Margaret Beaufort blev aldrig dronning - hendes søn, Henrik VII, blev kronet i 1485, hvilket satte en stopper for rosenkrigene. Alligevel er Margaret Beauforts historie blevet en legende. Den virkelige Margaret Beaufort var meget mere, end historien gør hende til. Margaret var uddannet, ambitiøs, klog og kultiveret og spillede en stor rolle i grundlæggelsen af Tudor-dynastiet.

1. Hun blev gift som ung

Margaret blev som kun 12-årig gift med Edmund Tudor, en mand dobbelt så gammel som hende selv. Selv efter middelalderens ægteskabsstandarder var en sådan aldersforskel usædvanlig, ligesom det faktum, at ægteskabet blev fuldbyrdet med det samme. Margaret fødte sit eneste barn, Henry Tudor, som 13-årig. Hendes mand Edmund døde af pest, før Henry blev født.

2. Bestemt til tronen?

Margarets søn Henry var en Lancastrisk tronfølger - om end en fjern tronarving. Han blev fjernet fra hendes varetægt og sat under forskellige formynderskaber for at holde ham i sikkerhed og overvåget af dem, der var loyale over for kronen. Margarets ambitioner for sin søn blev aldrig mindre, og det er almindeligt antaget, at hun troede, at hendes søn var bestemt af Gud til storhed.

3. Hun var ikke nogens fjols

Trods sin unge alder viste Margaret sig at være klog og beregnende. Rosenkrigene satte familie mod familie, og loyaliteterne var flydende. At vide, hvem man kunne stole på, og hvilken side man skulle vælge, var et spil, der var lige så afhængig af held som af politisk bevidsthed.

Margaret og hendes anden mand, Sir Henry St afford , spillede det politiske spil og endte med at tabe slemt. Lancastrene tabte slaget ved Tewkesbury: Margaret's resterende Beaufort-fætre blev dræbt, og Stafford døde kort efter af sine sår.

4. Hun var langt fra en svag og svag kvinde

Margaret deltog aktivt i intriger og komplotter, og mange mener, at hun stod bag Buckinghams oprør (1483), mens nogle teoretiserer, at hun måske stod bag mordet på prinserne i tårnet.

Man vil aldrig få kendskab til Margaretas præcise involvering i disse komplotter, men det er klart, at hun ikke var bange for at få beskidte hænder og risikere sit liv for at se sin søn blive kronet til konge af England.

5. Hun brød sig ikke meget om ægteskab

Margaret giftede sig tre gange i sit liv, og ingen af dem var frivilligt. Til sidst, da omstændighederne tillod det, aflagde hun et kyskhedsløfte foran biskoppen af London og flyttede ind i sit eget hus, adskilt fra sin tredje mand, Thomas Stanley, jarl af Derby, selv om han stadig besøgte hende regelmæssigt.

Margaret havde længe haft en dyb forbindelse til kirken og sin egen tro, især i vanskelige tider, og mange har fremhævet hendes fromhed og åndelighed.

6. Hun havde status

Den nykronede Henrik 7. gav Margare t titlen "My Lady the King's Mother", og hun forblev en yderst højtstående figur ved hoffet, der havde næsten samme status som den nye dronning, Elizabeth af York.

Margaret begyndte også at underskrive sit navn Margaret R , som en dronning traditionelt ville underskrive sit navn (R er normalt en forkortelse for regina - Dronning - selv om det i Margaret's tilfælde også kunne have stået for Richmond ) .

Hendes poitiske tilstedeværelse ved hoffet var fortsat meget mærkbar, og hun spillede en aktiv rolle i den kongelige Tudor-families liv, især efter Elizabeth af Yorks død i 1503.

7. Hun havde ingen ambitioner om magt

I modsætning til mange karakteristikker af hende ønskede den virkelige Margaret blot uafhængighed, efter at Henrik var blevet kronet. Hendes søn var meget afhængig af hendes råd og vejledning, men der er ikke meget, der tyder på, at Margaret faktisk ønskede at regere direkte eller at have mere magt, end hendes position i sagens natur gav hende.

Lady Margaret Beaufort

8 . Hun grundlagde to Cambridge colleges

Margaret blev en stor velgørerinde af uddannelses- og kulturinstitutioner. Hun var en passioneret tilhænger af uddannelse og grundlagde Christ's College i Cambridge i 1505 og påbegyndte udviklingen af St John's College, men døde, før hun nåede at se det færdigt. Oxford-kollegiet Lady Margaret Hall (1878) blev senere opkaldt til hendes ære.

Christ's College Cambridge. Billed: Suicasmo / CC