Ramzes II (r. 1279-1213 pr. n. št.) je bil nedvomno največji faraon 19. dinastije in eden najpomembnejših voditeljev starega Egipta. Razkošnega faraona se najbolj spominjamo po njegovih podvigih v bitki pri Kadešu, njegovi arhitekturni zapuščini in po tem, da je Egipt doživel zlato dobo.

Pod njegovo vladavino je egiptovsko kraljestvo cvetelo in uspevalo. Tukaj je 10 dejstev o samooklicanem "vladarju vladarjev".

1. Njegova družina ni bila kraljevskega porekla

Ramzes II. se je rodil leta 1303 pred našim štetjem faraonu Setiju I. in njegovi ženi, kraljici Toji. Njegova družina je prišla na oblast desetletja po Ahenatenu (1353-36 pred našim štetjem).

Ramzes je dobil ime po svojem dedku, velikem faraonu Ramzesu I., ki je s svojo vojaško spretnostjo njihovo preprosto družino popeljal med kraljevske rodbine.

Ramzes II. je bil star pet let, ko je njegov oče zasedel prestol. Njegov starejši brat je bil prvi v vrsti za nasledstvo in šele po njegovi smrti pri 14 letih je bil Ramzes razglašen za princa regenta.

Ramzes je kot mladi kronist spremljal očeta na njegovih vojaških pohodih, da bi si pridobil izkušnje z vodenjem in vojno. Pri 22 letih je kot poveljnik vodil egiptovsko vojsko.

2. V Kadešu se je komaj izognil smrti

Ramzes II. med bitko, prikazan, kako ubija enega sovražnika, drugega pa tepe (z reliefa v templju Abu Simbel).

Leta 1275 pr. n. št. je Ramzes II. začel kampanjo za ponovno pridobitev izgubljenih provinc na severu. Zadnja bitka te kampanje je bila bitka pri Kadešu, ki se je leta 1274 pr. n. št. odvijala proti hetitskemu cesarstvu pod vodstvom Muwatallija II.

To je najzgodnejša dobro zabeležena bitka v zgodovini, v kateri je sodelovalo približno 5.000 do 6.000 vozov, kar je verjetno največja bitka z vozovi doslej.

Ramzes se je pogumno boril, vendar je bil v veliki številčni premoči, zato ga je hetitska vojska ujela v zasedo in je na bojišču le za las ušel smrti.

Osebno je vodil protinapad, da bi Hetite pregnal od egiptovske vojske, in čeprav je bila bitka neuspešna, se je izkazal za junaka ure.

3. Bil je znan kot Ramzes Veliki

Ramzes se je kot mladi faraon boril v hudih bitkah, da bi zavaroval meje Egipta pred Hetiti, Nubijci, Libijci in Sirci.

Še naprej je vodil vojaške pohode, v katerih je dosegel številne zmage, spominjamo pa se ga po njegovi hrabrosti in učinkovitem vodenju egiptovske vojske.

V času njegove vladavine je egiptovska vojska štela približno 100.000 mož.

Bil je tudi izjemno priljubljen voditelj. Njegovi nasledniki in poznejši Egipčani so ga imenovali "veliki prednik". Njegova zapuščina je bila tako velika, da je 9 poznejših faraonov v njegovo čast prevzelo ime Ramzes.

4. Razglasil se je za boga

Po tradiciji, sed v starem Egiptu so praznovali jubileje, ko je faraon vladal 30 let, nato pa vsaka tri leta.

V tridesetih letih svojega vladanja se je Ramzes obredno spremenil v egipčanskega boga. 14 sed festivali so potekali ves čas njegove vladavine.

Ko je bil Ramzes razglašen za boga, je v delti Nila ustanovil novo glavno mesto Pi-Ramesses in ga uporabljal kot glavno oporišče za svoje pohode v Siriji.

5. pod njegovo vladavino je egipčanska arhitektura doživela razcvet

Pročelje templja Ramzesa II. Slika: AlexAnton / Shutterstock.com

Ramzes je postavil več svojih kipov kot kateri koli drug faraon. navdušil se je tudi nad arhitekturo in veliko gradil po vsem Egiptu in Nubiji.

Njegova vladavina je prinesla številne arhitekturne dosežke ter gradnjo in obnovo številnih templjev, spomenikov in objektov.

Med njimi sta bila velikanska templja Abu Simbel, skalni spomenik njemu in njegovi kraljici Nefertari, ter Ramzesov mrtvaški tempelj. V obeh templjih so bili velikanski kipi samega Ramzesa.

Svojega očeta in sebe je počastil tudi z dokončanjem templjev v Abydosu.

6. Podpisal je prvo mednarodno mirovno pogodbo

V 8. in 9. letu vladanja je Ramzes vodil več vojaških pohodov proti Hetitom in uspešno osvojil Dapur in Tunip.

Spopadi s Hetiti so se zaradi teh dveh mest nadaljevali do leta 1258 pr. n. št., ko sta egiptovski faraon in takratni hetitski kralj Hattusili III. sklenila uradno mirovno pogodbo.

Ta pogodba je najstarejša zapisana mirovna pogodba na svetu.

7. Bil je oče več kot 100 otrok

Natančno število otrok, ki jih je imel Ramzes za časa svojega življenja, ni znano, vendar je groba ocena približno 96 sinov in 60 hčera.

Ramzes je preživel veliko svojih otrok in na koncu ga je nasledil njegov 13. sin.

8. Imel je več kot 200 žena in konkubink

Stena grobnice, na kateri je upodobljena kraljica Nefertari, velika kraljeva žena faraona Ramzesa II. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Ramzes je imel več kot 200 žena in konkubink, vendar je bila njegova najljubša kraljica najverjetneje Nefertari.

Kraljica Nefertari, ki je vladala s svojim možem in so jo imenovali kraljeva žena faraona. Umrla naj bi razmeroma zgodaj v času njegovega vladanja.

Njena grobnica QV66 je najlepša v Dolini kraljic in vsebuje stenske poslikave, ki veljajo za nekatera največja dela staroegipčanske umetnosti.

9. Bil je eden najdlje vladajočih egipčanskih faraonov

Ramzes je vladal od leta 1279 do leta 1213 pred našim štetjem, kar je skupaj znašalo 66 let in dva meseca. Velja za drugega najdlje vladajočega faraona starega Egipta, takoj za Pepijem II Neferkarom (r. 2278-2184 pred našim štetjem).

Ramzesa je nasledil njegov 13. sin Merneptah, ki je bil ob prihodu na prestol star skoraj 60 let.

10. Pestil ga je artritis

Ob koncu življenja naj bi Ramzes trpel za artritisom in drugimi boleznimi. Imel je hude težave z zobmi in otrdele arterije.

Umrl je v starosti 90 let. Po smrti so ga pokopali v grobnici v Dolini kraljev.

Zaradi plenjenja so njegovo truplo prenesli v skladišče, ga ponovno zavili in položili v grobnico kraljice Ahmose Inhapy in nato v grobnico velikega duhovnika Pinedjema II.

Njegova mumija je bila nazadnje odkrita v navadni leseni krsti.