Acest articol este o transcriere editată a emisiunii Magna Carta cu Marc Morris din cadrul emisiunii History Hit a lui Dan Snow, difuzată pentru prima dată la 24 ianuarie 2017. Puteți asculta episodul complet mai jos sau podcastul complet gratuit pe Acast.

Dacă ești regele Angliei și porecla ta este Softsword, atunci ai o mare problemă.

Porecla regelui Ioan, "Softsword", a intrat în circulație în perioada de apogeu a domniei sale, în jurul anului 1200, și nu este adesea considerată un compliment.

Interesant, însă, este faptul că călugărul care a relatat acest lucru, Gervais de Canterbury, a lăsat să se înțeleagă că porecla i-a fost dată lui Ioan pentru că a făcut pace cu Franța. Lucru pe care el însuși părea să-l considere un lucru bun. Și pacea este de obicei un lucru bun.

Dar, în mod clar, la acea vreme au existat persoane care au considerat că Ioan a cedat prea mult teritoriu regelui Franței și că ar fi trebuit să lupte mai mult.

Regele aversiunii la risc

Softsword este, cu siguranță, un epitet pe care Ioan a continuat să și-l câștige în restul domniei sale.

Lui Ioan îi plăcea războiul; nu era un rege modest ca Henric al VI-lea sau Richard al II-lea. Îi plăcea să bată oamenii, să atace inamicul cu sânge și tunete, să ardă și să distrugă. Astfel, în timpul domniei lui Ioan au avut loc asedii spectaculoase ale unor castele precum Rochester.

Ceea ce nu-i plăcea lui John era riscul. Nu-i plăcea confruntarea atunci când rezultatul nu era garantat în favoarea sa.

Un bun exemplu este rezistența slabă pe care a opus-o atunci când Filip Augustus, regele Franței, a atacat Chateau Gaillard în 1203.

Chateau Galliard a fost construit de fratele mai mare al lui Ioan, Richard Inimă de Leu, la sfârșitul anilor 1190. Abia terminat când Richard a murit în 1199, era imens și foarte modern când Filip și-a lansat atacul.

Normandia a fost asaltată, dar John a opus o rezistență foarte slabă. În loc să participe el însuși la atac, l-a trimis pe William Marshal pe Sena pentru a încerca să ușureze acest asediu, dar operațiunea de noapte a fost un dezastru total.

Ioan a ales să fugă și, până la sfârșitul anului 1203, s-a retras în Anglia, lăsându-și supușii normanzi să se confrunte cu regele Franței fără un lider.

Chateau Gaillard a mai rezistat încă trei luni înainte de a se supune în martie 1204, moment în care jocul era cu adevărat terminat. Rouen, capitala normandă, s-a supus în iunie 1204.

Începe să apară un tipar

Întregul episod s-a dovedit a fi destul de tipic pentru domnia lui Ioan.

Se poate observa tendința sa de a fugi de fiecare dată.

S-a întors în Franța în 1206 și a ajuns până în Anjou. Când Filip s-a apropiat, a fugit.

În 1214, după ce a făcut economii și a extorcat bani de la Anglia timp de ani de zile, s-a întors pentru a încerca să-și recâștige provinciile continentale pierdute.

De îndată ce a auzit că Ludovic, fiul lui Filip, înainta spre el, a fugit din nou la La Rochelle.

Apoi, când Ludovic a invadat Anglia în primăvara anului 1216, Ioan aștepta pe plaje pentru a-l înfrunta, dar în cele din urmă a ales să fugă la Winchester, lăsându-l pe Ludovic liber să ocupe Kent, Anglia de Est, Londra, Canterbury și, în cele din urmă, Winchester.