It wurdt faak oanjûn dat de âlde Egyptners fûleindige bisteleafhawwers wiene. Dit is basearre op in oantal faktoaren, lykas goden mei dierkoppen en it oantal mummifisearre bisten ûntdutsen yn 'e argeologyske rekord.

De relaasje tusken de âlde Egyptners en bisten wie lykwols net sa ienfâldich. Oer it algemien waarden bisten as praktysk sjoen en hienen allegear in funksje fan binnen. Sels húsdieren dy't katten, hûnen en apen omfette, libbe net de ferwenne libbensstyl fan moderne húsdieren, mar waarden beskôge as in nuttige oanfolling foar it húshâlden.

Bygelyks waarden katten ûnderbrocht om rotten, mûzen en slangen fuort te hâlden út it hûs en de nôtopslach en hûnen waarden brûkt om te helpen by de jacht op lytse proai yn de woastyn en de sompen. Sels katten wurde ôfbylde op jachtekspedysjes yn 'e sompen dêr't tocht wurdt dat se brûkt wurde om de fûgels út 'e reid te spoelen.

In Egyptysk fûgelsêne dat sjen lit hoe't de âlde Egyptners katten brûkten foar de jacht, ôfbylde op it grêf fan Nebamun.

Hoewol't húsdieren in praktyske funksje hienen, is d'r genôch bewiis om te sjen dat guon ek tige leaf wiene. Bygelyks yn it grêf fan Ipuy út Deir el Medina (1293-1185 f.Kr.) wurdt in petkat ôfbylde mei in sulveren earring (dy't weardefoller wie asgoud), en ien fan har kittens boarte mei de mouwe fan 'e tunika fan har eigner.

Nettsjinsteande dúdlike leafde tusken guon eigners en har húsdieren is mar ien katnamme bekend út it argeologyske rekord - The Pleasant One. De measte katten waarden gewoan Miw neamd - dat wie it âlde Egyptyske wurd foar kat.

De betizing komt oer by it beskôgjen fan de âlde Egyptyske goadinne Bastet, de kattegoadinne dy't guon laat leauwe dat de Egyptners alle katten oanbidden. Dit is net it gefal - de húskat waard net mear oanbea as hjoed. Om dizze disparity te begripen moatte wy sjen nei de aard fan 'e goaden.

Natuer fan goaden

In protte Egyptyske goden, waarden bytiden fertsjintwurdige mei dierkoppen of folslein yn dierfoarm. Bygelyks, Khepri waard soms presintearre mei in kever foar in kop, Bastet mei in katkop, Sekhmet mei in liuwinnekop, Hathor mei in ko-kop of gewoan ko-earen en Horus mei in falkkop.

Dochs, se waarden allegear ek op oare tiden yn folsleine minsklike foarm presintearre.

As in godheid ôfbylde waard mei de kop fan in bist, betsjutte dat dat se de skaaimerken of gedrach fan dat bist, op dat stuit, fertoane.

Sa bygelyks Khepri mei syn keverkop stiet foar de sinne by dageljocht. Dit is basearre op de observaasje fan de dongkever. De kever lei syn aaien yn in dongbal dêr't er dan mei rôlje soede grûn.

Unteinlik kamen de farsk útbrochte kevers út de dong. Dizze aksje waard fergelike mei de sinne dy't by dageljocht oer de hoarizon opkaam en dêrút ûntstie al nij libben - sa technysk net folle te meitsjen mei kevers per se .

De Egyptyske God Horus .

Dus troch waarnimmings fan de natuer waarden bepaalde skaaimerken oan de goaden taskreaun en dat waard fertsjintwurdige troch it byld fan it bist. Der wiene in pear taboes op behanneling of slachtsjen fan 'e bisten dy't ferbûn binne mei de goaden.

As parallel, yn it moderne Yndia wurdt de ko oanbea en it folk as gehiel ite gjin fleis. Yn it âlde Egypte lykwols, hoewol't de ko hillich wie foar Hathor, betsjutte it net dat de goadinne oanwêzich wie yn elke ko, en dêrom waard fleis iten troch wa't it koe betelje. mienskiplik te ferlitten in brûnzen byld fan it bist ferbûn mei harren as in fisuele oantinken oan de skaaimerken wurde berop op. Brûns wie lykwols in djoer guod, en it waard makliker om by de timpel in bistemummie te keapjen om oan de god te wijen.

Omdat miljoenen bistemummys ûntdutsen binne fan katten (hillich foar Bastet), krokodillen ( hillich foar Sobek) en ibis (hillich foar Thoth) it hat laat ta de misfetting dat se in naasje wiene fan bisteleafhawwers dy't har ferstoarne húsdieren mummifisearje.

Om de relaasje tusken de goaden en debisten sille wy de kultussen fan Sobek en Bastet as foarbyld brûke.

Sobek

Relief fan 'e timpel fan Kom Ombo mei Sobek mei typyske attributen fan keningskip, ynklusyf in wie-scepter en keninklike kilt. (Kredyt: Hedwig Storch / CC).

Sobek, de krokodillegod wie de soan fan 'e goadinne Neith, en in symboal fan 'e macht en macht fan 'e kening, in wetter- en fruchtberensgod, en letter in oer- en skepper god.

De Nylkrokodil ( crocodylus niloticus ) libbe yn oerfloed binnen de Egyptyske Nyl en kin oant seis meter lang wurde. Sels yn 'e moderne wrâld binne se ferantwurdlik foar mear minsklike deaden op' e Nyl as hokker oar skepsel.

Om't de âlde Egyptners op 'e Nyl fertrouden foar wetter, iten, ferfier en wask, wiene krokodillen in heul echte bedriging en in diel fan 'e oanbidding fan Sobek waard droegen út selsbehâld.

Sobek waard oanbea út 'e Pre-dynastyske Periode (foar 3150 f.Kr.) en der wiene tal fan hillichdommen om Egypte wijd oan Sobek, hoewol't se benammen yn 'e Faiyum mei de wichtichste timpel by Kom Ombo leit tusken Aswan en Edfu yn it suden fan Egypte.

Der is genôch bewiis út it Nije Keninkryk (1570-1070 f.Kr.) en fierder oanjout dat krokodillen spesifyk fokt binne binnen de timpels. . By Kom Ombo wie bygelyks in mar dêr't krokodillen fokt waarden.

Dizze krokodillen waarden lykwols net fokt meiit doel fan it lieden fan ferwenne libbens mar foar de slacht, sadat se mummifisearre wurde kinne en oan 'e god presintearre wurde as votyfoffers.

Tûzenen krokodillemummies binne ûntdutsen op spesjale begraafplakken by Tebtunis, Hawara, Lahun, Thebe en Medinet Nahas , dy't folwoeksen en jonge krokodillen omfetsje, lykas net-broede aaien.

Mummisearre krokodillen, yn it Krokodilmuseum (Kredyt: JMCC1 / CC).

Herodotus, skreaun yn 'e fyfde iuw BC skriuwt dat minsken by Lake Moeris yn 'e Faiyum, de krokodillen fieden dy't dêr grutbrocht waarden, en se fersierden mei earmbannen en earrings as in middel om Sobek te earjen.

De earbied foar de Nylkrokodil soe net útwreide hawwe nei wylden. lâns de rivieroever en der soe gjin taboe wêze oer it deadzjen fan ien en der binne grêfbylden fan fiskers dy't nijlpaarden (ferbûn mei de goadinne Taweret) en krokodillen fermoardzje.

As de timpelkrokodillen ienris stoaren of slachte waarden, waarden se mummifisearre en begroeven yn klaaikisten. Guon dêrfan binne noch te besjen yn de kapel fan Hathor by Kom Ombo.

Bastet

Wadjet-Bastet, mei in liuwinnekop, de sinneskiif en de kobra dy't foarstelt Wadjet (goadinne fan de berte). (Credit: anonymous / CC).

Krokodillen wiene net de iennichste bistemummy's dy't as votive offers oan 'e goaden jûn waarden. Tûzenen kattenmummies mei yngewikkelde ûntwerpen yn 'e ferbiningen binne fûn op begraafplakken byBubastis en Saqqara.

Dizze waarden wijd oan de kattegoadinne Bastet. Yn 'e kontekst fan' e Egyptyske skiednis wie de kultus fan Bastet relatyf nij, datearret oant likernôch 1000 f.Kr. Har kultus ûntwikkele út dy fan 'e liuwinne-goadinne Sekhmet hoewol't har ikonografy folle âlder is.

Bastet is de dochter fan 'e sinnegod Ra en is in freedsume, goedaardige ferzje fan 'e liuwinne Sekhmet. Bastet wurdt faak te sjen mei kittens, om't har haadrol as beskermjende mem is.

It kultussintrum foar Bastet wie by Bubastis (Tell Basta) yn it noarden fan Egypte dat prominint wie yn 'e tweintichste en tweintichste -tredde dynastyen (945-715 f.Kr.). Doe't Herodotus yn Egypte wie kommentearre hy dat hûnderttûzenen pylgers nei de side kamen om har respekt te jaan oan 'e goadinne.

Hy stelde ek dat op dit stuit minsken ek de oerbliuwsels fan har eigen katten soene nimme om te wêzen wijd oan de goadinne, wylst se troch in tradysjonele rouperioade gean wêrby't it skearjen fan har wynbrauwen omfette.

Dit wie grif gjin tradisjonele praktyk foar katteeigners yn de eardere jierren fan de Egyptyske skiednis.

Pylgers nei it kultussintrum fan Bastet wijd in kattemummie oan 'e goadinne mei de hoop dat se har gebeden beantwurdzje soe. Dizze mummy's waarden ferkocht troch de prysters by de timpel dy't in fokprogramma rûnen lykas dat fan Sobek, en levere katten foar slacht.

Mummy ynhâld

In prysteresse biedtkado's fan iten en molke oan 'e geast fan in kat. Op in alter stiet de mummy fan 'e ferstoarne, en it grêf is fersierd mei fresko's, urnen fan farske blommen, lotusblommen en bylden. De prysteresse knibbelt wylst se reek reek nei it alter waait. Op de eftergrûn bewaakt in stânbyld fan Sekhmet of Bastet de yngong fan it grêf (Kredyt: John Reinhard Weguelin / Domein).

It produsearjen fan mummies om wijd te wurden oan Sobek en Bastet wie in lukratyf bedriuw en it wie dúdlik dat fraach kin it oanbod hawwe oertroffen. In oantal fan 'e kat- en krokodilmummies binne CT-scand of röntgenfoto's dy't de ynhâld en de dea fan it bist identifisearje.

In protte fan 'e kattemummy's befetsje de oerbliuwsels fan heul jonge kittens dy't ferstuorre binne of hiene harren nekke brutsen. Se waarden dúdlik fokt foar de slacht om de mummys foar de pylgers te fersoargjen.

In tal fan de mummy's litte lykwols sjen dat it net de oerbliuwsels fan folsleine katten wiene, mar in kombinaasje fan ynpakmateriaal en katten lichemsdielen de foarm fan in mummy.

Der binne ferlykbere resultaten ûntdutsen doe't krokodillemummy's binne skansearre of röntgenfoto's makke, dy't sjen litte dat guon opboud binne út reid, modder en lichemsdielen dy't yn 'e juste foarm getten binne.

Kinne dizze 'nep' bistemummy's it wurk wêze fan gewetenloze prysters, dy't ryk wurde fan 'e pylgers nei de religieuze plakken of wie de bedoeling en herkomst fan 'e mummy askomst út de timpel wichtiger as de ynhâld?

Wat blykt lykwols is dat dizze praktyk fan it slachten fan jonge bisten om har mummys oan pylgers te ferkeapjen mear in saaklike aktiviteit is as bisteferearing. Der komme hiel mingde berjochten út dizze praktyk.

Cat mummy-MAHG 23437‎ (Credit: anonymous / CC).

Oan de iene kant waarden de bisten fereare foar har eigenskippen en gedrach dat waard beskôge as admiraal en assosjearre mei in godheid. Lykwols, oan de oare kant, it slachten fan kittens en it fuortheljen fan krokodille-aaien te keap lit in tige praktyske oanpak fan it bisteryk sjen.

Der binne dúdlik twa oanpakken foar de bistewrâld - de religieuze en de húslike oanpak. Minsken dy't yn 'e húshâlding foar bisten fersoargen, hawwe mooglik likefolle fersoarge foar harren bisten as hjoed, ek al dienen se ek in praktysk doel.

De religieuze oanpak is lykwols twa-fold - de skaaimerken fan bepaalde bisten waarden fereare en bewûndere, mar de ûntelbere bisten opbrocht foar de votive kultus waarden net fereare en besjoen gewoan as in guod.

Dr Charlotte Booth is in Britske argeolooch en skriuwster oer it Alde Egypte. Se hat ferskate wurken skreaun en hat ek te sjen yn ferskate histoaryske televyzjeprogramma's. Har lêste boek, How to Survive in Ancient Egypt, sil op 31 maart wurde publisearre troch Pen and SwordPublishing.

Oanbefellende ôfbylding: Sarkofaag fan Prins Thutmose's kat (kredyt: Larazoni / CC).