Kereta kebal pertama kali dikerahkan pada Pertempuran Flers pada 15 September sebagai sebahagian daripada serangan The Somme. Walaupun mereka pada mulanya tidak boleh dipercayai, perlahan dan bilangan terhad, kereta kebal memperkenalkan semula mobiliti kepada perang yang terbantut, mengambil alih peranan pasukan berkuda.

Kereta kebal itu ialah adaptasi daripada kenderaan berperisai sedia ada, direka semula untuk mengatasi masalah tersebut. dengan cabaran unik peperangan parit. Di bawah disenaraikan lima model penting dan sinopsis ringkas peranan mereka dalam peperangan.

Marks I-V Male

Kereta kebal asal, Mark I ialah kenderaan berat yang direka untuk meratakan kubu musuh. Ia dibangunkan untuk dapat menyeberangi parit, menahan tembakan senjata kecil, mengembara di kawasan yang sukar, membawa bekalan dan untuk menawan kedudukan musuh yang diperkaya.

Dalam hal ini, ia secara amnya berjaya, walaupun ia terdedah kepada kegagalan mekanikal. Kereta kebal Male dipersenjatai dengan dua meriam tentera laut enam ketukan, manakala versi Wanita membawa dua mesingan.

Daripada model berikutnya, Mark IV ialah versi penting seterusnya. Ia menyaksikan aksi besar-besaran di Pertempuran Cambrai pada November 1917. Mark V mula berkhidmat pada pertengahan 1918. Secara keseluruhannya, walaupun dibelenggu oleh masalah ketidakbolehpercayaan awal, siri Mark membuktikansenjata yang berkesan, mempunyai kesan psikologi yang kuat terhadap musuh serta menyokong beberapa serangan besar.

British Medium Mark A “Whippet”

The Whippet ialah kereta kebal yang sangat mudah alih, dibangunkan pada peringkat akhir perang untuk melengkapkan jentera British yang lebih perlahan. Ia pertama kali menyaksikan tindakan pada Mac 1918 dan terbukti sangat berguna dalam melindungi tentera Berikat yang berundur dari Serangan Musim Bunga.

Dalam satu insiden yang diraikan di Cachy, sebuah syarikat Whippet menghapuskan dua keseluruhan batalion Jerman, membunuh lebih 400 orang. Rancangan untuk mencipta 5 batalion kereta kebal yang setiap satu mengandungi 36 Whippet telah ditinggalkan, tetapi ia kekal sebagai aset yang berguna sepanjang tahun 1918 dan merupakan kuasa utama dalam kejayaan dalam Pertempuran Amiens.

A7V Sturmpanzerwagen Jerman

Satu-satunya kereta kebal yang akan digunakan dalam operasi lapangan oleh Jerman, A7V telah dibangunkan pada tahun 1918. Ia mempunyai rekod bercampur dalam Perang Dunia Pertama, menyaksikan aksi di Pertempuran Aisne Ketiga dan Pertempuran Marne Kedua.

Kejayaannya biasanya terhad kepada tindakan sokongan, dan tidak lama selepas perang, reka bentuk lain telah dirancang. Jerman hanya mengerahkan 20 kereta kebal semasa perang, manakala pihak Berikat mengerahkan ribuan – ini boleh dilihat sebagai punca kegagalan mereka untuk mengalahkan pihak Berikat dalam serangan Musim Bunga 1918, dan kekalahan keseluruhan seterusnya.

Perancis Schneider M .16 CA1

Digunakan secara pramatang dalamApril 1917 untuk menyokong Serangan Nivelle, Schneiders telah didakwa oleh kegagalan serangan itu. 76 daripada 128 telah hilang, dan kegagalan mekanikal menjadi kebimbangan khusus.

Walau bagaimanapun, mereka terbukti lebih berjaya dalam menawan semula Chemin-des-Dames, dan dalam serangan berikutnya, mereka memainkan peranan kecil tetapi membantu. Seperti kebanyakan kereta kebal WW1, kereta kebal itu cacat akibat kelemahan struktur dan kelajuan perlahan.

Renault Perancis Ringan FT17

Tangki ringan, dan yang pertama mempunyai kereta kebal berputar corong, FT17 adalah reka bentuk revolusioner dan berpengaruh. Kebanyakan kereta kebal hari ini meniru reka bentuk asasnya. Mereka mula-mula dikerahkan pada Mei 1918 dan merupakan kejayaan melarikan diri.

Apabila perang menjadi lebih mudah alih, FT17 terbukti semakin berguna. khususnya dalam kedudukan musuh yang ‘berkerumun’. Selepas perang, mereka dieksport ke banyak negara, tetapi menjelang Perang Dunia Kedua, model asal itu sudah lapuk sepenuhnya.