Po smrti Aleksandra Velikega njegov imperij ni bil nikoli več enak. Skoraj takoj se je njegovo kraljestvo začelo drobiti med rivalske in ambiciozne poveljnike - tako imenovane vojne naslednikov.

Po večletnih bojih so se na območju nekdanjega Aleksandrovega cesarstva pojavile helenistične dinastije, kot so Ptolemajci, Selevkidi, Antigonidi in pozneje Attalidi. Vendar je obstajalo še eno helenistično kraljestvo, ki je bilo daleč stran od Sredozemlja.

"Dežela tisočerih mest

Regija Baktrija, ki je danes razdeljena med Afganistan, Uzbekistan in Tadžikistan.

Na daljnem vzhodu je bila Baktrija, ki jo je preplavljala bogata reka Oksus, zato so bile njene dežele ene najbolj donosnih v znanem svetu in so se lahko kosale celo z deželami na bregovih Nila.

Različna žita, grozdje in pistacije - zaradi rodovitnosti te bogate dežele je vse to v izobilju.

Vendar pa Baktrija ni bila primerna le za kmetovanje. Na vzhodu in jugu so se razprostirale mogočne gore Hindukuš, v katerih je bilo veliko rudnikov srebra.

Regija je imela tudi dostop do ene od najbolj mogočnih vprežnih živali antike: baktrijske kamele. Baktrija je bila resnično bogata z viri. Grki, ki so sledili Aleksandru, so to hitro spoznali.

Selevkidska satrapija

Po Aleksandrovi smrti in petnajstih letih notranjih nemirov je Baktrija končno prišla pod trdno roko makedonskega generala Seleuka. Naslednjih 50 let je regija ostala bogata obrobna provinca, ki je bila najprej pod nadzorom Seleuka in nato njegovih potomcev.

Selevkidi so postopoma spodbujali helenizem v Baktriji in po vsej regiji postavljali različna nova grška mesta - morda najbolj znano je bilo mesto Ai Khanoum. Zgodbe o eksotični Baktriji in njenih možnostih za donosno kmetovanje in bogastvo so kmalu dosegle ušesa številnih ambicioznih Grkov na zahodu.

Baktrija je bila zanje oddaljena dežela priložnosti - otok grške kulture na vzhodu. V času, ki so ga zaznamovala velika potovanja in širjenje grške kulture daleč naokoli, so se mnogi odpravili na dolgo pot in si privoščili bogate sadove.

Korintski kapitel, najden v Ai-Khanoumu in datiran v 2. stoletje pred našim štetjem. Kredit: World Imaging / Commons.

Od satrapije do kraljestva

Bogastvo in blaginja Baktrije sta se pod vladavino Selevkidov zelo hitro razcvetela, Baktrijci in Grki pa so harmonično živeli drug ob drugem. 260 let pred našim štetjem je bilo bogastvo Baktrije tako veličastno, da je kmalu postala znana kot "dragulj Irana" in "dežela tisočih mest".Za enega človeka je ta blaginja prinesla veliko priložnost.

Njegovo ime je bilo Diodot. Odkar je Antioh I. vladal Selevkidskemu cesarstvu, je bil Diodot satrap (baron) te bogate vzhodne province. Vendar leta 250 pred našim štetjem Diodot ni bil več pripravljen sprejemati ukazov nadrejenega.

Verjetno se je zavedal, da lahko Baktrija zaradi svojega bogastva in blaginje postane epicenter novega velikega imperija na Vzhodu - kraljestva, v katerem bi Grki in domači Baktrijci tvorili jedro njegovih podložnikov: grško-baktrijskega kraljestva.

Ko je Diodot videl, da se je pozornost Selevkidov vse bolj usmerjala na Zahod - tako v Malo Azijo kot v Sirijo -, je videl svojo priložnost.

Okoli leta 250 pr. n. št. sta tako on kot sosednji satrap Partije Andragora razglasila neodvisnost od Selevkidov: nista se več podrejala kraljevi družini daleč stran v Antiohiji. S tem dejanjem je Diodot prekinil podrejanje Selevkidov in prevzel kraljevski naslov. Ni bil več samo satrap Baktrije, zdaj je bil kralj.

Zaposleni z lastnimi notranjimi težavami Selevkidi sprva niso storili ničesar. Vendar so sčasoma prišli.

Diodotov zlati kovanec. Grški napis se glasi: "basileos Diodotou" - "Kralja Diodota". Kredit: World Imaging / Commons.

Novo kraljestvo, nove grožnje

Naslednjih 25 let sta Baktriji kot kralja vladala najprej Diodot in nato njegov sin Diodot II, pod njima pa je regija cvetela. Vendar to ni moglo trajati brez izzivov.

Na zahodu Baktrije je leta 230 pr. n. št. postajal zaskrbljujoče močan narod: Partija. Odkar je Andragora razglasil neodvisnost od Selevkidskega cesarstva, se je v Partiji veliko spremenilo. V nekaj letih je bil Andragora strmoglavljen in na oblast je prišel nov vladar. Ime mu je bilo Arsaces in hitro je razširil partsko ozemlje.

Diodot I. in Selevkidi so se v želji, da bi se uprli vzponu Partije pod vodstvom svojega novega voditelja, združili in napovedali vojno novonastali državi, kar je hitro postalo ključni del Diodotove zunanje politike.

Vendar je mladi Diodot II. okoli leta 225 pr. n. št. to korenito spremenil: sklenil je mir z Arsacesom in s tem končal vojno. Vendar to še ni bilo vse, saj je Diodot naredil še korak naprej in sklenil zavezništvo s partskim kraljem.

Za Diodotove grške podrejene, ki so imeli velik vpliv, je bilo to dejanje verjetno zelo nepriljubljeno in se je končalo z uporom, ki ga je vodil Evtidem.

Kot mnogi drugi pred njim je Evtidem potoval z Zahoda v Baktrijo in si želel v tej oddaljeni deželi ustvariti bogastvo. Njegova igra se je kmalu obrestovala, saj je postal guverner ali obmejni general pod Diodotom II.

Za svoj vzpon na Vzhodu je bil torej v veliki meri zaslužen Diodotidi. Vendar se zdi verjetno, da se je Diodotova partska politika izkazala za premočno.

Kovanec, na katerem je upodobljen grško-baktrijski kralj Evtidem 230-200 pr. n. št. Grški napis se glasi: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΕΥΘΥΔΗΜΟΥ - "(kralja) Evtidema". Image Credit: World Imaging / Commons.

Kmalu po tem, ko je Diodot pristal na neuspešno partsko zavezništvo, se je Evtidem uprl, dal ubiti Diodota II. in sam zasedel prestol Baktrije. Diodotovega rodu je bilo hitro in krvavo konec. Evtidem je bil zdaj kralj.

Tako kot pred njim Diodot je tudi Evtidem videl velik potencial za širitev Baktrije in ga nameraval izkoristiti. Vendar so imeli nekdanji vladarji Baktrije na zahodu druge zamisli.

Priporočena slika: Zlati stater selevkidskega kralja Antiohusa I. Soterja, kovan v Ai-Khanumu, okoli leta 275 pr. n. št. Avers: Antiohova glava z diademom. Rani nurmai / Commons.