Albert Speer adalah arsitek utama Partai Nazi, orang kepercayaan dekat Adolf Hitler dan otak di balik mesin produksi militer Nazi. Di bawah kepemimpinannya, Nazi menerapkan rezim brutal buruh budak di pabrik-pabrik persenjataan di seluruh Jerman.

Paradoksnya, ketika Speer meninggal pada tahun 1981, dia digambarkan oleh New York Times sebagai 'teman rakyat'. Dia telah mengumpulkan banyak pendukung publik dengan mencap dirinya sebagai 'Nazi yang baik'. Dan pada tahun 1996 BBC merilis sebuah film dokumenter tentang kehidupan Speer berjudul The Nazi Who Said Sorry.

Setelah Perang Dunia Kedua, Speer menata dirinya sebagai teknokrat apologetik yang telah terlindung dari intrik kekuasaan dan penganiayaan Nazi yang sebenarnya. Dia mengaku tidak memiliki pengetahuan tentang Holocaust dan lolos dari hukuman mati di Nuremberg.

Berikut adalah 10 fakta tentang Albert Speer, pria di balik mitos 'Nazi yang baik'.

Hitler menganggap Speer sebagai 'roh yang baik hati'

Speer bergabung dengan Partai Nazi pada tahun 1931 dan dengan cepat menarik perhatian para pejabat senior, yang mengenalinya sebagai arsitek yang berharga. Akhirnya, setelah menyerahkan desain untuk tempat rapat umum Nuremberg yang baru milik Nazi, Speer diberi kesempatan untuk bertemu dengan Hitler.

Pasangan ini sangat cocok, dengan Hitler menganggap Speer sebagai "roh yang baik hati".

Ia menjadi arsitek utama Hitler

Pada tahun 1933 Hitler dilantik sebagai Kanselir Jerman. Tak lama setelah itu, Hitler menobatkan Speer sebagai arsitek pribadinya.

Dan kemenangan arsitektur Speer dipamerkan kepada dunia pada reli Nuremberg tahun 1934. Diselenggarakan di lapangan reli Nuremberg, yang sebagian besar telah dirancang oleh Speer, reli tersebut merupakan latihan propaganda yang bertujuan untuk menunjukkan kekuatan Nazi.

Speer juga membantu mendesain Kanselir Reich Berlin.

Speer mendorong mesin perang Nazi dengan menggunakan tenaga kerja budak

Sebagai rekan dekat Hitler, Speer dipromosikan dengan mantap sepanjang tahun 1930-an dan memasuki Perang Dunia Kedua. Pada tahun 1942 ia mengambil peran sebagai Menteri Persenjataan dan Munisi, kemudian menjadi Menteri Persenjataan dan Produksi Perang.

Di bawah komando Speer, mesin perang Jerman direvolusi dengan efisiensi yang menakutkan. Etnis minoritas dan musuh-musuh Negara Nazi dipaksa menjadi pekerja budak di seluruh negeri.

Terlepas dari kondisi kerja yang mengerikan, dan ribuan orang tewas di pabriknya, Speer dipuji karena menerapkan "keajaiban persenjataan". Produksi tank Jerman meningkat dua kali lipat dalam waktu dua tahun.

Albert Speer (tengah) di pabrik amunisi pada Mei 1944.

Kredit Gambar: Bundesarchiv, Bild 146-1981-052-06A / CC-BY-SA 3.0

Dia dan Hitler memiliki rencana konstruksi yang kontroversial

Speer dan Hitler memulai sejumlah proyek konstruksi yang tidak pernah selesai. Mereka berharap untuk membangun stadion yang luas di Jerman dengan kapasitas sekitar 400.000. Seandainya proyek itu selesai, Stadion Jerman akan menjadi yang terbesar dari jenisnya di mana pun di dunia.

Proyek Hitler dan Speer yang paling megalomaniak adalah usulan rekonstruksi Berlin. Mereka bermimpi mengubah kota itu menjadi Germania, ibu kota Nazi dunia. Di sana, mereka merencanakan, akan ada Aula Besar yang lebih besar dari ruang dalam ruangan lainnya di Bumi dan lengkungan batu yang cukup besar untuk memuat Arc de Triomphe di bawahnya.

Jatuhnya Pemerintahan Nazi pada tahun 1945 membuat proyek ini gagal.

Albert Speer dan Adolf Hitler, 1938.

Interogator Amerika mengaku bersimpati kepada Speer

Setelah kematian Hitler pada 30 April 1945, para pejabat Amerika berlomba-lomba untuk menemukan Speer di Jerman. Mereka ingin mengetahui rahasia mesin perang Nazi - yang bertahan meskipun kampanye pengeboman Sekutu yang tiada henti - dengan harapan dapat membantu AS mengalahkan Jepang dalam Perang Pasifik.

Ketika para pejabat Amerika menangkap Speer, dia bekerja sama sepenuhnya, berbagi semua rincian model produksi militer Nazi. Dan setelah pengakuan Speer yang gamblang, salah satu interogatornya mengungkapkan bahwa Speer telah "membangkitkan simpati kami yang diam-diam membuat kami semua malu".

Dia mengaku tidak terlibat dalam penganiayaan terhadap orang Yahudi

Speer adalah seorang Nazi senior, orang kepercayaan dekat Hitler dan bertanggung jawab atas rezim brutal perbudakan. Namun dia bersikeras kepada pengadilan di Nuremberg bahwa dia selalu tidak menyadari Holocaust.

Ketika diadili, Speer mengakui perannya dalam mesin perang Nazi, bahkan meminta maaf kepada pengadilan atas penggunaan tenaga kerja budak. Dia menerima tanggung jawab atas tindakannya dan Partai, meskipun pada akhirnya menegaskan bahwa dia tidak mengetahui tingkat kekejaman Nazi yang sebenarnya.

Speer lolos dari hukuman mati di Nuremberg

Tidak seperti banyak pejabat senior Nazi lainnya, dan bahkan para pekerja Partai yang bertindak di bawah otoritasnya, Speer lolos dari hukuman mati di Nuremberg. Sebaliknya, ia dijatuhi hukuman 20 tahun penjara karena kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan, terutama karena perannya dalam penggunaan tenaga kerja budak.

Dia diam-diam menulis buku tentang Reich Ketiga di penjara

Saat menjalani hukuman 20 tahun penjara di Penjara Spandau Berlin, Speer dilarang menulis. Meskipun demikian, dia menulis catatan rahasia di selnya, yang akhirnya mengubah tulisan-tulisan itu menjadi catatan saksi mata tentang Pemerintahan Nazi.

Buku yang berjudul Inside the Third Reich, kemudian menjadi buku terlaris.

Dia membuat mitos 'Nazi yang baik'

Speer berusaha keras untuk menjauhkan diri dari Nazi. Bahkan, saat diadili di Nuremberg, Speer mengklaim bahwa dia pernah merencanakan untuk membunuh Hitler dengan melepaskan gas beracun ke dalam pasokan udara bunkernya. Pernyataan ini membuat para terdakwa Nazi lainnya di ruang sidang tertawa terbahak-bahak.

Sepanjang hidupnya di kemudian hari, Speer menegaskan penyesalannya atas tindakan Nazi dan bersikeras bahwa dia telah terisolasi dari realitas Holocaust. Dia melukiskan dirinya hanya sebagai seorang arsitek berbakat tanpa kecenderungan politik yang telah melayang menuju kursi kekuasaan Nazi.

Atas usahanya, dia mendapatkan gelar 'Nazi yang baik' dan 'Nazi yang meminta maaf'.

Speer tahu tentang Holocaust pada tahun 1943

Para sejarawan telah lama mengetahui bahwa Speer menghadiri rapat umum Nuremberg tahun 1943, di mana Heinrich Himmler memberikan pidatonya yang terkenal 'Solusi Akhir'. Tetapi Speer mengatakan kepada pengadilan di Nuremberg bahwa dia pasti telah meninggalkan rapat umum sebelum titik ini.

Mitos ketidaktahuan Speer tentang Holocaust terungkap sebagai kebohongan pada tahun 2007, ketika surat-surat pribadi yang dikirim oleh Speer terungkap ke publik.

Dalam sebuah pesan yang diposting Speer kepada Helene Jeanty pada tahun 1971, dia menulis, "tidak ada keraguan - saya hadir saat Himmler mengumumkan pada 6 Oktober 1943 bahwa semua orang Yahudi akan dibunuh."