See artikkel on toimetatud ärakiri filmist The Battle of Belleau Wood - Michael Neiberg, mis on saadaval History Hit TV-s.

Belleau Woodi lahing toimus 1918. aasta juunis Saksa kevadrünnaku ajal. Liitlaste kontingent koosnes Ameerika 2. ja 3. diviisist ning hõlmas ka mereväe brigaadi.

Eliitvõitlusjõud

Ameerika Ühendriikide merejalavägi ütleb teile, et Belleau Woodi lahing oli selle algus, milleks merejalavägi sai. See oli lahing, mis määratles merejalaväe kui midagi USA armeest sõltumatut, kui eliitlahinguväe. Seal loodi see võitlusvaim, mille poolest merejalavägi on nüüdseks Ameerika Ühendriikides nii tuntud.

Taganemine, põrgu, me alles jõudsime siia!

Mereväelaste jutustuse keskmes on üks väga kuulus tsitaat. Lugu räägib, et ameeriklased jõudsid lahinguväljale just siis, kui üks prantsuse üksus oli taganemas. 5. mereväerügemendi ameerika kapten Lloyd Williams olevat karjunud: "Taganege, põrgu, me alles jõudsime siia." See on väga kuulus.

See võtab kokku ameeriklaste võitlusvaimu 1918. aastal, mis ameeriklaste silmis puudus täielikult nende paremal ja vasakul asuvatel Prantsuse vägedel. Oluline on märkida, et Prantsuse sõdurid ei rünnanud samamoodi nagu ameeriklased, sest nad olid näinud inimlikku hinda. Ja tõepoolest, mereväelased kannatasid lahingu ajal suuri kaotusi. Williamsise sai hiljem evakueerimise ajal haavata ja seejärel hukkus granaadi plahvatuses.

Meil ei ole võimalik teada, kas see lugu on tõsi. Aga mereväelaste puhul, kellega ma olen koos töötanud ja keda olen tundnud, ei taha ma selles kahelda. See on üks neist lugudest, mida ma tahan uskuda, et see on tõsi, koos mereväe seersandiga, kes väidetavalt karjus: "Te kuradipojad tahate elada igavesti."

Need väljendid tabavad Ameerika Ühendriikide merejalaväe võitlus-eetod, seda soovi end identifitseerida erinevalt armeest, millele nad olid selles lahingus allutatud. See võtab täielikult kokku hetke vaimu, ajavaimu.

Eleanor Roosevelt ütles mereväelaste kohta:

"Mereväelased on kõige ebasobivamad ja halvasti käituvad inimesed maa peal. Jumal tänatud, et nad on meie poolel."

Ja kindlasti tunnen ma nende suhtes nii.