Још од прве фотографије који је снимио Жозеф Нисефор Ниепс 1825. године, људи су гравитирали фотографској слици као алату са огромном снагом. У стању да покаже један тренутак у времену, он би променио историју, начин на који размишљамо о њој, како учимо из ње, и што је најважније, како је памтимо. Нигде ово није истинитије него у великим сукобима 19. и 20. века, а тачније Првом светском рату.

Када су фотографи кренули у рат

Од првих слика рата са Мексиканцима -Амерички сукоб 1847. године, фотографије су углавном снимљене пре или после борби. Фотографи попут Роџера Фентона и Метјуа Брејдија који су снимили слике Кримског рата и Америчког грађанског рата били су ограничени на оно што су могли да сниме, јер би их дуго времена експозиције и гломазна опрема потребна за њихове камере изложили много већем ризику да су упустио се у битку.

Стога су добијене слике углавном биле на којима су војници позирали за камеру пре почетка борбе и оне снимљене само неколико сати касније, приказујући те исте људе, сада мртве или уморне од борбе, окруженеразарања којој су били сведоци.

Па шта је са самим борбама за заробљавање? Без фотографских доказа, писана реч је остављена да забележи кључне детаље битака, баш као што је то увек чинила. Ово је помогло да се одржи веровање у то време да су слике ове врсте биле само „илустрације... а не утицајни артефакти сами по себи”. Али у зору 20. века све је ово требало да се промени, са почетком рата који ће окончати све ратове.

Први светски рат: први пут видети борбу

До У време када је Први светски рат почео 1914. године, фотографска технологија је дошла на велике кораке од Фентона и Брејдија. Камере су биле мање и јефтиније за производњу, а са много бржим временима експозиције почеле су да долазе на масовно тржиште. Један од тих произвођача који је предњачио била је америчка компанија Еастман Кодак, која је направила једну од првих компактних 'џепних' камера за прслуке.

Кодаков џеп за прслуке (1912-14).

Имаге Цредит: СБА73 / Флицкр / ЦЦ

Први пут продати 1912. године, ове џепне камере за прслуке постале су изузетно популарне међу војницима и фотографима 1914. године, и упркос строгим правилима цензуре која забрањују било коме да носи камере, многи мушкарци су и даље желели да забележе сопствена искуства на фронту.

Снимање слика живота у рову, људи који прелазе врх, и смрти, разарања и олакшања који су дефинисали лица овихоко себе су заувек променили фотографију и разумевање рата људи. Никада раније није снимљено толико слика попут ових, и никада раније људи на домаћим фронтовима нису могли да виде ову стварност тако често као у то време.

Цензура

Наравно, када су ове фотографије ушле у штампу и јавну свест, британска влада је била иритирана. И даље покушавајући да регрутују мушкарце и задрже нацију да доприноси ратним напорима, ове слике су подриле њихову способност да контролишу поруке које је јавност примала и да умање или поричу догађаје који су штетили поверењу јавности.

Узми за себе. на пример Божићно примирје из 1914. Са причама које се враћају у Британију о чувеном примирју из 1914. године, влада је покушала да ограничи озбиљно штетне 'извештаје' и одбаци их ван контроле. Међутим, фотографије попут ових, које су некада „илустровале“ ове приче, сада су биле сама прича, одмах пружајући истину, чије је порицање било немогуће.

Ово је, заједно са доследним извештавањем и попуштањем владине цензуре, почело оно што је постало познато као „суштинско модерно искуство“, са могућношћу да се рат посматра на дневној бази, било да се ради о на кућном прагу или у кући, да се о њима прича и расправља континуирано.

Моћ пропаганде

Али док је британска влада билаухвативши се у коштац са способношћу фотографије да уклони њихову контролу, њихови немачки колеге су учили како то може да је појача. Одмах формирајући групу цивилних фотографа на почетку рата 1914. године, немачки Кајзер је створио сталан ток пажљиво уређених слика које су подржавале његов култ личности и херојске слике његових људи на линији фронта.

У међувремену, Британци су касније схватили потенцијал ових слика, са више слика херојских сцена на бојном пољу и радника код куће који су послушно доприносили ратним напорима који су пробијали пут до сада кооперативне штампе.

Све је то у едит

Међутим, није увек било лако доћи до херојске слике. Са повећаном потребом за драматичним сликама, фотографи попут Френка Хурлија и других почели су да користе композитне или постављене слике како би створили ауру рата и осећај патриотизма у посматрачу.

Фотографија коју је манипулисао Френк Хурли који се састоји од неколико фотографија из битке код Зонебекеа у Белгији током Првог светског рата.

Имаге Цредит: Стате Либрари оф Нев Соутх Валес / Публиц Домаин

Узмите горњу слику од Хурлеија. Композит од 12 различитих слика снимљених са исте локације, покушао је да ухвати потпуно искуство бојног поља за гледаоца, нешто што би било немогуће добити у једном кадру.

Али у приказивањуверзија рата, композити и постављене фотографије попут ових почеле су да покрећу питања историјске тачности, при чему су неки фотографи попут Ернеста Брукса променили поглед на своје раније постављене фотографије, видећи фотографију не само као носиоца информација, већ и као средство сећања .

Извиђање

Удаљавајући се од пропаганде, приповедања и емотивних слика бојног поља, фотографија је имала још једну кључну улогу у ратним напорима; ваздушно извиђање. У стању да снабде војне јединице виталним информацијама, фотографије би могле да забележе тачне локације и облике непријатељске линије, без потребе за писаним речима или говорном комуникацијом, помажући јединицама да разумеју и делују са сигурношћу.

Слике које су произвели. били су толико витални да је Краљевски летећи корпус основао сопствену школу фотографисања из ваздуха 1916. године, са мисијама извиђања из ваздуха које су заправо претходиле самој војној авијацији. Пошто се фотографија сматра једином позитивном употребом авиона у рату, први борбени авиони за пратњу су распоређени да заштите извиђачке авионе, а не да нападну самог непријатеља.

У ширем смислу, ове извиђачке фотографије поред оних снимљених у рововима и назад кући, не само да су ухватили ову кључну прекретницу у историји, већ су унапредили само људско разумевање. Они су пружили нову тачку гледишта са које се види свети наше место у њему, и буквално и метафорички. А на почетку новог века, камера је све променила.