Mýkena í norðausturhluta Pelópsskaga var helsti víggirti staður grískrar samtímasiðmenningar við lok bronsaldar (um 1500-1150 f.Kr.), sem tíminn dregur nú nafn sitt af.

Á klassískum tímum var þetta afskekktur og ómerkilegur hæðartopp með útsýni yfir Argos-sléttuna, helstu þéttbýliskjarna og ríkið á staðnum.

En rétt auðkenning þess í grískri þjóðsögu og sögum Hómers sem víggirtar og höllum höfuðstöðvar helstu höfuðstöðva. ríki Grikklands á bronsöld sýndi að munnlegar minningar (eftir að ritlistin týndist) voru réttar.

Fyrsta gullöld Grikklands

Sögur fullyrtu að það hefði verið keðja af háþróuðum og borgríki bandamanna víðsvegar um Grikkland, á hærra stigi siðmenningar en síðari „járnaldar“, þegar samfélagið var dreifbýli og að mestu staðbundið með lítil utanaðkomandi viðskiptasambönd.

Þetta var staðfest af fornleifafræði síðar á 19. öld. . Hin sigursæla uppgötvun þýska fornleifafræðingsins Heinrich Schliemann, nýlegan uppgötvanda Tróju til forna, árið 1876 á stórri víggirtri borg og höll í Mýkenu, staðfesti að þjóðsögurnar um Agamemnon stríðsherra Mýkenu sem „Hákóng“ Grikklands voru byggðar á raunveruleikanum.

Heinrich Schliemann og Wilhelm Dörpfeld við hliðina á helgimynda ljónahliðinu við innganginn að Mýkenu, árið 1875.

En efi er enn um hvort þessi stríðsherra hafi örugglega leitt bandalaghermanna sinna til að ráðast á Tróju um 1250-1200 f.Kr.

Fornleifafræðileg aldursgreining var hins vegar á byrjunarstigi á þeim tíma og Schliemann ruglaði saman dagsetningum gripanna sem hann uppgötvaði.

Hinn háþróaði Gullskartgripir sem hann gróf upp við konunglega „skaft-gröf“ („tholos“) greftrun fyrir utan borgarveggi voru um þremur öldum of snemma fyrir Trójustríðið og greftrunargríma sem hann fann var ekki „andlit Agamemnon“. (mynd) eins og hann hélt fram.

Þessar grafir virðast koma frá fyrstu tíð þegar Mýkenu var notað sem konungsmiðstöð, áður en höll vígisins með flóknu skrifræðisgeymslukerfi var reist.

Endurreisn hins pólitíska landslags í c. 1400–1250 f.Kr. meginland suður Grikklands. Rauðu merkin varpa ljósi á paltial miðstöðvar Mýkenu (Inneign: Alexikoua  / CC).

Mýkenubúar og Miðjarðarhafið

Venjulega er gert ráð fyrir að menningarlega minna 'þróaður' og hernaðarsinnaðri hópur stríðskonungsvelda á meginlandi Grikklands var í kringum 1700-1500 samhliða ríkari, þéttbýlisverslunarmenningunni á 'mínóska' Krít, með miðju í stóru höllinni í Knossos, og myrkvaði hana síðan.

Í ljósi eyðileggingar sumra hallarmiðstöðva á Krít. með eldi og staðbundnu krítversku ritmáli 'Línulegs A' er skipt út fyrir frumgríska 'Línulega B' frá meginlandinu, þá er mögulegt að leggja undir sig stríðsherra meginlandsins á Krít.

Frá uppgötvunum umMýkensk verslunarvara yfir Miðjarðarhafið (og nýlega vel smíðuð skip), svo virðist sem það hafi verið vel notuð viðskiptanet og tengiliðir allt til Egyptalands og bronsaldar Bretlands.

Endurreisn Minó-hallarinnar í Knossos á Krít. (Inneign: Mmoyaq / CC).

Völd í höllunum

Hin skriffinnskulega skipulögðu, læsi ríki með aðsetur í helstu hallarmiðstöðvum í 'mýkensku' Grikklandi fyrir árið 1200, eins og fornleifafræðin sýnir, var stjórnað af auðugri yfirstétt. Hverjum þeirra var stýrt af 'wanax' (konungi) og stríðsleiðtogum, með flokki embættismanna og vandlega skattskyldum sveitamönnum.

Það virðist vera meira eins og skrifræðislega 'mínóska' Krít en 'hetjulega'. ' stríðsríki rómantískt í goðsögnum á klassíska tímum og kristallaðist í epíkum 'Iliad' og 'Odyssey', sem kennd eru frá fyrstu tíð til hálfsagnaskáldsins 'Hómers'.

Hómer er núna Talið er að hann hafi lifað á 8. eða snemma á 7. öld f.Kr., ef hann var í raun ein manneskja, á tímum munnlegrar menningar – læsi í Grikklandi virðist hafa endað þar sem stóru hallirnar voru lagðar niður eða yfirgefnar á 12. öld f.Kr.

Ljónahliðið, við innganginn að Mýkenu á norðausturhluta Pelópsskaga (Inneign: GPierrakos / CC).

Barðar síðari alda kynntu öld sem var óljóst minnst í hugtök á eigin aldri – rétt eins og miðaldarithöfundar og söngvarar gerðu með fyrr'Arthurian' Bretland.

Mýkena sjálft var greinilega nógu öflugt ríki til að útvega gríska 'hákonunginn' á tímum Trójustríðsins eins og í goðsögninni, og höfðingi þess gæti örugglega hafa verið ábyrgur fyrir því að safna hermönnum sínum saman. til að fara í erlenda leiðangra.

Ríkismaðurinn í Mýkenu er líklegasti frambjóðandinn fyrir 'konunginn í Achaia' eða 'Ahiwiya' sem skráður er sem voldugur erlendur fullveldi – að því er virðist í Grikklandi – og árásarmaður í Litlu-Asíu í Vestur-Asíu í 13. aldar f.kr sonar Agamemnons sonar Orestes, að minnsta kosti c.70 árum eftir Trójustríðið um miðja 13. öld f.Kr.

En nútímasagnfræðingar efast um að nokkurn tíma hafi verið meiriháttar 'innrás' í Mýkenuríki „ættbálka“ þjóðir með lægra siðmenningarstig frá Norður-Grikklandi – líklegast ríkin hrundi í ringulreið vegna innri pólitískra eða félagslegra deilna eða vegna hungursneyðar og farsótta.

En engu að síður bendir tilkoma nýrra leirmuna- og greftrunarstíla á staði eftir 1000 'járnaldar' aðra menningu, væntanlega byggt á nýrri og ólæsri elítu, og eyðihallirnar voru ekki endurnýttar.

Dr Timothy Venning er sjálfstætt starfandi rannsakandi og höfundur bókarinnar.nokkrar bækur sem spanna fornöld til fyrri tíma. A Chronology of Ancient Greece var birt 18. nóvember 2015, af Pen & Sword Publishing.

Valin mynd: The Mask of Agamemnon (Inneign: Xuan Che / CC).