Margaret Beaufort var aldrei drottning – sonur hennar, Hinrik VII, var krýndur árið 1485, sem batt enda á Rósastríðið. Samt er saga Margrétar orðin goðsögn. Hin raunverulega Margaret Beaufort var oft frekar ósmekklega lýst og var miklu meira en sagan gerir hana út um. Menntuð, metnaðarfull, klár og menningarleg, átti Margaret stóran þátt í stofnun Tudor-ættarinnar.

1.  Hún var gift ung

Aðeins 12 ára að aldri var Margaret gift Edmund Tudor, maður  tvöfaldur  aldur hennar. Jafnvel miðað við miðaldahjónaband var slíkt aldursbil óvenjulegt, sem og sú staðreynd að hjónabandinu var fullgert strax. Margaret fæddi einkabarnið sitt, Henry Tudor, 13 ára. Eiginmaður hennar Edmund dó úr plágu áður en Henry fæddist.

2.  Áttirðu í hásætið?

Sonur Margaretar, Henry, var kröfuhafi frá Lancastríu til hásætis – að vísu fjarlægur. Hann var tekinn úr umsjá hennar og settur undir ýmsar herdeildir til að halda honum öruggum og fylgjast með þeim sem eru trúir krúnunni. Metnaður Margrétar fyrir son sinn dvínaði aldrei og almennt er talið að hún hafi trúað syni sínum sem Guð hefur ætlað til mikils.

3. Hún var enginn fífl

Þrátt fyrir æsku sína reyndist Margaret snjöll og reiknuð. The Wars of the Roses stefndi fjölskyldu gegn fjölskyldu og tryggð var fljótandi. Að vita hverjum á að treysta og hvaða hlið á að velja  var afjárhættuspil, treysta jafn mikið á heppni og pólitíska vitund.

Margaret og  seinni eiginmaður hennar, Sir Henry St afford , léku pólitískan leik og enduðu með því að tapa illa. Lancastrians töpuðu orrustunni við Tewkesbury: Beaufort frændur Margaret voru drepnir og Stafford lést af sárum sínum skömmu síðar.

4. Hún var langt frá því að vera veik og veik kona

Síbreytileg stjórnmálabandalög þýddu  að taka áhættu og spila fjárhættuspil. Margaret var virkur þátttakandi í ráðabruggi og samsæri og margir telja að hún hafi skipulagt Buckingham's Rebellion  (1483), á meðan sumir  kenna að hún gæti hafa staðið á bak við morðið á Princes in the Tower.

Nákvæm þátt Margrétar í þessum ráðum. verður aldrei þekkt, en það er ljóst að hún var ekki hrædd við að óhreinka hendurnar og hætta lífi sínu til að sjá son sinn krýndan konung Englands.

5. Henni líkaði ekki mikið við hjónaband

Margaret giftist þrisvar sinnum á ævinni og ekkert eftir vali. Að lokum, þegar aðstæður leyfðu, tók hún skírlífisheit fyrir framan biskupinn í Lundúnum og flutti í sitt eigið hús, aðskilið frá þriðja eiginmanni sínum, Thomas Stanley, jarli af Derby, þó að hann hafi enn heimsótt reglulega.

Margaret hafði lengi haldið djúpri tengingu við kirkjuna og sína eigin trú, sérstaklega á prófraunum, og margir hafa  lagt áherslu á guðrækni hennar og andlega.

6. Hún hafði stöðu

Hinn nýkrýndi Hinrik VII veitti Margréti titilinn „Móðir míns konungs“  og hún var áfram einstaklega                            sama staða hjá nýju drottningunni, Elísabetu af York.

Margaret byrjaði líka að skrifa undir nafnið sitt Margaret R , hvernig drottning myndi venjulega skrifa undir nafnið sitt (R er venjulega stutt fyrir regina – Queen  – þó í tilfelli Margaretar gæti það líka hafa staðið fyrir Richmond).

Pólitísk  viðvera hennar við hirðina hélt áfram að vera sterk og hún lék virkan þátt í lífi konungs Tudor fjölskyldunnar, sérstaklega eftir dauða Elísabetar af York árið 1503.

7 Hún hafði engar vonir um völd

Ólíkt mörgum  persónugerðum hennar, vildi hin raunverulega Margaret einfaldlega sjálfstæði þegar Henry var krýndur. Sonur hennar reiddi sig mjög á hana fyrir ráðgjöf og leiðbeiningar, en fátt bendir til þess að Margaret hafi í raun og veru viljað stjórna beint eða hafa meira vald en staða hennar gaf henni í eðli sínu.

Lady Margaret Beaufort

8 . Hún stofnaði tvo háskóla í Cambridge

Margaret varð mikil velgjörðarmaður mennta- og menningarstofnana. Hún var ástríðufull trú á menntun og stofnaði Christ's College Cambridge árið 1505 og hóf uppbyggingu St John's College, þó hún hafi dáið áður en hún gat séð þaðlokið. Oxford háskólinn Lady Margaret Hall (1878) var síðar nefnd til heiðar henni.

Christ’s College Cambridge. Myndinneign: Suicasmo / CC