Уште од првата фотографија беше снимен од Џозеф Нисефор Ниепс во 1825 година, луѓето гравитираа кон фотографската слика како алатка со огромна моќ. Способен да покаже еден момент во времето, тој ќе дојде да ја промени историјата, начинот на кој размислуваме за неа, како учиме од неа и што е најважно, како ја паметиме. Никаде ова не е толку точно како во големите конфликти во 19-от и 20-от век, и поконкретно Првата светска војна.

Кога фотографите отидоа во војна

Од првите слики на војната со Мексиканецот - Американскиот конфликт во 1847 година, фотографиите во голема мера беа направени пред или по борбите. Фотографите како Роџер Фентон и Метју Брејди кои снимиле слики од Кримската војна и Американската граѓанска војна биле ограничени на она што можеле да го снимат, бидејќи долгото време на експозиција и гломазната опрема потребна за нивните камери на плочи би ги ставиле на многу поголем ризик доколку го се впушти во битката.

Затоа, добиените слики беа главно од војници кои позираа пред камерата пред почетокот на борбите и оние направени само неколку часа подоцна, прикажувајќи ги истите тие луѓе, сега мртви или изморени од битка, опкружени соуништувањето на кое беа сведоци.

Па што е со самата борба за заробување? Без фотографски докази, пишаниот збор беше оставен да ги сними клучните детали од битките, исто како што секогаш правеше. Ова помогна да се одржи верувањето од тоа време дека сликите од овој вид биле само „илустрации...наместо влијателни артефакти сами по себе“. Но, во зората на 20 век, сето ова требаше да се промени, со почетокот на војната за да се стави крај на сите војни.

Прва светска војна: првпат гледање борба

Со во времето кога започна Првата светска војна во 1914 година, фотографската технологија дојде во скокови и граници од времето на Фентон и Брејди. Камерите беа помали и поевтини за производство, а со многу побрзо време на експозиција тие почнаа да се појавуваат на масовниот пазар. Еден од тие производители кои водеа беше американската компанија Eastman Kodak, која направи една од првите компактни фотоапарати со „џеб елеци“.

The Kodak Vest Pocket (1912-14).

Кредит на слика: SBA73 / Flickr / CC

За прв пат продадени во 1912 година, овие џебни фотоапарати со елеци станаа исклучително популарни меѓу војниците и фотографите во 1914 година, и покрај строгите правила за цензура кои забрануваат некој да носи фотоапарати, многу мажи сè уште сакаат да ги снимат сопствените искуства на фронтот.

Фотографирање на слики од животот во ровот, мажите кои одат преку врвот и смртта, уништувањето и олеснувањето што ги дефинираа лицата на ониеоколу нив, тие засекогаш ја променија фотографијата и разбирањето на луѓето за војната. Никогаш порано не биле направени толку многу слики како овие, и никогаш порано луѓето на домашните фронтови не можеле да ја видат оваа реалност толку често како во ова време.

Цензура

Природно, британската влада беше иритирана со овие фотографии што се пробиваа во печатените медиуми и јавната свест. Сè уште се обидуваат да регрутираат мажи и да ја задржат нацијата да придонесе во воените напори, овие слики ја поткопаа нивната способност да ги контролираат пораките што ги добива јавноста и да ги минимизираат или негираат настаните што ѝ штетат на довербата на јавноста.

Земи за пример Божиќното примирје од 1914 година. Со приказните кои се филтрираат назад во Британија за познатото примирје од 1914 година, владата се обиде да ги ограничи сериозно штетните „извештаи“ и да ги отфрли без контрола. Меѓутоа, фотографиите како овие, кои некогаш ги „илустрираа“ овие приказни, сега беа самата приказна, веднаш давајќи ја вистината, чие негирање беше невозможно.

Ова, заедно со доследно известување и релаксирање на владината цензура, го започна она што стана познато како „квалитетно модерно искуство“, со способност да се гледа војна на дневна основа, без разлика дали тоа е на прагот или во домот, за да се зборува и да се дебатира континуирано.

Моќта на пропагандата

Но додека британската влада бешеразбирајќи се со способноста на фотографијата да ја отстрани нивната контрола, нивните германски колеги учеа како таа може да ја засили. Веднаш формирајќи група цивилни фотографи на почетокот на војната во 1914 година, германскиот Кајзер генерира постојан проток на внимателно уредени слики кои го поддржуваат неговиот сопствен култ на личноста и херојските слики на неговите луѓе на фронтот.

Британците во меѓувреме подоцна го сфатија потенцијалот на овие слики, со повеќе слики од херојски сцени на бојното поле и работниците дома совесно придонесуваат за воените напори да се пробијат во сега кооперативниот печат.

Тоа е сè во уредувањето

Сепак, херојските слики не беа секогаш лесно достапни. Со зголемена потреба за драматични слики, фотографите како Френк Харли и други почнаа да користат композитни или исценирани слики за да создадат аура на војна и чувство на патриотизам кај гледачот.

Манипулирана фотографија од Френк Харли се состои од неколку фотографии од битката кај Зонебеке во Белгија за време на Првата светска војна.

Кредит на слика: Државна библиотека на Нов Јужен Велс / Јавен домен

Направете ја горната слика од Харли. Составен од 12 различни слики снимени од иста локација, тој се обиде да го долови целосното искуство на бојното поле за гледачот, нешто што би било невозможно да се добие во една рамка.

Но, при прикажувањето наверзијата на војната, композитите и исценираните фотографии како овие почнаа да покренуваат прашања за историска точност, при што некои фотографи како Ернест Брукс го променија своето гледиште за неговите претходни изведени фотографии, гледајќи ја фотографијата не само како носител на информации, туку и како алатка за сеќавање .

Извидување

Одалечувајќи се од пропагандата, раскажувањето приказни и емотивните слики на бојното поле, фотографијата имаше уште една клучна улога во воените напори; воздушно извидување. Способни да ги снабдуваат воените единици со витални информации, фотографиите може да ги снимат точните локации и форми на непријателската линија, без потреба од пишани зборови или говорна комуникација, помагајќи им на единиците да разберат и да дејствуваат со сигурност.

Сликите што ги направија беа толку витални што Кралскиот летечки корпус основаше сопствено училиште за воздушна фотографија во 1916 година, при што мисии за воздушно извидување всушност и претходат на самата воена авијација. Со оглед на тоа што фотографијата се сметаше за единствена позитивна употреба на авиони во војна, првите борбени авиони за придружба беа распоредени за да ги заштитат извидувачките авиони и да не го напаѓаат самиот непријател.

Во поширок размер, овие извидувачки фотографии заедно со оние направени во ровови и дома, не само што ја фатија оваа клучна пресвртница во историјата, туку и го унапредија самото човечко разбирање. Тие обезбедија нова гледна точка од која може да се види светоти нашето место во него, и буквално и метафорички. И на почетокот на новиот век, камерата промени сè.