Margaret af Anjou var grimm, voldug og ódrepandi drottning sem stjórnaði Englandi í stað veikburða eiginmanns síns, áður en hún barðist árangurslaust við að tryggja syni sínum ensku krúnuna.

Hún gerði bandalög, kom upp herjum og sigraði og tapaði orrustum í baráttunni sem varð þekkt sem Rósastríðin og hefði hugsanlega tryggt afkomendum hennar völd ef ekki hefði verið fyrir örlagaríkur stormur sem hindraði ferð hennar úr útlegð til Englands.

Hér. eru 10 staðreyndir um þessa óvenjulegu konu:

1. Hjónaband hennar og Hinriks VI hafði óvenjuleg skilyrði

Fædd í franska hertogadæminu Lorraine, Margrét af Anjou ólst upp í Frakklandi áður en hún giftist Henriki VI árið 1445. Hjónabandið var nokkuð umdeilt að því leyti að það var engin Heimagjöf sem Frakkar veittu ensku krúnunni handa Margréti.

Þess í stað var samþykkt að Karl VII Frakklandi, sem átti í stríði við Hinrik í Hundrað ára stríðinu í Frakklandi, fengi löndin Maine og Anjou frá Englendingum. Þegar þessi ákvörðun varð opinber sleit hún þegar rofin sambönd meðal konungsráðsins.

Hjónaband Hinriks VI og Margrétar af Anjou er sýnd í þessari smámynd úr myndskreyttu handriti af 'Vigilles de Charles VII. ' eftir Martial d'Auvergne

2. Hún var grimm, ástríðufull og viljasterk

Margaret var fimmtán ára þegar hún var krýnd drottningarkona í WestminsterAbbey. Henni var lýst sem fallegri, ástríðufullri, stoltri og viljasterkri.

Hjáleysi var konunum í fjölskyldu hennar í blóð borið. Faðir hennar, René konungur, lifði tíma sínum sem fangi hertogans af Búrgund og skrifaði ljóð og litargler, en móðir hennar átti erfitt með að staðfesta tilkall sitt til Napólí og amma hennar stjórnaði Anjou með járnhnefa.

3 . Hún var mikið fyrir að læra

Margaret eyddi fyrstu æsku sinni í kastala í Rhone-dalnum og í höll í Napólí. Hún hlaut góða menntun og var sennilega kennd hjá Antoine de la Salle, frægum rithöfundi og mótadómara tímans.

Þegar hún kom til Englands jók hún ást sína á að læra með því að hjálpa til við að stofna Queen's College, Cambridge.

4. Stjórn eiginmanns hennar var óvinsæl

Hrun í lögum og reglu, spilling, úthlutun konungslendis til eftirlætis hirðmanna konungs og áframhaldandi landmissi í Frakklandi varð til þess að stjórn Hinriks og frönsku drottningarinnar varð óvinsæl.

Hermenn sem sneru aftur, sem oft höfðu ekki fengið greitt, bættu við lögleysunni og kölluðu Jack Cade uppreisn. Hinrik missti Normandí árið 1450 og annað franskt landsvæði fylgdi í kjölfarið. Brátt var aðeins Calais eftir. Þetta tap veikti Henry og er talið hafa komið af stað niðurbroti á geðheilsu hans.

5. Hún tók því við stjórninni, konunginum og ríkinu

Þegar Hinrik VI féll ísjúkdómsástand í 18 mánuði og ekki tókst að koma honum til vits og ára, kom Margaret fram á sjónarsviðið. Hún var sú sem kallaði til stórráðs í maí 1455 sem útilokaði Richard Duke of York, sem kveikti röð bardaga milli York og Lancaster sem myndu standa yfir í meira en þrjátíu ár.

6. Þegar hertoginn af York varð 'verndari Englands', safnaði hún upp her

Þegar hertoginn af York varð 'verndari Englands' reisti Margaret upp her og krafðist þess ef Hinrik konungur væri ekki í hásætinu, sonur hans var réttmætur stjórnandi. Hún rak uppreisnarmenn til baka, en á endanum náðu Yorkistar London, fóru með Hinrik VI til höfuðborgarinnar og hentu honum í fangelsi.

Hertoginn af York sneri aftur úr stuttri útlegð og gerði formlega tilkall til hásætis hins handtekna konungs. Samkomulag lagði til að Hinrik gæti haldið hásætinu meðan hann lifði, en - þegar hann dó - yrði hertoginn af York nýr arftaki, og hunsaði í raun Margréti drottningu og unga prins Edward.

Játvarður af Westminster, sonur Hinriks VI konungs og Margrétar af Anjou.

7. Margaret ætlaði ekki að sjá son sinn ganga úr arf

Svo fór hún í stríð. Hún settist um kastala hertogans af York og var viðstödd þegar hann lést í bardaga. En þegar York-fjölskyldan sigraði í Towton árið 1461 - undir forystu hertogasonar Edwards, sem steypti Hinrik konungi af stóli og lýsti sjálfan sig Edward IV - tók Margaret son sinn Edward, flúði í útlegð ogskipulögðu endurkomu þeirra.

8. Hún gerði nokkur öflug bandalög

Í mörg ár gerði Margaret ráð fyrir útlegð en gat ekki komið upp her. Hún gerði bandamenn með konungi Frakklands, Louis XI.

Þegar Warwick lenti í deilum við Edward vegna hjónabands hans við Elizabeth Woodville, mynduðu Margaret og hann bandalag; saman komu þeir Henry aftur í hásætið.

Til að staðfesta samninginn var dóttir Warwick, Anne Neville, gift syni Margaretar, Edward.

9. Árangur þeirra var stuttur

En Margaret var tekin til fanga af sigursælum Yorkistum eftir ósigur Lancastrian við Tewkesbury, þar sem sonur hennar Edward var drepinn.

Árið 1475 var hún leyst til lausnar af frænda sínum, konungi Louis XI Frakklandi. Hún fór til Frakklands sem fátækt skyldmenni franska konungsins og dó þar 52 ára að aldri.

Dauði Edwards prins, einkasonar Margrétar, í kjölfar orrustunnar við Tewkesbury.

10. Fyrir Shakespeare var hún "hún-úlfur"

Þessi drottning sem barðist svo hugrökk fyrir son sinn, eiginmann sinn og hús sitt, myndi ekki einu sinni verða karlmaður heldur lýst af Shakespeare sem skepnu:

'Hún-úlfur Frakklands, en verri en úlfar Frakklands... / Konur eru mjúkar, mildar, aumkunarverðar og sveigjanlegar; / Þú strangur, þrautseigur, flinty, grófur, iðrunarlaus’

Shakespeare, W. Henry VI: Part III, 1.4.111, 141-142