Margaret Beaufort tidak pernah menjadi ratu – anaknya, Henry VII, dinobatkan pada tahun 1485, menamatkan Perang Mawar. Namun, kisah Margaret telah menjadi salah satu legenda. Selalunya digambarkan dengan agak tidak menarik, Margaret Beaufort yang sebenar adalah lebih daripada sejarah yang membuat dia menjadi. Berpendidikan, bercita-cita tinggi, bijak dan berbudaya, Margaret memainkan peranan yang besar dalam penubuhan dinasti Tudor.

1.  Dia berkahwin muda

Berusia baru 12 tahun, Margaret telah berkahwin dengan Edmund Tudor, seorang lelaki dua kali ganda umurnya. Malah mengikut piawaian perkahwinan Zaman Pertengahan, jurang umur sebegitu adalah luar biasa, begitu juga hakikat bahawa perkahwinan itu disempurnakan serta-merta. Margaret melahirkan anak tunggalnya, Henry Tudor, berusia 13 tahun. Suaminya Edmund meninggal dunia akibat wabak sebelum Henry dilahirkan.

2.  Ditakdirkan untuk takhta?

Anak lelaki Margaret, Henry ialah penuntut takhta Lancastrian – walaupun jauh. Dia dikeluarkan dari jagaannya dan diletakkan di bawah pelbagai jagaan untuk memastikan dia selamat dan diawasi oleh mereka yang setia kepada Mahkota. Cita-cita Margaret untuk anaknya tidak pernah pudar, dan secara umum dipercayai dia percaya anaknya ditakdirkan oleh Tuhan untuk kebesaran.

3. Dia bukan orang bodoh

Walaupun dia masih muda, Margaret membuktikan dirinya bijak dan berkira. Wars of the Roses mengadu keluarga melawan keluarga, dan kesetiaan tidak berubah. Mengetahui siapa yang perlu dipercayai dan pihak mana yang hendak dipilih  ialah aberjudi, bergantung pada nasib dan kesedaran politik.

Margaret dan suami keduanya, Sir Henry St afford, memainkan permainan politik dan akhirnya tewas dengan teruk. Lancastrians kalah dalam Pertempuran Tewkesbury: Sepupu Margaret yang tinggal di Beaufort terbunuh dan Stafford meninggal dunia akibat kecederaannya tidak lama kemudian.

4. Dia jauh daripada wanita yang lemah dan lemah

Pakatan politik yang sentiasa berubah bermakna  mengambil risiko dan berjudi. Margaret merupakan peserta aktif dalam tipu daya dan plot, dan ramai yang percaya dia mendalangi Pemberontakan Buckingham  (1483), manakala sesetengah  berteori  dia mungkin berada di sebalik pembunuhan Putera di Menara.

Penglibatan tepat Margaret dalam plot ini tidak akan pernah diketahui, tetapi jelas dia tidak takut mengotorkan tangannya dan mempertaruhkan nyawanya untuk melihat anaknya dinobatkan sebagai Raja England.

5. Dia tidak begitu menyukai perkahwinan

Margaret berkahwin tiga kali dalam  hidupnya, dan bukan atas pilihan. Akhirnya, apabila keadaan mengizinkan, dia mengambil ikrar kesucian di hadapan Uskup London dan berpindah ke rumahnya sendiri, berasingan daripada suami ketiganya, Thomas Stanley, Earl of Derby, walaupun dia masih kerap melawat.

Margaret telah lama mengekalkan hubungan yang mendalam dengan gereja dan imannya sendiri, terutamanya semasa masa ujian, dan ramai yang telah  menekankan  kesalehan dan kerohaniannya.

6. Dia mempunyai status

Henry VII yang baru dinobatkan menganugerahkan gelaran 'Puan Saya Ibu Raja'  kepada Margare t, dan dia kekal sebagai figura status yang sangat tinggi di mahkamah,  mempunyai hampir status yang sama di ratu baharu, Elizabeth of York.

Margaret juga mula menandatangani namanya Margaret R , cara seorang ratu secara tradisinya akan menandatangani namanya (R biasanya adalah singkatan untuk regina – Ratu  – walaupun dalam kes Margaret ia juga boleh mewakili Richmond).

Kehadirannya yang poitical di mahkamah terus dirasai, dan dia memainkan peranan aktif dalam kehidupan keluarga diraja Tudor, terutamanya selepas kematian Elizabeth of York pada tahun 1503.

7 Dia tidak bercita-cita untuk berkuasa

Tidak seperti kebanyakan perwatakan  dia, Margaret sebenar hanya mahukan kemerdekaan sebaik sahaja Henry dinobatkan. Anak lelakinya sangat bergantung kepadanya untuk mendapatkan nasihat dan bimbingan, tetapi terdapat sedikit bukti yang Margaret sebenarnya  ingin memerintah secara langsung, atau mempunyai kuasa yang lebih daripada yang diberikan oleh kedudukannya.

Puan Margaret Beaufort

8 . Beliau mengasaskan dua kolej Cambridge

Margaret menjadi dermawan utama institusi pendidikan dan kebudayaan. Seorang penganut yang bersemangat dalam pendidikan, dia mengasaskan Christ's College Cambridge pada 1505, dan memulakan pembangunan St John's College, walaupun meninggal sebelum dia dapat melihatnyaselesai. Kolej Oxford Lady Margaret Hall (1878) kemudiannya dinamakan sempena penghormatannya.

Kolej Kristus Cambridge. Kredit imej: Suicasmo / CC