Ο Άλμπερτ Σπέερ ήταν ο κύριος αρχιτέκτονας του Ναζιστικού Κόμματος, στενός έμπιστος του Αδόλφου Χίτλερ και ο εγκέφαλος της ναζιστικής μηχανής στρατιωτικής παραγωγής. Υπό την ηγεσία του, οι Ναζί εφάρμοσαν ένα βάναυσο καθεστώς δουλείας στα εργοστάσια εξοπλισμών σε όλη τη Γερμανία.

Παραδόξως, όταν ο Σπέερ πέθανε το 1981, οι New York Times τον περιέγραψαν ως "φίλο του λαού". Είχε συγκεντρώσει πλήθος υποστηρικτών από το κοινό χαρακτηρίζοντας τον εαυτό του ως "τον καλό Ναζί". Και το 1996 το BBC κυκλοφόρησε ένα ντοκιμαντέρ για τη ζωή του Σπέερ με τίτλο "Ο Ναζί που ζήτησε συγγνώμη".

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Speer αυτοσυστήθηκε ως ένας απολογητικός τεχνοκράτης που είχε προστατευτεί από τις πραγματικές μηχανορραφίες της ναζιστικής εξουσίας και των διώξεων. Ισχυρίστηκε ότι δεν είχε καμία γνώση του Ολοκαυτώματος και γλίτωσε τη θανατική ποινή στη Νυρεμβέργη.

Ακολουθούν 10 γεγονότα για τον Άλμπερτ Σπέερ, τον άνθρωπο που κρύβεται πίσω από τον μύθο του "αξιοπρεπούς Ναζί".

Ο Χίτλερ θεωρούσε τον Σπέερ "συγγενικό πνεύμα

Ο Speer εντάχθηκε στο Ναζιστικό Κόμμα το 1931 και γρήγορα τράβηξε την προσοχή των ανώτερων αξιωματούχων, οι οποίοι τον αναγνώρισαν ως πολύτιμο αρχιτέκτονα. Τελικά, αφού υπέβαλε ένα σχέδιο για το νέο χώρο συγκέντρωσης των Ναζί στη Νυρεμβέργη, ο Speer έλαβε ακρόαση από τον Χίτλερ.

Το ζευγάρι τα πήγε πολύ καλά, με τον Χίτλερ να θεωρεί τον Σπέερ "συγγενικό πνεύμα".

Έγινε ο κύριος αρχιτέκτονας του Χίτλερ

Το 1933 ο Χίτλερ εγκαθιδρύθηκε ως καγκελάριος της Γερμανίας. Λίγο αργότερα, ο Χίτλερ έστεψε τον Σπέερ προσωπικό του αρχιτέκτονα.

Και οι αρχιτεκτονικοί θρίαμβοι του Speer παρουσιάστηκαν στον κόσμο στο συλλαλητήριο της Νυρεμβέργης το 1934. Το συλλαλητήριο που φιλοξενήθηκε στο χώρο του συλλαλητηρίου της Νυρεμβέργης, μεγάλο μέρος του οποίου είχε σχεδιαστεί από τον Speer, ήταν μια άσκηση προπαγάνδας με στόχο την επίδειξη της ναζιστικής ισχύος.

Ο Speer βοήθησε επίσης στο σχεδιασμό της Καγκελαρίας του Ράιχ στο Βερολίνο.

Ο Σπέερ τροφοδότησε τη ναζιστική πολεμική μηχανή χρησιμοποιώντας σκλαβοπάζαρο

Ως στενός συνεργάτης του Χίτλερ, ο Σπέερ προήχθη σταθερά κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 και κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το 1942 ανέλαβε το ρόλο του Υπουργού Εξοπλισμών και Πυρομαχικών, ενώ αργότερα έγινε Υπουργός Εξοπλισμών και Πολεμικής Παραγωγής.

Υπό τις διαταγές του Σπέερ, η γερμανική πολεμική μηχανή επαναστατικοποιήθηκε με τρομακτική αποτελεσματικότητα. Οι εθνικές μειονότητες και οι εχθροί του ναζιστικού κράτους εξαναγκάστηκαν σε καταναγκαστική εργασία σε όλη τη χώρα.

Παρά τις φρικτές συνθήκες εργασίας και τον θάνατο χιλιάδων ανθρώπων στα εργοστάσιά του, ο Speer επαινέθηκε για την υλοποίηση ενός "εξοπλιστικού θαύματος". Η παραγωγή αρμάτων μάχης της Γερμανίας διπλασιάστηκε μέσα σε δύο χρόνια.

Ο Άλμπερτ Σπέερ (κέντρο) σε εργοστάσιο πυρομαχικών τον Μάιο του 1944.

Πηγή εικόνας: Bundesarchiv, Bild 146-1981-052-06A / CC-BY-SA 3.0

Αυτός και ο Χίτλερ είχαν αμφιλεγόμενα κατασκευαστικά σχέδια

Ο Σπέερ και ο Χίτλερ ξεκίνησαν μια σειρά από κατασκευαστικά έργα που δεν ολοκληρώθηκαν ποτέ. Ήλπιζαν να κατασκευάσουν ένα τεράστιο στάδιο στη Γερμανία με χωρητικότητα περίπου 400.000. Αν το έργο είχε ολοκληρωθεί, το Γερμανικό Στάδιο θα ήταν το μεγαλύτερο του είδους του σε ολόκληρο τον κόσμο.

Το πιο μεγαλομανές σχέδιο του Χίτλερ και του Σπέερ ήταν η προτεινόμενη ανοικοδόμηση του Βερολίνου. Ονειρεύονταν να μετατρέψουν την πόλη σε Germania, τη ναζιστική πρωτεύουσα του κόσμου. Εκεί, όπως σχεδίαζαν, θα βρισκόταν μια Μεγάλη Αίθουσα μεγαλύτερη από κάθε άλλο εσωτερικό χώρο στη Γη και μια επιβλητική πέτρινη αψίδα αρκετά μεγάλη ώστε να χωράει από κάτω της η Αψίδα του Θριάμβου.

Η πτώση της ναζιστικής κυβέρνησης το 1945 κατέστησε το σχέδιο αποτυχημένο.

Albert Speer και Αδόλφος Χίτλερ, 1938.

Οι Αμερικανοί ανακριτές παραδέχθηκαν ότι συμπαθούσαν τον Σπέερ

Μετά το θάνατο του Χίτλερ στις 30 Απριλίου 1945, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι έτρεξαν να βρουν τον Σπέερ στη Γερμανία. Ήθελαν να μάθουν τα μυστικά της ναζιστικής πολεμικής μηχανής - η οποία άντεξε παρά τους αδυσώπητους βομβαρδισμούς των Συμμάχων - με την ελπίδα ότι θα βοηθούσε τις ΗΠΑ να νικήσουν την Ιαπωνία στον πόλεμο του Ειρηνικού.

Όταν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι έπιασαν τον Speer, αυτός συνεργάστηκε πλήρως, μοιραζόμενος όλες τις λεπτομέρειες του μοντέλου στρατιωτικής παραγωγής των Ναζί. Και μετά τις σκληρές εξομολογήσεις του Speer, ένας από τους ανακριτές του αποκάλυψε ότι ο Speer "μας προκάλεσε μια συμπάθεια για την οποία όλοι μας κρυφά ντρεπόμασταν".

Ισχυρίστηκε ότι δεν συμμετείχε στις διώξεις των Εβραίων

Ο Σπέερ ήταν ανώτερος ναζί, στενός έμπιστος του Χίτλερ και υπεύθυνος για ένα βάναυσο καθεστώς δουλείας. Και όμως επέμεινε στο δικαστήριο της Νυρεμβέργης ότι πάντα αγνοούσε το Ολοκαύτωμα.

Όταν δικάστηκε, ο Σπέερ αναγνώρισε το ρόλο του στη ναζιστική πολεμική μηχανή, ζητώντας μάλιστα συγγνώμη από το δικαστήριο για τη χρήση δουλεμπορίου. Αποδέχτηκε την ευθύνη για τις πράξεις του και του κόμματος, αν και τελικά υποστήριξε ότι αγνοούσε την πραγματική έκταση των ναζιστικών θηριωδιών.

Ο Σπέερ γλίτωσε τη θανατική ποινή στη Νυρεμβέργη

Σε αντίθεση με πολλούς άλλους ανώτερους ναζιστές αξιωματούχους, ακόμη και εργαζόμενους του κόμματος που δρούσαν υπό την εξουσία του, ο Σπέερ γλίτωσε τη θανατική ποινή στη Νυρεμβέργη. Αντ' αυτού, καταδικάστηκε σε 20 χρόνια φυλάκιση για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, κυρίως λόγω του ρόλου του στη χρήση της δουλεμπορικής εργασίας.

Έγραψε κρυφά βιβλία για το Τρίτο Ράιχ στη φυλακή

Ενώ εξέτιε την 20ετή ποινή του στη φυλακή Σπαντάου του Βερολίνου, ο Σπέερ απαγορεύτηκε να γράφει. Παρ' όλα αυτά, έγραφε μυστικές σημειώσεις στο κελί του, μετατρέποντας τελικά τα γραπτά του σε μια έκθεση αυτόπτη μάρτυρα της ναζιστικής κυβέρνησης.

Το βιβλίο, με τίτλο "Μέσα στο Τρίτο Ράιχ", έγινε μπεστ σέλερ.

Δημιούργησε τον μύθο του "καλού Ναζί".

Ο Speer προσπάθησε να αποστασιοποιηθεί από τους Ναζί. Μάλιστα, ενώ δικάστηκε στη Νυρεμβέργη, ο Speer ισχυρίστηκε ότι κάποτε είχε σχεδιάσει να σκοτώσει τον Χίτλερ απελευθερώνοντας δηλητηριώδη αέρια στην παροχή αέρα του καταφυγίου του. Αυτός ο ισχυρισμός άφησε τους άλλους ναζιστές κατηγορούμενους στην αίθουσα του δικαστηρίου να ξεκαρδιστούν στα γέλια.

Καθ' όλη τη διάρκεια της μετέπειτα ζωής του, ο Speer υποστήριξε τις τύψεις του για τις πράξεις των Ναζί και επέμεινε ότι είχε απομονωθεί από την πραγματικότητα του Ολοκαυτώματος. Παρουσίασε τον εαυτό του ως έναν απλό ταλαντούχο αρχιτέκτονα χωρίς πολιτικές τάσεις, ο οποίος είχε παρασυρθεί προς την έδρα της εξουσίας των Ναζί.

Για τις προσπάθειές του, κέρδισε τους τίτλους "ο αξιοπρεπής Ναζί" και "ο Ναζί που ζήτησε συγγνώμη".

Ο Speer γνώριζε για το Ολοκαύτωμα το 1943

Οι ιστορικοί γνωρίζουν εδώ και καιρό ότι ο Σπέερ συμμετείχε στη συγκέντρωση της Νυρεμβέργης το 1943, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Χάινριχ Χίμλερ εκφώνησε την περιβόητη ομιλία του για την "Τελική Λύση". Όμως ο Σπέερ είπε στο δικαστήριο της Νυρεμβέργης ότι πρέπει να είχε αποχωρήσει από τη συγκέντρωση πριν από αυτό το σημείο.

Ο μύθος της άγνοιας του Σπέερ για το Ολοκαύτωμα αποκαλύφθηκε ως ψέμα το 2007, όταν αποκαλύφθηκαν στο κοινό ιδιωτικές επιστολές που είχε στείλει ο Σπέερ.

Σε ένα μήνυμα που έστειλε ο Σπέερ στην Helene Jeanty το 1971, έγραψε: "δεν υπάρχει καμία αμφιβολία - ήμουν παρών όταν ο Χίμλερ ανακοίνωσε στις 6 Οκτωβρίου 1943 ότι όλοι οι Εβραίοι θα δολοφονηθούν".