Kad "Titāniks" nogrima bezmēness naktī no 1912. gada 14. uz 15. aprīli, tas atradās aisbergu ielenkumā un uz liela ledus lauka malas. Kā skaidroja glābšanas kuģa "Carpathia" kapteinis Rostrons:

"...apmēram divas vai trīs jūdzes no "Titānika" vraka atrašanās vietas mēs ieraudzījām milzīgu ledus laukumu, kas stiepās, cik tālu vien varēja saskatīt, no ziemeļu rietumu uz dienvidaustrumu....Nosūtīju jaunāko virsnieku uz stūres mājas augšu un palūdzu viņam saskaitīt 150 līdz 200 pēdu augstus aisbergus; es atlasīju vienu vai divus un palūdzu viņam saskaitīt aptuveni šāda lieluma aisbergus. Viņš saskaitīja 25 lielus, 150 līdz 200 pēdu augstus, un apstājās.saskaitot mazākos; tur bija desmitiem un desmitiem visā vietā,"

To apstiprināja arī "Titānika" kapteinis Hičenss:

"No rīta, kad sākās rītausma, mēs visur redzējām aisbergus; arī apmēram 20 līdz 30 jūdžu garu ledus lauku, no kura Carpathia, uzņemot laivas, vajadzēja 2 jūdzes, lai atbrīvotos. Aisbergi bija gandrīz katrā kompasa punktā."

Šie milzu bergas un lauka ledus plūda uz dienvidiem, kušanas ūdeņiem izplūstot uzbriedušajai Labradora straumei, ienesot sasalstošu gaisu līdz pat augstāko bergu augstumam jūras apgabalā, ko parasti aizņem 12 grādu pēc Celsija Gulfstrīma, kā auksta upe plūdos, pārraujot savus krastus un plūstot pār daudz siltāku zemi.

Kraso robežu starp siltajiem Golfa straumes ūdeņiem un saldajiem Labradoras straumes ūdeņiem un tās tuvumu Titānika vraka vietai pēc katastrofas fiksēja kuģis SS Minia, kas, dreifējot un vācot līķus netālu no Titānika vraka vietas, ierakstīja savā kuģa žurnālā:

"Golfa straumes ziemeļu mala ir labi definēta. Pusjūles laikā ūdens mainījās no 36 līdz 56 [Fārenheita grādiem]".

Glābšanas kuģis "Mackay Bennett", kas 1912. gadā arī izcēla līķus, uzzīmēja šādu ūdens temperatūras karti "Titānika" vraka vietā, kurā arī fiksēta šī asā robeža starp siltajiem Golfa straumes ūdeņiem un aukstajiem Labradoras straumes ūdeņiem, kā arī tās tuvums "Titānika" vraka vietai (ar sarkaniem krustiņiem atzīmētas vietas, kur tika atrasti un izcelti peldošo upuru līķi):

Pēkšņo temperatūras maiņu, kad "Titāniks" pārgāja no siltajiem Golfa straumes ūdeņiem uz daudz aukstākajiem Labradora straumes ūdeņiem, reģistrēja kuģa otrais virsnieks Čārlzs Laitolers, kurš liecināja, ka letālās sadursmes naktī pusstundas laikā no 19.00 līdz 19.30 temperatūra pazeminājās par četriem grādiem pēc Celsija un desmit grādiem pēc Celsija.divas stundas starp 19.00 un 21.00, kad gaiss tuvojās aukstumam.

Aukstie aisbergi un ledus kušanas ūdeņi Labradora straumē bija atdzesējuši iepriekš silto gaisu, ko līdz tam siltie Golfa straumes ūdeņi bija sasildījuši līdz aptuveni 10 grādiem pēc Celsija; tāpēc gaisa slānis "Titānika" avārijas vietā bija sasalis no jūras līmeņa līdz aptuveni 60 metru augstumam - gandrīz līdz augstāko aisbergu augstumam, un tad aptuveni 10 grādu pēc Celsija virs tā.augstums.

Termiskā inversija

Šādu siltā gaisa izvietojumu virs sasalušā gaisa Titānika katastrofas vietā sauc par termisko inversiju. To novēroja no glābšanas laivām, kad Titānikam nogrimstot siltie dūmi no grimstošā kuģa kolonnas veidā ātri pacēlās augšup caur auksto gaisu pie jūras virsmas, bet, nonākot pie nosedzošās inversijas, dūmi bija vēsāki nekā daudz siltāks gaiss virs tiem, tāpēc tie nekavējotiespārtrauca celties, izlīdzinoties kolonnas augšdaļā. To novēroja "Titānika" pirmās klases pasažieris Filips Edmunds Maks no 11. glābšanas laivas:

"Mēs, iespējams, atradāmies jūdzi tālu, kad "Titānika" gaismas apdzisa. Pēdējo reizi redzēju kuģi ar tā pakaļgalu augstu gaisā, kas gāzās lejā. Pēc trokšņa es redzēju milzīgu melnu dūmu stabu, kas bija nedaudz gaišāks par debesīm un pacēlās augstu debesīs, bet tad augšā saplaucējās kā sēne."

Šādas spēcīgas termiskās inversijas ir ļoti nozīmīgas navigācijai, jo tās izraisa spēcīgu gaismas izliekumu uz leju, ap zemes izliekumu, ļaujot redzēt daudz tālāk nekā parasti un liekot attāliem objektiem izskatīties tuvāk, nekā tie ir patiesībā. Šī parādība, ko dēvē par superrefrakciju, bieži rodas virs aukstiem ūdeņiem, īpaši pie robežas ar siltākiem ūdeņiem vai pie jūras.Gaismas stari, kas izliekas uz leju spēcīgāk nekā zemes izliekums, paaugstina šķietamā jūras horizonta līmeni, radot attālās jūras mirāžu. Dienas gaismā mirāža virs jūras ledus izskatās šādi:

Bet naktī mirāža uz horizonta izskatās kā šaura miglas josla, ko rada gaismas izkliedēšanās ļoti garā gaisa ceļā neparastā attālumā, ko var redzēt, un gaismas iesprostojums kanālā zem inversijas. Titānika novērotāji pamanīja šo šķietamo miglu ap horizontu, neraugoties uz neparasto nakts skaidrību, un viņi liecināja, ka liktenīgais aisbergs šķita nākno šīs miglas pēdējā brīdī:

Reginalds Lī, Titānika vērotājs:

2401. Kāda bija šī nakts?

- Virs galvas bija skaidra, zvaigžņota nakts, bet negadījuma brīdī turpat priekšā bija migla.

2402. Negadījuma brīdī migla tieši priekšā?

- Turpat priekšā bija migla - patiesībā tā vairāk vai mazāk stiepās ap horizontu. Mēness nebija.

2403. Un nav vēja?

- Un nekāda vēja, izņemot to, ko kuģis pats radīja.

2404. Diezgan mierīga jūra?

- Samērā mierīga jūra.

2405. Vai bija auksts?

- Ļoti, sasalstoši.

2408. Vai jūs pamanījāt šo miglu, kas, kā jūs teicāt, stiepās pie apvāršņa, kad pirmo reizi ieradāties uz novērošanas punktu, vai arī tā parādījās vēlāk?

- Toreiz tā nebija tik izteikta - lai to nepamanītu. Toreiz to īsti nepamanījāt - ne dodoties sardzē, bet mums bija viss darbs, lai caur to izlauztos cauri, tikko sākām. Mans palīgs nejauši man nodeva šo piezīmi. Viņš teica: "Nu; ja mēs varēsim to saskatīt cauri, mums būs paveicies." Tieši tad mēs sākām pamanīt, ka uz ūdens ir migla. Nekas nebija redzams.

2409. Jums, protams, bija teikts uzmanīgi sekot līdzi ledum, un jūs mēģinājāt izlauzties cauri miglai, cik vien varējāt?

- Jā, lai redzētu pēc iespējas vairāk.

2441. Vai jūs varat mums sniegt priekšstatu par [aisberga] platumu? Kā tas izskatījās? Tas bija kaut kas, kas atradās virs priekšgala?

- Tā bija tumša masa, kas izkļuva cauri miglai, un baltā krāsa neparādījās, līdz tā bija tikai tuvu pie kuģa, un tā bija tikai malas augšdaļā.

2442. Jūs sakāt, ka tā bija tumša masa, kas parādījās?

- Caur šo miglu, un, viņai no tās atkāpjoties, bija redzama tikai balta bārkstis gar augšu.

2447. Pilnīgi pareizi; tieši tur viņa trāpīja, bet vai jūs varat mums pateikt, cik tālu no jums atradās aisbergs, šī masa, ko jūs redzējāt?

- Tas varēja būt pusjūdze vai vairāk, bet varēja būt arī mazāk; es nevarēju jums pateikt, kāds bija attālums šajā īpatnējā gaismā.

Vairāki kuģi, kas atradās rajonā, kur nogrima "Titāniks", reģistrēja, ka redzējuši mirāžas pie horizonta vai pamanījuši lūzumu pie horizonta, tostarp Wilson Line tvaikonis "Marengo", kas kursēja no Ņujorkas uz Hulu kapteiņa G. V. Ouena vadībā. 1912. gada 14. un 15. aprīļa naktī, kad notika "Titānika" sadursme un nogrimšana, tas atradās tajā pašā garuma grādos, kur "Titāniks", un tikai vienu grādu uz dienvidiem, un tāžurnālā fiksēta gan skaidrā, zvaigžņotā nakts, gan lielā refrakcija pie apvāršņa:

Arī otrās klases pasažieris Lorenss Bīslijs (Lawrence Beesley) tajā naktī pamanīja ļoti spožas zvaigznes un ļoti neparastus laika apstākļus:

"Pirmkārt, klimatiskie apstākļi bija neparasti. Nakts bija viena no skaistākajām, kādas jebkad esmu redzējis: debesis bez neviena mākoņa, kas varētu izjaukt zvaigžņu perfekto spožumu, kas bija tik blīvi sakopotas, ka vietām šķita, ka melnajās debesīs ir gandrīz vairāk žilbinošu gaismas punktu nekā pašu debesu fona; un katra zvaigzne šķita brīva no jebkādiemViņi šķita tik tuvu, un to gaisma bija daudz intensīvāka nekā jebkad agrāk, ka fantāzija lika domāt, ka viņi redzēja šo brīnišķīgo kuģi briesmīgās briesmās, un visa viņu enerģija bija pamodusies, lai sniegtu vēstījumus pāri debesīm. Viņi šķita tik tuvu, un to gaisma bija daudz intensīvāka nekā jebkad agrāk, ka fantāzija lika domāt, ka viņi redzēja šo skaisto kuģi briesmīgās briesmās, un visa viņu enerģija bija pamodusies, lai sniegtu vēstījumus pārimelnajā debesu kupolā, stāstot un brīdinot viena otru par nelaimi, kas notiek pasaulē zem tās... zvaigznes šķita patiešām dzīvas un runājošas.

Pilnīgā miglas neesamība radīja parādību, ko nekad agrāk nebiju redzējis: tur, kur debesis satiekas ar jūru, līnija bija skaidra un noteikta kā naža mala, tā ka ūdens un gaiss nekad pakāpeniski nesaplūda viens otrā un nesajaucās līdz mīkstinātam, noapaļotam horizontam, bet katrs elements bija tik ekskluzīvi nošķirts, ka tur, kur zvaigzne nokļuva zemu debesīs pie skaidri nošķirtās ūdens malas -Zemei rotējot un ūdens malai pieplūstot un daļēji aizsedzot zvaigzni, tā vienkārši pāršķēla zvaigzni uz pusēm, augšējā puse turpināja mirdzēt, kamēr tā nebija pilnībā paslēpta, un raidīja garu gaismas staru gar jūru līdz mums.

Amerikas Savienoto Valstu Senāta komitejas sēdē viena no kuģiem, kas tajā naktī atradās netālu no mums, kapteinis [kuģa "Californian" kapteinis Lords] teica, ka zvaigznes pie apvāršņa bija tik ārkārtīgi spilgtas, ka viņš bija maldināts, domājot, ka tās ir kuģu gaismas: viņš neatceras, ka būtu redzējis šādu nakti. Tie, kas bija uz kuģa, visi piekritīs šim apgalvojumam: mēs bieži bijām maldināti.domāt, ka tās ir kuģa gaismas.

Un tad aukstais gaiss! Arī šeit mums bija kaut kas pavisam jauns: nebija vēja brāzmas, kas, mums stāvot laivā, asi pūtīs mums apkārt, un tā nepārtrauktās neatlaidības dēļ liks mums just aukstumu; tas bija tikai ass, rūgts, ledains, nekustīgs aukstums, kas nāca no nekurienes un tomēr bija tur visu laiku; tā klusums - ja var iedomāties, ka "auksts" ir nekustīgs un nemainīgs - bija tas, kas bija tas.šķita jauns un dīvains."

Bīslijs apraksta dīvaino, nekustīgo, auksto gaisu zem termiskās inversijas, bet zvaigznes nekad nevar redzēt uz horizonta, jo, tuvojoties īstajam horizontam, tās vienmēr iznīkst, jo tik zemā augstumā tās ir tik dziļi, ka ir jāredz.

Tas, ko Bīslijs patiesībā redzēja, bija zvaigžņu atspulgi uz tālas jūras virsmas, kas atspoguļojās mirdzošajā kanālā pie horizonta.

Šeit ir fotogrāfija, ko man laipni sniedza izcilais mirāžu fotogrāfs Pekka Parviainens (Pekka Parviainen). Tajā redzams saules gaismas spīdums uz tālas jūras, kas pie apvāršņa ir mirāža, līdzīgi tam, kā atstarotā zvaigžņu gaisma uz tālas jūras virsmas bija mirāža pie apvāršņa tajā naktī, kad nogrima Titāniks, radot iespaidu, ka zvaigznes patiesībā riet pie apvāršņa.horizontu, raidot garus gaismas starus gar jūru virzienā uz novērotājiem "Titānika" glābšanas laivās:

Šo parādību pamanīja arī "Titānika" otrais virsnieks Čārlzs Lightolleris, un viņš to apsprieda ar pirmo virsnieku Mērdoku, nododot "Titānika" sardzi pirms sadursmes:

CHL457. Kas tika teikts starp jums [Lightoller un Murdoch]?

- Mēs atzīmējām laikapstākļus, to, ka tie ir mierīgi, skaidri. Mēs atzīmējām attālumu, ko varējām redzēt. Mums šķita, ka varam redzēt tālu. Viss bija ļoti skaidrs. Mēs varējām redzēt zvaigznes, kas noslīd līdz pat horizontam.

Viltus horizonts

Tāpat kā Bīslijs glābšanas laivā, arī Mērdoks un Laitolers no Titānika tiltiņa tajā naktī novēroja nevis zvaigznes, kas patiesībā riet pie īstā horizonta, bet gan patoloģisku refrakciju, kas atspoguļoja zvaigžņu gaismu jūrā zem viltus horizonta, kas pacēla šķietamo jūras horizontu augstāk, aiz aisbergiem, kurus viņi meklēja, tādējādi padarot tos vēl grūtāk pamanāmus nekā parasti.tajā zvaigžņotajā naktī.

Tieši šī refrakcijas kombinācija, kas samazināja aisbergu kontrastu zem viltus horizonta, kopā ar bezmēness nakti, kas paaugstināja kontrasta slieksni to pamanīšanai, kā arī neparasti lielais novērotāju acu augstums uz milzīgā "Titānika" tilta un vārnu ligzdas, kas palielināja horizonta iegrimšanu, tādējādi aisbergus novietojot vēl tālāk zem viltus horizonta, padarīja to, kaaisbergus "Titānika" avārijas vietā nebija iespējams pamanīt, līdz bija par vēlu izvairīties no sadursmes.

Traģēdija

Ne tikai paaugstinātais horizonts "Titānika" avārijas vietā apgrūtināja aisbergu pamanīšanu, bet arī lika tuvumā esošā kuģa "Californian" kapteinim Lordam secināt, ka "Titāniks" bija 400 pēdu garš kuģis aptuveni piecu jūdžu attālumā, nevis vairāk nekā 800 pēdu garš kuģis aptuveni 10 jūdžu attālumā.

Jūs varat redzēt, kā pacelts horizonts aiz "Titānika" radītu šādu efektu attēlā zemāk, kur kuģis, kas atrodas horizontā, šķiet tuvāk un tāpēc šķiet mazāks par kuģi uz horizonta; taču, ja izmērīsiet abus korpusus attēlā zemāk, redzēsiet, ka patiesībā tie abi ir vienāda izmēra:

Šīs dabiskās maldināšanas traģiskais rezultāts bija tāds, ka kuģa "Californian" kapteinis Lords nonāca pie nepareiza secinājuma, ka kuģim, kuru viņi novēroja, nebija bezvadu sakaru:

7093. Kādu iemeslu dēļ jūs domājat, ka šim tvaikoņa kuģim, kas, pēc jūsu teiktā, katrā ziņā bija tikpat liels kā jūsu kuģis, nebija bezvadu sakaru?

- 11.00, kad es to ieraudzīju, operators man teica, ka viņš neko nav dabūjis, tikai "Titāniku." Toreiz es piezīmēju: "Tas nav "Titāniks", spriežot pēc tā lieluma un gaismiņu skaita ap to.

7083. Šis tvaikonis bija redzeslokā, tas, kas izšāva raķeti, kad mēs sūtījām pēdējo ziņu "Titānikam", un es biju pārliecināts, ka tas nebija "Titāniks", un operators teica, ka viņam nav citu tvaikonu, tāpēc es secināju, ka tas nav saņēmis bezvadu sakarus.

Tāpēc viņš nolēma ar savu spēcīgo elektrisko morzes lampu signalizēt tam, ko uzskatīja par netālu esošo mazo kuģi, kas atradās aptuveni četru jūdžu attālumā. Taču uz viņa signāliem neatbildēja, jo aptuveni 10 jūdžu attālumā starp abiem kuģiem gaisā radītās turbulences izraisītā scintilācija (kuras ietekmi Bīslijs pamanīja, ka zvaigznes šķiet kā mirgojoši ziņojumi pāridebesis viens otram) patiesībā izkropļoja īsto Morzes lampas sakaru nozīmi starp šiem diviem kuģiem. Kapteinis Lords šo incidentu aprakstīja šādi:

"Tā piebrauca un gulēja puspiecpadsmitos, līdz, manuprāt, ceturtdaļminūtes attālumā no mums. 4 jūdžu attālumā no mums. Mēs varējām skaidri redzēt visu, kas uz tās bija, redzēt tās gaismas. Puspiecpadsmitos mēs signalizējām viņai ar Morzes lampu. Viņa tam nepievērsa ne mazāko uzmanību. Tas bija starp puspiecpadsmitiem un 20 minūtēm līdz 12. Mēs atkal signalizējām viņai 10 minūtes pēc 12, puspiecpadsmitos, ceturtdaļminūtes līdz 1. minūtēm.Mums ir ļoti spēcīga Morzesa lampa. Domāju, ka to var redzēt apmēram 10 jūdžu attālumā, un viņa atradās apmēram 4 jūdžu attālumā, un viņa tam nepievērsa ne mazāko uzmanību."

Mēs zinām, ka patiesībā šie divi kuģi atradās aptuveni 10 jūdžu attālumā, jo no rīta, kad līdz ar rītausmu uzplaukušais vējš bija izkliedējis termisko inversiju, atjaunojot normālu refrakciju, no glābšanas kuģa "Carpathia" bija skaidri redzams, ka "Californian" atrodas aptuveni 10 jūdžu attālumā, kā savā atmiņu grāmatas "Tramps and Ladies" 291. lappusē ierakstījis "Carpathia" otrais virsnieks Džeimss Bisets:

"Kamēr pēc pulksten 4.30 lēnām pieaugošajā dienasgaismā mēs savācām izdzīvojušos, desmit jūdžu attālumā no mums uz ziemeļiem, uz ledus masīva malas, bijām pamanījuši dūmus no tvaikoņa, kurš nerādīja nekādus signālus, un mēs tam nepievērsām uzmanību, jo bijām aizņemti ar steidzamākām lietām; bet pulksten 6.00 mēs pamanījām, ka tas ir ceļā un lēnām tuvojas mums." "KadAstoņos no rīta es pārņēmu sardzes dežūru uz "Carpathia" tiltiņa, svešinieks atradās mazliet vairāk nekā jūdzi no mums un lidoja ar identifikācijas signāliem. Tas bija Leyland Line kravas tvaikonis "Californian", kas bija apstājies pa nakti, bloķēts ledus."

Un Bisset novērojumu par to, ka "Californian" līdz 1912. gada 15. aprīļa 6.00 rītā atradās 10 jūdzes uz ziemeļiem no "Titānika" vraka vietas, apstiprina šādi Mount Temple kapteiņa Mūra liecības, kurš steidzās uz "Titānika" avārijas vietu, bet atradās ledus barjeras rietumu pusē, kamēr "Titāniks" nogrima uz austrumiem no tās:

JHM276. "...kad es no rīta ieguvu pozīciju, es ieguvu galveno vertikālo novērojumu; tas ir novērojums, kas tiek veikts, kad saule ir uz austrumiem. Šī pozīcija man deva 500 9 1/2′ rietumu virzienā. [10 jūdzes uz rietumiem no "Titānika" vraka vietas 49.46W].

JHM289. Kurā ledus segas pusē atradās "Californian"?

- "Californian" atradās uz ziemeļiem, sir. Tā bija uz ziemeļiem no "Carpathia"...

JHM290. Un jūs arī atdalīja no "Carpathia" šis ledus saišķis?

- Jā, sers, pie šī ledus krāvuma. Viņš [Californian] tolaik atradās uz ziemeļiem no Carpathia, un, manuprāt, viņam vajadzēja atrasties apmēram tādā pašā attālumā uz ziemeļiem no Carpathia, kā es atrados uz rietumiem no tās."

Sakarā ar neparastu refrakciju, kas notika Titānika avārijas vietā un izraisīja ļoti spēcīgu gaismas izliekumu uz leju ap zemes izliekumu, kapteinis Lords pirmo reizi pamanīja Titānika tuvošanos ap pulksten 22.30, kad tas atradās vairāk nekā 50 km attālumā no apstājušā "Californian". Viņš pamanīja, ka gaisma, ko viņš redzēja tieši pie apvāršņa [patiesībā Titānika masta priekšgalā redzamā gaisma vairāk nekā 50 km attālumā]."bija ļoti savdabīga gaisma":

STL227. - "Kad es nokāpu no tiltiņa, pulksten pusdesmitos, es norādīju virsniekam [trešais virsnieks Grovess], ka, manuprāt, es redzēju gaismu, kas tuvojās, un tā bija ļoti savdabīga gaisma, un mēs visu laiku bijām kļūdījušies ar zvaigznēm, domādami, ka tās ir signāli. Mēs nevarējām atšķirt, kur beidzas debesis un kur sākas ūdens. Jūs saprotat, bija plakans miers. Viņš teica, ka viņam šķitis, ka tas irzvaigzne, un es vairs neko neteicu. Es aizgāju lejā."

Vēlāk Grovess pats pētīja šo dīvaino gaismu tieši pirms "Titānika" sadursmes, kad tas vēl bija aptuveni 12 jūdžu attālumā, un viņš saprata, ka savdabīgā masta priekšējā gaisma tagad patiesībā ir divas gaismas:

8143. Kādas gaismas jūs redzējāt?

- Sākumā es redzēju tikai to, ko uzskatīju par vienu gaismu, vienu baltu gaismu, bet, protams, kad pirmo reizi to ieraudzīju, es tai nepievērsu īpašu uzmanību, jo domāju, ka tā varētu būt uzlecoša zvaigzne.

8144. Kā jums šķiet, kad jūs sākāt viņai pievērst īpašu uzmanību?

- Ap 11.15.

8145. Apmēram piecas minūtes pēc tam, kad pirmo reizi viņu ieraudzījāt?

- Apmēram piecas minūtes pēc tam, kad pirmo reizi viņu ieraudzīju.

8146. Vai tad jūs redzējāt vairāk gaismu nekā vienu?

- Ap 11.25 es pamanīju divas gaismas - divas baltas gaismas.

8147. Divi masta priekšējie lukturi?

- Divi balti masta priekšējie lukturi.

Tas varētu būt bijis viens "Titānika" masta priekšgalvas lukturis, kas mirāžas apstākļos parādās kā divi. Piemērs tam ir redzams nākamajā fotogrāfijā, kur mirāžas apstākļos divu antenu mastu virsotnēs redzamie atsevišķie lukturi katrs ir reizināts. Vienu gaismu virs otras varēja interpretēt arī kā tuvojošā kuģa priekšgalvas un galvenā masta priekšgalvas lukturus:

Šajā Pekka Parviainena (Pekka Parviainen) uzņemtajā fotogrāfijā divi gaisa masti ar tikai vienu gaismu uz katra masta augšas vairojas mirāžas apstākļos.

Šo dīvaino apstākļu dēļ "Californian" otrajam virsniekam Herbertam Stounam "Titānika" avārijas raķetes šķita daudz zemākas, nekā tās bija patiesībā:

7921. ...šīs raķetes nešķita, ka tās lido ļoti augstu; tās bija ļoti zemu; to augstums bija tikai aptuveni puse no tvaikoņa masta gala gaismas, un es domāju, ka raķetes lido augstāk.

Patiesībā "Titānika" avārijas raķetes eksplodēja aptuveni 600 pēdu augstumā virs "Titānika", siltā, normāli refraktējošā gaisā virs nenormāli refraktējošā kanāla jūras tuvumā, bet no "Californian" tās netika pamanītas līdz brīdim, kad tās tika pamanītas ļoti aukstā, palielinošā gaisā optiskā kanālā jūras tuvumā, kad tās parādījās daudz spilgtākas.

Šajā gadījumā efekts ir ļoti līdzīgs atmosfēras fokusēšanai un defokusēšanai, kas izraisīja zvaigžņu mirgošanu, ko reģistrēja Bīslijs un kas efektīvi sajauca "Titānika" un "Kalifornijas" savstarpējos Morzes lampas signālus. Tur iemesls bija nejaušas refrakcijas svārstības, ko izraisīja neliela gaisa turbulence, bet šeit atmosfēras radītās palielinājuma izmaiņas radījaTitānika raķešu spilgtuma pieaugums aukstajā gaisā pie jūras virsmas, kad kvēlojošās raķetes lēnām gremdējās jūrā.

Šādu efektu novēroja arī Ērnests Gils (Earnest Gill), kas bija "Californian" smēķētājs, kad viņš smēķēja uz klāja:

ERG016. Kāda veida raķetes tās bija? Kā tās izskatījās?

- Man tie šķita gaiši zili vai balti.

ERG017. Kurš - gaiši zils vai balts?

- Tas varētu būt ļoti dzidri zils; es to noķertu, kad tas izmirkst [t. i., zemu lejā]. Precīzu nokrāsu es neesmu noķēris, bet domāju, ka tas bija balts.

ERG018. Vai tas izskatījās tā, it kā raķete būtu pacelta augšup un sprādziens būtu noticis gaisā, un zvaigznes būtu izklīdušas?

- Jā, kungs, zvaigznes izgaismojās. Par zvaigznēm es nevaru teikt. Es saku, ka es noķēru raķetes astes galu, t.i., kad raķete bija zemu.

ERG028. Jūs domājat, ka tas varētu būt bijis "Titāniks"?

- Jā, sers. Man ir vispārējs viedoklis, ka apkalpe uzskata, ka tā bija "Titāniks".

Britu izmeklēšanā par "Titānika" katastrofu Džils atkal skaidroja to pašu fenomenu, ka raķetes bija pamanāmas tikai tad, kad tās nogrima zemu pie jūras, līdzīgi krītošām zvaigznēm, un viņa liecībā ir arī atsauce uz viltus horizontu, "kas šķita kā ūdens mala - ļoti tālu", kas tajā naktī radīja tik lielu apjukumu:

18157. - Es biju jau diezgan tuvu beidzis smēķēt un skatījos apkārt, un ieraudzīju, kā man likās, krītošu zvaigzni. Tā nolaidās lejā un tad pazuda. Tā zvaigzne arī krīt. Es tam nepievērsu nekādu uzmanību. Pēc dažām minūtēm, droši vien piecām, es atmetu cigareti un paskatījos, un no ūdens malas - kas, šķiet, bija ūdens mala - es redzēju lielu attālumu,vai tas bija avārijas signāls vai signālraķete, es nevarēju pateikt, bet tā bija raķete.

Kad kapteinim Lordam beidzot tika paziņots, ka šis dīvainais kuģis redzeslokā šauj raķetes, viņš nolēma neriskēt ar savu kuģi un apkalpi, dodoties izpētīt, viņaprāt, netālu esošo nelielo svešinieku, kurš pat neatbildēja uz viņa Morzes lampas signāliem, līdz pat dienas gaismai, kad tas bija droši izdarāms.

Nav šaubu, ka kapteinis lords vajadzētu viņš būtu devies palīgā šim kuģim, neraugoties uz ļoti bīstamajiem apstākļiem tajā naktī. Bet, ja nebūtu nenormālās refrakcijas, kuras dēļ viņš nespēja atpazīt, ka tas bija lielākais kuģis pasaulē, kas grimst savā pirmajā reisā, viņš būtu ir devušies viņai palīgā.

Šis raksts pirmo reizi tika publicēts Tima Maltina blogā.