Hvis du har haft en dårlig dag på jobbet, kan dette måske hjælpe dig med at fjerne lidt af brodden. Der har været nogle virkelig forfærdelige erhverv gennem historien, lige fra de grove til de direkte farlige.

Udtrykket "det er et beskidt job, men nogen skal jo gøre det" passer på mange af disse, og nogle af dem viser, hvor langt folk har måttet gå i fortiden for at kunne brødføde sig selv og deres familier.

Her er 10 kandidater til den tvivlsomme titel "det værste job i historien".

1. Staldpasser på afføringen

Rollen som "skammelbetjent", der blev indført under Henrik VII og først afskaffet i 1901 af Edward VII, krævede, at indehaveren skulle føre monarken på toilettet, kontrollere, hvad der foregik derinde, og rengøre den kongelige numse bagefter.

På trods af de åbenlyse ubehageligheder blev jobbet anset for at være en af de mest prestigefyldte stillinger i kongeriget. Den tid, man havde alene og den unikke adgang til det kongelige øre betød, at gommen var perfekt positioneret til at påvirke den kongelige mening om ethvert emne. Så det var ikke kun dårligt.

2. Piskedreng

Der er tvivl om, hvorvidt dette var en reel ting eller ej, men nogle historier fortæller om drenge, der blev uddannet hos prinser eller børnekonger og modtog de straffe, som deres overordnede havde fortjent. Efter sigende var det sønner af adelsmænd, og en piskedreng ville blive slået, fordi en lærer ikke kunne slå en prins eller monark.

Ligesom staldkarlen blev rollen som "piskedreng" betragtet som ønskværdig (formentlig af forældre snarere end af drenge, der stod i kø for at få tæsk), fordi den gav nærhed til kongehuset.

3. Tosher

Toshers, eller kloakjægere, gennemsøgte kloakker efter værdifulde genstande

Billede: Wikimedia Commons

"Tosh" som slangudtryk for skrammel eller affald stammer fra ordet "toshers", som i det victorianske London levede af at gennemsøge kloakker for at finde værdifulde ting, der var gået tabt.

Det var ulovligt at være tosher og skulle tilbringe hele dagen ankeldybt i spildevand, men nogle tjente et fornuftigt levebrød, der gjorde det ubehagelige udholdeligt. "Grubbers" kunne findes med noget lignende i kloakkerne.

4. Ren finder

I det 18. og 19. århundrede søgte garverierne efter den bedste måde at tørre læder til bogbind. Deres løsning skabte en helt ny karrierevej. Det "rene", som garverierne søgte, var hundeekskrementer, så en renfinder havde til opgave at indsamle så meget som muligt. Da folk indså, at der var guld i det, blev der hård konkurrence om hundeklatter. Jeg vil aldrig mere snuse til et gammelt bogomslag...

5. Uld fuller

I middelalderen blev ulden centrum for Englands økonomi. I 1300 var der sandsynligvis 15 millioner får i England, og der var tre gange så mange mennesker som mennesker. Efter at ulden først var blevet vævet løst, skulle den renses og fedtfritages. Det var her, at huldet kom ind i billedet.

En uldfuldmager skulle marchere på stedet i et kar hele dagen. Det var kedeligt og trættende, men den perfekte væske til at fjerne snavs og fedt og blege ulden var gammel menneskeurin. Så ud over at trampe hele dagen var ens fødder gennemvædet af gammel tis: det var prisen for det fineste stof i Europa.

6. Syndeæder

Syndspisning var mest udbredt i Wales og den walisiske grænseregion i England, selv om der findes lignende traditioner i hele Europa. Det involverede normalt at spise et stykke brød, der blev lagt på brystet af en nyligt afdød person. Ulækkert, men ikke så slemt.

Det lettede den afdødes sjæl, men nogle syndespisere risikerede at komme til perleporten tynget af hundredvis af andres synder.

7. Pestbærer

Pestbærerne begraver de døde i massegrave om natten

Billede: John Franklin, The Plague Pit (1841)

I 1665 forårsagede pesten 69.000 dødsfald i London. Regeringsdirektiverne krævede, at ofrene skulle indsamles og begraves om natten. Sogne hyrede pestbærere, som om natten gik rundt i gaderne og samlede de døde ind og lagde dem i massegrave på kirkegårde.

De tilbragte deres nætter omkring pestofre og rådnende lig med risiko for at miste livet, og deres dage tilbragte de på kirkegården, omgivet af de samme lig, fordi de skulle bo der for at undgå at smitte andre.

8. Kalkbrændere

Kalk har mange anvendelsesmuligheder. Knust og opvarmet til ca. 800 grader i flere dage giver brunkalk, som bruges af garverier og farverier. Ved at lægge brunkalk i blød i vand opstår der slukket kalk, som kan bruges i mørtel og kalkpuds.

Ud over varmen var kalkbrænderens arbejde frygteligt farligt. Brændt kalk er ætsende, meget ustabilt og reagerer voldsomt på vand. Det kan spytte, dampe og endda eksplodere. Det var så farligt, at det nogle gange blev brugt som våben og kastet mod en fjende for at forårsage smertefulde forbrændinger i øjne, mund eller andre steder, hvor det kom i kontakt med sved.

9. Petardier

Ordet petard stammer fra fransk péter, der betyder at prutte. Petarder var ofte klokkeformede metalanordninger fyldt med krudt og fastgjort til en træfod. Fodstykket blev fastgjort til muren eller porten på et belejret slot, og eksplosionen blev koncentreret for at forårsage størst mulig skade.

Petardiers betjente disse enormt farlige og ustabile anordninger. De var lige så tilbøjelige til at slå sig selv ihjel som til at beskadige fjendens borg. Udtrykket "hoist by your own petard", der betyder at blive forpurret af sin egen plan, stammer fra de mange petardiers, der blev sprængt i luften af deres egne bomber.

10. Gong-landmand

Natmænd, eller Gong Farmers, på arbejde i London

Billede: Wikimedia Commons

Før den moderne kloakering var de voksende bybefolkningers kropslige affald et problem. London, som mange andre byer, havde offentlige toiletter - men i slutningen af det 14. århundrede var der 16 toiletter til en befolkning på omkring 30.000. Germteorien var måske ikke til stede, men lugten var det i hvert fald. Gongbonden kom ind i billedet.

Gong-bønderne, også kaldet natmænd, måtte kun arbejde om natten og havde til opgave at grave og fjerne alt menneskeligt affald i kloakkerne. De blev betalt pr. ton og tilbragte hele natten i dybe huller op til taljen eller halsen i menneskelige ekskrementer. Nogle døde af sygdom eller blev kvalt. For dem, der overlevede, var det næppe et drømmejob. De havde formentlig svært ved at få et håndtryk, for slet ikke at tale om et knus.