Allt frá fyrstu myndinni var tekin af Joseph Nicéphore Niépce árið 1825, hefur fólk laðast að ljósmyndamyndinni sem tæki með gríðarlegum krafti. Geta sýnt eitt augnablik í tíma, það myndi breyta sögunni, hvernig við hugsum um hana, hvernig við lærum af henni og síðast en ekki síst, hvernig við munum hana. Hvergi er þetta réttara en í hinum miklu átökum 19. og 20. aldar, og nánar tiltekið fyrri heimsstyrjöldinni.

Þegar ljósmyndarar fóru í stríð

Frá fyrstu myndum af stríði við Mexíkóann. -Amerísk átök árið 1847, myndir voru að mestu teknar fyrir eða eftir átökin. Ljósmyndarar eins og Roger Fenton og Matthew Brady sem tóku myndir af Krímstríðinu og bandaríska borgarastyrjöldinni voru takmörkuð við það sem þeir gátu tekið, þar sem langur lýsingartími og fyrirferðarmikill búnaður sem þarf fyrir plötumyndavélar þeirra hefði sett þá í mun meiri hættu ef þeir hefðu hættu sér út í bardaga.

Myndirnar sem urðu til voru því að mestu leyti af hermönnum sem stilltu sér upp fyrir myndavélinni áður en bardagarnir hófust og þeim sem teknar voru aðeins nokkrum klukkustundum síðar, og sýndu þá sömu menn, nú látna eða þreytta í bardaga, umkringdir afeyðileggingunni sem þeir höfðu orðið vitni að.

Hvað þá með sjálfan handtökubardagann? Án ljósmynda sönnunargagna var skrifað eftir til að skrá helstu upplýsingar bardaga, rétt eins og það hafði alltaf gert. Þetta hjálpaði til við að viðhalda þeirri trú þess tíma að myndir af þessu tagi væru aðeins „myndskreytingar...frekar en áhrifamiklir gripir í sjálfu sér“. En við upphaf 20. aldar var þetta allt að breytast, með upphafi stríðsins til að binda enda á öll stríð.

Fyrsta heimsstyrjöldin: sjá bardaga í fyrsta skipti

Eftir. þegar fyrri heimsstyrjöldin hófst árið 1914 var ljósmyndatæknin komin á skrið frá dögum Fenton og Brady. Myndavélar voru minni og ódýrari í framleiðslu og með mun hraðari lýsingartíma voru þær farnar að koma á fjöldamarkaðinn. Einn af þessum framleiðendum í fararbroddi var bandaríska fyrirtækið Eastman Kodak, sem hafði búið til eina af fyrstu fyrirferðarlitlu 'vest vasa' myndavélunum.

The Kodak Vest Pocket (1912-14).

Myndinnihald: SBA73 / Flickr / CC

Þessar vasamyndavélar voru fyrst seldar árið 1912 og urðu afar vinsælar meðal hermanna og ljósmyndara árið 1914 og þrátt fyrir strangar ritskoðunarreglur sem banna öllum að bera myndavélar vildu margir karlmenn enn að skrá sína eigin reynslu á framhliðinni.

Takar myndir af lífinu í skotgröfinni, mönnum sem fara yfir toppinn og dauðanum, eyðileggingunni og léttinni sem skilgreindu andlit þeirraí kringum þá breyttu þeir ljósmyndun og skilningi fólks á stríði að eilífu. Aldrei áður höfðu jafn margar myndir sem þessar verið teknar og aldrei áður hafði fólk á heimavígstöðvum getað séð þessa veruleika eins oft og það gerði á þessum tíma.

Ritskoðun

Eðlilega, Þegar þessar ljósmyndir rata á prent og almenna vitund var bresk stjórnvöld pirruð. Þessar myndir voru enn að reyna að fá menn til liðs við sig og láta þjóðina leggja sitt af mörkum til stríðsátaksins og grafu undan getu þeirra til að stjórna skilaboðunum sem almenningur fékk og til að gera lítið úr eða afneita atburðum sem voru skaðlegir fyrir traust almennings.

Taka fyrir td jólavopnahléið 1914. Með sögum sem síast aftur til Bretlands af hinu fræga vopnahléi árið 1914, reyndu stjórnvöld að takmarka alvarlega skaðlegar „skýrslur“ og vísa þeim á bug. Hins vegar myndir eins og þessar, sem einu sinni höfðu „myndskreytt“ þessar sögur, voru nú sagan sjálf, sem gaf strax sannleikann, sem var ómögulegt að afneita.

Þetta, ásamt stöðugum fréttaflutningi og slökun á ritskoðun stjórnvalda, hóf það sem hefur verið þekkt sem „einkenna nútímaupplifunin“ með hæfileikanum til að sjá stríð daglega, hvort sem það er á dyraþrep eða á heimili, til að tala um og rökræða í sífellu.

Máttur áróðurs

En á meðan breska ríkisstjórnin varÞegar þeir náðu tökum á getu myndarinnar til að fjarlægja stjórn sína voru þýskir starfsbræður þeirra að læra hvernig hún gæti styrkt hana. Þjóðverjinn keisari myndaði samstundis hóp borgaralegra ljósmyndara í upphafi stríðs árið 1914 og myndaði stöðugt flæði vandlega raðaðra mynda sem studdu hans eigin persónudýrkun og hetjumyndir af mönnum hans í fremstu víglínu.

The Bretar urðu á meðan að átta sig á möguleikum þessara mynda seinna meir, með fleiri myndum af hetjulegum senum á vígvellinum og verkamenn heima sem lögðu samviskusamlega þátt í stríðsátakið sem rataði inn í fjölmiðla sem nú eru samvinnuþýðir.

Það er allt í klippingunni

Hins vegar var ekki alltaf auðvelt að finna hetjumyndir. Með aukinni þörf fyrir dramatískar myndir fóru ljósmyndarar eins og Frank Hurley og fleiri að nota samsettar eða sviðsettar myndir til að skapa stríðsáhrif og tilfinningu um ættjarðarást innan áhorfandans.

Höndlað ljósmynd eftir Frank Hurley. sem samanstendur af nokkrum ljósmyndum frá orrustunni við Zonnebeke í Belgíu í fyrri heimsstyrjöldinni.

Myndinnihald: State Library of New South Wales / Public Domain

Taktu myndina hér að ofan af Hurley. Hann var samsettur úr 12 mismunandi myndum sem teknar voru frá sama stað og reyndi að ná fullri upplifun af vígvellinum fyrir áhorfandann, eitthvað sem hefði verið ómögulegt að fá í einum ramma.

En með því að sýna aútgáfa af stríði, samsettar myndir og sviðsettar myndir eins og þessar fóru að vekja upp spurningar um sögulega nákvæmni, þar sem sumir ljósmyndarar eins og Ernest Brooks breyttu sýn sinni á fyrri sviðsettar myndir sínar, litu á ljósmyndina ekki aðeins sem upplýsingabera heldur sem verkfæri til að minnast. .

Könnun

Fjarlægð var frá áróðrinum, sögusögninni og tilfinningaríkum myndum vígvallarins, ljósmyndun átti enn einn mikilvægan þátt í stríðsátakinu; loftkönnun. Ljósmyndir, sem geta veitt hersveitum mikilvægar upplýsingar, gætu skráð nákvæmar staðsetningar og lögun óvinalínunnar, án þess að þurfa skrifuð orð eða talað samskipti, og hjálpað sveitunum að skilja og bregðast við með vissu.

Myndirnar sem þær framleiddu. voru svo mikilvægar að Royal Flying Corps stofnaði sinn eigin skóla í loftmyndatöku árið 1916, með loftkönnunarleiðangri í raun á undan herfluginu sjálfu. Þar sem litið var á ljósmyndun sem eina jákvæða notkun flugvéla í stríði, voru fyrstu orrustufylgdarflugvélarnar sendar til að vernda njósnaflugvélar en ekki ráðast á óvininn sjálfan.

Í breiðari mælikvarða eru þessar njósnamyndir samhliða þeim sem teknar voru í skotgröfum og aftur heim, náðu ekki aðeins þessum mikilvægu tímamótum í sögunni, heldur ýttu þeir á mannskilninginn sjálfan. Þeir veittu nýtt sjónarhorn til að sjá heiminn fráog stað okkar innan þess, bæði bókstaflega og myndrænt. Og í upphafi nýrrar aldar breytti myndavélin öllu.