Микена на североистоку Пелопонеза била је главно утврђено место савремене грчке цивилизације на крају бронзаног доба (око 1500-1150. п.н.е.), по чему је то доба сада добило име.

До класичног доба ово је био удаљен и безначајан врх брда са погледом на равницу Аргос, главни локални урбани центар и државу.

Али његова тачна идентификација у грчкој легенди и Хомеровим еповима као утврђено и раскошно седиште главног држава Грчка у бронзаном добу показала је да су усмена сећања (након што је уметност писања изгубљена) била тачна.

Прво златно доба Грчке

Легенде су тврдиле да је постојао ланац софистицираних и савезнички градови-државе широм Грчке, на вишем цивилизацијском нивоу од наредног 'гвозденог доба', када је друштво било рурално и углавном локализовано са мало спољних трговачких контаката.

Ово је потврдила каснија археологија 19. века . Тријумфално откриће велике утврђене цитаделе и палате у Микени од стране немачког археолога Хајнриха Шлимана, недавног открића древне Троје, 1876. године, потврдило је да су легенде о микенском војсковођи Агамемнону као „високом краљу“ Грчке засноване на стварности.

Хајнрих Шлиман и Вилхелм Дерпфелд поред иконе Лавље капије на улазу у Микену, 1875.

Остаје, међутим, сумња да ли је овај војсковођа заиста водио коалицијуњегових вазала да нападну Троју око 1250-1200 пне.

Археолошко датирање је међутим било у повоју у то време, а Шлиман је забрљао датуме артефаката које је открио.

Софистицирани Златни накит који је ископао на краљевским гробницама („тхолос”) изван зидина цитаделе био је око три века преран за Тројански рат, а погребна маска за коју је открио није била „лице Агамемнона” (представљена слика) како је тврдио.

Ови гробови изгледа да потичу из раног периода коришћења Микене као краљевског центра, пре него што је изграђена палата цитаделе са својим сложеним бирократским системом складиштења.

Реконструкција политичког пејзажа у в. 1400–1250 пре нове ере континентална јужна Грчка. Црвени маркери истичу микенске дворске центре (Кредит: Алекикоуа  / ЦЦ).

Микенци и Медитеран

Обично се претпоставља да је културно мање „напредна“ и више милитаристичка група ратничких монархија у континенталној Грчкој коегзистирала је око 1700-1500 са богатијом, урбаном трговачком цивилизацијом 'минојског' Крита, са средиштем у великој палати Кносос, а затим га помрачила.

С обзиром на уништење неких центара критских палата ватром и заменом локалног критског писма 'Линеар А' прото-грчким 'Линеар Б' са копна, могуће је освајање Крита од стране копнених господара рата.

Из открићаМикенска роба за трговину преко Медитерана (и у новије време добро изграђени бродови), чини се да су постојале добро коришћене трговачке мреже и контакти све до Египта и Британије из бронзаног доба.

Реконструкција минојске палате у Кносу, на Криту. (Кредит: Ммоиак / ЦЦ).

Моћ у палатама

Бирократски организованим, писменим државама са седиштем у главним палатским центрима „микенске“ Грчке пре 1200. године, као што показује археологија, управљала је богата елита. Сваку су водили 'ванак' (краљ) и ратне вође, са класом званичника и пажљиво опорезованим сеоским становништвом.

Чини се да више личи на бирократски 'минојски' Крит него на 'херојски ' ратничке државе романтизоване у миту током класичног доба и кристализоване у еповима 'Илијаде' и 'Одисеје', које се од раних времена приписују полулегендарном песнику 'Хомеру'.

Хомер је сада за који се претпоставља да је живео у 8. или раном 7. веку пре нове ере, ако је заиста био једна особа, у ери усмене културе – изгледа да је писменост у Грчкој престала пошто су велике палате опљачкане или напуштене у 12. веку пре нове ере.

Лавља капија, на улазу у Микене на североисточном Пелопонезу (Кредит: ГПиерракос / ЦЦ).

Бардови каснијих векова представили су доба које се магловито сећало у терминологију свог доба – као што су то раније чинили средњовековни писци и певачи'Артуровска' Британија.

Сама Микена је очигледно била довољно моћна држава да обезбеди грчког 'Великог краља' из времена Тројанског рата као у легенди, а њен владар је можда заиста био одговоран за окупљање својих вазала да изводи иностране експедиције.

Владар Микене је највероватнији кандидат за 'краља Ахаје' или 'Ахивије' забележеног као моћног прекоморског суверена – очигледно у Грчкој – и јуриш на западну Малу Азију у Хетитски записи из 13. века пре нове ере.

Мистериозни пад

Археолошки докази о времену колапса Микене могли би да подрже легенде у којима се пљачка Микене инвазијом 'дорских' племена догодила после тог времена сина Агамемноновог сина Ореста, најмање око 70 година након Тројанског рата средином 13. века пре нове ере.

Али савремени историчари сумњају да је икада постојала велика 'инвазија' на микенска краљевства од стране 'племенски' народи са нижим нивоом цивилизације из северне Грчке – вероватније државе урушена у хаос кроз унутрашње политичке или друштвене сукобе или као резултат глади и епидемија.

Ипак, долазак нових стилова грнчарије и сахрањивања на локалитетима из „гвозденог доба“ после 1000. године сугерише другачију културу, вероватно заснована на новој и неписменој елити, а напуштене палате нису поново коришћене.

Др Тимоти Венинг је слободни истраживач и ауторнеколико књига које обухватају антику до раног модерног доба. Хронологија античке Грчке објављена је 18. новембра 2015, од стране Пен &амп; Сворд Публисхинг.

Истакнута слика: Маска Агамемнона (Кредит: Ксуан Цхе / ЦЦ).