Alexander den Store ville ikke have været den berømte militærleder, som vi husker ham i dag, hvis det ikke havde været for hans far, Philip, der havde gjort noget.

Kong Philip II af Makedoniens ekstraordinære bedrifter var afgørende for den bemærkelsesværdige arv, der har udødeliggjort Alexander den Stores navn i historien, og det er ikke overraskende, at flere forskere hævder, at Philip faktisk var "større" end sin berømte søn.

Det var Filip, der havde lagt grunden til et stærkt og stabilt kongerige i det centrale Middelhavsområde - en magtfuld base, hvorfra hans søn drog ud for at erobre verdens supermagt, Persien. Det var Filip, der skabte verdens mest effektive hær, som gav hans søn sine berømte sejre.

Her er 20 fakta om den makedonske monark.

1: Filip tilbragte en stor del af sin ungdom væk fra sit hjemland

Filip havde tilbragt en stor del af sin ungdom som gidsel for fremmede magter: først ved det illyriske hof og senere i Theben.

2: Han besteg den makedonske trone i 359 f.Kr.

Det skete efter kong Perdikas III, Filips storebror, døde i kamp mod illyrerne. Philip blev i første omgang valgt som regent for Perdikas' lille søn Amyntas, men han tog hurtigt titlen som konge.

3: Philip arvede et kongerige på randen af sammenbrud...

Perdikcas' nederlag til illyrerne havde ikke kun resulteret i kongens død, men også i 4.000 makedonske soldaters død. I 359 f.Kr. var kongeriget stærkt svækket og stod i 359 f.Kr. over for truslen om invasion fra flere fjender: illyrerne, paeonerne og thrakerne.

En mønt præget under Perdikas III, Philip's storebror og forgænger, under hans regeringstid.

4. ...men det lykkedes Philip at genoprette stabiliteten

Ved hjælp af både diplomatisk dygtighed (hovedsageligt store bestikkelser) og militær styrke lykkedes det Filip at imødegå disse trusler.

5. Filips reformer af den makedonske hær var revolutionerende

Filip forvandlede sin hær fra en tilbagestående pøbel til en disciplineret og organiseret styrke, der var centreret omkring den kombinerede brug af infanteri, kavaleri og belejringsudstyr.

6. Hans største reform var vel nok hans største reform af det makedonske infanteri...

En makedonsk phalanx, en infanteriformation udviklet af Filip II.

Med udgangspunkt i Epaminondas' og Iphikrates', to berømte generaler fra det foregående halve århundrede, omorganiserede Filip sine fodfolk.

Han udstyrede hver mand med en seks meter lang gedde kaldet en sarissa, let rustning og et lille skjold kaldet et pelta. Disse mænd kæmpede i tætte formationer kaldet den makedonske falanks.

7. ...men han foretog også gennemgribende ændringer i sit kavaleri- og belejringsudstyr...

Filip omformede de berømte ledsagere, det makedonske tunge kavaleri, til en magtfuld angrebsarm i sit militær.

Han rekrutterede også de bedste militæringeniører i det centrale Middelhavsområde, da han havde bemærket fordelene ved at have de mest moderne militærmaskiner, når man gennemførte belejringer.

8. ...og logistik

Et af de glemte, men afgørende elementer for enhver hærs succes var logistikken. Gennem flere revolutionære tiltag øgede Filip i høj grad mobiliteten, bæredygtigheden og hastigheden af sine styrker på felttog.

Han forbød f.eks. den udbredte brug af besværlige oksevogne i sin hær og indførte heste som et mere effektivt alternativ til pakdyr. Han reducerede også størrelsen af bagagetoget ved at forbyde kvinder og børn at ledsage hæren på felttog.

Disse reformer gav Filip en uvurderlig fordel i forhold til sine mere belastede modstandere.

9. Filip gik i gang med et felttog for at udvide Makedoniens grænser.

Støttet af sin nye hær begyndte han at cementere sit riges magt i nord ved at vinde kampe, indtage strategiske byer, forbedre den økonomiske infrastruktur (især guldminerne) og indgå alliancer med nabolandene.

10. Han mistede et øje under en af disse kampagner

I 354 f.Kr. belejrede Filip byen Methone på den vestlige side af Thermaic-bugten. Under belejringen skød en forsvarer en pil, som ramte Filip i det ene øje og gjorde ham blind. Da han efterfølgende indtog Methone, ødelagde Filip byen.

11. Philip omfavnede polygami

For at opnå de stærkest mulige alliancer med flere nabomagter giftede Filip sig ikke mindre end syv gange, alle primært af diplomatisk karakter, selv om det siges, at Filip giftede sig med Olympias, den molossiske prinsesse, af kærlighed.

Inden for et år efter deres ægteskab fødte Olympias Filip en søn: den kommende Alexander den Store.

Olympias, moder til Alexander den Store.

12. Filips ekspansion var ikke ligefrem en ren sejler

Han oplevede flere tilbageslag under sin militære ekspansion.

Mellem 360 og 340 f.Kr. stod Filip over for hård modstand og oplevede mange gange, at hans bevægelser blev afvist: han blev besejret både i belejringer og i slag, men Filip kom altid tilbage og overvandt sin fjende.

13. I 340 f.Kr. var Filip den dominerende magt nord for Thermopylæerne

Han havde forvandlet sit kongerige fra et kongerige på randen af ruin til det mest magtfulde kongerige i Norden.

14. Derefter vendte han sin opmærksomhed mod syd

Nogle græske bystater havde allerede vist sig at være meget fjendtlige over for Filips ekspansionstendenser, især Athenerne. Deres bekymringer blev bekræftet, da Filip i 338 f.Kr. marcherede sydpå med sin hær og satte sit sigte mod Athen.

15. Filip vandt sin største sejr i august 338 f.Kr.

Slaget ved Chaeronea. august 338 f.Kr.

I nærheden af byen Chaeronea i Bøotien, enten den 2. eller 4. august 338 f.Kr., slog Filip en kombineret styrke af athenere og thebere i et slag på banen, hvilket viste styrken af hans nye hærmodel i forhold til den traditionelle hoplite-kampmetode.

Det var i Chaeronea, at den unge Alexander fik sine sporer, da han slog den legendariske Theban Sacred Band ihjel.

16. Filip oprettede Korinthsforbundet

Efter sin sejr ved Chaeronea opnåede Filip overherredømmet over næsten alle de græske bystater på fastlandet. I slutningen af 338 f.Kr. mødtes delegerede fra byerne i Korinth for at aflægge en troskabsed til den makedonske konge.

Sparta nægtede at deltage.

17. Filip planlagde at invadere det persiske rige

Efter sin erobring af de græske bystater havde Filip vendt sin opmærksomhed mod sin store ambition om at invadere Perserriget. I 336 f.Kr. sendte han en fremskudt styrke under Parmenion, en af sine mest betroede generaler, af sted for at etablere et greb i persisk territorium. Han planlagde at slutte sig til ham med hovedhæren senere.

18. Men det lykkedes aldrig Philip at opfylde denne plan

Mordet på Filip II af Makedonien, hvorved hans søn Alexander blev konge.

I 336 f.Kr. blev Filip myrdet ved sin datters bryllupsfest af Pausanias, et medlem af hans egen livgarde.

Nogle siger, at Pausanias blev bestukket af Darius III, den persiske konge, mens andre hævder, at Olympias, Alexanders ambitiøse mor, havde arrangeret mordet.

19. Filip lagde grunden til Alexander den Stores berømte erobring

Alexander besteg tronen efter Philips uventede mord og styrkede hurtigt sin position. Philips omdannelse af Makedonien til det mest magtfulde kongerige i det centrale Middelhavsområde havde skabt grundlaget for, at Alexander kunne tage på store erobringer. Han var sikker på at udnytte det.

Statue af Alexander den Store (kriger på en hest) på Makedoniapladsen i Skopje, Makedonien.

20. Philip blev begravet i Aegae i Makedonien

Gravene i Aegae var traditionelt hvilested for de makedonske monarker. Der er foretaget arkæologiske udgravninger af gravene, og de fleste mener, at grav II indeholder resterne af den makedonske konge.