Pärast Aleksander Suure surma ei olnud tema impeerium enam kunagi endine. Peaaegu kohe hakkas tema kuningriik killustuma rivaalitsevate, ambitsioonikate väejuhtide vahel - nn järeltulijate sõjad.

Pärast aastatepikkust võitlust tekkisid hellenistlikud dünastiaid kogu Aleksandri impeeriumi territooriumil - sellised dünastiaid nagu Ptolemaioste, Seleukiidide, Antigoniidide ja hiljem Attaliidide kuningriigid. Kuid oli veel üks hellenistlik kuningriik, mis asus kaugel Vahemere ääres.

"Tuhande linna maa

Baktria piirkond, mis on praegu jagatud Afganistani, Usbekistani ja Tadžikistani vahel.

Kauges idas asus Baktria piirkond, mille südamest voolab läbi rikkalik Oksose jõgi ja mille maad olid ühed kõige tulusamad teadaolevas maailmas - konkureerides isegi Niiluse kaldal asuvate maadega.

Erinevad teraviljad, viinamarjad ja pistaatsiapähklid - need rikkalikud maad tootsid tänu piirkonna viljakusele kõike ohtralt.

Kuid Baktria ei sobinud hästi mitte ainult põlluharimiseks, vaid idas ja lõunas asusid ka Hindu Kushi hirmsad mäed, kus oli palju hõbekaevandusi.

Selles piirkonnas oli ka juurdepääs ühele antiikaja kõige hirmsamale veoloomale: baktria kaamelile. Baktria oli tõesti rikas ressursside poolest. Aleksandrile järgnenud kreeklased tunnistasid seda kiiresti.

Seleukiidide satraapia

Pärast Aleksandri surma ja seejärel viisteist aastat kestnud sisemisi rahutusi sattus Baktria lõpuks kindla Makedoonia kindrali Seleukose käe alla. 50 aasta jooksul jäi see piirkond rikkaks äärepoolseks provintsiks, mis oli esmalt Seleukose ja seejärel tema järeltulijate kontrolli all.

Seleukiidid julgustasid järk-järgult hellenismi Baktrias, rajades kogu piirkonda mitmeid uusi kreeka linnu - kõige kuulsam on ehk Ai Khanoumi linn. Jutud eksootilisest Baktriast ja selle potentsiaalist tulutoova põllumajanduse ja rikkuse vallas jõudsid peagi paljude ambitsioonikate kreeklaste kõrvu kaugemal läänes.

Nende jaoks oli Baktria see kaugel asuv võimaluste maa - kreeka kultuuri saar idas. Ajal, mida iseloomustasid suured reisid ja kreeka kultuuri levik kaugele ja laiale, tegid paljud selle pika reisi ja said rikkalikku kasu.

Ai-Khanoumist leitud korintose kapitaal, mis pärineb 2. sajandist eKr. Credit: World Imaging / Commons.

Satrapiast kuningriigiks

Väga kiiresti õitsesid Baktria rikkus ja õitseng Seleukiidide võimu all ning baktrialased ja kreeklased elasid harmooniliselt kõrvuti. 260. aastaks eKr oli Baktria rikkus nii suurejooneline, et see sai peagi tuntuks kui "Iraani pärl" ja "tuhande linna maa". Ühele mehele tõi see õitseng suuri võimalusi.

Tema nimi oli Diodotos. Alates sellest ajast, kui Antiookos I valitses Seleukiidide impeeriumi, oli Diodotos olnud selle rikkaliku idaprovintsi satraap (parun). 250. aastal eKr ei olnud Diodotos enam valmis võtma vastu käske ülemuselt.

Tõenäoliselt mõistis ta, et Baktria rikkus ja jõukus andis talle suure potentsiaali saada uue suure idapoolse impeeriumi epitsentriks - kuningriigi, kus kreeklased ja kohalikud baktrialased moodustaksid tema alamate tuumiku: kreeka-baktria kuningriigi.

Pärast seda, kui Seleukiidide tähelepanu hakkas üha enam läänele - nii Väike-Aasias kui ka Süürias - keskenduma, nägi Diodotos oma võimalust.

Umbes aastal 250 eKr kuulutasid nii tema kui ka Andragoras, naabruses asunud Parthia satraap, oma sõltumatuse Seleukiididest: nad ei allunud enam kaugel Antiookias asuvale kuninglikule perekonnale. Selle teoga katkestas Diodotos Seleukiidide alluvuse ja võttis endale kuningliku tiitli. Ta ei olnud enam lihtsalt Baktria satraap; nüüd oli ta kuningas.

Olles hõivatud oma sisemiste probleemidega, ei teinud Seleukiidid esialgu midagi, kuid aja jooksul nad siiski tulid.

Diodotose kuldmünt. Kreeka kiri: "basileos Diodotou" - "Kuningas Diodotose". Credit: World Imaging / Commons.

Uus kuningriik, uued ohud

Järgmised 25 aastat valitsesid kuningatena esmalt Diodotos ja seejärel tema poeg Diodotos II Baktriat ning nende all õitses see piirkond, kuid see ei suutnud siiski ilma väljakutseteta püsida.

Baktriast lääne pool oli 230. aastaks eKr üks rahvas muutumas häirivalt võimsaks: Parthia. Parthias oli palju muutunud pärast seda, kui Andragoras oli kuulutanud iseseisvuse Seleukiidide impeeriumist. Mõne aasta jooksul oli Andragoras kukutatud ja võimule oli tulnud uus valitseja. Tema nimi oli Arsaces ja ta laiendas kiiresti Parthia valdusi.

Soovides vastu seista Partia tõusule nende uue juhi all, olid nii Diodotos I kui ka Seleukiidid ühinenud ja kuulutasid sõja tõusnud riigile ning tundub, et sellest sai kiiresti Diodotose välispoliitika põhiline osa.

Kuid umbes 225. aastal eKr muutis noor Diodotos II seda radikaalselt: ta sõlmis rahu Arsacesega, lõpetades sellega sõja. Kuid see polnud veel kõik, sest Diodotos läks sammu võrra kaugemale, sõlmides liidu partlaste kuningaga.

Diodotose kreeka alluvate - kellel oli suur mõjuvõim - jaoks oli see tegu tõenäoliselt väga ebapopulaarne ja kulmineerus mässuga, mida juhtis mees nimega Euthydemus.

Nagu paljud teisedki enne teda, oli Euthydemos sõitnud läänest Baktriasse, soovides selles kaugel asuvas riigis oma õnne teenida. Tema õnnemäng oli peagi tasunud end ära, sest temast oli saanud kas kuberner või piirikindral Diodotos II alluvuses.

Seega võlgnes ta oma tõusu idas paljuski Diodotiididele. Siiski tundub, et Diodotiidide poliitika osutus tõenäoliselt liiga suureks.

Kreeka-Baktria kuningat Euthydemust kujutav münt 230-200 eKr. Kreeka kiri: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΕΥΘΥΔΗΜΟΥ - "(of) King Euthydemus". Pildi krediit: World Imaging / Commons.

Varsti pärast seda, kui Diodotos oli nõustunud haledaks osutunud partlaste liiduga, mässas Euthydemos, lasi Diodotos II tappa ja võttis Baktria trooni enda kätte. Diodotose suguvõsa sai kiire ja verise lõpu. Euthydemos oli nüüd kuningas.

Nagu Diodotos enne teda, nägi ka Euthydemos Baktria suurt laienemispotentsiaali. Ta kavatses seda ka ellu viia. Ent läänepoolsetel Baktria endistel valitsejatel olid teised ideed.

Esitatud pildi krediit: Seleukiidide kuninga Antiochus I Soteri kuldne stater, vermitud Ai-Khanoumis, umbes 275 eKr. Esikülg: Antiochuse diadeemiline pea. Rani nurmai / Commons.