Ta članek je prirejen prepis filma The Battle of Belleau Wood - Michael Neiberg, ki je na voljo na History Hit TV.

Bitka pri Belleau Woodu je potekala junija 1918 med nemško spomladansko ofenzivo. Zavezniški kontingent sta sestavljali ameriški 2. in 3. divizija, vključena pa je bila tudi brigada mornariške pehote.

Elitna bojna sila

Ameriška mornarica vam bo povedala, da je bila bitka pri Belleau Woodu začetek tega, kar je postala mornarica. To je bila bitka, ki je opredelila mornarico kot nekaj neodvisnega od ameriške vojske, kot elitno bojno silo. Tam se je vzpostavil bojni duh, po katerem je mornarica danes tako dobro znana v Združenih državah.

Umik, pekel. Pravkar smo prišli!

Osrednji del pripovedi marincev o bitki je zelo znan citat. Zgodba pravi, da so Američani prispeli na bojišče ravno takrat, ko se je francoska enota umikala. Ameriški kapitan Lloyd Williams iz 5. polka marincev naj bi zakričal: "Umik, pekel, pravkar smo prišli."

V tem je povzet bojni duh Američanov leta 1918, ki ga je po njihovem mnenju povsem primanjkovalo francoskim vojakom na njihovi desni in levi strani. Pomembno je poudariti, da francoski vojaki niso napadali enako zagnano kot Američani, saj so videli človeško ceno. In res so marinci med bitko utrpeli velike izgube. Williamssam je bil pozneje ranjen in nato med evakuacijo ubit v eksploziji granate.

Ne moremo vedeti, ali je zgodba resnična, vendar glede na marince, s katerimi sem delal, in marince, ki sem jih poznal, ne bi rad dvomil vanjo. To je ena od tistih zgodb, za katero želim verjeti, da je resnična, skupaj s seržantom marincev, ki naj bi zakričal: "Vi kurje sinovi želite živeti večno."

V teh izrazih je zajet bojni duh mornariške pehote Združenih držav Amerike, želja, da bi se razlikovali od vojske, ki so ji bili v tej bitki podrejeni. V celoti povzemajo duh, duh časa nekega trenutka.

Eleanor Roosevelt je o marincih dejala:

"Marinci so najbolj nevzgojeni in slabo vzgojeni ljudje na svetu. Hvala bogu, da so na naši strani."

In to je vsekakor moj občutek o njih.