Тревожен факт от историята на Втората световна война е, че САЩ редовно използват груби расови стереотипи, за да осмиват и демонизират японските си противници.

Необявеният удар по Пърл Харбър на 7 декември 1941 г. предизвиква дълбока шокова вълна в Америка и сред народа ѝ. Страната започва сериозна война, за да отмъсти за загиналите в подлата атака.

Скоро след като президентът Франклин Д. Рузвелт обявява 7 декември за "дата, която ще остане позорна", в Съединените щати се появяват антияпонски атрибути и пропаганда. В съзнанието на американците е насадена представата за японското предателство, която може да бъде внимателно използвана и подхранвана.

Последвалата антияпонска пропаганда е използвана за дехуманизиране, противопоставяне и създаване на страх от японския народ и японската нация. Откриването на голяма нацистка шпионска мрежа в САЩ засилва параноичните фантазии за коварно японско население, което работи с врага, за да подкопае военните усилия на САЩ.

Изобретението на офсетовия печат позволява масовото производство на цветни плакати и брошури. Японците са изобразени като олицетворение на злобата, пълна и опасна противоположност на американския начин на живот.

По-долу са дадени няколко типични примера за антияпонска пропаганда.

1. д-р Сюс

Това е един от няколкото пропагандни плаката, създадени от Теодор Сюс Гейзел (д-р Сюс). Въпреки че Сюс често осмива нацистка Германия в творбите си, неговите антияпонски плакати се отличават с расистки тон.

През цялата война Сюс послушно е разпространявал пропаганда, но след това преоценява съучастието си в машината за всяване на истерия, която в крайна сметка е довела до интернирането на хиляди американци от японски произход без обвинение.

По интересен начин той написва една от най-известните си книги - "Хортън чува кого" - отчасти като извинение към японците. Тя е посветена на негов приятел японец, а самата история е свободна метафора на американските операции в Япония.

2. Насоки - Как да разпознаем японеца!

Този наръчник е публикуван за разграничаване на вражеските японци от приятелски настроените китайци.

Сред другите отличителни белези са, че японците са с "по-лимоненожълт цвят на кожата", имат "зъби" и "по-скоро се разхождат, отколкото вървят" (трябва да "накарате мъжа си да върви").

Твърди се също, че те имат пролука между първия и втория пръст на крака, което е резултат от носенето на сандалите "гета", и съскат, когато произнасят буквата "с".

Този подход не се ограничаваше само до базовата пропаганда. Уважаваните медийни източници като Списание Life подпомогна лудостта. Живот На 22 декември 1941 г. списанието публикува статия, озаглавена "Как да различим японците от китайците?" Откъс от нея е даден по-долу:

3. Никой не е в безопасност

Пропагандата има и други, пряко практически цели. Тя често е предназначена да помогне за продажбата на военни облигации и в тази си роля особено се възползва от преувеличени, груби расови стереотипи.

Обща характеристика на антияпонската пропаганда е, че тя се обявява срещу самодоволството и разточителството, тъй като усеща, че американците могат да подценят своя враг и трябва да осъзнаят, че бездействието може да им струва войната. Целта ѝ е да промени възприятията за японците, а не само да ги затвърди. Трябва да се разбере, че те са вездесъщ враг, който може да се възползва от всяка слабост.

Този вид пропаганда обикновено се поръчваше от компания с подкрепата на правителството. В нея се подчертаваше, че всеки отделен гражданин трябва да бъде бдителен и продуктивен.

Героят на Токио Кид, показан по-долу, е създаден от художника Джак Кембъл и спонсориран от Douglas Aircraft Company като част от кампанията на компанията за намаляване на отпадъците.

Обърнете внимание на гротескната карикатура и на прекъснатата реч в надписа. И двете са показателни. В хода на войната изобразяването на японците еволюира с течение на времето до по-убийствен и заплашителен образ.

Първоначално те са характеризирани като детски и прости, но с продължаването на войната развиват кътници и гоблински черти. Също така разваленият английски в заглавието осмива японския интелект.

Пропагандата често се опира на свободни и грубо засегнати пародии на японския министър-председател Хидеки Тоджо.

4. Нищо повече от животни

Представата, че японците са подчовеци, допълваше впечатлението, че те ще се възползват от всяка слабост и трябва да бъдат изтребени. Те не бяха отворени за преговори или убеждаване по начин, който американецът можеше да разбере.

Вярно е, че японците са били уникално упорит противник, а с напредването на войната това се осъзнава и в пропагандата.

С напредването на военните действия японските войници и цивилни са изобразявани като все по-зли и плъхоподобни - нечовешки, животински и напълно чужди врагове, стремящи се към световно господство. Това съвпада с германското описване на евреите като "плъхове" и думата на хуту за тутси "inyenzi", означаваща хлебарки. И двете са използвани преди и по време на геноцида.

Друга често срещана тема е, че японците са хищническа заплаха за американските жени. Те често са изобразявани с ножове, а не с оръжия, как тероризират млада жена. Идеята, че те са качествено различни от американците, диваци от една ретроградна, чужда цивилизация, е явна.

5. Карикатури

Голяма част от пропагандата има и "хумористична цел". Особено карикатурите на "Дисни" разпространяват расови стереотипи, представяйки САЩ като извисен и културен герой, борещ се срещу злощастен враг.

Макар че те не са толкова директно обидни, колкото плакатите, все пак засилват същите основни предразсъдъци. Да изберем един особено показателен цитат: "Едно за теб, маймунско лице, ето ти коси очи".

Заглавна карта на антияпонския анимационен късометражен филм на Disney Donald Duck "Commando Duck" от 1945 г.