Ta članek je urejen prepis oddaje Magna Carta z Marcom Morrisom v oddaji History Hit Dana Snowa, ki je bila prvič predvajana 24. januarja 2017. Celotno epizodo lahko poslušate spodaj ali celoten podcast brezplačno na Acast.

Če ste angleški kralj in imate vzdevek Softsword, imate veliko težavo.

Vzdevek kralja Janeza "Mehki meč" je prišel v obtok na vrhuncu njegovega vladanja, okoli leta 1200, in ni pogosto obravnavan kot pohvalen.

Zanimivo pa je, da je menih Gervais iz Canterburyja, ki je o tem poročal, namigoval, da je Janez dobil ta vzdevek zato, ker je sklenil mir s Francijo. Zdi se, da je tudi sam menil, da je to dobra stvar. In mir je . običajno je to dobro.

Vendar so nekateri ljudje takrat očitno menili, da je Janez francoskemu kralju prepustil preveč ozemlja in da bi se moral odločneje boriti.

Kralj, ki se izogiba tveganju

Mehki meč je vsekakor epiteton, ki si ga je Janez zaslužil do konca svoje vladavine.

Janez je imel rad vojno; ni bil miren kralj kot Henrik VI. ali Rihard II. Rad je pretepal ljudi, se z gromom in krvjo spravljal na sovražnika ter ga zažigal in uničeval. Tako je bilo v času Janezove vladavine videti spektakularno obleganje gradov, kot je bil Rochester.

John ni maral tveganja. Ni maral spopadov, če je bil izid manj kot zagotovljen v njegovo korist.

Dober primer je majhen odpor, ko je francoski kralj Filip Avgust leta 1203 napadel grad Gaillard.

Grad Galliard je konec devetdesetih let 11. stoletja zgradil Janezov starejši brat Rihard Levjesrčni. Ko je Rihard leta 1199 umrl, je bil grad komaj dokončan, ob Filipovem napadu pa je bil ogromen in zelo sodoben.

Normandija je bila napadena, vendar se je Janez zelo slabo upiral. Namesto da bi se sam udeležil napada, je poslal Williama Maršala po Seni, da bi poskušal razrešiti obleganje, vendar je bila nočna operacija popolna katastrofa.

Janez se je odločil za beg in se do konca leta 1203 umaknil v Anglijo, svoje normanske podanike pa pustil brez voditelja pred francoskim kraljem.

Chateau Gaillard je vztrajal še tri mesece, preden se je marca 1204 podredil, in takrat je bila igra zares končana. Rouen, normanska prestolnica, se je podredil junija 1204.

Začne se pojavljati vzorec

Celotna epizoda se je izkazala za precej značilno za Janezovo vladavino.

Vedno znova lahko opazite njegovo težnjo po begu.

Leta 1206 se je vrnil v Francijo in prišel vse do Anjouja. Ko se mu je približal Filip, je pobegnil.

Leta 1214 se je po dolgih letih varčevanja, varčevanja in izsiljevanja denarja od Anglije vrnil, da bi ponovno pridobil izgubljene celinske province.

Ko je slišal, da mu prihaja naproti Filipov sin Ludvik, je znova pobegnil nazaj v La Rochelle.

Ko je Ludvik spomladi leta 1216 vdrl v Anglijo, je Janez čakal na plažah, da bi se z njim spopadel, vendar se je nazadnje odločil pobegniti v Winchester, tako da je Ludvik lahko zasedel Kent, vzhodno Anglijo, London, Canterbury in nazadnje Winchester.