Mykény na severovýchode Peloponézu boli na konci doby bronzovej (približne 1500 - 1150 pred n. l.) hlavným opevneným miestom súčasnej gréckej civilizácie, od ktorej sa odvodzuje aj názov tohto obdobia.

V klasickom období to bol odľahlý a bezvýznamný kopec s výhľadom na rovinu Argosu, hlavného miestneho mestského centra a štátu.

Ale jeho správna identifikácia v gréckych legendách a Homérových eposoch ako opevneného a palácového sídla hlavného gréckeho štátu v dobe bronzovej ukázala, že ústne spomienky (po strate umenia písma) boli správne.

Prvý zlatý vek Grécka

Legendy tvrdili, že v Grécku existoval reťazec sofistikovaných a spriaznených mestských štátov, ktoré boli na vyššej civilizačnej úrovni ako v nasledujúcej "dobe železnej", keď bola spoločnosť vidiecka a prevažne lokálna s malými obchodnými kontaktmi zvonka.

Potvrdila to aj neskoršia archeológia 19. storočia. Triumfálny objav veľkej opevnenej citadely a paláca v Mykénach, ktorý v roku 1876 uskutočnil nemecký archeológ Heinrich Schliemann, nedávny objaviteľ starovekej Tróje, potvrdil, že legendy o mykénskom vojvodcovi Agamemnónovi ako "najvyššom kráľovi" Grécka sa zakladajú na skutočnosti.

Heinrich Schliemann a Wilhelm Dörpfeld pri ikonickej Levej bráne pri vstupe do Mykén v roku 1875.

Zostávajú však pochybnosti o tom, či tento vojvodca skutočne viedol koalíciu svojich vazalov, aby zaútočili na Tróju okolo rokov 1250 - 1200 pred Kr.

Archeologické datovanie však bolo v tom čase v plienkach a Schliemann zamieňal dátumy artefaktov, ktoré objavil.

Dômyselné zlaté šperky, ktoré vykopal v kráľovskom "šachtovom hrobe" ("tholos") za hradbami citadely, boli približne o tri storočia predčasné na trójsku vojnu a pohrebná maska, ktorú našiel, nebola "tvárou Agamemnóna" (na obrázku), ako tvrdil.

Zdá sa, že tieto hroby pochádzajú z raného obdobia využívania Mykén ako kráľovského centra, ešte pred vybudovaním paláca v citadele so zložitým byrokratickým skladovým systémom.

Rekonštrukcia politickej krajiny v južnom Grécku v období 1400-1250 pred n. l. Červené značky zvýrazňujú mykénske palácové centrá (Credit: Alexikoua / CC).

Mykény a Stredomorie

Zvyčajne sa predpokladá, že kultúrne menej "vyspelá" a militaristickejšia skupina bojovných monarchií v pevninskom Grécku existovala okolo rokov 1700-1500 spolu s bohatšou mestskou obchodnou civilizáciou "minojskej" Kréty s centrom vo veľkom paláci Knossos a potom ju zatienila.

Vzhľadom na zničenie niektorých krétskych palácových centier požiarom a nahradenie miestneho krétskeho písma "Linear A" proto-gréckym písmom "Linear B" z pevniny je možné, že Krétu dobyli vojvodcovia z pevniny.

Z nálezov mykénskeho obchodného tovaru v Stredomorí (a nedávno dobre skonštruovaných lodí) vyplýva, že existovali dobre využívané obchodné siete a kontakty až do Egypta a Británie doby bronzovej.

Rekonštrukcia minojského paláca v Knosse na Kréte (Kredit: Mmoyaq / CC).

Moc v palácoch

Byrokraticky organizované, gramotné štáty so sídlom v hlavných palácových centrách "mykénskeho" Grécka pred rokom 1200, ako ukázala archeológia, riadila bohatá elita. Na čele každého z nich stál "wanax" (kráľ) a vojenskí vodcovia, ktorí mali triedu úradníkov a starostlivo zdaňované vidiecke obyvateľstvo.

Zdá sa, že sa viac podobá byrokratickej "minojskej" Kréte než "hrdinským" bojovníckym štátom, ktoré boli v klasickom období romantizované v mýtoch a vykryštalizované v eposoch Iliada a Odysea, ktoré sa od dávnych čias pripisujú pololegendárnemu básnikovi Homérovi.

V súčasnosti sa predpokladá, že Homér žil v 8. alebo na začiatku 7. storočia pred n. l., ak to vôbec bol človek, v období ústnej kultúry - zdá sa, že gramotnosť v Grécku skončila, keď boli veľké paláce vyplienené alebo opustené v 12. storočí pred n. l.

Levia brána pri vstupe do Mykén na severovýchode Peloponézu (Credit: GPierrakos / CC).

Bardi neskorších storočí predstavovali vek, ktorý si hmlisto pripomínali v terminológii svojej doby - rovnako ako to robili stredovekí spisovatelia a speváci s predchádzajúcou "artušovskou" Britániou.

Samotné Mykény boli zjavne dostatočne mocným štátom na to, aby v čase trójskej vojny poskytli gréckeho "veľkého kráľa", ako sa uvádza v legende, a ich vládca mohol byť skutočne zodpovedný za zhromažďovanie svojich vazalov na uskutočňovanie zahraničných výprav.

Vládca Mykén je najpravdepodobnejším kandidátom na "kráľa Achájcov" alebo "Ahiwiya", ktorý je v chetitských záznamoch z 13. storočia pred n. l. zaznamenaný ako mocný zámorský panovník - zrejme v Grécku - a nájazdník na západnú Malú Áziu.

Záhadný úpadok

Archeologické dôkazy o čase pádu Mykén by mohli podporiť legendy, podľa ktorých k vyplieneniu Mykén útočiacimi "dórskymi" kmeňmi došlo po čase Agamemnónovho syna Oresta, teda najmenej približne 70 rokov po trójskej vojne v polovici 13. storočia pred Kr.

Moderní historici však pochybujú, že niekedy došlo k veľkej "invázii" mykénskych kráľovstiev "kmeňovými" národmi s nižšou úrovňou civilizácie zo severného Grécka - pravdepodobnejšie je, že štáty sa zrútili do chaosu v dôsledku vnútorných politických alebo sociálnych sporov alebo v dôsledku hladomoru a epidémií.

Napriek tomu výskyt nových štýlov keramiky a pohrebov na lokalitách z "doby železnej" po roku 1000 naznačuje inú kultúru, pravdepodobne založenú na novej a negramotnej elite , a opustené paláce neboli opätovne využívané.

Dr. Timothy Venning je nezávislý výskumník a autor niekoľkých kníh, ktoré pokrývajú obdobie od staroveku až po raný novovek. 18. novembra 2015 vyšla vo vydavateľstve Pen & Swamp Publishing kniha Chronológia starovekého Grécka.

Odporúčaný obrázok: Agamemnonova maska (Kredit: Xuan Che / CC).