Je znepokojivým faktem historie druhé světové války, že USA pravidelně používaly hrubé rasové stereotypy, aby zesměšnily a démonizovaly své japonské protivníky.

Neohlášený útok na Pearl Harbor 7. prosince 1941 vyvolal v Americe a jejím lidu hluboký šok. Země se pustila do války, aby pomstila ty, kteří při zákeřném útoku přišli o život.

Krátce poté, co prezident Franklin D. Roosevelt prohlásil 7. prosinec za "datum, které zůstane neslavné", se ve Spojených státech objevily protijaponské atributy a propaganda. V myslích Američanů byla zaseta představa o japonské zradě, kterou bylo možné dále pečlivě využívat a rozvíjet.

Následná protijaponská propaganda byla využívána k dehumanizaci, znepřátelení a vyvolání strachu z japonského lidu a japonského národa. Odhalení rozsáhlé nacistické špionážní skupiny v USA posílilo paranoidní představy o zrádném japonském obyvatelstvu, které spolupracuje s nepřítelem, aby podkopalo americké válečné úsilí.

Vynález ofsetového tisku umožnil masovou výrobu barevných plakátů a letáků. Japonci byli zobrazováni jako ztělesněná špatnost, naprostý a nebezpečný protiklad amerického způsobu života.

Níže uvádíme několik typických příkladů protijaponské propagandy.

1. Dr. Seuss

Jedná se o jeden z několika propagandistických plakátů Theodora Seusse Geisela (Dr. Seuss). Ačkoli Seuss ve svých dílech často zesměšňoval nacistické Německo, rasistickým tónem vynikají především jeho protijaponské plakáty.

Seuss po celou dobu války poslušně šířil propagandu, ale po jejím skončení přehodnotil svou spoluúčast na hysterii vyvolávající mašinérii, která nakonec vedla k internaci tisíců Američanů japonského původu, aniž by byli obviněni.

Zajímavé je, že jednu ze svých nejslavnějších knih "Horton Hears A Who" napsal částečně jako omluvu Japoncům. Věnoval ji svému japonskému příteli a samotný příběh je volnou metaforou amerických operací v Japonsku.

2. Pokyny - Jak poznat Japonce!

Tato příručka byla vydána za účelem rozlišení nepřátelských Japonců od přátelských Číňanů.

Mezi další prozrazující informace patří, že Japonci mají "spíše citronově žlutou barvu pleti", "zuby" a "spíše se šourají než jdou" (je třeba "přimět muže k chůzi").

Údajně mají také mezeru mezi prvním a druhým prstem na noze, což je důsledek nošení sandálů "geta", a při vyslovování písmene "s" syčí.

Tento přístup se neomezoval pouze na základní propagandu. Respektované mediální zdroje, jako např. Časopis Life napomohla tomuto šílenství. Život 22. prosince 1941 vyšel v časopise článek s názvem "Jak rozeznat Japonce od Číňanů":

3. Nikdo není v bezpečí

Propaganda měla i jiné, přímo praktické cíle: často měla pomoci prodat válečné dluhopisy a v tomto směru hrála zejména na přehnané a hrubé rasové stereotypy.

Společným rysem protijaponské propagandy bylo, že brojila proti samolibosti a marnotratnosti, protože vycítila, že Američané by mohli svého nepřítele podcenit a že je třeba jim dát najevo, že polevení by je mohlo stát válku. Jejím cílem bylo změnit vnímání Japonců, ne je pouze posílit. Bylo třeba pochopit, že jde o všudypřítomného nepřítele, který může využít každé slabiny.

Tento typ propagandy si obvykle objednala společnost s vládní podporou. Zdůrazňovala, že každý jednotlivý občan musí být ostražitý a produktivní.

Postavičku Tokio Kida na obrázku níže vytvořil výtvarník Jack Campbell a sponzorovala ji společnost Douglas Aircraft Company v rámci své kampaně za snížení množství odpadu.

Všimněte si groteskní karikatury a přerušované řeči v titulku. Obojí je výmluvné. V průběhu války se zobrazování Japonců postupem času vyvíjelo k vražednějšímu a hrozivějšímu obrazu.

Zpočátku byli charakterizováni jako dětští a prostí, ale jak válka pokračovala, vyvinuli si tesáky a gobliní rysy. Také lámaná angličtina v titulku zesměšňuje japonský intelekt.

Propaganda často čerpala z volných a hrubě afektovaných parodií japonského premiéra Hidekiho Tódžóa.

4. Nic víc než zvířata

Představa, že Japonci jsou podlidé, doplňovala dojem, že využijí každé slabosti a je třeba je vyhladit. Nebyli přístupní vyjednávání ani přesvědčování způsobem, který by Američan mohl pochopit.

Je pravda, že Japonci byli mimořádně houževnatým nepřítelem, a jak válka pokračovala, uvědomovali si to i v propagandě.

S postupujícími bojovými akcemi byli japonští vojáci a civilisté zobrazováni jako zlejší a krysí nepřátelé - nelidští, zvířecí a naprosto cizí nepřátelé, kteří chtějí ovládnout svět. To rezonuje s německou charakteristikou Židů jako "krys" a hutuským slovem pro Tutsije "inyenzi", což znamená švábi. Obojí se používalo před genocidou a během ní.

Dalším společným tématem bylo, že Japonci představují pro americké ženy násilnickou hrozbu. Často byli zobrazováni s noži - nikoli se zbraněmi -, z nichž kapala krev, a terorizovali mladou ženu. Výslovně se objevovala myšlenka, že jsou kvalitativně jiní než Američané, divoši ze zpátečnické, cizí civilizace.

5. Kreslené filmy

Velká část propagandy měla také "humorný záměr". Zejména Disneyho kreslené filmy propagovaly rasové stereotypy a vykreslovaly USA jako pokřivené a kultivované hrdiny bojující proti škodlivému nepříteli.

Ačkoli nejsou tak přímo hanlivé jako plakáty, přesto posilovaly stejné základní předsudky. Vyberu obzvlášť demonstrativní citát: "Jeden pro tebe, opičí ksichte, tady máš šikmooký."

Titulní karta protijaponského krátkého animovaného filmu Kačer Donald od Disneyho z roku 1945 "Commando Duck".