Tämä artikkeli on muokattu transkriptio elokuvasta The Battle of Belleau Wood - Michael Neiberg, joka on saatavilla History Hit TV:ssä.

Belleau Woodin taistelu käytiin kesäkuussa 1918 Saksan keväthyökkäyksen aikana. Liittoutuneiden joukko muodostui amerikkalaisista 2. ja 3. divisioonista, ja mukana oli myös merijalkaväen prikaati.

Eliittitaistelujoukot

Yhdysvaltain merijalkaväki kertoo, että Belleau Woodin taistelu oli alku sille, mitä merijalkaväestä tulisi. Se oli taistelu, joka määritteli merijalkaväen Yhdysvaltain armeijasta riippumattomaksi eliittitaistelujoukoksi. Se taistelutahto, josta merijalkaväki on nykyään niin tunnettu Yhdysvalloissa, vakiintui siellä.

Perääntykää, helvetti. Tulimme juuri!

Merijalkaväen merijalkaväen kertomuksessa taistelusta on keskeinen yksi hyvin kuuluisa sitaatti. Tarinan mukaan amerikkalaiset saapuivat taistelukentälle juuri kun ranskalainen yksikkö oli vetäytymässä. Amerikkalaisen Lloyd Williams -nimisen 5. merijalkaväkirykmentin kapteenin kerrotaan huutaneen: "Perääntykää, helvetti, me tulimme juuri tänne."

Tähän tiivistyy amerikkalaisten taisteluhenki vuonna 1918, joka amerikkalaisten silmissä puuttui täysin heidän oikealla ja vasemmalla puolellaan olevista ranskalaisista joukoista. On tärkeää todeta, että ranskalaiset sotilaat eivät hyökänneet yhtä innokkaasti kuin amerikkalaiset, koska he olivat nähneet inhimillisen hinnan. Merijalkaväen sotilaat kärsivätkin raskaita tappioita taistelussa. Williams.itse loukkaantui myöhemmin ja kuoli sitten kranaatin räjähdyksessä evakuoinnin aikana.

Meillä ei ole mitään keinoa tietää, onko tarina totta, mutta niiden merijalkaväen sotilaiden perusteella, joiden kanssa olen työskennellyt ja jotka olen tuntenut, en halua epäillä sitä. Se on yksi niistä tarinoista, joiden haluan uskoa olevan totta, samoin kuin erään merijalkaväen kersantin, jonka väitetään huutaneen: "Te kusipäät haluatte elää ikuisesti."

Nämä ilmaisut vangitsevat Yhdysvaltojen merijalkaväen taistelutahdon, halun identifioida itsensä erilaiseksi kuin armeija, jolle he olivat alisteisia tässä taistelussa. Se kiteyttää täysin hetken hengen, ajan hengen.

Eleanor Roosevelt sanoi merijalkaväestä:

"Merijalkaväen sotilaat ovat maailman huonokäytöksisimpiä ja huonokäytöksisimpiä ihmisiä. Luojan kiitos, että he ovat meidän puolellamme."

Ja niin minäkin tunnen niitä kohtaan.