Nereti tiek apgalvots, ka senie ēģiptieši bija kaislīgi dzīvnieku mīļotāji. To pamato vairāki faktori, piemēram, dievības ar dzīvnieku galvām un arheoloģiskajos izrakumos atrasto mumificēto dzīvnieku skaits.

Tomēr seno ēģiptiešu attiecības ar dzīvniekiem nebija tik viennozīmīgas. Kopumā dzīvnieki tika uzskatīti par praktiskiem, un visiem tiem bija sava funkcija. Pat mājdzīvnieki, tostarp kaķi, suņi un pērtiķi, nedzīvoja mūsdienu lolojumdzīvnieku dzīvesveidu, bet gan tika uzskatīti par noderīgu mājsaimniecības papildinājumu.

Piemēram, kaķi tika turēti mājās, lai aizturētu žurkas, peles un čūskas no mājām un graudu krātuvēm, bet suņus izmantoja, lai palīdzētu medīt sīko medījumu tuksnesī un purvos. Pat kaķi ir attēloti medību ekspedīcijās purvos, kur, domājams, tos izmantoja, lai izspiestu putnus no niedrēm.

Ēģiptiešu medību aina, kas parāda, kā senie ēģiptieši medībās izmantoja kaķus, attēlota uz Nebamuna kapa.

Lai gan mājdzīvniekiem bija praktiska funkcija, ir pietiekami daudz liecību, kas liecina, ka daži no tiem bija arī ļoti mīlēti. Piemēram, Ipuja kapā Deir el Medinā (1293-1185. g. p. m. ē.) ir attēlots kaķis ar sudraba auskaru (kas bija vērtīgāks par zeltu), un viens no kaķēniem spēlējās ar sava saimnieka tunikas piedurkni.

Neraugoties uz dažu saimnieku un viņu mīluļu acīmredzamajām simpātijām, arheoloģiskajos izrakumos ir zināms tikai viens kaķa vārds - Patīkamais. Lielākā daļa kaķu tika saukti vienkārši Miw - tas bija seno ēģiptiešu vārds, kas apzīmēja kaķi.

Neskaidrības rodas, aplūkojot seno ēģiptiešu kaķu dievieti Bastetu, kas dažiem lika domāt, ka ēģiptieši pielūdza visus kaķus. Tā nav - mājas kaķi netika pielūgti ne vairāk kā mūsdienās. Lai izprastu šo atšķirību, mums jāaplūko dievu būtība.

Dievu daba

Daudzas ēģiptiešu dievības dažkārt tika attēlotas ar dzīvnieku galvām vai pilnībā dzīvnieku veidolā. Piemēram, Khepri dažkārt tika attēlots ar vaboles galvu, Basteta - ar kaķa galvu, Sekhmet - ar lauvas galvu, Hatora - ar govs galvu vai vienkārši ar govs ausīm, bet Hors - ar sokola galvu.

Tomēr citkārt tie visi bija redzami arī pilnā cilvēka veidolā.

Ja dievība tika attēlota ar kāda dzīvnieka galvu, tas nozīmēja, ka tai piemīt attiecīgā dzīvnieka īpašības vai uzvedība tajā laikā.

Tā, piemēram, Khepri ar savu vaboles galvu simbolizē sauli rītausmā. Tas ir balstīts uz mēslu vaboles novērojumiem. Vabole savas olas dēj mēslu bumbā, kuru pēc tam ripina pa zemi.

Visbeidzot no mēsliem izšķīrās tikko izšķīlušās vaboles. Šī darbība tika pielīdzināta saulei, kas rītausmā parādās virs apvāršņa, un no tās rodas visa jaunā dzīvība - tehniski ar vabolēm ir maz sakara. pats par sevi .

Ēģiptiešu dievs Hors.

Tāpēc, vērojot dabu, dieviem tika piedēvētas noteiktas īpašības, un tās tika atveidotas ar dzīvnieka tēlu. Pastāvēja daži tabu attiecībā uz izturēšanos pret dzīvniekiem, kas saistīti ar dieviem, vai to nokaušanu.

Paralēli tam mūsdienu Indijā govs tiek pielūgta, un visa tauta kopumā neēd liellopu gaļu. Tomēr senajā Ēģiptē, lai gan govs bija svēta Hatorai, tas nenozīmēja, ka dieviete bija klātesoša katrā govī, un tāpēc liellopu gaļu ēda ikviens, kas to varēja atļauties.

Atstājot votas dievībām, bija ierasts atstāt ar tām saistītā dzīvnieka bronzas statuju kā vizuālu atgādinājumu par īpašībām, uz kurām tika vērsta uzmanība. Tomēr bronza bija dārga prece, un kļuva vieglāk iegādāties dzīvnieka mūmiju templī, lai to veltītu dievam.

Tā kā ir atrasti miljoniem dzīvnieku mūmiju - kaķu (svētu Bastetai), krokodilu (svētu Sobekam) un ibisu (svētu Totam), ir radies maldīgs priekšstats, ka viņi ir dzīvnieku mīļotāju tauta, kas mumificē savus mirušos mājdzīvniekus.

Lai izprastu attiecības starp dieviem un dzīvniekiem, kā piemēru izmantosim Sobeka un Bastetas kultus.

Sobek

Reljefs no Kom Ombo tempļa, uz kura attēlots Sobeks ar tipiskiem karaļa atribūtiem, tostarp lozungu un karalisko svārku. (Kredīts: Hedwig Storch / CC).

Sobeks, krokodilu dievs, bija dievietes Neitas dēls un karaļa varas un varenības simbols, ūdens un auglības dievība, vēlāk arī pirmatnējais un radīšanas dievs.

Nīlas krokodils ( crocodylus niloticus ) dzīvoja Ēģiptes Nīlas upēs un varēja izaugt līdz pat sešu metru garumam. pat mūsdienu pasaulē tie ir atbildīgi par vairāk cilvēku nāves gadījumiem Nīlā nekā jebkurš cits radījums.

Tā kā senie ēģiptieši paļāvās uz Nīlas ūdeni, pārtiku, transportu un veļas mazgāšanu, krokodili bija ļoti reāls drauds, un daļa Sobeka pielūgsmes bija saistīta ar pašsaglabāšanos.

Sobeks tika pielūgts jau pirmsdinastiskajā periodā (pirms 3150. gada p. m. ē.), un visā Ēģiptē bija daudzas Sobekam veltītas svētvietas, lai gan pārsvarā tās atradās Fajumā, bet galvenais templis Kom Ombo atradās starp Asuānu un Edfu Ēģiptes dienvidos.

No Jaunās karalistes (1570-1070 p. m. ē.) un vēlāk ir daudz liecību, kas liecina, ka krokodili tika īpaši audzēti tempļos. Piemēram, Kom Ombo atradās neliels ezeriņš, kurā tika audzēti krokodili.

Tomēr šie krokodili netika audzēti, lai dzīvotu izpriecu dzīvi, bet gan lai tos nokautu, lai tos varētu mumificēt un pasniegt dievam kā ziedojumu.

Tūkstošiem krokodilu mūmiju ir atrastas īpašās kapsētās Tebtunisā, Hawarā, Lahunā, Tēbās un Medinet Nahasā, un to vidū ir gan pieauguši krokodili, gan krokodilu mazuļi, kā arī neizšķīlušās olas.

Krokodilu muzejā mumificēti krokodili (Credit: JMCC1 / CC).

Hērodots, rakstījis piektajā gadsimtā pirms mūsu ēras, raksta, ka pie Moera ezera Faiumā cilvēki baroja tur audzētos krokodilus un rotāja tos ar aprocēm un auskariem, lai godinātu Sobeku.

Nila krokodila godbijība nebūtu attiecināta uz savvaļas krokodiliem upes krastā, un nebūtu bijis tabu to nogalināt, un kapos ir attēli, kuros zvejnieki nogalina hipopotamus (saistīti ar dievieti Taweret) un krokodilus.

Kad tempļa krokodili nomira vai tika nokauti, tos mumificēja un apglabāja māla zārkos. Dažus no tiem joprojām var apskatīt Hatores kapelā Kom Ombo.

Bastet

Wadjet-Bastet ar lauvas galvu, saules disku un kobru, kas simbolizē Wadjet (dzemdību dievieti). (Kredīts: anonymous / CC).

Krokodili nebija vienīgās dzīvnieku mūmijas, kas tika dāvinātas kā votas ziedojumi dieviem. Bubastisas un Sakkaras kapsētās ir atrasti tūkstošiem kaķu mūmiju ar sarežģītiem zīmējumiem pārsējos.

Ēģiptes vēstures kontekstā Bastetas kults bija salīdzinoši jauns, datējams aptuveni ar 1000. gadu p. m. ē. Viņas kults attīstījās no lauvenes dievietes Sehmetas kulta, lai gan viņas ikonogrāfija ir daudz senāka.

Basteta ir saules dieva Ra meita un ir miermīlīga, labdabīga lauvenes Sekmetas versija. Basteta bieži tiek attēlota ar kaķēniem, jo viņas galvenā loma ir aizsargāt māti.

Bastetas kulta centrs bija Bubastis (Tell Basta) Ēģiptes ziemeļos, kas bija ievērojams divdesmit otrajā un divdesmit trešajā dinastijā (945.-715. g. p. m. ē.). Kad Herodots bija Ēģiptē, viņš atzīmēja, ka simtiem tūkstošu svētceļnieku ierodas šajā vietā, lai izrādītu cieņu dievietei.

Viņš arī norādīja, ka šajā laikā cilvēki arī nogādāja savu kaķu mirstīgās atliekas, lai tās veltītu dievietei, vienlaikus izturot tradicionālo sēru periodu, kas ietvēra arī uzacu skūšanu.

Ēģiptes vēstures agrākajos gados tas noteikti nebija tradicionāla kaķu īpašnieku prakse.

Bastetas kulta centra svētceļnieki veltīja dievietei kaķu mūmiju, cerot, ka viņa uzklausīs viņu lūgšanas. Šīs mūmijas pārdeva tempļa priesteri, kas īstenoja līdzīgu audzēšanas programmu kā Sobeks, nodrošinot kaķus kaušanai.

Māmiņas saturs

Kāda priesteriene kaķa garam dāvina ēdienu un pienu. Uz altāra stāv mirušā mūmija, un kapavietu rotā freskas, urnas ar svaigiem ziediem, lotosa ziedi un statujas. Priesteriene ceļos, kad viņa vada vīraka dūmus uz altāra pusi. Fonā Sihmetas vai Bastetas statuja sargā kapa ieeju (Credit: John Reinhard Weguelin / Domain).

Sobekam un Bastetai veltītu mūmiju izgatavošana bija ienesīgs bizness, un bija skaidrs, ka pieprasījums, iespējams, pārsniedza piedāvājumu. Vairākas kaķu un krokodilu mūmijas tika skenētas ar datortomogrāfiju vai rentgenu, nosakot to saturu un dzīvnieka nāves veidu.

Daudzās kaķu mūmijās ir ļoti jaunu kaķēnu mirstīgās atliekas, kuri tika nožņaugti vai kuriem tika salauzts kakls. Tie acīmredzot tika audzēti nokaušanai, lai nodrošinātu mūmijas svētceļniekiem.

Tomēr vairākas mūmijas liecina, ka tās nav pilnvērtīgu kaķu mirstīgās atliekas, bet gan iepakojuma materiāla un kaķu ķermeņa daļu kombinācija, kas veidota mūmijas formā.

Līdzīgi rezultāti tika atklāti, kad krokodilu mūmijas tika skenētas vai rentgenoloģiski skenētas, parādot, ka dažas no tām bija veidotas no niedrēm, dubļiem un ķermeņa daļām, kas bija veidotas pareizā formā.

Vai šīs "viltotās" dzīvnieku mūmijas varēja būt negodprātīgu priesteru darbs, kas iedzīvojās no svētceļniekiem, kuri apmeklēja reliģiskās vietas, vai arī svarīgāks par saturu bija nolūks un izcelsme, jo mūmija nāca no tempļa?

Tomēr ir acīmredzams, ka šī prakse nokaut jaunus dzīvniekus, lai pārdotu to mūmijas svētceļniekiem, ir vairāk uzņēmējdarbība, nevis dzīvnieku pielūgsme. No šīs prakses izriet ļoti pretrunīgi vēstījumi.

Kaķu mūmija-MAHG 23437 (Kredīts: anonyms / CC).

No vienas puses, dzīvnieki tika godāti to īpašību un uzvedības dēļ, kas tika uzskatīta par apbrīnojamu un saistīta ar dievību. Tomēr, no otras puses, kaķēnu nokaušana un krokodilu olu izņemšana pārdošanai liecina par ļoti praktisku pieeju dzīvnieku valstij.

Skaidrs, ka pastāv divas pieejas dzīvnieku pasaulei - reliģiskā un sadzīves pieeja. Cilvēki, kas rūpējās par dzīvniekiem mājas vidē, iespējams, rūpējās par saviem dzīvniekiem tikpat ļoti kā mēs šodien, lai gan tie kalpoja arī praktiskiem mērķiem.

Tomēr reliģiskā pieeja ir divējāda - konkrētu dzīvnieku īpašības tika godātas un apbrīnotas, bet neskaitāmie dzīvnieki, kas tika audzēti votu kultam, netika godāti un tika uzskatīti vienkārši par preci.

Dr. Šarlote Būta (Charlotte Booth) ir britu arheoloģe un rakstniece par Seno Ēģipti. Viņa ir vairāku darbu autore un ir piedalījusies dažādos vēstures televīzijas raidījumos. 31. martā izdevniecība Pen and Sword Publishing izdos viņas jaunāko grāmatu How to Survive in Ancient Egypt.

Attēlā: prinča Tūtmozes kaķa sarkofāgs (kredīts: Larazoni / CC).