Năm 1066, William, công tước xứ Normandy, xâm lược nước Anh, đánh bại quân Anglo-Saxon trong Trận Hastings và chiếm lấy vương quốc cho riêng mình.

Một số binh lính chiến đấu cho ông là lính đánh thuê và nhà thám hiểm nước ngoài . Những người còn lại là quý tộc Norman và các ban nhạc chiến tranh mà họ đã huy động được từ việc thuê nhà để hỗ trợ doanh nghiệp táo bạo của công tước.

Hầu hết những người lính đánh thuê sống sót cuối cùng đã trở về nhà với những chiếc ví lủng lẳng, nhưng người Norman đã ở lại.

Dưới đây là 5 trong số những thay đổi lớn nhất mà họ đã tạo ra đối với quốc gia mà họ đã chinh phục.

1. Một hệ thống hưởng dụng mới

Khi William đánh bại người Anglo-Saxon, ông đã tịch thu tài sản của họ và đưa ra một hệ thống hưởng dụng mới theo đó ông sở hữu tất cả đất đai.

Ông ấy giữ lại một phần đất đai cho riêng mình, trao một số cho Nhà thờ và trao phần còn lại cho các nam tước của ông ta với điều kiện họ phải thề trung thành với ông ta và cung cấp binh lính cho quân đội của ông ta.

Vua William I ('Kẻ chinh phạt') , giữa năm 1597 và 1618 (Tín dụng: National Portrait Gallery).

Đến lượt các nam tước, trao một phần đất đai mà họ nắm giữ cho một nhóm hiệp sĩ chọn lọc, những người cũng cam kết trung thành với họ. Sau đó, các hiệp sĩ cấp những dải đất nhỏ cho một số lượng lớn nông dân, những người làm ruộng cho lãnh chúa của họ và chia cho ông ta một phần sản phẩm của họ.

Chế độ hưởng dụng mà nhà vua áp dụng có hai hậu quả: nó tạo ra một chế độ mới.giai cấp thống trị, và ràng buộc quyền lực với việc sở hữu bất động sản vì nhiều kẻ xâm lược có địa vị xã hội nhờ những vùng đất mà họ nắm giữ, chứ không phải do dòng dõi của họ.

2. Một giai cấp thống trị mới

Cuốn sách Domesday – kết quả của một cuộc khảo sát tài sản khổng lồ mà William đã thực hiện vào cuối năm 1085 – tiết lộ quy mô của việc chiếm đoạt đất đai của người Norman.

Một trang của William Cuốn sách Ngày của kẻ chinh phạt.

Giá trị tổng hợp của khu vực được khảo sát là khoảng 73.000 bảng Anh. Nhà thờ nắm giữ khoảng 26% lãnh thổ này, nhưng hầu hết mọi thứ khác đều nằm trong tay người Norman.

Nhà vua đứng đầu “danh sách người giàu” của quốc gia, với các điền trang chiếm 17% nước Anh, trong khi khoảng 150-200 các nam tước nắm giữ 54 phần trăm khác giữa họ.

Tuy nhiên, có một tầng lớp ưu tú trong giới thượng lưu. Khoảng 70 người đàn ông nắm giữ những vùng đất trị giá từ 100 đến 650 bảng Anh và 10 ông trùm vĩ đại nhất kiểm soát những vùng đất rộng lớn trị giá từ 650 đến 3.240 bảng Anh.

7.800 chủ đất lẻ còn lại sở hữu những điền trang tương đối khiêm tốn. Trên thực tế, hơn 80 phần trăm những người thuê thế tục (khác với giáo sĩ) có tên trong Great Domesday nắm giữ những vùng đất trị giá £ 5 trở xuống. Hầu hết những người này cũng là người Norman.

Ngược lại, những tá điền bản địa chỉ nắm giữ 5% đất nước – và phần lớn trong số họ chỉ nắm giữ một trang viên. Một số là những người sống sót đã tìm cách bám vào tài sản của tổ tiên họ. Những người khác đã ủng hộ William vàthịnh vượng dưới chế độ mới.

3. Một mô hình thừa kế mới

Bên cạnh việc phân phối lại tài sản đất đai của nước Anh, William đã thay đổi cơ sở mà sự giàu có đó được truyền xuống các thế hệ.

Trong xã hội Anglo-Saxon, khi một người đàn ông qua đời, đất đai thường được chia cho các con trai của ông theo nguyên tắc “thừa kế một phần”. Tuy nhiên, ở Normandy, có một mô hình thừa kế kép.

Một chủ đất bình thường có thể chia tài sản của mình cho những người thừa kế được chọn. Ngược lại, một quý tộc được yêu cầu chuyển toàn bộ tài sản được thừa kế cho con trai đầu lòng của mình.

William the Conqueror và con trai Robert, 1865 (Hình ảnh: John Cassell).

William tuân theo phong tục Norman. Nhưng khi chính ông qua đời, ông đã để lại Normandy (mà ông được thừa kế) cho con trai cả Robert Curthose, và nước Anh (mà ông đã có được) cho con trai thứ hai của mình, William Rufus. Ông không để lại đất cho con trai út của mình, Henry, người chỉ nhận được 5.000 lbs. bằng bạc.

Hầu hết các nam tước đều noi gương nhà vua. Nếu họ có nhiều hơn một con trai, thì phần đất được thừa kế thường thuộc về con cả và phần đất giành được dành cho con thứ, trong khi những người con trai khác phải tự lập cuộc sống của mình.

Tập tục này sớm xuất hiện lan sang các bậc thấp hơn. Trong vòng một thế kỷ sau Cuộc chinh phục, quyền thừa kế của nam giới được áp dụng cho cả những người thuê nhà quân sự thấp nhất.

4. Những hạt giống cho một quốc hội hai cấphệ thống

Cội rễ của giới quý tộc Anglo-Norman mới bắt nguồn từ lục địa châu Âu, nhưng họ khác biệt với các nước láng giềng. Mặc dù mọi quốc gia châu Âu thời trung cổ đều có một tầng lớp quý tộc, nhưng nó thường là một đẳng cấp lớn duy nhất.

Ngược lại, ở Anh, giới quý tộc hình thành hai nhóm: nhóm nhỏ gồm các ông trùm có chức tước nắm giữ những vùng lãnh thổ rộng lớn trực tiếp từ nhà vua, và một nhóm lớn hơn nhiều gồm những chủ đất nhỏ hơn - quý tộc - những người nắm giữ đất đai từ các nam tước mà họ phục vụ.

Các lãnh địa của William the Conqueror vào khoảng năm 1087 (Hình: William R. Shepherd, University of Thư viện Texas).

Thư viện trước được hưởng nhiều đặc quyền hơn thư viện sau. Luật nam quyền trưởng nam cũng đảm bảo rằng toàn bộ tầng lớp quý tộc Anh dần trở nên ít đông hơn nhưng mạnh hơn về tài chính so với các đối tác lục địa của họ.

Các ông trùm tham dự các hội đồng hoàng gia mà William thành lập để thay thế Anglo-Saxon Witan. Nhưng theo thời gian, các chủ đất tầm trung của nước Anh cũng tham gia vào việc điều hành đất nước.

Do đó, Cuộc chinh phục đã gieo mầm cho một hệ thống nghị viện hai cấp, trong đó các ông trùm có chức danh ngồi, theo đúng nghĩa, trong Hạ viện, trong khi giới quý tộc chỉ đủ điều kiện để được bầu vào Hạ viện với tư cách là sứ giả của các quận mà họ cư trú.

Một phiên bản sửa đổi của cấu trúc này vẫn còn tồn tại cho đến tận bây giờ.

5. Một kiến ​​trúc mớiphong cảnh

Khi William đến Anh, ông đặt căn cứ tại Hastings, nơi ông lập tức xây dựng một pháo đài bằng gỗ trên một gò đất lớn, bên trong sân trong có hàng rào bao quanh và hào bảo vệ.

Một cảnh trên Tấm thảm Bayeux mô tả một cuộc tấn công vào Château de Dinan ở Brittany, được thể hiện bằng một hàng rào bằng gỗ phía trên motte (Tín dụng: Myrabella / CC),

Đó là cảnh đầu tiên trong số nhiều “motte- lâu đài và-bailey”. Đến năm 1100, hơn 500 lâu đài motte-and-bailey đã được xây dựng.

Người Norman đã dựng lên những lâu đài để khuất phục người dân bản xứ, đồng thời dựng lên các tu viện và nhà thờ để làm hòa với Chúa.

Trong 1066 có khoảng 45 tu viện Benedictine ở Anh. Đến năm 1150, 95 ngôi nhà tôn giáo khác đã được thành lập.

Các tòa nhà thờ cúng công cộng cũng mọc lên khắp nơi. Vào thời Anglo-Saxon, một mạng lưới khá nhỏ các nhà thờ nhỏ phục vụ các vùng lãnh thổ rộng lớn. Vào giữa thế kỷ 12, có rất nhiều nhà thờ giáo xứ nhỏ, nhiều trong số đó vẫn còn tồn tại, dựa trên nền tảng của một người tiền nhiệm Norman.

Một quá trình hai chiều

Cuộc chinh phục đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trên dân tộc. Tuy nhiên, giống như việc người Norman đã biến đổi nước Anh, thì nước Anh cũng đã biến đổi họ.

Hậu duệ của những người đàn ông đã vượt qua eo biển Manche vào năm 1066 dần rũ bỏ di sản Norman của họ khi những người nhập cư kết hôn với người bản địa, những người quản lý có nguồn gốc bản địa bước vàodịch vụ cao quý và tiếng Anh thay thế tiếng Pháp.

Đến năm 1362, khi Edward III thông qua luật biến tiếng Anh thành “ngôn ngữ của đất nước”, người Norman đã trở thành người Anh hoàn toàn.

Tiến sĩ Helen Kay là tác giả của The 1066 Norman Bruisers, được xuất bản bởi Pen & Sword vào tháng 2 năm 2020. Cuốn sách của cô gợi lên thế giới đã biến mất của nước Anh thời trung cổ qua lăng kính của một gia đình – Boydells of Dodleston Castle – và cho thấy một nhóm côn đồ Norman đã phát triển như thế nào để trở thành quý tộc Anh tinh túy.