1513. szeptember 9-én nem sokkal délután 4 óra után Thomas Howard, Surrey grófja csatába vezette seregét a számbeli fölényben lévő skót sereggel szemben, amelyet IV. Jakab skót király vezetett. VIII. Henrik májusi franciaországi inváziója nyomán Jakab francia szövetségesei támogatására támadta meg Angliát.

Az angolok számítottak egy ilyen jellegű támadásra. Mivel azonban Henrik elsődlegesen Franciaországra összpontosított, az angol katonai vezetők és magas rangú nemesek nagy része a tengerentúlon tartózkodott a királyi sereggel.

Thomas Howard tehát egy olyan hadsereg élére állt, amely főként saját családtagjai által vezetett északi hadseregből és a határ védelmére meghagyott északi vezetőkből, főként kisebb lordokból és lovagokból állt.

Thomas Howard, Norfolk harmadik hercege, Hans Holbein az ifjabb, 1539 körül (hitel: Királyi Gyűjtemény).

Ezzel szemben IV. Jakab az egész birodalmából hívott össze embereket, hogy csatlakozzanak a seregéhez, és a skót nemesség nagy része is elkísérte.

Mivel egyik ország sem rendelkezett állandó hadsereggel, mindkettő az egyszerű emberek toborzására támaszkodott, akik többnyire rosszul voltak kiképezve és felszerelve. Csak azok a férfiak, akik egy-egy főúr személyes kíséretének részeként csatlakoztak a hadsereghez, rendelkeztek katonai tapasztalattal és felszereléssel.

A skót hadsereget július végén sorozták be, és némi kiképzésben részesítették, de Thomas Howard csak a skótok augusztus 22-i angliai inváziója után sorozta be seregét, így nem maradt idő a kiképzésre.

A csata napja

Számbeli fölényükön és a modern csákányokon kívül a skót hadseregnek a Flodden Hill magaslatai is előnyére váltak, és IV. Jakab elutasította Tamás követelését, hogy ereszkedjenek le és harcoljanak sík terepen.

Az angolok oldalazó manőverrel próbálkoztak, amely némi sikerrel járt, mivel arra kényszerítette a skót sereget, hogy átálljon a felderítetlen területre, de az angolok előnye megmaradt.

Ez azt is jelentette, hogy mire a csata megkezdődött, az angol sereg már hajnal óta mozgásban volt.

E hátrányok ellenére az angol hadsereg győztesen került ki a csatából - a katonai vezetés és a szerencse keverékének eredményeként.

IV. Jakab skót király, 17. század (Hitel: National Galleries).

IV. Jakabot mintegy 10 000 emberével együtt ölték meg a mezőn, köztük törvénytelen fiával, Alexander Stewarttal, St Andrews érsekével, 9 gróffal, 10 lorddal és több mint 100 lovaggal és klánfőnökkel.

A csata kimenetele hosszú távú hatással volt mindkét országra, valamint Thomas Howardra és családjára.

Vereség a skótok számára

Az özvegy királyné, Tudor Margit, feltehetően I. Károly számára festett kép (Hitel: Királyi Gyűjtemény).

A skótok számára a vereség nemzeti katasztrófa volt.

IV. Jakab az európai színpadon akart maradandót alkotni, ehelyett nyilvánosan megalázták. Holttestét az angolok elvitték a csatatérről, és délre szállították, hogy bemutassák VIII. Henriknek. I. Erzsébet uralkodásáig temetetlenül maradt.

A politikai stabilitás látszatának gyors helyreállítása érdekében az új skót királyt, V. Jakabot szeptember 21-én koronázták meg a stirlingi várban, aki azonban mindössze 17 hónapos volt.

Mint a kisebbségi uralom idején általában, a szilárd királyi vezetés hiánya miatt a skót nemesség körében is frakciók alakultak ki. Az özvegy királynő, Tudor Margit kezdetben fia régenseként tevékenykedett, de angolbarát szimpátiával gyanúsították.

Amikor 1514-ben hozzáment Archibald Douglashoz, Angus grófjához, V. Jakab trónörökösének, John Stewartnak, Albany hercegének a helyére került.

V. Jakab skót király, Corneille de Lyon, 1536 körül (Hitel: Weiss Galéria).

Mielőtt átvette a régensséget, Albany egész életét Franciaországban töltötte, és uralma alatt a skót érdekek nagyrészt a francia király érdekeinek voltak alárendelve.

Belsőleg a frakciózavar továbbra is problémát jelentett, mivel Margit, Albany és Angus között váltakozó hűség és feszültségek voltak. 1529-ig V. Jakab csak 1529-ben tudta leváltani az akkor régensként tevékenykedő Angust, és átvette a személyes uralmat.

Még ha át is vette az irányítást országa felett, soha nem volt képes olyan mértékben fenyegetni Angliát, mint apja, és 1542-es inváziós kísérlete is rosszul volt vezetve és megszervezve.

VIII. Henrik győzelme

Az angolok számára a floddeni győzelem lehetőséget biztosított VIII. Henriknek arra, hogy beavatkozzon a skót ügyekbe.

Henriket még mindig jobban érdekelte az angol uralom megteremtése Franciaországban, mint Skócia annektálása, de neki megfelelt, hogy a skótokat semlegesítve tartsa.

E célból először nővérét, Margaretet, majd Angus grófját használta fel arra, hogy az angolbarát frakciót bátorítsa Skóciában.

A sarkantyús csata, Georg Lemberger, 1515 (Hitel: Public domain).

Ugyanakkor megengedte Thomasnak, Lord Dacre-nak, a márciusi őrnek, hogy gyakori portyázásokkal bizonytalanságban tartsa a határvidéket.

Személyes szinten azonban Thomas Howard győzelme kétségtelenül bosszúságot jelentett Henrik számára. 1513-ban Thérouanne és Tournai ostrománál, valamint a sarkantyús csatában jelentős sikereket ért el, és olyan harci dicsőségről álmodott, amely vetekedett ősei eredményeivel.

Ezeket azonban vitathatatlanul beárnyékolta a flóddeni skót vereség puszta mértéke.

Thomas Howard jutalmazása

Egy ilyen nyilvános siker után Henriknek hasonlóan nyilvánosan kellett megjutalmaznia Thomas Howardot. 1514 februárjában Thomas Howardot Norfolk 2. hercegévé nevezték ki.

Ezzel visszaszerezte az apja által birtokolt címet, amelyet a bosworthi csata után elvesztett. A jutalom mellé 40 font járadékot és számos birtokot kapott országszerte.

Henrik némileg enyhítette a megtiszteltetést azzal, hogy ugyanezen alkalomból a franciaországi hadjárat két vezető személyiségét is előléptette: Charles Somerset-et Worcester grófjává, Charles Brandon-t pedig Suffolk hercegévé nevezte ki.

Mindazonáltal tagadhatatlan volt, hogy Thomas Howard most már kiváltságos helyet foglalt el a Tudor Anglia társadalmi és politikai hierarchiájában, mint a három herceg egyike.

Thomas Howard címere (Credit: Saltspan / CC).

A föld- és pénzadományok mellett Thomas Howard heraldikai jutalmat is kapott, mégpedig címerének kiegészítése formájában, amely egy oroszlán felső felét ábrázolta, amely a skót királyi címer mintájára sárga alapon vörös színben pompázott, és szájában nyílvesszőt viselt.

6 évszázaddal később ez még mindig Norfolk hercegének címerét képezi, állandó vizuális emléket állítva Thomas Howard, Norfolk 2. hercegének a floddeni csatában aratott győzelmének.

Kirsten Claiden-Yardley modern történelmet tanult a Merton College-ban, és angol helytörténetből szerzett mesterdiplomát. A "Wolf Hall" című tévésorozat kutatója volt, valamint számos kiadvány történelmi tanácsadója. A The Man Behind the Tudors az első könyve a Pen & Sword számára.