Η ημερομηνία κατά την οποία ο Ιούλιος Καίσαρας, ο πιο διάσημος Ρωμαίος από όλους, σκοτώθηκε στη Σύγκλητο ή καθ' οδόν προς αυτήν, είναι μια από τις πιο διάσημες στην παγκόσμια ιστορία. Τα γεγονότα των Ιδών του Μαρτίου - 15 Μαρτίου με το σύγχρονο ημερολόγιο - το 44 π.Χ. είχαν τεράστιες συνέπειες για τη Ρώμη, πυροδοτώντας μια σειρά εμφύλιων πολέμων που οδήγησαν τον δισέγγονο του Καίσαρα Οκταβιανό να εξασφαλίσει τη θέση του ως Αύγουστος, ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας.

Αλλά τι συνέβη στην πραγματικότητα σε αυτή την περίφημη ημερομηνία; Η απάντηση πρέπει να είναι ότι δεν θα μάθουμε ποτέ με μεγάλη λεπτομέρεια ή με μεγάλη βεβαιότητα.

Δεν υπάρχει μαρτυρία από αυτόπτη μάρτυρα για το θάνατο του Καίσαρα. Ο Νικόλαος της Δαμασκού έγραψε την παλαιότερη σωζόμενη μαρτυρία, πιθανότατα γύρω στο 14 μ.Χ. Αν και ορισμένοι πιστεύουν ότι μπορεί να μίλησε με μάρτυρες, κανείς δεν ξέρει με βεβαιότητα, και το βιβλίο του γράφτηκε για τον Αύγουστο, οπότε μπορεί να είναι προκατειλημμένο.

Η διήγηση της ιστορίας από τον Σουητώνιο θεωρείται επίσης αρκετά ακριβής, πιθανώς με τη χρήση μαρτυριών αυτοπτών μαρτύρων, αλλά γράφτηκε γύρω στο 121 μ.Χ.

Η συνωμοσία κατά του Καίσαρα

Ακόμα και η πιο σύντομη μελέτη της ρωμαϊκής πολιτικής θα ανοίξει ένα κουτί με σκουλήκια πλούσια σε συνωμοσίες και δολοπλοκίες. Οι θεσμοί της Ρώμης ήταν σχετικά σταθεροί για την εποχή τους, αλλά η στρατιωτική ισχύς και η λαϊκή υποστήριξη (όπως έδειξε ο ίδιος ο Καίσαρας), μπορούσαν να ξαναγράψουν τους κανόνες πολύ γρήγορα. Η εξουσία ήταν πάντα προς εκμετάλλευση.

Η εξαιρετική προσωπική εξουσία του Καίσαρα ήταν βέβαιο ότι θα προκαλούσε αντιδράσεις. Η Ρώμη ήταν τότε δημοκρατία και η κατάργηση της αυθαίρετης και συχνά καταχρηστικής εξουσίας των βασιλιάδων ήταν μια από τις ιδρυτικές αρχές της.

Marcus Junius Brutus the Younger - βασικός συνωμότης.

Το 44 π.Χ. ο Καίσαρας είχε διοριστεί δικτάτορας (μια θέση που προηγουμένως απονεμόταν μόνο προσωρινά και σε περιόδους μεγάλης κρίσης) χωρίς χρονικό περιορισμό της θητείας του. Ο λαός της Ρώμης τον έβλεπε σίγουρα ως βασιλιά, και ίσως τον θεωρούσαν ήδη θεό.

Περισσότεροι από 60 υψηλόβαθμοι Ρωμαίοι, μεταξύ των οποίων και ο Μάρκος Ιούνιος Βρούτος, ο οποίος μπορεί να ήταν ο νόθος γιος του Καίσαρα, αποφάσισαν να καταργήσουν τον Καίσαρα. Αυτοαποκαλούνταν Απελευθερωτές και φιλοδοξούσαν να αποκαταστήσουν την εξουσία της Συγκλήτου.

Οι Ιδιές του Μαρτίου

Αυτό καταγράφει ο Νικόλαος της Δαμασκού:

Οι συνωμότες εξέτασαν διάφορα σχέδια για τη δολοφονία του Καίσαρα, αλλά κατέληξαν σε μια επίθεση στη Σύγκλητο, όπου οι τήβεννοί τους θα κάλυπταν τις λεπίδες τους.

Οι φήμες για συνωμοσία κυκλοφορούσαν και κάποιοι φίλοι του Καίσαρα προσπάθησαν να τον εμποδίσουν να πάει στη Σύγκλητο. Οι γιατροί του ανησυχούσαν για τις ζαλάδες που υπέφερε και η σύζυγός του, Καλπούρνια, είχε δει ανησυχητικά όνειρα. Ο Βρούτος παρενέβη για να καθησυχάσει τον Καίσαρα ότι θα ήταν μια χαρά.

Λέγεται ότι έκανε κάποιου είδους θρησκευτική θυσία, αποκαλύπτοντας κακούς οιωνούς, παρά τις πολλές προσπάθειες να βρει κάτι πιο ενθαρρυντικό. Και πάλι πολλοί φίλοι τον προειδοποίησαν να πάει σπίτι του, και πάλι ο Βρούτος τον καθησύχασε.

Στη Σύγκλητο, ένας από τους συνωμότες, ο Tilius Cimber, πλησίασε τον Καίσαρα με το πρόσχημα να παρακαλέσει για τον εξόριστο αδελφό του. Άρπαξε την τήβεννο του Καίσαρα, εμποδίζοντάς τον να σταθεί όρθιος και προφανώς σηματοδοτώντας την επίθεση.

Ο Νικόλαος αφηγείται μια ακατάστατη σκηνή με άνδρες να τραυματίζουν ο ένας τον άλλον καθώς προσπαθούσαν να σκοτώσουν τον Καίσαρα. Μόλις ο Καίσαρας έπεσε κάτω, περισσότεροι συνωμότες έσπευσαν, ίσως πρόθυμοι να αφήσουν το στίγμα τους στην ιστορία, και σύμφωνα με πληροφορίες τον μαχαίρωσαν 35 φορές.

Τα περίφημα τελευταία λόγια του Καίσαρα, "Et tu, Brute;" είναι σχεδόν σίγουρα μια επινόηση, η οποία απέκτησε διάρκεια χάρη στη δραματοποιημένη εκδοχή των γεγονότων από τον Ουίλιαμ Σαίξπηρ.

Τα επακόλουθα: οι φιλοδοξίες των Ρεπουμπλικάνων γυρίζουν μπούμερανγκ, ακολουθεί πόλεμος

Περιμένοντας την υποδοχή ενός ήρωα, οι δολοφόνοι βγήκαν στους δρόμους και ανακοίνωσαν στο λαό της Ρώμης ότι ήταν και πάλι ελεύθεροι.

Όμως ο Καίσαρας ήταν εξαιρετικά δημοφιλής, ιδιαίτερα στους απλούς ανθρώπους που είχαν δει τον στρατιωτικό θρίαμβο της Ρώμης, ενώ είχαν τύχει καλής μεταχείρισης και διασκέδασης από τις πλούσιες δημόσιες διασκεδάσεις του Καίσαρα. Οι υποστηρικτές του Καίσαρα ήταν έτοιμοι να χρησιμοποιήσουν αυτή τη λαϊκή δύναμη για να υποστηρίξουν τις δικές τους φιλοδοξίες.

Αύγουστος.

Η Σύγκλητος ψήφισε αμνηστία για τους δολοφόνους, αλλά ο εκλεκτός διάδοχος του Καίσαρα, ο Οκταβιανός, επέστρεψε γρήγορα στη Ρώμη από την Ελλάδα για να διερευνήσει τις επιλογές του, στρατολογώντας τους στρατιώτες του Καίσαρα για τον σκοπό του.

Ο υποστηρικτής του Καίσαρα, Μάρκος Αντώνιος, ήταν επίσης αντίθετος με τους απελευθερωτές, αλλά μπορεί να είχε και δικές του φιλοδοξίες. Αυτός και ο Οκταβιανός σύναψαν μια επισφαλή συμμαχία, καθώς άρχισαν οι πρώτες μάχες ενός εμφυλίου πολέμου στη βόρεια Ιταλία.

Στις 27 Νοεμβρίου του 43 π.Χ., η Σύγκλητος όρισε τον Αντώνιο και τον Οκταβιανό ως τους δύο επικεφαλής μιας τριανδρίας, μαζί με τον φίλο και σύμμαχο του Καίσαρα, τον Λεπίδα, με αποστολή να αναμετρηθούν με τον Βρούτο και τον Κάσσιο, δύο από τους απελευθερωτές. Ξεκίνησαν να δολοφονούν πολλούς από τους αντιπάλους τους στη Ρώμη για το καλό.

Οι Απελευθερωτές ηττήθηκαν σε δύο μάχες στην Ελλάδα, επιτρέποντας στην Τριανδρία να κυβερνήσει για 10 χρόνια.

Ο Μάρκος Αντώνιος έκανε τότε την κίνησή του, παντρεύτηκε την Κλεοπάτρα, ερωμένη του Καίσαρα και βασίλισσα της Αιγύπτου, και σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει τον πλούτο της Αιγύπτου για να χρηματοδοτήσει τις δικές του φιλοδοξίες. Και οι δύο αυτοκτόνησαν το 30 π.Χ. μετά την αποφασιστική νίκη του Οκταβιανού στη ναυμαχία του Ακτίου.

Το 27 π.Χ. ο Οκταβιανός μπορούσε να μετονομαστεί σε Καίσαρα Αύγουστο και να μείνει στην ιστορία ως ο πρώτος αυτοκράτορας της Ρώμης.