Albert Speer oli natsipuolueen pääarkkitehti, Adolf Hitlerin läheinen luottamusmies ja natsien sotilaallisen tuotantokoneiston aivot. Hänen johdollaan natsit panivat täytäntöön raa'an orjatyövoiman järjestelmän asevarustetehtaissa eri puolilla Saksaa.

Paradoksaalista kyllä, kun Speer kuoli vuonna 1981, New York Times kuvaili häntä "kansan ystäväksi". Hän oli kerännyt suuren joukon julkisia kannattajia kutsumalla itseään "hyväksi natsiksi". Vuonna 1996 BBC julkaisi Speerin elämästä dokumenttielokuvan The Nazi Who Said Sorry.

Toisen maailmansodan jälkeen Speer esitti itseään anteeksipyytelevänä teknokraattina, jota oli suojeltu natsien vallan ja vainon todellisilta juonilta. Hän väitti, ettei hän tiennyt holokaustista, ja välttyi Nürnbergin kuolemanrangaistukselta.

Tässä on 10 faktaa Albert Speeristä, miehestä, joka on "kunnon natsin" myytin takana.

Hitler piti Speeriä "sukulaissieluna".

Speer liittyi natsipuolueeseen vuonna 1931 ja herätti nopeasti korkeiden virkamiesten huomion, jotka pitivät häntä arvokkaana arkkitehtina. Esitettyään suunnitelman natsien uudesta Nürnbergin kokoontumisalueesta Speer sai lopulta kuulla Hitlerin.

Kaksikko tuli hyvin toimeen keskenään, ja Hitler piti Speeriä "sukulaissieluna".

Hänestä tuli Hitlerin pääarkkitehti

Vuonna 1933 Hitleristä tuli Saksan liittokansleri, ja pian sen jälkeen Hitler kruunasi Speerin henkilökohtaiseksi arkkitehdikseen.

Speerin arkkitehtoniset saavutukset esiteltiin maailmalle vuoden 1934 Nürnbergin rallissa, joka järjestettiin Nürnbergin rallialueella, joka oli suurelta osin Speerin suunnittelema, ja joka oli propagandaharjoitus natsien vallan osoittamiseksi.

Speer auttoi myös Berliinin valtakunnankanslian suunnittelussa.

Speer ruokki natsien sotakoneistoa orjatyövoiman avulla.

Hitlerin läheisenä työtoverina Speer sai tasaisesti ylennyksiä koko 1930-luvun ja toisen maailmansodan ajan. 1942 hänestä tuli asevarustelu- ja sotatarvikeministeri, josta tuli myöhemmin asevarustelu- ja sotatuotantoministeri.

Speerin johdolla Saksan sotakoneisto mullistettiin pelottavan tehokkaasti. Etniset vähemmistöt ja natsihallinnon viholliset pakotettiin orjatyöhön eri puolilla maata.

Huolimatta hirvittävistä työoloista ja tuhansista kuolemantapauksista tehtaissa Speer sai kiitosta "asevarustelun ihmeen" toteuttamisesta. Saksan panssarivaunutuotanto kaksinkertaistui kahdessa vuodessa.

Albert Speer (keskellä) ampumatarviketehtaalla toukokuussa 1944.

Kuva: Bundesarchiv, Bild 146-1981-052-06A / CC-BY-SA 3.0

Hänellä ja Hitlerillä oli kiistanalaisia rakennussuunnitelmia

Speer ja Hitler aloittivat useita rakennushankkeita, joita ei koskaan saatettu loppuun. He toivoivat rakentavansa Saksaan valtavan stadionin, johon mahtuisi noin 400 000 ihmistä. Jos hanke olisi saatu päätökseen, Saksan stadion olisi ollut suurin laatuaan koko maailmassa.

Hitlerin ja Speerin suuruudenhulluin hanke oli Berliinin jälleenrakennusehdotus. He unelmoivat kaupungin muuttamisesta Germaniaksi, natsien maailmanpääkaupungiksi. He suunnittelivat, että siellä sijaitsisi suurhalli, joka olisi suurempi kuin mikään muu sisätila maapallolla, ja mahtava kivikaari, jonka alle mahtuisi Riemukaari.

Natsihallituksen kaatuminen vuonna 1945 teki hankkeesta epäonnistuneen.

Albert Speer ja Adolf Hitler, 1938.

Amerikkalaiset kuulustelijat myönsivät sympatisoivansa Speeriä -

Hitlerin kuoltua 30. huhtikuuta 1945 amerikkalaiset virkamiehet pyrkivät löytämään Speerin Saksasta. He halusivat tietää natsien sotakoneiston - joka kesti liittoutuneiden armottomista pommituksista huolimatta - salaisuudet siinä toivossa, että ne voisivat auttaa Yhdysvaltoja voittamaan Japanin Tyynenmeren sodassa.

Kun amerikkalaiset virkamiehet saivat Speerin kiinni, hän teki täydellistä yhteistyötä ja kertoi kaikki yksityiskohdat natsien sotilaallisesta tuotantomallista. Speerin ankarien tunnustusten jälkeen yksi hänen kuulustelijoistaan paljasti, että Speer oli "herättänyt meissä sympatiaa, jota me kaikki salaa häpesimme".

Hän väitti, ettei ollut osallistunut juutalaisten vainoamiseen, -

Speer oli korkea-arvoinen natsi, Hitlerin läheinen luottamusmies ja vastuussa raa'asta orjatyövoimajärjestelmästä. Silti hän vakuutti Nürnbergin tuomioistuimelle, ettei ollut aina tiennyt holokaustista.

Speer tunnusti oikeudenkäynnissä roolinsa natsien sotakoneistossa ja pyysi jopa anteeksi tuomioistuimelta orjatyövoiman käyttöä. Hän otti vastuun omista ja puolueen toimista, vaikka lopulta vahvisti, että hän oli ollut tietämätön natsien hirmutekojen todellisesta laajuudesta.

Speer vältti kuolemanrangaistuksen Nürnbergissä -

Toisin kuin monet muut korkeat natsivirkamiehet ja jopa hänen alaisuudessaan toimineet puolueen työntekijät, Speer välttyi Nürnbergissä kuolemanrangaistukselta. Sen sijaan hänet tuomittiin 20 vuodeksi vankeuteen sotarikoksista ja rikoksista ihmisyyttä vastaan, lähinnä hänen osallisuutensa vuoksi orjatyövoiman käytössä.

Hän kirjoitti vankilassa salaa kirjoja Kolmannesta valtakunnasta.

Kun Speer istui 20 vuoden tuomiotaan Berliinin Spandaun vankilassa, häntä kiellettiin kirjoittamasta. Siitä huolimatta hän raapusteli salaisia muistiinpanoja sellissään ja teki niistä lopulta silminnäkijäkertomuksen natsihallituksesta.

Kirjasta, jonka nimi oli Inside the Third Reich, tuli bestseller.

Hän loi myytin "hyvästä natsista".

Speer yritti ottaa etäisyyttä natseihin. Itse asiassa Nürnbergin oikeudenkäynnissä Speer väitti, että hän oli aikoinaan suunnitellut tappavansa Hitlerin päästämällä myrkyllisiä kaasuja bunkkerinsa ilmansyöttöön. Tämä väite sai muut natsisalissa olleet syytetyt nauramaan.

Koko myöhemmän elämänsä ajan Speer piti kiinni katumuksestaan natsien tekoja kohtaan ja vakuutti, että hän oli ollut eristyksissä holokaustin todellisuudesta. Hän maalasi itsensä yksinkertaisesti lahjakkaaksi arkkitehdiksi, jolla ei ollut poliittista suuntausta ja joka oli ajautunut kohti natsien valtaistuinta.

Ponnistelujensa ansiosta hän sai tittelit "kunnon natsi" ja "natsi, joka pyysi anteeksi".

Speer tiesi holokaustista vuonna 1943

Historioitsijat ovat jo pitkään tienneet, että Speer osallistui vuoden 1943 Nürnbergin kokoukseen, jossa Heinrich Himmler piti surullisenkuuluisan "loppuratkaisu"-puheensa, mutta Speer kertoi Nürnbergin tuomioistuimelle, että hänen on täytynyt poistua kokouksesta ennen tätä.

Myytti Speerin tietämättömyydestä holokaustista paljastui kuitenkin valheeksi vuonna 2007, kun Speerin lähettämät yksityiset kirjeet tulivat julkisuuteen.

Speer kirjoitti Helene Jeantylle vuonna 1971 lähettämässään viestissä: "Ei ole epäilystäkään siitä, että olin läsnä, kun Himmler ilmoitti 6. lokakuuta 1943, että kaikki juutalaiset tapetaan."