Pentru omul obișnuit din Europa medievală, viața era urâtă, brutală și scurtă. Aproximativ 85% din populația medievală era formată din țărani, care erau de la șerbi, legați legal de pământul pe care îl lucrau, până la oameni liberi, care, în calitate de mici proprietari întreprinzători, fără legături cu un stăpân, puteau călători mai liber și acumula mai multă bogăție.

Dacă reușeai să te ferești de rata ridicată a mortalității infantile și de bolile mortale nesfârșite aflate în circulație, viața ta era probabil o muncă repetitivă de cultivare a pământului stăpânului local, de frecventare regulată a bisericii și de puține posibilități de odihnă sau divertisment. Dacă făceai vreo abatere, te puteai aștepta să fii pedepsit în mod drastic datorită sistemului juridic strict.

Credeți că ați fi supraviețuit ca țăran în Europa medievală?

Țăranii locuiau în sate

Societatea medievală era formată în mare parte din sate construite pe pământurile unui stăpân. Satele erau alcătuite din case, hambare, grajduri, șoproane și cotețe pentru animale grupate în mijloc. Câmpurile și pășunile le înconjurau.

Existau diferite categorii de țărani în cadrul societății feudale. orășenii erau țăranii care, în mod legal, au depus un jurământ de supunere pe Biblie față de stăpânul local. Dacă doreau să se mute sau să se căsătorească, trebuiau să ceară mai întâi permisiunea stăpânului. În schimbul permisiunii de a cultiva pământul, orășenii trebuiau să îi dea o parte din hrana pe care o cultivau în fiecare an. Viața era grea: dacă recoltele eșuau, țăranii se confruntau cuînfometare.

Orașele și satele din perioada medievală erau lipsite de igienă din cauza lipsei de instalații sanitare. Animalele umblau pe străzi, iar deșeurile umane și carnea reziduală erau aruncate în mod obișnuit în stradă. Bolile erau foarte răspândite, iar condițiile insalubre au dus la apariția unor molime mortale, precum Moartea Neagră.

Se spunea că țăranii făceau baie doar de două ori în viață: o dată când se nășteau și a doua oară după ce mureau.

Majoritatea țăranilor erau fermieri

Calendar agricol dintr-un manuscris al lui Pietro Crescenzi, scris în jurul anului 1306.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

Viața cotidiană medievală se învârtea în jurul unui calendar agrar (centrat în jurul soarelui), ceea ce înseamnă că vara, ziua de lucru începea la ora 3 dimineața și se termina la asfințit. Țăranii își petreceau cea mai mare parte a timpului cultivând fâșia de pământ atribuită familiei lor. Culturile tipice includeau secară, ovăz, mazăre și orz, care erau recoltate cu secera, coasa sau secerătorul.

De asemenea, țăranii lucrau în cooperare cu alte familii pentru sarcini precum aratul și fânul, dar trebuiau să efectueze și lucrări de întreținere generală, cum ar fi construcția de drumuri, defrișarea pădurilor și orice alte lucrări stabilite de stăpân, cum ar fi tăierea gardului viu, treieratul, legarea și tăvălugirea.

Sărbătorile bisericești marcau zilele de semănat și de secerat, când atât stăpânul, cât și țăranii săi puteau să-și ia o zi de odihnă. Țăranii erau, de asemenea, obligați să muncească gratuit pe pământurile bisericii, ceea ce era extrem de incomod, deoarece timpul ar fi putut fi folosit mai bine lucrând pe proprietatea stăpânului lor. Cu toate acestea, nimeni nu îndrăznea să încalce regula, deoarece se învăța pe scară largă că Dumnezeu va vedea lipsa lor de devotament și îi va pedepsi.

Cu toate acestea, unii țărani erau meșteșugari care lucrau ca tâmplari, croitori și fierari. Întrucât comerțul era o parte importantă a vieții orașelor și satelor, se cumpărau și se vindeau bunuri precum lână, sare, fier și recolte. În cazul orașelor de coastă, comerțul se putea extinde și către alte țări.

Femeile și copiii au rămas acasă

Se estimează că aproximativ 50 % dintre copiii din perioada medievală sufereau din cauza unei boli în primul an de viață. Școlarizarea formală era rezervată celor bogați sau era localizată în mănăstiri pentru cei care urmau să devină călugări.

În loc de școlarizare formală, copiii învățau să cultive, să cultive alimente și să se ocupe de animale sau deveneau ucenici la un meșteșugar local, cum ar fi un fierar sau un croitor. Fetele tinere învățau, de asemenea, să facă activități casnice împreună cu mamele lor, cum ar fi să învârtă lâna pe roți de lemn pentru a face haine și pături.

În jur de 20% dintre femei au murit la naștere. Deși unele femei din așezările mai mari, cum ar fi orașele, au putut să se angajeze ca vânzătoare de magazine, cârciumiere sau vânzătoare de haine, femeile trebuiau să stea acasă, să facă curat și să aibă grijă de familie. Unele puteau să lucreze ca servitoare într-o gospodărie mai bogată.

Impozitele erau mari

Un hambar de zeciuială din epoca medievală, folosit de biserică pentru depozitarea plăților pentru zeciuială (în mod normal, cereale de orice fel).

Credit de imagine: Shutterstock

Țăranii trebuiau să plătească pentru a-și închiria pământul de la stăpânul lor și o taxă către biserică, numită zeciuială, care reprezenta 10% din valoarea producției anuale a fermierului. O zeciuială putea fi plătită în numerar sau în natură, cum ar fi semințe sau echipamente. După ce îți plăteai taxele, puteai păstra ceea ce rămânea.

Zecimile puteau să facă sau să distrugă familia unui țăran: dacă trebuia să renunți la lucruri de care aveai nevoie, cum ar fi semințele sau echipamentul, puteai avea dificultăți în anul următor. Nu este surprinzător că zeciuielile erau extrem de nepopulare, mai ales când biserica primea atât de multe produse ca rezultat încât trebuia să construiască hambare special construite, numite hambare pentru zeciuială.

În orice caz, Cartea Domesday - numită astfel după un cuvânt germanic vechi "doom" care înseamnă "lege" sau "judecată" - însemna că regele știa oricum cât de mult trebuie să plătești impozit: era inevitabil.

Casele erau reci și întunecate

În general, țăranii locuiau în case mici, care în mod normal erau formate dintr-o singură încăpere. Colibele erau făcute din paie, cu un acoperiș de paie și fără ferestre. În vatra din centru ardea un foc care, combinat cu focul care ardea în vatra din centru, crea un mediu foarte fumos. În interiorul colibei, aproximativ o treime era rezervată pentru animale, care trăiau alături defamilie.

Podeaua era în mod normal făcută din pământ și paie, iar mobilierul consta de obicei din câteva scaune, un cufăr pentru așternut și câteva ustensile de gătit. Așternuturile erau în mod normal pline de ploșnițe, insecte vii și alte insecte care mușcă, iar orice lumânări făcute din ulei și grăsime creau o aromă înțepătoare.

Reconstituirea interiorului unei case medievale la Cosmeston Medieval Village, un sat medieval cu istorie vie lângă Lavernock, în Vale of Glamorgan, Țara Galilor.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

Spre sfârșitul perioadei medievale, locuințele s-au îmbunătățit. Casele țărănești au devenit mai mari și nu era neobișnuit să aibă două camere și, ocazional, un etaj.

Sistemul judiciar a fost dur

În perioada medievală nu existau forțe de poliție organizate, ceea ce însemna că aplicarea legii era, în general, organizată de către populația locală. În unele zone, fiecare bărbat de peste 12 ani trebuia să se alăture unui grup numit "zeciuială", care să acționeze ca o cvasi-poliție. Dacă cineva era victima unei infracțiuni, acesta scotea un "strigăt de alarmă", care îi chema pe ceilalți săteni să îl urmărească pe infractor.

În mod normal, infracțiunile minore erau soluționate de către lordul local, în timp ce un judecător numit de rege călătorea prin țară pentru a se ocupa de infracțiunile grave.

Dacă un juriu nu reușea să decidă dacă o persoană era nevinovată sau vinovată, se putea pronunța un proces prin calvar. Oamenii erau supuși la sarcini dureroase, cum ar fi mersul pe cărbuni încinși, introducerea mâinii în apă clocotită pentru a recupera o piatră și ținerea în mână a unui fier de călcat încins. Dacă rănile se vindecau în trei zile, erai considerat nevinovat. În caz contrar, erai considerat vinovat și puteai fi grav pedepsit cupedepsit.