Ramses al II-lea (r. 1279-1213 î.Hr.) a fost, fără îndoială, cel mai mare faraon al celei de-a 19-a dinastii și unul dintre cei mai importanți conducători ai Egiptului antic. Acest faraon ostentativ este cel mai bine amintit pentru faptele sale din bătălia de la Kadesh, pentru moștenirea sa arhitecturală și pentru că a adus Egiptul în epoca sa de aur.

Sub domnia sa, regatul egiptean a înflorit și a prosperat. Iată 10 fapte despre autoproclamatul "conducător al conducătorilor".

1. Familia sa nu era de origine regală

Ramses al II-lea s-a născut în 1303 î.Hr. din faraonul Seti I și soția sa, regina Toya. Familia sa a ajuns la putere la câteva decenii după domnia lui Akhenaton (1353-36 î.Hr.).

Ramses a fost botezat după bunicul său, marele faraon Ramses I, care a adus familia lor de oameni de rând în rândurile regalității prin isprăvile sale militare.

Ramses al II-lea avea 5 ani când tatăl său a preluat tronul. Fratele său mai mare a fost primul în linia de succesiune și abia la moartea acestuia, la vârsta de 14 ani, Ramses a fost declarat prinț regent.

Ca tânăr prinț moștenitor, Ramses și-a însoțit tatăl în campaniile sale militare, pentru a căpăta experiență în conducere și război. La vârsta de 22 de ani, conducea armata egipteană în calitate de comandant.

2. A scăpat la limită de moarte la Cadesh

Ramses al II-lea în timpul bătăliei, înfățișat ucigând un inamic în timp ce îl calcă în picioare pe altul (din relieful din interiorul templului său Abu Simbel). Credit imagine: Public Domain, via Wikimedia Commons

În 1275 î.Hr., Ramses al II-lea a început o campanie de recuperare a provinciilor pierdute din nord. Ultima bătălie din această campanie a fost bătălia de la Kadesh, purtată în 1274 î.Hr. împotriva Imperiului hitit condus de Muwatalli al II-lea.

Este cea mai veche bătălie bine documentată din istorie și a implicat între 5.000 și 6.000 de care, fiind probabil cea mai mare bătălie cu carele de luptă purtată vreodată.

Ramses a luptat cu curaj, însă a fost depășit numeric și a fost prins într-o ambuscadă de armata hitită și a scăpat cu greu de moarte pe câmpul de luptă.

El a condus personal un contraatac pentru a-i îndepărta pe hitiți de armata egipteană și, deși bătălia nu a fost concludentă, a ieșit în evidență ca fiind eroul momentului.

3. A fost cunoscut sub numele de Ramses cel Mare

Ca tânăr faraon, Ramses a purtat lupte crâncene pentru a asigura granițele Egiptului împotriva hitiților, nubienilor, libienilor și sirienilor.

A continuat să conducă campanii militare în care a obținut numeroase victorii și este amintit pentru curajul său și pentru conducerea eficientă a armatei egiptene.

În timpul domniei sale, se estimează că armata egipteană număra aproximativ 100.000 de oameni.

A fost, de asemenea, un conducător extrem de popular. Succesorii săi și egiptenii de mai târziu l-au numit "Marele Strămoș". Moștenirea sa a fost atât de mare încât 9 faraoni care i-au urmat au luat numele de Ramses în onoarea sa.

4. S-a declarat zeu

Prin tradiție, sed În Egiptul antic, în timpul festivalurilor se sărbătoreau jubilee după ce un faraon domnea timp de 30 de ani, iar apoi la fiecare trei ani.

În al 30-lea an al domniei sale, Ramses a fost transformat ritualic într-un zeu egiptean. 14 sed festivaluri au avut loc pe toată durata domniei sale.

După ce a fost declarat zeu, Ramses a întemeiat noua capitală, Pi-Ramesses, în Delta Nilului și a folosit-o ca bază principală pentru campaniile sale în Siria.

5. Arhitectura egipteană a înflorit sub domnia sa

Fațada Templului lui Ramses al II-lea. Credit imagine: AlexAnton / Shutterstock.com

Ramses a ridicat mai multe statui colosale cu el însuși decât oricare alt faraon. De asemenea, a fost fascinat de arhitectură, construind numeroase clădiri în Egipt și Nubia.

Domnia sa a fost martora unui număr mare de realizări arhitecturale, precum și a construcției și reconstrucției a numeroase temple, monumente și structuri.

Printre acestea se numărau templele gigantice de la Abu Simbel, un monument din stâncă dedicat lui însuși și reginei sale Nefertari și Ramesseum, templul său mortuar. Ambele temple aveau statui gigantice ale lui Ramses însuși.

De asemenea, și-a onorat atât tatăl, cât și pe el însuși, finalizând templele de la Abydos.

6. A semnat primul tratat internațional de pace

În anii 8 și 9 ai domniei sale, Ramses a condus mai multe campanii militare împotriva hitiților, reușind să captureze Dapur și Tunip.

Confruntările cu hitiții au continuat pentru aceste două orașe până în 1258 î.Hr., când a fost încheiat un tratat de pace oficial între faraonul egiptean și Hattusili al III-lea, regele hitiților de atunci.

Acest tratat este cel mai vechi tratat de pace înregistrat în lume.

7. A fost tatăl a peste 100 de copii

Nu se cunoaște numărul exact de copii pe care Ramses i-a avut în timpul vieții sale, însă o estimare aproximativă este de aproximativ 96 de fii și 60 de fiice.

Ramses a supraviețuit mai mult decât mulți dintre copiii săi, iar în cele din urmă a fost succedat de cel de-al 13-lea fiu al său.

8. A avut peste 200 de soții și concubine

Peretele mormântului înfățișând-o pe regina Nefertari, marea soție regală a faraonului Ramses al II-lea. Credit imagine: Public Domain, via Wikimedia Commons

Ramses a avut mai mult de 200 de soții și concubine, însă regina sa preferată a fost, cel mai probabil, Nefertari.

Regina Nefertari, care a continuat să domnească alături de soțul ei și a fost numită soția regală a faraonului. Se crede că a murit relativ devreme în timpul domniei sale.

Mormântul ei QV66 este cel mai frumos din Valea Reginelor, conținând picturi murale considerate unele dintre cele mai mari opere de artă egipteană antică.

9. A fost unul dintre cei mai longevivi faraoni egipteni care au domnit cel mai mult timp

Ramses a domnit între anii 1279 și 1213 î.Hr., în total 66 de ani și două luni, fiind considerat al doilea cel mai longeviv faraon al Egiptului antic, după Pepi al II-lea Neferkare (r. 2278-2184 î.Hr.).

Ramses a fost succedat de cel de-al 13-lea fiu al său, Merneptah, care avea aproape 60 de ani când a urcat pe tron.

10. A fost afectat de artrită

Spre sfârșitul vieții sale, se spune că Ramses a suferit de artrită și de alte boli. A avut probleme dentare grave și a suferit de întărirea arterelor.

A murit la vârsta de 90. La moartea sa, a fost înmormântat într-un mormânt din Valea Regilor.

Din cauza jafurilor, trupul său a fost transferat într-o zonă de păstrare, împachetat din nou și așezat în mormântul reginei Ahmose Inhapy și apoi în mormântul marelui preot Pinedjem al II-lea.

În cele din urmă, mumia sa a fost descoperită într-un sicriu de lemn obișnuit.