Mycenae di timur laut Peloponnese ialah tapak kubu utama tamadun Yunani kontemporari pada penghujung Zaman Gangsa (sekitar 1500-1150 SM), dari mana era itu kini mengambil namanya.

Menjelang era klasik, ini adalah puncak bukit terpencil dan tidak penting yang menghadap ke dataran Argos, pusat bandar dan negeri utama tempatan.

Tetapi pengenalannya yang betul dalam legenda Yunani dan epik Homer sebagai ibu pejabat utama yang berkubu dan megah negeri Greece pada Zaman Gangsa menunjukkan bahawa ingatan lisan (selepas seni penulisan hilang) adalah betul.

Zaman keemasan pertama Greece

Lagenda mendakwa bahawa terdapat rantaian yang canggih dan negara kota bersekutu di seluruh Greece, pada tahap tamadun yang lebih tinggi daripada 'Zaman Besi' yang seterusnya, apabila masyarakat berada di luar bandar dan sebahagian besarnya bersifat setempat dengan sedikit hubungan perdagangan luar.

Ini disahkan oleh arkeologi abad ke-19 kemudiannya . Penemuan kejayaan benteng dan istana berkubu utama di Mycenae oleh ahli arkeologi Jerman Heinrich Schliemann, penemu Troy purba baru-baru ini, pada tahun 1876 mengesahkan bahawa legenda panglima perang Mycenae, Agamemnon sebagai 'Raja Tinggi' Greece adalah berdasarkan realiti.

Heinrich Schliemann dan Wilhelm Dörpfeld di sebelah Lion Gate yang ikonik di pintu masuk ke Mycenae, pada tahun 1875.

Walau bagaimanapun, keraguan masih wujud sama ada panglima perang ini memang mengetuai gabunganpengikutnya untuk menyerang Troy sekitar 1250-1200 SM.

Temu janji arkeologi bagaimanapun masih dalam peringkat awal pada masa itu, dan Schliemann mengacaukan tarikh artifak yang ditemuinya.

Temuan yang canggih barang kemas emas yang dia gali di perkuburan diraja 'aci-kubur' ('tholos') di luar tembok benteng adalah sekitar tiga abad terlalu awal untuk Perang Trojan dan topeng penguburan yang dia dapati bukan 'wajah Agamemnon' (imej yang dipaparkan) seperti yang didakwanya.

Kubur-kubur ini nampaknya berasal dari zaman awal penggunaan Mycenae sebagai pusat diraja, sebelum istana benteng dengan sistem penyimpanan birokrasinya yang kompleks dibina.

Pembinaan semula landskap politik di c. 1400–1250 SM tanah besar selatan Greece. Penanda merah menyerlahkan pusat istana Mycenaean (Kredit: Alexikoua  / CC).

Mycenaeans dan Mediterranean

Biasanya diandaikan bahawa kumpulan raja-raja raja yang kurang 'maju' dari segi budaya dan lebih ketenteraan. di tanah besar Greece wujud bersama sekitar 1700-1500 dengan tamadun perdagangan bandar yang lebih kaya di 'Minoan' Crete, berpusat di istana besar Knossos, dan kemudiannya melenyapkannya.

Memandangkan kemusnahan beberapa pusat istana Cretan dengan api dan penggantian skrip Cretan tempatan 'Linear A' oleh proto-Greek 'Linear B' dari tanah besar, penaklukan panglima perang tanah besar ke atas Crete adalah mungkin.

Daripada penemuanBarangan perdagangan Mycenaean merentasi Mediterranean (dan lebih baru-baru ini kapal yang dibina dengan baik), nampaknya terdapat rangkaian perdagangan dan kenalan yang digunakan dengan baik sehingga ke Mesir dan Zaman Gangsa Britain .

Pembinaan semula istana Minoan di Knossos, di Crete. (Kredit: Mmoyaq / CC).

Kuasa di istana

Negeri tersusun secara birokrasi, celik huruf yang berpusat di pusat istana utama Yunani 'Mycenaean' sebelum 1200, seperti yang ditunjukkan oleh arkeologi, ditadbir oleh elit kaya. Masing-masing diketuai oleh seorang 'wanax' (raja) dan ketua-ketua perang, dengan kelas pegawai dan penduduk luar bandar yang dikenakan cukai dengan teliti.

Nampaknya ia lebih menyerupai 'Minoan' Crete yang birokratik berbanding 'heroik'. ' negara pahlawan diromantikkan dalam mitos semasa era Klasik dan dikristalisasi dalam epik 'Iliad' dan 'Odyssey', dikaitkan sejak zaman awal kepada penyair separuh legenda 'Homer'.

Homer kini diandaikan telah hidup pada abad ke-8 atau awal abad ke-7 SM, jika memang dia adalah seorang sahaja, dalam era budaya lisan – celik huruf di Greece nampaknya telah berakhir apabila istana-istana besar telah dipecat atau ditinggalkan pada abad ke-12 SM.

The Lion Gate, di pintu masuk ke Mycenae di timur laut Peloponnese (Kredit: GPierrakos / CC).

Para penyair abad yang kemudiannya membentangkan zaman yang samar-samar diingati dalam terminologi zaman mereka sendiri - seperti yang dilakukan oleh penulis dan penyanyi zaman pertengahan dahulu'Arthurian' Britain.

Mycenae sendiri jelas merupakan negeri yang cukup kuat untuk menyediakan 'Raja Tinggi' Yunani pada masa Perang Trojan seperti dalam legenda, dan pemerintahnya mungkin memang bertanggungjawab untuk mengumpulkan pengikutnya untuk menjalankan ekspedisi asing.

Pemerintah Mycenae ialah calon yang paling mungkin untuk 'Raja Achaia' atau 'Ahiwiya' yang direkodkan sebagai penguasa luar negara yang berkuasa – nampaknya di Greece – dan penceroboh Asia Kecil Barat di Abad ke-13 SM Hittite merekodkan.

Penurunan misterius

Bukti arkeologi masa keruntuhan Mycenae mungkin menyokong legenda yang meletakkan karung Mycenae dengan menyerang suku 'Dorian' seperti yang berlaku selepas masa itu. daripada anak kepada Orestes anak lelaki Agamemnon, sekurang-kurangnya c.70 tahun selepas Perang Trojan pada pertengahan abad ke-13 SM.

Tetapi ahli sejarah moden meragui bahawa pernah berlaku 'pencerobohan' besar kerajaan Mycenaean oleh kaum 'puak' dengan tahap tamadun yang lebih rendah dari utara Greece – lebih mungkin negeri runtuh menjadi huru-hara melalui persengketaan politik atau sosial dalaman atau akibat kebuluran dan wabak.

Namun, kedatangan gaya tembikar dan pengebumian baharu di tapak 'Zaman Besi' selepas 1000 menunjukkan budaya yang berbeza, mungkin berdasarkan elit baru dan tidak celik huruf, dan istana yang ditinggalkan tidak digunakan semula.

Dr Timothy Venning ialah penyelidik bebas dan pengarangbeberapa buku yang merangkumi zaman purba hingga era Moden Awal. A Chronology of Ancient Greece telah diterbitkan pada 18 November 2015, oleh Pen & Sword Publishing.

Imej yang ditampilkan: The Mask of Agamemnon (Kredit: Xuan Che / CC).