Alejandro Magno no sería el famoso líder militar que hoy recordamos si no hubiera sido por las acciones de su padre, Filipo.

Los extraordinarios logros del rey Filipo II de Macedonia fueron vitales para el notable legado que ha inmortalizado el nombre de Alejandro Magno en la historia, y no es de extrañar que varios estudiosos sostengan que Filipo fue en realidad "mayor" que su famoso hijo.

Fue Filipo quien sentó las bases de un reino fuerte y estable en el Mediterráneo central, una poderosa base desde la que su hijo partió para conquistar la superpotencia mundial, Persia. Fue Filipo quien creó el ejército más eficaz del mundo, que le valió a su hijo sus famosas victorias.

He aquí 20 datos sobre el monarca macedonio.

1: Felipe pasó gran parte de su juventud lejos de su patria

Filipo había pasado gran parte de su adolescencia sirviendo como rehén de potencias extranjeras: primero en la corte de los ilirios y más tarde en Tebas.

2: Asciende al trono macedonio en 359 a.C.

Tras la muerte del rey Pérdicas III, hermano mayor de Filipo, en una batalla contra los ilirios, Filipo fue elegido regente del hijo pequeño de Pérdicas, Amyntas, aunque pronto asumió el título de rey.

3: Felipe heredó un reino al borde del colapso...

La derrota de Pérdicas a manos de los ilirios no sólo había provocado la muerte del rey, sino también la de 4.000 soldados macedonios. Muy debilitado, el reino se enfrentaba en el 359 a.C. a la amenaza de invasión de varios enemigos: los ilirios, los peonios y los tracios.

Moneda acuñada durante el reinado de Pérdicas III, hermano mayor y predecesor de Filipo.

4. ...pero Felipe consiguió restablecer la estabilidad

Gracias a su habilidad diplomática (principalmente grandes sobornos) y a su fuerza militar, Filipo consiguió hacer frente a estas amenazas.

5. las reformas que Filipo introdujo en el ejército macedonio fueron revolucionarias

Filipo transformó su ejército de chusma atrasada en una fuerza disciplinada y organizada, centrada en el uso combinado de infantería, caballería y equipo de asedio.

6. Podría decirse que su mayor reforma fue la de la infantería macedonia...

Una falange macedonia, una formación de infantería desarrollada por Filipo II.

Basándose en las innovaciones de Epaminondas e Iphicrates, dos famosos generales del medio siglo anterior, Filipo reorganizó a sus soldados de infantería.

Equipó a cada hombre con una pica de seis metros de largo llamada Sarissa, una coraza ligera y un pequeño escudo llamado pelta. Estos hombres lucharon en formaciones cerradas llamadas falange macedonia.

7. ...pero también hizo cambios radicales en su caballería y equipo de asedio...

Filipo reformó a los famosos Compañeros, la caballería pesada macedonia, en el poderoso brazo atacante de su ejército.

También reclutó a los mejores ingenieros militares del Mediterráneo Central, tras percatarse de las ventajas de contar con maquinaria militar de última generación a la hora de llevar a cabo asedios.

8. ...y logística

Uno de los elementos olvidados, pero cruciales, del éxito de cualquier ejército era la logística. A través de varias acciones revolucionarias, Filipo aumentó enormemente la movilidad, sostenibilidad y rapidez de su fuerza en campaña.

Por ejemplo, prohibió el uso generalizado en su ejército de las engorrosas carretas tiradas por bueyes, introduciendo los caballos como alternativa animal de carga más eficaz. También redujo el tamaño del tren de equipajes prohibiendo que las mujeres y los niños acompañaran al ejército en campaña.

Estas reformas proporcionaron a Felipe una ventaja inestimable frente a sus oponentes, más agobiados.

9. Filipo emprendió una campaña para ampliar las fronteras de Macedonia.

Respaldado por su nuevo ejército modelo, comenzó a cimentar el poder de su reino en el norte, ganando batallas campales, apoderándose de ciudades estratégicas, mejorando la infraestructura económica (especialmente las minas de oro) y cimentando alianzas con los reinos vecinos.

10. Perdió un ojo durante una de estas campañas

En el año 354 a.C., Filipo sitió la ciudad de Metone, en el lado occidental del golfo Termaico. Durante el asedio, un defensor disparó una flecha que alcanzó a Filipo en uno de sus ojos y lo dejó ciego. Cuando posteriormente capturó Metone, Filipo arrasó la ciudad.

11. Felipe abrazó la poligamia

Para conseguir las alianzas más sólidas posibles con varias potencias vecinas, Filipo se casó nada menos que 7 veces. Todas fueron principalmente de carácter diplomático, aunque se decía que Filipo se casó con Olimpia, la princesa molosa, por amor.

Al año de casarse, Olimpia tuvo un hijo con Filipo: el futuro Alejandro Magno.

Olimpia, la madre de Alejandro Magno.

12. La expansión de Felipe no fue coser y cantar

Su expansión militar sufrió varios reveses.

Entre los años 360 y 340 a.C., Filipo se enfrentó a una dura oposición y vio sus movimientos rechazados en numerosas ocasiones: derrotado tanto en asedios como en batallas. Sin embargo, Filipo siempre volvía y vencía a su enemigo.

13. En 340 a.C. Filipo era la potencia dominante al norte de las Termópilas.

Había transformado su reino, que estaba al borde de la ruina, en el reino más poderoso del norte.

14. A continuación, dirigió su atención hacia el sur

Algunas ciudades-estado griegas ya se habían mostrado muy hostiles a las tendencias expansionistas de Filipo, en particular los atenienses, y sus temores se confirmaron cuando, en el 338 a.C., Filipo marchó hacia el sur con su ejército y puso sus miras en Atenas.

15. Filipo obtuvo su mayor victoria en agosto del 338 a.C.

La batalla de Queronea. Agosto del 338 a.C.

Cerca de la ciudad de Queronea, en Beocia, el 2 o el 4 de agosto de 338 a.C., Filipo derrotó a una fuerza combinada de atenienses y tebanos en una batalla campal, demostrando la fuerza de su nuevo modelo de ejército frente al método tradicional de lucha hoplita.

Fue en Queronea donde el joven Alejandro se ganó sus espuelas, derrotando a la legendaria Banda Sagrada tebana.

16. Filipo creó la Liga de Corinto

Tras su victoria en Queronea, Filipo alcanzó la supremacía entre casi todas las ciudades-estado de Grecia continental. A finales del 338 a.C., en Corinto, los delegados de las ciudades se reunieron para jurar lealtad al rey macedonio.

Esparta se negó a unirse.

17. Filipo planeaba invadir el Imperio Persa

Tras la conquista de las ciudades-estado griegas, Filipo se había volcado en su gran ambición de invadir el Imperio persa. En el año 336 a.C. envió una avanzadilla al mando de Parmenión, uno de sus generales de mayor confianza, para que se estableciera en territorio persa y planeaba unirse a él con el ejército principal más adelante.

18. Pero Felipe nunca llegó a cumplir este plan

Asesinato de Filipo II de Macedonia, lo que provoca que su hijo Alejandro se convierta en rey.

En el año 336 a.C., en el banquete de bodas de su hija, Filipo fue asesinado por Pausanias, miembro de su propia escolta.

Algunos dicen que Pausanias fue sobornado por Darío III, el rey persa. Otros afirman que Olimpia, la ambiciosa madre de Alejandro, había orquestado el asesinato.

19. Filipo sentó las bases de la famosa conquista de Alejandro Magno

Alejandro subió al trono tras el inesperado asesinato de Filipo y no tardó en apuntalar su posición. La transformación de Macedonia por Filipo en el reino más poderoso del Mediterráneo central había sentado las bases para que Alejandro se lanzara a una gran conquista, de la que no dudó en aprovecharse.

Estatua de Alejandro Magno (Guerrero a caballo) en la plaza Macedonia de Skopje, Macedonia.

20. Filipo fue enterrado en Aegae, Macedonia.

Las tumbas de Egea fueron tradicionalmente el lugar de descanso de los monarcas macedonios. Se han realizado excavaciones arqueológicas en las tumbas, y la mayoría cree que la Tumba II alberga los restos del rey macedonio.