Madalas na sinasabi na ang mga sinaunang Egyptian ay masugid na mahilig sa hayop. Ito ay batay sa ilang mga kadahilanan, tulad ng mga diyos na may ulo ng hayop at ang bilang ng mga mummified na hayop na natuklasan sa archaeological record.

Gayunpaman, ang relasyon sa pagitan ng mga sinaunang Egyptian at mga hayop ay hindi gaanong tapat. Sa buong mga hayop ay nakikita bilang praktikal at lahat ay may function sa loob. Kahit na ang mga alagang hayop na kinabibilangan ng mga pusa, aso at unggoy ay hindi namuhay sa layaw na pamumuhay ng mga modernong alagang hayop, ngunit itinuturing na isang kapaki-pakinabang na karagdagan sa sambahayan.

Halimbawa, ang mga pusa ay pinatira upang ilayo ang mga daga, daga at ahas. mula sa tahanan at ang imbakan ng butil at mga aso ay ginamit upang tumulong sa pangangaso ng maliliit na biktima sa disyerto at mga latian. Kahit na ang mga pusa ay inilalarawan sa mga ekspedisyon ng pangangaso sa mga latian kung saan ipinapalagay na ginamit ang mga ito upang alisin ang mga ibon mula sa mga tambo.

Isang eksena sa pag-ihaw ng Ehipto na nagpapakita kung paano ginamit ng mga sinaunang Egyptian ang mga pusa para sa pangangaso, inilalarawan sa Libingan ng Nebamun.

Bagama't ang mga alagang hayop ay may praktikal na tungkulin, mayroong sapat na katibayan upang ipakita na ang ilan ay mahal na mahal din. Halimbawa sa libingan ni Ipuy mula sa Deir el Medina (1293-1185 BCE) isang alagang pusa ang inilalarawan na nakasuot ng pilak na hikaw (na mas mahalaga kaysaginto), at ang isa sa kanyang mga kuting ay nilalaro ang manggas ng tunika ng may-ari nito.

Sa kabila ng halatang pagmamahalan sa pagitan ng ilang may-ari at ng kanilang mga alagang hayop, isang pangalan lang ng pusa ang kilala mula sa archaeological record – The Pleasant One. Karamihan sa mga pusa ay tinawag na Miw – na sinaunang Egyptian na salita para sa pusa.

Ang kalituhan ay nangyayari kapag isinasaalang-alang ang sinaunang Egyptian goddess na si Bastet, ang diyosa ng pusa na naging dahilan upang maniwala ang ilan na sinasamba ng mga Egyptian ang lahat ng pusa. Hindi ito ang kaso - ang domestic house cat ay hindi na sinamba nang higit pa kaysa sa ngayon. Upang maunawaan ang pagkakaiba-iba na ito kailangan nating tingnan ang kalikasan ng mga diyos.

Kalikasan ng mga diyos

Maraming mga diyos sa Ehipto, ay kinakatawan minsan na may mga ulo ng hayop o ganap na nasa anyong hayop. Halimbawa, si Khepri, minsan ay binigyan ng isang salagubang para sa isang ulo, si Bastet na may ulo ng pusa, si Sekhmet na may ulo ng leon, si Hathor na may ulo ng baka o simpleng mga tainga ng baka at si Horus na may ulo ng falcon.

Gayunpaman, lahat sila ay ipinakita din sa iba pang mga oras sa ganap na anyo ng tao.

Kapag ang isang diyos ay inilalarawan na may ulo ng isang hayop, ito ay kumakatawan na sila ay nagpapakita ng mga katangian o pag-uugali ng hayop na iyon, sa oras na iyon.

Kaya halimbawa, si Khepri na may ulo ng salagubang ay kumakatawan sa araw sa madaling araw. Ito ay batay sa obserbasyon ng dung beetle. Ang salaginto ay naglalagay ng mga itlog sa isang bola ng dumi na pagkatapos ay igulong nitoang lupa.

Sa kalaunan ay lumabas mula sa dumi ang mga bagong hatched beetle. Ang aksyon na ito ay inihalintulad sa araw na sumisikat sa abot-tanaw sa madaling araw at mula rito ay lumitaw ang lahat ng bagong buhay – kaya walang gaanong kinalaman sa mga beetle per se .

Ang Egyptian God na si Horus .

Kaya sa pamamagitan ng mga obserbasyon sa kalikasan, ang ilang mga katangian ay iniuugnay sa mga diyos at ito ay kinakatawan ng larawan ng hayop. Mayroong ilang mga bawal sa paggamot o pagpatay ng mga hayop na nauugnay sa mga diyos.

Bilang isang kahanay, sa modernong India ang baka ay sinasamba at ang bansa sa kabuuan ay hindi kumakain ng karne ng baka. Sa sinaunang Ehipto gayunpaman, kahit na ang baka ay sagrado kay Hathor hindi ito nangangahulugan na ang diyosa ay naroroon sa bawat baka, at samakatuwid ang karne ng baka ay kinakain ng sinumang makakaya nito.

Kapag nag-iiwan ng mga handog sa mga diyos, ito ay karaniwan na mag-iwan ng tansong estatwa ng hayop na nauugnay sa kanila bilang isang visual na paalala ng mga katangiang inaapela. Gayunpaman, ang bronze ay isang mamahaling kalakal, at naging mas madali ang pagbili ng mummy ng hayop sa templo para ialay sa diyos.

Habang natuklasan ng milyun-milyong mummy ng hayop ang mga pusa (sagrado kay Bastet), mga buwaya ( sagrado kay Sobek) at ibis (sagrado kay Thoth) ito ay humantong sa maling akala na sila ay isang bansa ng mga mahilig sa hayop na nagmu-momya ng kanilang mga namatay na alagang hayop.

Upang maunawaan ang ugnayan ng mga diyos at ng mgamga hayop na gagamitin natin ang mga kulto nina Sobek at Bastet bilang isang halimbawa.

Sobek

Relief mula sa Templo ng Kom Ombo na nagpapakita kay Sobek na may mga tipikal na katangian ng pagkahari, kabilang ang isang was-sceptre at royal kilt. (Credit: Hedwig Storch / CC).

Si Sobek, ang diyos ng buwaya ay anak ng diyosang si Neith, at isang simbolo ng kapangyarihan at kapangyarihan ng hari, isang diyos ng tubig at pagkamayabong, at kalaunan ay isang primordial at lumikha. diyos.

Ang Nile Crocodile ( crocodylus niloticus ) ay namuhay nang sagana sa loob ng Egyptian Nile at maaaring lumaki hanggang anim na metro ang haba. Kahit sa modernong mundo sila ang may pananagutan sa mas maraming pagkamatay ng tao sa Nile kaysa sa ibang nilalang.

Habang ang mga sinaunang Egyptian ay umaasa sa Nile para sa tubig, pagkain, transportasyon at paglalaba, ang mga buwaya ay isang tunay na banta at bahagi ng pagsamba kay Sobek ay pinangunahan ng pag-iingat sa sarili.

Si Sobek ay sinasamba mula sa Pre-Dynastic Period (pre-3150 BCE) at mayroong maraming mga dambana sa paligid ng Egypt na inilaan kay Sobek bagaman nakararami ay matatagpuan sa Faiyum kasama ang pangunahing templo sa Kom Ombo na matatagpuan sa pagitan ng Aswan at Edfu sa timog ng Egypt.

Maraming ebidensya mula sa Bagong Kaharian (1570-1070 BCE) pasulong na nagpapahiwatig na ang mga buwaya ay partikular na pinalaki sa loob ng mga templo . Sa Kom Ombo, halimbawa, mayroong isang maliit na lawa kung saan pinarami ang mga buwaya.

Ang mga buwaya na ito ay hindi gayunpaman, pinalaki gamit angang layunin ng pamumuhay ng mga layaw ngunit para sa pagpatay upang sila ay maging mummified at maiharap sa diyos bilang votive offerings.

Libu-libong mga crocodile mummies ang natuklasan sa mga espesyal na sementeryo sa Tebtunis, Hawara, Lahun, Thebes at Medinet Nahas , na kinabibilangan ng mga adult at juvenile crocodile pati na rin ang mga hindi pa napipisa na itlog.

Mummified crocodile, sa Crocodile Museum (Credit: JMCC1 / CC).

Herodotus, sumulat noong ikalimang siglo Itinala ng BC na ang mga tao sa Lake Moeris sa Faiyum, ay nagpapakain sa mga buwaya na pinalaki doon, at pinalamutian sila ng mga pulseras at hikaw bilang isang paraan ng paggalang kay Sobek.

Ang paggalang sa Nile Crocodile ay hindi sana umabot sa mga ligaw. sa tabi ng pampang ng ilog at walang bawal na patayin ang isa at may mga larawan ng libingan ng mga mangingisda na pumapatay ng hippopotami (kaugnay ng diyosa na si Taweret) at mga buwaya.

Kapag namatay o napatay ang mga buwaya sa templo, sila ay mummified at nakabaon sa clay coffins. Ang ilan sa mga ito ay makikita pa rin sa kapilya ng Hathor sa Kom Ombo.

Bastet

Wadjet-Bastet, na may ulo ng leon, ang solar disk, at ang cobra na kumakatawan Wadjet (diyosa ng panganganak). (Credit: anonymous / CC).

Ang mga buwaya ay hindi lamang ang mga mummy ng hayop na ibinigay bilang votive na handog sa mga diyos. Libu-libong cat mummies na may masalimuot na disenyo sa mga bendahe ang natagpuan sa mga sementeryo saBubastis at Saqqara.

Ang mga ito ay inialay sa diyosang pusa na si Bastet. Sa konteksto ng kasaysayan ng Egypt, ang kulto ni Bastet ay medyo bago, mula sa humigit-kumulang 1000 BCE. Ang kanyang kulto ay nabuo mula sa kulto ng babaeng leon na si Sekhmet bagama't ang kanyang iconography ay mas matanda.

Si Bastet ay anak ng diyos-araw na si Ra at isang mapayapang, benign na bersyon ng leon na si Sekhmet. Si Bastet ay madalas na ipinapakita na may kasamang mga kuting, dahil ang kanyang pangunahing tungkulin ay bilang isang proteksiyon na ina.

Ang sentro ng kulto para kay Bastet ay nasa Bubastis (Tell Basta) sa hilaga ng Egypt na kilalang-kilala noong ikadalawampu't dalawampu't dalawang taon. -ikatlong dinastiya (945-715 BCE). Noong si Herodotus ay nasa Ehipto, nagkomento siya na daan-daang libong mga peregrino ang pumunta sa lugar upang magbigay galang sa diyosa.

Isinaad din niya na sa panahong ito ay kukunin din ng mga tao ang mga labi ng kanilang sariling mga pusa upang maging na nakatuon sa diyosa, habang dumaraan sa isang tradisyunal na panahon ng pagluluksa na kinabibilangan ng pag-ahit ng kanilang mga kilay.

Tiyak na hindi ito tradisyonal na kasanayan para sa mga may-ari ng pusa sa mga naunang taon ng kasaysayan ng Egypt.

Mga Pilgrim sa inialay ng kulto center ng Bastet ang isang pusang mummy sa diyosa na may pag-asang sasagutin niya ang kanilang mga panalangin. Ang mga mummy na ito ay ibinenta ng mga pari sa templo na nagpapatakbo ng isang breeding program na katulad ng sa Sobek, na nagbibigay ng mga pusa para sa pagpatay.

Mga nilalaman ng momya

Isang priestess ang nag-aalokmga regalo ng pagkain at gatas sa espiritu ng isang pusa. Sa isang altar nakatayo ang mummy ng namatay, at ang libingan ay pinalamutian ng mga fresco, urn ng sariwang bulaklak, bulaklak ng lotus, at statuette. Lumuhod ang pari habang nagbubuga ng usok ng insenso patungo sa altar. Sa background, isang estatwa ni Sekhmet o Bastet ang nagbabantay sa pasukan sa libingan (Credit: John Reinhard Weguelin / Domain).

Ang paggawa ng mga mummies na iaalay kina Sobek at Bastet ay isang kumikitang negosyo at malinaw na maaaring nalampasan ng demand ang supply. Ilan sa mga pusa at crocodile mummies ay na-CT scan o na-x-ray upang matukoy ang mga nilalaman at ang paraan ng pagkamatay ng hayop.

Marami sa mga pusang mummies ay naglalaman ng mga labi ng napakabatang kuting na sinakal o nabali ang kanilang mga leeg. Malinaw na pinalaki ang mga ito para sa pagpatay upang maibigay ang mga mummies para sa mga peregrino.

Gayunpaman, ipinapakita ng ilan sa mga mummies na hindi sila mga labi ng buong pusa kundi isang kumbinasyon ng mga materyales sa pag-iimpake at mga bahagi ng katawan ng pusa na hinulma. ang hugis ng isang mummy.

Natuklasan ang mga katulad na resulta nang ang mga crocodile mummies ay na-scan o na-x-ray na nagpapakitang ang ilan ay binubuo ng mga tambo, putik at mga bahagi ng katawan na hinulma sa tamang hugis.

Ang mga 'pekeng' hayop na mummy na ito ay maaaring gawa ng walang prinsipyong mga pari, yumaman mula sa mga peregrino patungo sa mga relihiyosong lugar o ang intensyon at pinagmulan ng momya bilangna nagmumula sa templo na mas mahalaga kaysa sa mga nilalaman?

Gayunpaman, ano ang maliwanag, ang kaugaliang ito ng pagkatay ng mga batang hayop upang ibenta ang kanilang mga mummy sa mga peregrino ay higit na isang aktibidad sa negosyo kaysa sa pagsamba sa hayop. Napakahalo-halong mensahe na nagmumula sa pagsasanay na ito.

Cat mummy-MAHG 23437‎ (Credit: anonymous / CC).

Sa isang banda, ang mga hayop ay iginagalang sa kanilang mga katangian at pag-uugali na itinuturing na admiral at nauugnay sa isang diyos. Gayunpaman, sa kabilang banda, ang pagkatay ng mga kuting at pag-alis ng mga itlog ng buwaya para sa pagbebenta ay nagpapakita ng isang napakapraktikal na diskarte sa kaharian ng hayop.

May malinaw na dalawang diskarte sa mundo ng hayop – ang relihiyoso at ang domestic approach. Ang mga taong nag-aalaga ng mga hayop sa kapaligiran ng tahanan ay posibleng nag-aalaga sa kanilang mga hayop tulad ng ginagawa natin ngayon kahit na sila ay nagsilbi rin ng isang praktikal na layunin.

Gayunpaman, ang relihiyosong diskarte ay dalawang beses - ang mga katangian ng ilang mga hayop ay iginagalang at hinahangaan ngunit ang hindi mabilang na mga hayop na pinalaki para sa votive kulto ay hindi iginagalang at tiningnan lamang bilang isang kalakal.

Si Dr Charlotte Booth ay isang British archaeologist at manunulat sa Ancient Egypt. Sumulat siya ng ilang mga gawa at itinampok din sa iba't ibang mga programa sa telebisyon sa kasaysayan. Ang kanyang pinakabagong libro, How to Survive in Ancient Egypt, ay ila-publish sa 31 March ng Pen and SwordPublishing.

Itinatampok na larawan: Sarcophagus ng pusa ni Prince Thutmose (Credit: Larazoni / CC).