Selepas kematian Alexander Agung, empayarnya tidak akan sama lagi. Hampir serta-merta kerajaannya mula berpecah antara saingan, komander yang bercita-cita tinggi - yang dipanggil Perang Pengganti.

Selepas bertahun-tahun memerangi dinasti Helenistik muncul di seluruh empayar Alexander yang pernah menjadi - dinasti seperti Ptolemies, Seleucid, Antigonid dan kemudiannya, Attalid. Namun terdapat satu lagi kerajaan Helenistik, yang terletak jauh dari Mediterranean.

'Tanah Seribu Bandar'

Wilayah Bactria, kini dibahagikan antara Afghanistan, Uzbekistan dan Tajikistan.

Di Timur yang jauh adalah wilayah Bactria. Mempunyai Sungai Oxus yang melimpah mengalir melalui jantungnya, tanah Bactria adalah antara yang paling menguntungkan di dunia yang diketahui – menyaingi malah di tebing Sungai Nil.

Pelbagai bijirin, anggur dan pistachio – tanah yang kaya ini menghasilkan semua dengan banyaknya berkat kesuburan rantau ini.

Namun bukan hanya pertanian yang sesuai untuk Bactria. Di sebelah timur dan selatan terdapat pergunungan Hindu Kush yang menggerunkan, di mana terdapat banyak lombong perak.

Wilayah ini juga mempunyai akses kepada salah satu haiwan pek yang paling menggerunkan pada zaman dahulu: unta Bactrian. Sesungguhnya Bactria adalah wilayah yang kaya dengan sumber. Orang Yunani yang mengikuti Alexander cepat menyedari perkara ini.

Seleucidsatrapy

Susulan kematian Alexander dan kemudian lima belas tahun pergolakan dalaman, Bactria akhirnya berada di bawah tangan tegas seorang jeneral Macedonia bernama Seleucus. Untuk 50 tahun berikutnya rantau ini kekal sebagai wilayah terpencil yang kaya di Seleucus pertama, dan kemudian kawalan keturunannya.

Secara progresif, Seleucid akan menggalakkan Helenisme di Bactria, mendirikan pelbagai bandar Yunani baharu di seluruh wilayah – mungkin yang paling terkenal ialah bandar Ai Khanoum. Kisah-kisah Baktria eksotik dan potensinya untuk pertanian yang menguntungkan dan kekayaan tidak lama kemudian sampai ke telinga ramai orang Yunani yang bercita-cita tinggi lebih jauh ke barat.

Bagi mereka, Bactria adalah tanah peluang yang jauh ini - sebuah pulau budaya Yunani di Timur . Dalam masa yang dilambangkan oleh pengembaraan yang hebat dan penyebaran budaya Yunani jauh dan luas, ramai yang akan menempuh perjalanan yang panjang dan meraih ganjaran yang berlimpah.

Ibu kota Corinthian, ditemui di Ai-Khanoum dan bertarikh pada abad ke-2 SM. Kredit: Pengimejan Dunia / Commons.

Dari satrapy ke kerajaan

Sangat cepat, kekayaan dan kemakmuran Bactria di bawah pemerintahan Seleucid berkembang pesat dan Baktrian dan Yunani hidup harmoni berdampingan. Menjelang 260 SM, kekayaan Bactria begitu mengagumkan sehingga tidak lama kemudian ia dikenali sebagai 'Permata Iran' dan 'tanah 1,000 bandar.' Bagi seorang lelaki, kemakmuran ini membawa peluang besar.

Namanya ialah Diodotus . Sejak Antiochus I memerintah Empayar SeleucidDiodotus telah menjadi Satrap (baron) di wilayah timur yang kaya ini. Namun menjelang 250 SM, Diodotus tidak lagi bersedia untuk menerima perintah daripada tuan.

Kekayaan dan kemakmuran Bactria, dia mungkin menyedari, memberikan potensi besar untuk menjadi pusat episentrum empayar baru yang hebat di Timur – sebuah kerajaan di mana orang Yunani dan Bactrian asli akan membentuk nukleus rakyatnya: kerajaan Greco-Bactrian.

Selepas melihat perhatian Seleucid mula memberi tumpuan lebih dan lebih kepada Barat - di Asia Kecil dan Syria - Diodotus melihat peluangnya .

Pada c.250 SM kedua-dua dia dan Andragoras, satrap jiran Parthia mengisytiharkan kemerdekaan mereka daripada Seleucid: mereka tidak lagi akan tunduk kepada keluarga diraja yang jauh di Antioch. Dalam akta ini, Diodotus memutuskan penaklukan Seleucid dan mengambil alih gelaran diraja. Tidak lagi dia hanya satrap Bactria; kini, dia adalah seorang raja.

Sibuk dengan masalah dalaman mereka sendiri pada mulanya Seleucid tidak melakukan apa-apa. Namun pada masanya mereka akan datang.

Syiling emas Diodotus. Inskripsi Yunani berbunyi: 'basileos Diodotou' - 'Dari Raja Diodotus. Kredit: Pengimejan Dunia / Commons.

Kerajaan baharu, ancaman baharu

Selama 25 tahun berikutnya, pertama Diodotus dan kemudian anaknya Diodotus II memerintah Bactria sebagai raja dan di bawah mereka rantau ini makmur. Namun ia tidak dapat bertahan tanpa cabaran.

Di sebelah barat Bactria, menjelang 230 SM, satu negara menjadisangat kuat: Parthia. Banyak yang telah berubah di Parthia sejak Andragoras mengisytiharkan kemerdekaan daripada Empayar Seleucid. Dalam beberapa tahun, Andragoras telah digulingkan dan pemerintah baru telah berkuasa. Namanya Arsaces dan dia cepat meluaskan domain Parthia.

Berhasrat untuk menentang kebangkitan Parthia di bawah pemimpin baru mereka, kedua-dua Diodotus I dan Seleucid telah bersatu dan mengisytiharkan perang ke atas negara kelas atas dan nampaknya ini dengan cepat menjadi kunci. sebahagian daripada dasar luar Diodotid.

Namun pada sekitar 225 SM, Diodotus II muda secara radikal mengubahnya: dia berdamai dengan Arsaces, dengan itu menamatkan perang. Namun ini bukan semua kerana Diodotus melangkah lebih jauh, membuat pakatan dengan raja Parthia.

Bagi orang bawahan Yunani Diodotus – yang memegang kuasa besar – berkemungkinan tindakan ini sangat tidak popular dan memuncak dengan pemberontakan diketuai oleh seorang lelaki bernama Euthydemus.

Seperti ramai yang lain sebelum dia, Euthydemus telah mengembara dari Barat ke Bactria, ingin mencari kekayaan di negeri yang jauh ini. Perjudiannya tidak lama kemudian membuahkan hasil kerana dia telah menjadi gabenor atau jeneral sempadan di bawah Diodotus II.

Oleh itu, dia berhutang banyak kepada Diodotids untuk kebangkitannya di Timur. Namun nampaknya dasar Parthia Diodotus terbukti terlalu banyak.

Syiling yang menggambarkan raja Yunani-Bactrian Euthydemus 230–200 SM. Prasasti Yunani berbunyi: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΕΥΘΥΔΗΜΟΥ – “(dari) RajaEuthydemus”. Kredit Imej: Pengimejan Dunia / Commons.

Tidak lama selepas Diodotus bersetuju dengan pakatan Parthia yang malang, Euthydemus memberontak, membunuh Diodotus II dan mengambil takhta Bactria untuk dirinya sendiri. Talian Diodotid telah berakhir dengan pantas dan berdarah. Euthydemus kini adalah raja.

Seperti Diodotus sebelum dia, Euthydemus melihat potensi besar Bactria untuk pengembangan. Dia mempunyai setiap niat untuk bertindak atasnya. Namun di Barat, bekas pemerintah Bactria mempunyai idea lain.

Kredit imej pilihan: Penyair emas raja Seleucid Antiochus I Soter ditempa di Ai-Khanoum, c. 275 SM. Bahagian hadapan: Kepala Antiochus yang berhias. Rani nurmai / Commons.