Tarikh Julius Caesar, orang Rom yang paling terkenal di antara mereka, dibunuh semasa atau dalam perjalanan ke Senat adalah salah satu tarikh yang paling terkenal dalam sejarah dunia. Peristiwa Ides Mac – 15 Mac dalam kalendar moden – pada 44 SM mempunyai akibat yang besar kepada Rom, mencetuskan beberapa siri perang saudara yang menyaksikan anak saudara Caesar Octavian mendapat tempat sebagai Augustus, Maharaja Rom pertama.

Tetapi apa sebenarnya yang berlaku pada tarikh terkenal ini? Jawapannya mestilah bahawa kita tidak akan pernah mengetahui secara terperinci atau dengan sebarang kepastian yang besar.

Tiada laporan saksi mata tentang kematian Caesar. Nicolaus dari Damsyik menulis akaun terawal yang masih hidup, mungkin sekitar 14 AD. Walaupun sesetengah orang percaya dia mungkin bercakap dengan saksi, tiada siapa yang tahu pasti, dan bukunya ditulis untuk Augustus jadi mungkin berat sebelah.

Penceritaan Suetonius tentang kisah itu juga dipercayai agak tepat, mungkin menggunakan kesaksian saksi mata, tetapi ditulis sekitar 121 AD.

Konspirasi terhadap Caesar

Malah kajian paling ringkas tentang politik Rom akan membuka setin cacing yang kaya dengan komplot dan konspirasi. Institusi Rom agak stabil untuk zaman mereka, tetapi kekuatan tentera dan sokongan popular (seperti yang ditunjukkan oleh Caesar sendiri), boleh menulis semula peraturan dengan cepat. Kuasa sentiasa menjadi rebutan.

Kuasa peribadi Caesar yang luar biasa pasti akan menimbulkan tentangan. Rom adalahkemudian sebuah republik dan menghapuskan kuasa raja-raja yang sewenang-wenangnya dan sering disalahgunakan adalah salah satu prinsip pengasasnya.

Marcus Junius Brutus the Younger – seorang konspirator utama.

Pada 44 BC Caesar telah dilantik sebagai diktator (jawatan yang sebelum ini diberikan hanya sementara dan pada masa krisis yang besar) tanpa had masa pada penggal tersebut. Rakyat Rom sudah tentu melihatnya sebagai raja, dan dia mungkin sudah dianggap sebagai tuhan.

Lebih daripada 60 orang Rom berpangkat tinggi, termasuk Marcus Junius Brutus, yang mungkin merupakan anak luar nikah Caesar, memutuskan untuk membunuh Caesar. Mereka menamakan diri mereka sebagai Pembebas, dan cita-cita mereka adalah untuk memulihkan kuasa Senat.

The Ides of March

Inilah yang direkodkan oleh Nicolaus dari Damsyik:

Para konspirator mempertimbangkan beberapa rancangan untuk membunuh Caesar, tetapi menyelesaikan serangan di Senat, di mana toga mereka akan melindungi bilah mereka.

Khabar angin tentang komplot sedang berlaku. dan beberapa rakan Caesar cuba menghalangnya pergi ke Senat. Doktornya bimbang dengan mantra pening yang dideritainya dan isterinya, Calpurnia, mengalami mimpi yang membimbangkan. Brutus melangkah masuk untuk meyakinkan Caesar bahawa dia akan baik-baik saja.

Dia dikatakan telah melakukan semacam pengorbanan keagamaan, mendedahkan petanda buruk, walaupun beberapa kali cuba mencari sesuatu yang lebih menggalakkan. Sekali lagi ramai kawan memberi amaran kepadanya untuk pulang, dansekali lagi Brutus meyakinkannya.

Di Senat, salah seorang perancang, Tilius Cimber, mendekati Caesar dengan alasan untuk merayu untuk saudaranya yang dibuang negeri. Dia memegang toga Caesar, menghalangnya daripada berdiri dan nampaknya memberi isyarat serangan.

Nicolaus menceritakan adegan kucar-kacir dengan lelaki mencederakan satu sama lain ketika mereka berebut-rebut untuk membunuh Caesar. Sebaik sahaja Caesar jatuh, lebih ramai konspirator bergegas masuk, mungkin berminat untuk mencatat sejarah, dan dia dilaporkan ditikam sebanyak 35 kali.

Kata-kata terakhir Caesar yang terkenal, "Et tu, Brute?" hampir pasti adalah ciptaan, memandangkan umur panjang oleh versi dramatik William Shakespeare tentang peristiwa.

Kesannya: cita-cita republik menjadi bumerang, peperangan berlaku

Mengharapkan sambutan pahlawan, pembunuh upahan berlari keluar ke jalanan mengumumkan kepada rakyat Rom bahawa mereka telah bebas semula.

Tetapi Caesar telah menjadi sangat popular, terutamanya dengan orang biasa yang telah melihat kejayaan tentera Rom semasa mereka telah dilayan dengan baik dan dihiburkan oleh hiburan awam Caesar yang mewah. Penyokong Caesar bersedia menggunakan kuasa rakyat ini untuk menyokong cita-cita mereka sendiri.

Augustus.

Senat mengundi pengampunan untuk pembunuh, tetapi pewaris pilihan Caesar, Octavian, cepat untuk kembali ke Rom dari Greece untuk meneroka pilihannya, merekrut askar Caesar untuk tujuannya semasa dia pergi.

Penyokong Caesar, Mark Antony, jugamenentang Pembebas, tetapi mungkin mempunyai cita-cita sendiri. Dia dan Octavian memeterai pakatan goyah apabila pertempuran pertama perang saudara bermula di utara Itali.

Pada 27 November 43 SM, Senat menamakan Antony dan Octavian sebagai dua ketua Triumvirate, bersama rakan Caesar dan sekutu Lepidus, ditugaskan untuk mengambil Brutus dan Cassius, dua daripada Pembebas. Mereka mula membunuh ramai lawan mereka di Rom dengan cara yang baik.

Pembebas telah dikalahkan dalam dua pertempuran di Greece, membolehkan Triumvirate memerintah selama 10 tahun yang tidak selesa.

Mark Antony kemudian membuat langkahnya, mengahwini Cleopatra, kekasih Caesar dan ratu Mesir, dan merancang untuk menggunakan kekayaan Mesir untuk membiayai cita-citanya sendiri. Kedua-dua mereka membunuh diri pada 30 SM selepas kemenangan tegas Octavian dalam Pertempuran Actium tentera laut.

Menjelang 27 SM Octavian boleh menamakan dirinya Caesar Augustus. Dia akan terus diingati sebagai Maharaja Rom yang pertama.