Після смерті Олександра Македонського його імперія вже ніколи не буде такою, як раніше. Майже відразу ж його царство почало дробитися між конкуруючими, амбітними полководцями - так звані війни за спадкоємців.

Після багатьох років боротьби на території, що колись була імперією Олександра, виникли елліністичні династії - Птолемеї, Селевкіди, Антігоніди, а пізніше - Атталіди. Проте існувало ще одне елліністичне царство, розташоване далеко від Середземномор'я.

"Країна тисячі міст

Регіон Бактрія, нині розділений між Афганістаном, Узбекистаном і Таджикистаном.

На далекому Сході знаходився регіон Бактрія, через серце якого протікала повноводна річка Оксус, а землі Бактрії були одними з найприбутковіших у відомому світі - не поступаючись навіть тим, що знаходилися на берегах Нілу.

Різноманітні зернові, виноград і фісташки - ці багаті землі дають все в достатку завдяки родючості регіону.

Але не тільки до землеробства була пристосована Бактрія. На сході і півдні височіли грізні гори Гіндукушу, в яких було багато срібних копалень.

Регіон також мав доступ до однієї з найгрізніших в'ючних тварин античності: бактрійського верблюда. Воістину Бактрія була регіоном, багатим на ресурси. Греки, які слідували за Олександром, швидко це зрозуміли.

Селевкідська сатрапія

Після смерті Олександра і п'ятнадцяти років внутрішніх заворушень Бактрія нарешті потрапила під тверду руку македонського генерала на ім'я Селевк. Протягом наступних 50 років регіон залишався багатою віддаленою провінцією під контролем спочатку Селевка, а потім його нащадків.

Поступово Селевкіди заохочували еллінізм у Бактрії, зводячи різні нові грецькі міста по всьому регіону - можливо, найвідоміше місто Ай-Ханум. Розповіді про екзотичну Бактрію та її потенціал для прибуткового землеробства і багатства незабаром досягли вух багатьох амбітних греків далі на захід.

Для них Бактрія була цією далекою землею можливостей - островом грецької культури на Сході. У часи, що уособлювали великі подорожі та поширення грецької культури далеко і широко, багато хто вирушав у довгу подорож і пожинав багаті плоди.

Столиця Коринфу, знайдена в Ай-Ханумі і датована 2 століттям до н.е. Фото: World Imaging / Commons.

Від сатрапії до царства

Дуже швидко багатство і процвітання Бактрії під владою Селевкідів розквітло, а бактрійці і греки жили гармонійно пліч-о-пліч. До 260 р. до н.е. багатство Бактрії було настільки великим, що незабаром її стали називати "перлиною Ірану" і "землею 1000 міст". Для однієї людини це процвітання принесло великі можливості.

Його звали Діодот. З часів правління Антіоха І імперією Селевкідів Діодот був сатрапом (бароном) цієї багатої східної провінції. Але до 250 року до н.е. Діодот вже не був готовий виконувати накази повелителя.

Багатство і процвітання Бактрії, як він, ймовірно, усвідомлював, давало їй великий потенціал стати епіцентром нової великої імперії на Сході - царства, де греки і корінні бактрійці становили б ядро його підданих: Греко-Бактрійського царства.

Побачивши, що увага Селевкідів починає дедалі більше зосереджуватися на Заході - як у Малій Азії, так і в Сирії, - Діодот побачив свій шанс.

У бл. 250 р. до н.е. і він, і Андрагор, сусідній сатрап Парфії, оголосили про свою незалежність від Селевкідів: вони більше не підкорятимуться царській родині, що перебувала далеко в Антіохії. Цим актом Діодор розірвав підпорядкування Селевкідів і прийняв царський титул. Він більше не був просто сатрапом Бактрії; тепер він був царем.

Заклопотані власними внутрішніми проблемами, Селевкіди спочатку нічого не робили, але з часом прийде час.

Золота монета Діодота. Грецький напис: "basileos Diodotou" - "Царя Діодота". Фото: World Imaging / Commons.

Нове царство, нові загрози

Наступні 25 років спочатку Діодот, а потім його син Діодот ІІ правили Бактрією як царі, і за них регіон процвітав. Але це не могло тривати без проблем.

На захід від Бактрії, до 230 року до н.е., одна країна ставала тривожно могутньою: Парфія. Багато чого змінилося в Парфії з тих пір, як Андрагор проголосив незалежність від імперії Селевкідів. За кілька років Андрагора було повалено, і до влади прийшов новий правитель. Його звали Арсакес, і він швидко розширив володіння Парфії.

Бажаючи протистояти піднесенню Парфії під проводом свого нового лідера, Діодот І та Селевкіди об'єдналися і оголосили війну вискочці, і, схоже, це швидко стало ключовою частиною зовнішньої політики Діодотидів.

Проте близько 225 р. до н.е. молодий Діодот ІІ докорінно змінив цю ситуацію: він уклав мир з Арсакією, тим самим припинивши війну. Але це було ще не все, оскільки Діодот пішов на крок далі, уклавши союз з парфянським царем.

Для грецьких підлеглих Діодота, які мали великий вплив, цей вчинок, ймовірно, був дуже непопулярним і призвів до повстання, яке очолив чоловік на ім'я Евтидем.

Як і багато інших до нього, Євтидем вирушив із Заходу до Бактрії, бажаючи розбагатіти в цій далекій країні. Його авантюра незабаром окупилася, оскільки він став чи то губернатором, чи то прикордонним генералом за часів Діодота ІІ.

Таким чином, своїм піднесенням на Сході він був багато в чому зобов'язаний Дідотідам. Проте, схоже, що парфянська політика Діодота виявилася занадто сильною.

Монета із зображенням греко-бактрійського царя Євтидема 230-200 рр. до н.е. Грецький напис: ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΕΥΘΥΔΗΜΟΥ - "(царя) Євтидема". Копирайт изображения: World Imaging / Commons.

Незабаром після того, як Діодот погодився на злощасний парфянський союз, Євтидем підняв повстання, вбив Діодота II і зайняв трон Бактрії. Рід Діодотідів прийшов до швидкого і кривавого кінця. Царем став Євтидем.

Як і Діодот до нього, Євтидем бачив великий потенціал Бактрії для експансії і мав усі наміри його реалізувати. Проте на заході колишні правителі Бактрії мали інші ідеї.

Авторство зображення: Золотий статер селевкідського царя Антіоха I Сотера, викарбуваний в Ай-Ханумі, бл. 275 р. до н.е. Аверс: голова Антіоха в діадемі. Rani nurmai / Commons.