Nakon smrti Aleksandra Velikog, njegovo carstvo više nikada neće biti isto. Gotovo odmah njegovo kraljevstvo počelo se raspadati između suparničkih, ambicioznih zapovjednika – takozvanih Ratova nasljednika.

Nakon mnogo godina borbi, pojavile su se helenističke dinastije širom onoga što je nekada bilo Aleksandrovo carstvo – dinastije poput Ptolemeja, Seleucidi, Antigonidi i kasnije Atalidi. Ipak, postojalo je još jedno helenističko kraljevstvo, jedno koje se nalazilo daleko od Mediterana.

'Zemlja tisuću gradova'

Oblast Baktrije, sada podijeljena između Afganistana, Uzbekistana i Tadžikistan.

Na dalekom istoku nalazila se regija Baktrija. Budući da je bogata rijeka Oxus tekla upravo kroz njeno srce, zemlje Baktrije bile su neke od najunosnijih u poznatom svijetu – parirajući čak i onima na obalama Nila.

Razne žitarice, grožđe i pistacije – ove bogate zemlje proizvodio sve u izobilju zahvaljujući plodnosti regije.

Ipak, Baktrija nije bila samo za poljoprivredu. Na istoku i jugu nalazile su se ogromne planine Hindu Kuša, u kojima su rudnici srebra bili u izobilju.

Ovaj region je takođe imao pristup jednoj od najstrašnijih tovarnih životinja antike: baktrijskoj devi. Baktrija je zaista bila regija bogata resursima. Grci koji su slijedili Aleksandra brzo su to prepoznali.

Seleukidsatrapija

Nakon Aleksandrove smrti, a zatim petnaest godina unutrašnjih previranja, Baktrija je konačno došla pod čvrstu ruku makedonskog generala po imenu Seleuk. Sljedećih 50 godina regija je ostala bogata pokrajina pod kontrolom najprije Seleuka, a potom i njegovih potomaka.

Progresivno, Seleucidi će poticati helenizam u Baktriji, podižući razne nove grčke gradove širom regije – možda najpoznatiji grad Ai Khanoum. Priče o egzotičnoj Baktriji i njenom potencijalu za unosnu poljoprivredu i bogatstvo ubrzo su doprle do ušiju mnogih ambicioznih Grka dalje na zapadu.

Za njih je Baktrija bila ova daleka zemlja mogućnosti – ostrvo grčke kulture na istoku . U vremenu oličenom velikim putovanjima i širenjem grčke kulture nadaleko i naširoko, mnogi bi krenuli na dugo putovanje i požnjeli bogate nagrade.

Korintska prijestolnica, pronađena u Ai-Khanoumu i koja datira iz 2. vek pne. Zasluge: World Imaging / Commons.

Od satrapije do kraljevstva

Vrlo brzo, bogatstvo i prosperitet Baktrije pod vlašću Seleukida procvjetaše, a Baktrijanci i Grci su živjeli skladno jedni pored drugih. Do 260. godine prije nove ere, bogatstvo Baktrije bilo je toliko veličanstveno da je ubrzo postala poznata kao 'Dragulj Irana' i 'zemlja 1000 gradova.' Jednom čovjeku je ovo blagostanje donijelo veliku priliku.

Zvao se Diodot . Još od Antioha sam vladao Seleukidskim carstvomDiodot je bio Satrap (baron) ove bogate, istočne provincije. Ipak, do 250. godine prije Krista Diodot više nije bio spreman da prima naređenja od gospodara.

Baktrijsko bogatstvo i prosperitet, vjerovatno je shvatio, dali su joj veliki potencijal da postane epicentar velikog novog carstva na Istoku – kraljevstva gdje će Grci i autohtoni Baktrijanci činiti jezgro njegovih podanika: grčko-baktrijsko kraljevstvo.

Nakon što je vidio da se Seleukidska pažnja počinje sve više usmjeravati na Zapad – iu Maloj Aziji i u Siriji – Diodot je vidio svoju priliku .

Oko 250. godine prije Krista i on i Andragora, susjedni satrap Partije, proglasili su svoju nezavisnost od Seleukida: više se neće pokoravati kraljevskoj porodici daleko u Antiohiji. Ovim činom Diodot je prekinuo pokoravanje Seleukida i preuzeo kraljevsku titulu. Više nije bio samo satrap Baktrije; sada je on bio kralj.

Zaokupljeni svojim unutrašnjim problemima, Seleucidi u početku nisu učinili ništa. Ipak, s vremenom će doći.

Diodotov zlatnik. Grčki natpis glasi: „basileos Diodotou“ – „Kralja Diodota“. Zasluge: World Imaging / Commons.

Novo kraljevstvo, nove prijetnje

Sljedećih 25 godina, prvo Diodot, a zatim njegov sin Diodot II, vladali su Baktrijom kao kraljevi i pod njima je regija napredovala. Ipak, to nije moglo trajati bez izazova.

Zapadno od Baktrije, do 230. godine prije Krista, jedan narod je postajaouznemirujuće moćan: Parthia. Mnogo toga se promijenilo u Partiji otkako je Andragora proglasio nezavisnost od Seleukidskog carstva. U roku od nekoliko godina Andragora je svrgnut i novi vladar je došao na vlast. Njegovo ime je bilo Arsaces i brzo je proširio domen Partije.

U želji da se odupru Partijinom usponu pod njihovim novim vođom, i Diodot I i Seleucidi su se ujedinili i objavili rat novonastaloj naciji i čini se da je to brzo postalo ključ dio Diodotidove vanjske politike.

Ipak, oko 225. godine prije Krista, mladi Diodot II je to radikalno promijenio: sklopio je mir sa Arsacesom, čime je okončao rat. Ipak, ovo nije bilo sve jer je Diodot otišao korak dalje, sklapajući savez sa partskim kraljem.

Za Diodotove grčke potčinjene – koji su imali veliku moć – vjerovatno je ovaj čin bio vrlo nepopularan i kulminirao je pobunom koju je vodio čovjek po imenu Eutidem.

Kao i mnogi drugi prije njega, Eutidem je putovao sa Zapada u Baktriju, želeći da se obogati u ovoj dalekoj zemlji. Njegovo se kockanje ubrzo isplatilo jer je postao ili guverner ili granični general pod Diodotom II.

Stoga je mnogo dugovao Diodotidima za svoj uspon na Istoku. Ipak, izgleda da se Diodotova partska politika pokazala previše.

Novac koji prikazuje grčko-baktrijskog kralja Eutidema 230–200 pne. Grčki natpis glasi: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΕΥΘΥΔΗΜΟΥ – „(od) kraljaEuthydemus”. Image Credit: World Imaging / Commons.

Ubrzo nakon što je Diodot pristao na nesrećni partski savez, Eutidem se pobunio, ubio Diodota II i preuzeo tron ​​Baktrije za sebe. Diodotidna loza je došla do brzog i krvavog kraja. Eutidem je sada bio kralj.

Kao što je Diodot imao prije njega, Euthydemus je vidio veliki potencijal Baktrije za širenje. Imao je svu namjeru da postupi po tome. Ipak, na Zapadu, bivši vladari Baktrije imali su druge ideje.

Istaknuta slika kredita: zlatni stater seleukidskog kralja Antioha I Sotera kovan u Ai-Khanoumu, c. 275 pne. Avers: Antiohova glava sa dijademom. Rani nurmai / Commons.