Attila (c. 406-453), numit frecvent Attila Hunul, a fost conducătorul Imperiului Hunnic din 434 până în 453.

Considerat unul dintre cei mai mari conducători "barbari" din istorie, a fost cunoscut pentru brutalitatea sa, pentru înclinația sa de a jefui și jefui orașele romane și pentru recordul său aproape perfect în luptă.

A construit un vast imperiu pentru poporul său în toată Eurasia și aproape că a îngenuncheat atât Imperiul Roman de Vest, cât și cel de Est.

Iată 10 fapte despre infamul personaj.

1. Originea hunilor este necunoscută

Hunii au fost un trib nomad, însă istoricii nu sunt de acord cu privire la locul de proveniență al acestora.

Unii cercetători cred că provin din Kazahstan sau de la poporul nomad Xiongnu, care a terorizat China în timpul dinastiei Qin și al dinastiei Han. Se spune că Marele Zid Chinezesc a fost construit pentru a se proteja de puternicul Xiongnu.

Huni în luptă cu alanii, gravură din anii 1870 după un desen de Johann Nepomuk Geiger (Credit: Maksim).

Hunii erau maeștrii ecvestri, cunoscuți mai ales pentru uimitoarele lor realizări militare. Se spune că învățau să călărească de la vârsta de trei ani, uneori chiar dormind călare.

În secolele al IV-lea și al V-lea, aceștia și-au câștigat reputația de sălbatici nemiloși și indomabili, cu o abordare unică a războiului.

Hunii erau arcași experți care foloseau arcuri reflex care puteau atinge cu precizie o țintă aflată la 80 de metri distanță.

Pe câmpul de luptă, se mișcau rapid și luptau aparent în dezordine, înainte de a-și prinde cu îndemânare inamicul cu lasoul, de a-l smulge de pe cal și de a-l târî spre o moarte violentă.

2. A fost privilegiat și bine educat

Attila, așa cum este descris în Cronicile maghiare din 1604 (Credit: Wilhelm Dilich).

Departe de stereotipul roman al hunilor barbari și needucați, Attila s-a născut în cea mai puternică familie de la nord de Dunăre.

El și fratele său mai mare, Bleda, au fost instruiți în tir cu arcul, luptă cu sabia, tactici diplomatice și militare. De asemenea, au studiat cum să călărească și să îngrijească caii. Puteau vorbi și, probabil, citi în gotică și latină.

În anii 420 și 430, unchii lor, Octar și Rugar, au condus Imperiul Hunnic. Cei doi frați au fost probabil prezenți atunci când unchii lor au primit ambasadorii romani.

3. A moștenit imperiul împreună cu fratele său

Unchii lui Attila, Octar și Rugar, au condus Imperiul Hunnic în dublă regalitate. Odată cu moartea lor în 434, Bleda și Attila au moștenit controlul comun asupra imperiului.

Imperiul lor moștenit se întindea din regiunea Rinului până la granițele Iranului sasanidian din Caucaz.

La începutul domniei sale, Attila s-a aliat cu generalul roman occidental Aetius, care fusese anterior ostatic al hunilor.

Attila și Bleda vor continua să îi acorde sprijin militar lui Aetius, permițându-i romanului să suprime amenințările venite atât din partea revoltelor interne, cât și a triburilor germanice ostile, precum francii, vizigoții și burgunzii.

4. Primul său pas a fost să negocieze pacea cu romanii

Sărbătoarea lui Attila de Mór Than, 1870 (Credit: Galeria Națională Maghiară).

Primul pas al lui Atilla și Bleda în calitate de conducători a fost să negocieze un tratat cu Imperiul Roman de Răsărit.

Împăratul Teodosie al II-lea a fost de acord să plătească aproximativ 700 de lire de aur în fiecare an, pe baza promisiunii de pace între huni și romani.

Cu toate acestea, nu au trecut decât câțiva ani până când Attila a pretins că romanii au încălcat tratatul și a lansat o serie de atacuri devastatoare asupra orașelor romane orientale în 441.

Cu forțele hunilor la doar 30 de kilometri de Constantinopol, împăratul roman de răsărit a fost nevoit să accepte să mărească suma de aur plătită lui Attila la 2.100 de lire de aur anual.

5. Și-a ucis propriul frate

În 445, Attila a devenit singurul conducător al Imperiului Hunnic, după moartea lui Bleda. Potrivit surselor clasice, este posibil ca Attila să-și fi ucis fratele în timp ce se afla într-o partidă de vânătoare.

După ce ungurii s-au întors în Marea Câmpie Ungară în 443, Attila a început să-l provoace pe Bleda pentru puterea asupra imperiului.

Scriitorul roman Priscus scria în 445:

Bleda, regele hunilor, a fost asasinat ca urmare a comploturilor fratelui său Attila.

6. A purtat război cu romanii pentru a câștiga o soție

Cu Attila stăpânind Scythia, Germania și Scandinavia, Imperiul Hunnic se afla la apogeul puterii sale.

În primăvara anului 450, prințesa Honoria - sora împăratului roman de Apus Valentinian al III-lea - i-a scris lui Attila, pentru a-i cere ajutorul în vederea scăpării de o căsătorie aranjată. În mesajul său, ea a atașat un inel, pe care regele hunilor l-a interpretat ca pe o cerere în căsătorie.

Hunii conduși de Attila invadează Italia, 1887 (Credit: Ulpiano Checa).

Până în acel moment, Attila fusese în relații bune cu Imperiul Roman de Apus, datorită relației sale cu generalul Aetius, însă, la primirea scrisorii lui Honoria, acesta a revendicat-o ca fiind cea mai nouă mireasă a sa și a cerut jumătate din Imperiul Roman de Apus ca zestre.

Împăratul Valentinian al III-lea a refuzat, astfel că Attila a declarat război imperiului. Unii istorici au susținut că acesta a folosit Honoria doar ca o scuză pentru a invada Occidentul.

7. Bătălia de la Câmpiile Catalauniene a fost singura sa înfrângere

Bătălia de pe Câmpiile Catalauniene dintre Attila, Aetius, Meroveus și Theodoric I (Credit:

Biblioteca Națională a Țărilor de Jos).

În 451, Attila și cei 200.000 de oameni ai săi au lansat un atac asupra Galiției, înfruntând armata romană condusă de fostul său aliat, generalul Aetius, vizigoții și celelalte triburi "barbare" din Galia - francii, burgunzii și alanii.

Cele două tabere au ajuns în cele din urmă să se confrunte în Bătălia de la Câmpia Catalauniei, numită și Bătălia de la Chalons, care a dus la moartea regelui vizigot Teodoric I și la distrugerea celei mai mari părți a armatei romane occidentale.

Cu toate acestea, forțele aliate au rezistat, iar Attila a fost nevoit să își retragă armata înapoi în Europa Centrală. Bătălia a fost unul dintre cele mai sângeroase conflicte din istorie și prima și singura pierdere a lui Attila pe câmpul de luptă.

8. A murit din cauza unei sângerări nazale

Moartea lui Attila de Ferenc Paczka (1856-1925).

Chiar în timp ce își urmărea pretențiile asupra Honorei, Attila a decis să ia încă o tânără pe nume Ildico ca altă soție.

Cei doi s-au căsătorit în 453, iar el a fost găsit mort în dimineața următoare, cu noua sa soție plângând isteric lângă el.

Unii cercetători cred că Attila a murit din cauza unei sângerări nazale provocate de o hemoragie cerebrală. Alții susțin că s-a înecat în propriul sânge în timp ce zăcea în stare de stupoare, după o noapte de beție.

În momentul morții sale, mireanul pregătea un alt atac asupra Imperiului Roman de Răsărit și a noului său împărat, Marcian.

Au fost și cei care au sugerat că Ildico a jucat un rol în moartea sa sau că ar fi căzut victimă unei conspirații a lui Marcian.

9. Locul în care a fost înmormântat este necunoscut

Potrivit lui Priscus, oamenii lui Attila i-au jelit moartea ungându-și fețele cu sânge și plimbându-și caii în cercuri, ținându-i trupul.

Trupul său a fost apoi învelit în trei sicrie din aur, argint și fier și îngropat într-un mormânt plin de armele dușmanilor săi înfrânți, împreună cu bijuterii și comori.

Războinici huni. Gravură colorată din 1890 (Credit: Populär historia).

Legenda spune că un râu a fost deviat pentru ca el să poată fi îngropat în albia acestuia, iar apoi apele au fost eliberate pentru a curge peste mormânt.

Se pare că servitorii care l-au îngropat au fost uciși pentru ca locul său de veci să nu fie dezvăluit niciodată.

Se crede că locul unde a fost înmormântat se află undeva în Ungaria.

10. Era cunoscut ca fiind "biciul lui Dumnezeu"

O hartă a Europei în anul 450 d.Hr., care arată Imperiul Hunnic sub Attila în portocaliu și Imperiul Roman în galben (Credit: William R. Shepherd).

În 443, Attila a ucis, jefuit și jefuit orașul Constantinopol, câștigându-și porecla de "Flagellum Dei" sau "flagelul lui Dumnezeu".

Pe parcursul domniei sale, a devenit unul dintre cei mai de temut dușmani cu care s-au confruntat romanii.

A traversat Dunărea de două ori și a jefuit Balcanii, mărșăluind până la Aurelianum (actualul Orléans) înainte de a fi învins în bătălia de la Câmpiile Catalauniene. A invadat Italia, devastând provinciile nordice, dar nu a reușit să cucerească Roma.

După moartea sa, consilierul său apropiat, Ardaric al Gepizilor, a condus o revoltă germanică împotriva dominației hunilor, după care Imperiul Hunnic s-a prăbușit rapid.