuch nastal vo vzduchu a hviezdy sa rozžiarili?

- Áno, pane; hviezdy sa rozžiarili. O hviezdach nemôžem povedať. Hovorím, že som zachytil koniec rakety [t. j. keď bola raketa nízko nad zemou].

ERG028. Myslíte si, že to mohol byť Titanic?

- Áno, pane. Som všeobecného názoru, že posádka je toho názoru, že to bol Titanic.

Pri britskom vyšetrovaní katastrofy Titanicu Gill opäť vysvetľoval ten istý jav, že rakety boli viditeľné len vtedy, keď klesali nízko nad morom, ako padajúce hviezdy, a jeho svedectvo obsahuje aj zmienku o falošnom horizonte, "ktorý sa zdal byť okrajom vody - vo veľkej vzdialenosti", ktorý v tú noc spôsoboval veľký zmätok:

18157. - Už som celkom skoro dokúril, obzeral som sa okolo seba a uvidel som niečo, čo som považoval za padajúcu hviezdu. Klesala a potom zmizla. Takto sa hviezda naozaj padá. Nevenoval som tomu pozornosť. O niekoľko minút, asi o päť minút, som odhodil cigaretu, obzrel som sa a videl som z brehu vody - čo sa zdalo byť brehom vody - do veľkej diaľky,no, bola to jednoznačne raketa, v tom sa nedalo pomýliť. či to bol núdzový signál alebo signálna raketa, to som nevedel povedať, ale bola to raketa.

Keď bol kapitán Lord nakoniec informovaný, že toto podivné plavidlo na dohľad odpaľuje rakety, rozhodol sa neriskovať svoju loď a posádku a ísť preskúmať to, čo považoval za malého, neďalekého cudzinca, ktorý ani neodpovedal na jeho signály Morseovou lampou, až do dňa, keď to bolo bezpečné.

Niet pochýb o tom, že kapitán Lord by mal napriek veľmi nebezpečným podmienkam, ktoré v tú noc panovali, sa vydal na pomoc tejto lodi. Ale nebyť abnormálnej refrakcie, ktorá spôsobila, že nerozpoznal, že ide o najväčšiu loď na svete, ktorá sa potápa na svojej prvej plavbe. by išli jej na pomoc.

Tento článok bol prvýkrát uverejnený na blogu Tima Maltina.