След смъртта на Александър Велики империята му никога повече няма да бъде същата. Почти веднага царството му започва да се разпада между съперничещи си амбициозни военачалници - така наречените войни на наследниците.

След дългогодишни борби в цялата империя на Александър се появяват елински династии - Птолемеи, Селевкиди, Антигониди, а по-късно и Аталиди. Съществува и друго елинско царство, разположено далеч от Средиземно море.

"Страната на хилядите градове

Областта Бактрия, която днес е разделена между Афганистан, Узбекистан и Таджикистан.

В далечния Изток се намирал регионът Бактрия. Земята на Бактрия, в чието сърце течала благодатната река Оксус, била една от най-доходните в познатия свят - съперничела дори на тези по бреговете на Нил.

Различни зърнени култури, грозде и шамфъстък - тези богати земи произвеждат всичко в изобилие благодарение на плодородието на региона.

На изток и на юг се намирали страховитите планини Хиндукуш, в които имало много сребърни мини.

Районът имал достъп и до едно от най-страховитите стадни животни в древността - бактрийската камила. Наистина Бактрия била богат на ресурси район. Гърците, последвали Александър, бързо забелязали това.

Селевкидска сатрапия

След смъртта на Александър и последвалите петнадесет години на вътрешни размирици Бактрия най-накрая попада под твърдата ръка на македонски генерал на име Селевк. През следващите 50 години регионът остава богата провинция под контрола първо на Селевк, а след това и на неговите потомци.

Постепенно Селевкидите насърчават елинизма в Бактрия, като издигат различни нови гръцки градове в целия регион - може би най-известният е град Ай Ханум. Разказите за екзотичната Бактрия и нейния потенциал за доходоносно земеделие и богатство скоро достигат до ушите на много амбициозни гърци на запад.

За тях Бактрия е далечна страна на възможностите - остров на гръцката култура на Изток. Във време, олицетворяващо големите пътувания и разпространението на гръцката култура надалеч и на широко, мнозина предприемат дългото пътуване и получават богати награди.

Коринтски капител, намерен в Ай-Ханум и датиращ от II в. пр.н.е. Кредит: World Imaging / Commons.

От сатрапия до кралство

Много бързо богатството и просперитетът на Бактрия под властта на Селевкидите процъфтяват и бактрийци и гърци заживяват хармонично един до друг. Към 260 г. пр.н.е. богатствата на Бактрия са толкова големи, че скоро тя става известна като "бижуто на Иран" и "страната на 1000 града".

Името му било Диодот. Откакто Антиох I управлявал Селевкидската империя, Диодот бил сатрап (барон) на тази богата източна провинция. Но към 250 г. пр.н.е. Диодот вече не бил готов да приема заповеди от господаря си.

Вероятно е осъзнал, че богатството и просперитетът на Бактрия й дават голям потенциал да се превърне в епицентър на голяма нова империя на Изток - царство, в което гърците и местните бактрийци ще формират ядрото на неговите поданици: гръко-бактрийско царство.

След като вижда, че вниманието на Селевкидите започва да се насочва все повече към Запада - както в Мала Азия, така и в Сирия - Диодот вижда своя шанс.

През около 250 г. пр.н.е. той и съседният сатрап на Партия Андрагор обявяват независимостта си от Селевкидите: повече няма да се подчиняват на царско семейство далеч в Антиохия. С този акт Диодот прекъсва подчинението на Селевкидите и приема царската титла. Вече не е просто сатрап на Бактрия, а цар.

Заети със собствените си вътрешни проблеми, Селевкидите първоначално не предприели нищо. Но с времето те щели да дойдат.

Златна монета на Диодот. Гръцкият надпис гласи: "basileos Diodotou" - "На цар Диодот." Кредит: World Imaging / Commons.

Ново царство, нови заплахи

През следващите 25 години първо Диодот, а след това и синът му Диодот II управляват Бактрия като царе и при тях регионът процъфтява. Но това не може да продължи без предизвикателства.

На запад от Бактрия, към 230 г. пр.н.е., един народ става притеснително могъщ: Партия. Много неща се променят в Партия, откакто Андрагор обявява независимост от Селевкидската империя. В рамките на няколко години Андрагор е свален и на власт идва нов владетел. Името му е Арсацес и той бързо разширява владенията на Партия.

В желанието си да се противопоставят на възхода на Партия под ръководството на своя нов лидер, Диодот I и Селевкидите се обединяват и обявяват война на новопоявилата се държава и изглежда, че това бързо се превръща в ключова част от външната политика на Диодот.

Въпреки това около 225 г. пр.н.е. младият Диодот II променя коренно ситуацията: той сключва мир с Арсацес, с което прекратява войната. Това обаче не е всичко, тъй като Диодот отива още една стъпка напред, като сключва съюз с партския цар.

За гръцките подчинени на Диодот, които имали голямо влияние, този акт вероятно е бил много непопулярен и е довел до въстание, водено от човек на име Евтидем.

Подобно на много други преди него Евтидем е пътувал от Запада до Бактрия в желанието си да натрупа късмет в тази далечна страна. Хазартът му скоро се е отплатил, тъй като е станал или управител, или граничен генерал при Диодот II.

Така той дължи много на Диодот за възхода си на Изток. Въпреки това изглежда вероятно партската политика на Диодот да се е оказала прекалено силна.

Монета, изобразяваща гръко-бактрийския цар Евтидем 230-200 г. пр.н.е. Гръцкият надпис гласи: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΕΥΘΥΔΗΜΟΥ - "(на) цар Евтидем". Снимка: World Imaging / Commons.

Скоро след като Диодот се съгласява на злополучния партски съюз, Евтидем се разбунтува, убива Диодот II и завзема трона на Бактрия за себе си. На Диодотовия род е сложен бърз и кървав край. Евтидем вече е цар.

Подобно на Диодот преди него, Евтидем видял големия потенциал на Бактрия за разрастване. Той имал намерение да го използва. Но на запад бившите владетели на Бактрия имали други идеи.

Препоръчано изображение: Златен статер на селевкидския цар Антиох I Сотер, изсечен в Ай-Ханум, ок. 275 г. пр.н.е. Аверс: Диадемирана глава на Антиох. Rani nurmai / Commons.