Атила (ок. 406-453 г.), често наричан Атила Хунски, е владетел на Хунската империя от 434 до 453 г.

Смятан за един от най-великите "варварски" владетели в историята, той е известен с жестокостта си, склонността си да разграбва и плячкосва римски градове и с почти безупречните си резултати в битките.

Той изгражда огромна империя за своя народ в цяла Евразия и почти поставя на колене Западната и Източната римска империя.

Ето 10 факта за скандалната личност.

1. Произходът на хуните е неизвестен

Хуните са номадско племе, но историците не са единодушни откъде са дошли.

Някои учени смятат, че те произхождат от Казахстан или от номадския народ ксионгну, който тероризирал Китай по време на династията Цин и по-късната династия Хан. Твърди се, че Великата китайска стена е построена, за да се предпази от могъщите ксионгну.

Хуни в битка с алани, гравюра от 70-те години на XIX в. по рисунка на Йохан Непомук Гайгер (Credit: Maksim).

Хуните са били майстори на конния спорт, известни най-вече с изумителните си военни постижения. Твърди се, че са се учили на езда от тригодишна възраст, като понякога дори са спели на кон.

През IV и V в. те си спечелват репутацията на безмилостни, неукротими диваци с уникален подход към войната.

Хуните били опитни стрелци с рефлексни лъкове, които можели да уцелят мишена на 80 метра разстояние.

На бойното поле те се придвижват бързо и се бият в привидно безпорядък, след което умело хващат врага, откъсват го от коня и го повличат към жестока смърт.

2. Той е бил привилегирован и добре образован

Атила, както е изобразен в унгарските хроники през 1604 г. (Кредит: Вилхелм Дилих).

Далеч от римския стереотип за необразованите, варварски хуни, Атила е роден в най-могъщото семейство на север от река Дунав.

Той и по-големият му брат Бледа били обучавани в стрелба с лък, бой с меч, дипломатическа и военна тактика. Учили се също така да яздят и да се грижат за конете. Умеели да говорят, а вероятно и да четат на готски и латински.

През 420 и 430 г. техните чичовци Октар и Ругар управляват Хунската империя. Двамата братя вероятно са присъствали, когато чичовците им са приемали римски посланици.

3. Наследява империята си заедно с брат си

Чичовците на Атила, Октар и Ругар, управляват Хунската империя в двойно царство. След смъртта им през 434 г. Бледа и Атила наследяват съвместния контрол над империята.

Наследената от тях империя се простирала от района на Рейн до границите на Сасанидски Иран в Кавказ.

В началото на управлението си Атила се съюзява със западноримския генерал Аеций, който преди това е бил заложник на хуните.

Атила и Бледа продължават да оказват военна подкрепа на Аеций, което позволява на римлянина да потисне заплахите както от вътрешни бунтове, така и от враждебни германски племена като франки, вестготи и бургундци.

4. Първата му стъпка е да преговаря за мир с римляните

Пиршество на Атила от Мор Тан, 1870 г. (Кредит: Унгарската национална галерия).

Първата стъпка на Атила и Бледа като владетели е да договорят договор с Източната римска империя.

Император Теодосий II се съгласява да плаща около 700 фунта злато всяка година, като обещава мир между хуните и римляните.

Само след няколко години обаче Атила заявява, че римляните са нарушили договора, и през 441 г. предприема опустошителна серия от нападения срещу източните римски градове.

След като хунските войски се намират само на 20 мили от Константинопол, източноримският император е принуден да се съгласи да увеличи количеството злато, плащано на Атила, на 2100 фунта злато годишно.

5. Той убива собствения си брат

През 445 г., когато Бледа умира, Атила става едноличен владетел на Хунската империя. Според класическите източници Атила може би е убил брат си по време на ловен излет.

След като хуните се завръщат във Великата унгарска равнина през 443 г., Атила се заема да оспори властта на Бледа над империята.

Римският писател Приск пише през 445 г:

Бледа, кралят на хуните, е убит в резултат на заговорите на брат си Атила.

6. Води война с римляните, за да спечели съпруга

Когато Атила управлява Скития, Германия и Скандинавия, Хунската империя е в разцвета на своето могъщество.

През пролетта на 450 г. принцеса Хонория - сестра на западноримския император Валентиниан III - пише на Атила, за да го помоли да ѝ помогне да избегне уговорен брак. В посланието си тя прилага пръстен, който хунският крал тълкува като предложение.

Хуните, водени от Атила, нахлуват в Италия, 1887 г. (Кредит: Улпиано Чека).

Дотогава Атила е в добри отношения със Западната римска империя благодарение на връзката си с генерал Аеций. След като получава писмото на Хонория обаче, той я обявява за най-новата си годеница и иска половината от Западната римска империя като зестра.

Император Валентиниан III отказва и така Атила обявява война на империята. Някои историци твърдят, че той използва Хонория просто като повод да нахлуе на Запад.

7. Битката при Каталаунските равнини е единственото му поражение

Битката при Каталаунските равнини между Атила, Аеций, Меровей и Теодорих I (Кредит:

Национална библиотека на Нидерландия).

През 451 г. Атила и неговите 200 000 души започват атака в Галия, като се изправят срещу римската армия под командването на бившия му съюзник генерал Аеций, вестготите и другите "варварски" племена в Галия - франки, бургунди и алани.

Двете страни най-накрая стигат до сблъсък в битката при Каталаунските равнини, наричана още Битката при Шалон, в която загива вестготският крал Теодорих I и е унищожена по-голямата част от западноримската армия.

Въпреки това съюзническите сили удържат позициите си и Атила е принуден да оттегли армията си обратно в Централна Европа. Битката е един от най-кървавите конфликти в историята и първата и единствена загуба на Атила на бойното поле.

8. Той умира от кръвотечение от носа

Смъртта на Атила от Ференц Пачка (1856-1925).

Още докато преследва претенциите си към Хонория, Атила решава да вземе още една млада жена на име Илдико за своя съпруга.

Двамата се женят през 453 г., а на следващата сутрин той е намерен мъртъв, а новата му съпруга плаче истерично до него.

Някои учени смятат, че Атила е починал от кръвоизлив от носа, причинен от мозъчен кръвоизлив. Други твърдят, че се е удавил в собствената си кръв, докато е лежал в ступор след нощ на тежко пиянство.

По време на смъртта си младоженецът подготвя ново нападение срещу Източната римска империя и нейния нов император Марциан.

Имаше и такива, които предполагаха, че Илдико е изиграл роля в смъртта му или че е станал жертва на заговор на Марциан.

9. Мястото на погребението му е неизвестно

Според Приск хората на Атила оплакват смъртта му, като намазват лицата си с кръв и яздят конете си в кръг, държейки тялото му.

След това тялото му било положено в три ковчега от злато, сребро и желязо и погребано в гробница, пълна с оръжията на победените му врагове, както и със скъпоценности и съкровища.

Хунски воини. Цветна гравюра от 1890 г. (Credit: Populär historia).

Легендата разказва, че една река била отклонена, за да може той да бъде погребан в нейното корито, а след това водите били пуснати да текат над гроба.

Слугите, които са го погребали, са били убити, за да не бъде разкрито мястото на последния му покой.

Смята се, че мястото на погребението му се намира някъде в Унгария.

10. Известен е като "бичът на Бога"

Карта на Европа през 450 г. от н.е., показваща Хунската империя под управлението на Атила в оранжево и Римската империя в жълто (Credit: William R. Shepherd).

През 443 г. Атила убива, ограбва и плячкосва, за да стигне до Константинопол, като си спечелва прозвището "Flagellum Dei" или "бич Божи".

По време на управлението си той се превръща в един от най-страховитите врагове, с които римляните някога са се сблъсквали.

Той прекосява два пъти Дунав и плячкосва Балканите, като стига до Аурелиан (днешен Орлеан), преди да бъде победен в битката при Каталаунските равнини. Нахлува в Италия, опустошавайки северните провинции, но не успява да завладее Рим.

След смъртта му неговият близък съветник Ардарик от рода Гепиди повежда германско въстание срещу хунското управление, след което Хунската империя бързо се разпада.