Mykény na severovýchodě Peloponésu byly na konci doby bronzové (asi 1500-1150 př. n. l.) hlavním opevněným sídlem soudobé řecké civilizace, od níž je odvozen i název této doby.

V klasickém období se jednalo o odlehlý a nevýznamný vrchol kopce s výhledem na rovinu Argosu, hlavního místního městského centra a státu.

Jeho správná identifikace v řeckých pověstech a Homérových eposech jako opevněného a palácového sídla hlavního řeckého státu v době bronzové však ukázala, že ústní vzpomínky (po ztrátě umění psát) byly správné.

První zlatý věk Řecka

Podle legend existoval v Řecku řetězec vyspělých a spřízněných městských států, které byly na vyšší civilizační úrovni než v následující "době železné", kdy byla společnost venkovská a převážně lokalizovaná s malým množstvím obchodních kontaktů zvenčí.

To potvrdila i pozdější archeologie 19. století. Triumfální objev velké opevněné citadely a paláce v Mykénách, který v roce 1876 učinil německý archeolog Heinrich Schliemann, nedávný objevitel starověké Tróje, potvrdil, že legendy o mykénském vojevůdci Agamemnonovi jako "nejvyšším králi" Řecka se zakládají na skutečnosti.

Heinrich Schliemann a Wilhelm Dörpfeld u ikonické Lví brány u vchodu do Mykén v roce 1875.

Přetrvávají však pochybnosti, zda tento vojevůdce skutečně vedl koalici svých vazalů k útoku na Tróju kolem let 1250-1200 př. n. l.

Archeologické datování však bylo v té době v plenkách a Schliemann dataci objevených artefaktů zkomolil.

Důmyslné zlaté šperky, které vykopal v královském hrobě ("tholos") za hradbami citadely, byly na dobu trojské války asi o tři století předčasné a pohřební maska, kterou našel, nebyla "tváří Agamemnóna" (na obrázku), jak tvrdil.

Zdá se, že tyto hroby pocházejí z raného období využívání Mykén jako královského centra, tedy z doby před vybudováním paláce s komplexním byrokratickým skladovým systémem.

Rekonstrukce politické krajiny v jižním Řecku v období 1400-1250 př. n. l. Červené značky zvýrazňují mykénská palácová centra (Kredit: Alexikoua / CC).

Mykény a Středomoří

Obvykle se předpokládá, že kulturně méně "vyspělá" a více militaristická skupina válečnických monarchií v pevninském Řecku existovala kolem let 1700-1500 společně s bohatší, městskou obchodní civilizací "minojské" Kréty, která se soustředila ve velkém paláci v Knóssu, a poté ji zastínila.

Vzhledem ke zničení některých krétských palácových center požárem a nahrazení místního krétského písma "Linear A" proto-řeckým "Linear B" z pevniny je možné, že Krétu dobyli pevninští vojevůdci.

Z nálezů mykénského obchodního zboží napříč Středomořím (a nověji i dobře zkonstruovaných lodí) vyplývá, že existovaly dobře využívané obchodní sítě a kontakty až do Egypta a Británie doby bronzové.

Rekonstrukce minojského paláce v Knóssu na Krétě (Kredit: Mmoyaq / CC).

Moc v palácích

Byrokraticky organizované, gramotné státy sídlící v hlavních palácových centrech "mykénského" Řecka před rokem 1200, jak ukázala archeologie, byly řízeny bohatou elitou. V čele každého z nich stál "wanax" (král) a váleční vůdci s třídou úředníků a pečlivě zdaněným venkovským obyvatelstvem.

Zdá se, že se podobá spíše byrokratické "minojské" Krétě než "hrdinským" válečnickým státům, které byly v klasickém období romantizovány v mýtech a krystalizovaly v eposech "Iliada" a "Odyssea", připisovaných od raných dob pololegendárnímu básníkovi Homérovi.

Nyní se předpokládá, že Homér žil v 8. nebo na počátku 7. století př. n. l., pokud to vůbec byl člověk, v éře orální kultury - zdá se, že gramotnost v Řecku skončila, když byly velké paláce vypleněny nebo opuštěny ve 12. století př. n. l..

Lví brána u vchodu do Mykén na severovýchodě Peloponésu (Kredit: GPierrakos / CC).

Bardové pozdějších staletí představovali dobu, kterou si mlhavě pamatovali v terminologii své doby - stejně jako to dělali středověcí spisovatelé a pěvci s dřívější "artušovskou" Británií.

Samotné Mykény byly zjevně dostatečně mocným státem na to, aby v době trojské války poskytly řeckého "velekrále", jak se uvádí v legendě, a jejich vládce mohl být skutečně zodpovědný za shromáždění svých vazalů k výpravám do zahraničí.

Vládce Mykén je nejpravděpodobnějším kandidátem na "krále Achajského" nebo "Ahiwiya", který je v chetitských záznamech ze 13. století př. n. l. zaznamenán jako mocný zámořský panovník - zřejmě v Řecku - a nájezdník na západní Malou Asii.

Záhadný úpadek

Archeologické důkazy o době pádu Mykén by mohly podpořit legendy, podle nichž k vyplenění Mykén invazními "dórskými" kmeny došlo až po Agamemnonově synovi Orestovi, tedy nejméně asi 70 let po trojské válce v polovině 13. století př. n. l..

Moderní historikové však pochybují, že někdy došlo k velké "invazi" mykénských království "kmenovými" národy s nižší úrovní civilizace ze severního Řecka - spíše se státy zhroutily do chaosu v důsledku vnitřních politických nebo sociálních sporů nebo v důsledku hladomoru a epidemií.

Nicméně příchod nových stylů keramiky a pohřbívání na lokalitách "doby železné" po roce 1000 naznačuje odlišnou kulturu, pravděpodobně založenou na nové a negramotné elitě , a opuštěné paláce nebyly znovu využívány.

Dr. Timothy Venning je nezávislý badatel a autor několika knih, které zahrnují období od starověku až po raný novověk. 18. listopadu 2015 vyšla v nakladatelství Pen & Swamp Publishing kniha Chronologie antického Řecka.

Obrázek: Agamemnonova maska (Kredit: Xuan Che / CC).