Sejak gambar pertama telah diambil oleh Joseph Nicéphore Niépce pada tahun 1825, orang ramai telah tertarik kepada imej fotografi sebagai alat dengan kuasa yang besar. Mampu menunjukkan satu saat dalam masa, ia akan mengubah sejarah, cara kita memikirkannya, bagaimana kita belajar daripadanya, dan yang paling penting, bagaimana kita mengingatinya. Tiada tempat yang lebih benar daripada dalam konflik besar abad ke-19 dan ke-20, dan lebih khusus lagi Perang Dunia Pertama.

Ketika jurugambar berperang

Daripada imej perang pertama dengan orang Mexico -Konflik Amerika pada tahun 1847, gambar sebahagian besarnya diambil sebelum atau selepas pertempuran berlaku. Jurugambar seperti Roger Fenton dan Matthew Brady yang merakam imej Perang Crimean dan Perang Saudara Amerika terhad kepada apa yang mereka boleh tangkap, kerana masa pendedahan yang panjang dan peralatan yang menyusahkan yang diperlukan untuk kamera plat mereka akan meletakkan mereka pada risiko yang lebih besar jika mereka mempunyai memberanikan diri ke dalam pertempuran.

Oleh itu, imej yang terhasil sebahagian besarnya ialah askar yang bergambar di hadapan kamera sebelum pertempuran bermula dan yang diambil hanya beberapa jam kemudian, menunjukkan lelaki yang sama, kini mati atau letih dalam pertempuran, dikelilingi olehkemusnahan yang telah mereka saksikan.

Jadi bagaimana dengan penangkapan yang berperang sendiri? Tanpa bukti fotografi, perkataan bertulis dibiarkan untuk merekodkan butiran penting pertempuran, seperti yang selalu dilakukan. Ini membantu mengekalkan kepercayaan pada masa itu bahawa imej jenis ini hanyalah "ilustrasi... bukannya artifak berpengaruh dalam hak mereka sendiri". Tetapi pada awal abad ke-20 semua ini hampir berubah, dengan permulaan perang untuk menamatkan semua peperangan.

Perang Dunia Pertama: melihat pertempuran buat kali pertama

Oleh masa Perang Dunia Pertama bermula pada tahun 1914, teknologi fotografi telah berkembang pesat dari zaman Fenton dan Brady. Kamera adalah lebih kecil dan lebih murah untuk dihasilkan, dan dengan masa pendedahan yang lebih cepat mereka telah mula memasuki pasaran besar-besaran. Salah satu pengeluar yang mendahului ialah syarikat Amerika Eastman Kodak, yang telah membuat salah satu kamera 'poket vest' kompak yang pertama.

Poket Vest Kodak (1912-14).

Kredit Imej: SBA73 / Flickr / CC

Dijual pertama kali pada tahun 1912, kamera poket jaket ini menjadi sangat popular di kalangan askar dan jurugambar pada tahun 1914, dan walaupun peraturan penapisan yang ketat melarang sesiapa sahaja daripada membawa kamera, ramai lelaki masih mahu untuk merakam pengalaman mereka sendiri di hadapan.

Merakam imej kehidupan parit, lelaki melintasi puncak, dan kematian, kemusnahan dan kelegaan yang menggambarkan wajah merekadi sekeliling mereka, mereka mengubah fotografi dan pemahaman orang tentang perang selama-lamanya. Tidak pernah sebelum ini begitu banyak imej seperti ini diambil, dan tidak pernah sebelum ini orang di rumah dapat melihat realiti ini sekerap yang mereka lakukan pada masa ini.

Penapisan

Sememangnya, Dengan gambar-gambar ini menjadi cetakan dan kesedaran awam, kerajaan British berasa jengkel. Masih cuba untuk merekrut lelaki dan memastikan negara menyumbang kepada usaha perang, imej ini menjejaskan keupayaan mereka untuk mengawal mesej yang diterima oleh orang ramai, dan merendahkan atau menafikan peristiwa yang merosakkan keyakinan orang ramai.

Ambillah. contoh Gencatan Senjata Krismas 1914. Dengan kisah-kisah yang disaring kembali ke Britain mengenai gencatan senjata 1914 yang terkenal, kerajaan cuba mengehadkan 'laporan' yang merosakkan teruk dan menolaknya. Walau bagaimanapun, foto seperti ini, yang pernah 'menggambarkan' cerita-cerita ini kini menjadi cerita itu sendiri, serta-merta memberikan kebenaran, yang penafiannya adalah mustahil.

Ini, bersama-sama dengan pelaporan yang konsisten dan pelonggaran penapisan kerajaan, memulakan apa yang dikenali sebagai "pengalaman moden yang sangat penting", dengan keupayaan untuk melihat peperangan setiap hari, sama ada dalam depan pintu atau dalam rumah, untuk diperkatakan dan diperdebatkan secara berterusan.

Kuasa propaganda

Tetapi semasa kerajaan BritishMemahami keupayaan gambar untuk mengalih keluar kawalan mereka, rakan sejawat mereka dari Jerman sedang belajar bagaimana ia boleh mengukuhkannya. Dengan serta-merta membentuk sekumpulan jurugambar awam pada permulaan perang pada tahun 1914, Kaiser Jerman menghasilkan aliran tetap imej yang disusun dengan teliti yang menyokong kultus personalitinya sendiri dan imej heroik anak buahnya di barisan hadapan.

The Sementara itu, British mula menyedari potensi imej-imej ini di kemudian hari, dengan lebih banyak gambar adegan heroik di medan perang dan pekerja di rumah dengan patuh menyumbang kepada usaha perang memasuki akhbar koperasi sekarang.

Semuanya dalam suntingan

Walau bagaimanapun, imej heroik tidak selalu mudah didapati. Dengan peningkatan keperluan untuk imej dramatik, jurugambar seperti Frank Hurley dan lain-lain mula menggunakan imej komposit atau berperingkat untuk mencipta aura perang dan perasaan patriotisme dalam diri penonton.

Gambar yang dimanipulasi oleh Frank Hurley terdiri daripada beberapa gambar dari Pertempuran Zonnebeke di Belgium semasa Perang Dunia pertama.

Kredit Imej: Perpustakaan Negeri New South Wales / Domain Awam

Ambil gambar di atas oleh Hurley. Gabungan 12 imej berbeza yang ditangkap dari lokasi yang sama, dia cuba menangkap pengalaman penuh medan perang untuk penonton, sesuatu yang mustahil untuk diperoleh dalam satu bingkai.

Tetapi dalam menunjukkanversi perang, komposit dan foto berperingkat seperti ini mula menimbulkan persoalan tentang ketepatan sejarah, dengan beberapa jurugambar seperti Ernest Brooks mengubah pandangannya pada foto dipentaskan sebelum ini, melihat gambar itu bukan sahaja sebagai pembawa maklumat, tetapi sebagai alat ingatan .

Peninjauan

Beralih daripada propaganda, penceritaan dan imej emotif medan perang, fotografi mempunyai satu lagi bahagian penting untuk dimainkan dalam usaha perang; peninjauan udara. Dapat membekalkan unit tentera dengan maklumat penting, gambar boleh merakam lokasi dan bentuk tepat barisan musuh, tanpa memerlukan perkataan bertulis atau komunikasi lisan, membantu unit memahami dan bertindak dengan pasti.

Imej yang mereka hasilkan adalah sangat penting sehingga Royal Flying Corps menubuhkan sekolah fotografi udaranya sendiri pada tahun 1916, dengan misi peninjauan udara sebenarnya mendahului penerbangan ketenteraan itu sendiri. Dengan fotografi dilihat sebagai satu-satunya penggunaan pesawat yang positif dalam peperangan, pesawat pengiring pejuang pertama telah dikerahkan untuk melindungi pesawat peninjau dan bukan menyerang musuh sendiri.

Pada skala yang lebih luas, foto peninjauan ini bersama-sama yang diambil dalam parit dan pulang, bukan sahaja menangkap titik perubahan penting dalam sejarah ini, mereka memajukan pemahaman manusia itu sendiri. Mereka memberikan pandangan baru untuk melihat duniadan tempat kita di dalamnya, secara literal dan metafora. Dan pada permulaan abad baru, kamera mengubah segala-galanya.